蒋白棉继续往前，但没敢走得太快，免得想后退都来之不及。
这给了她充分的思考和分辨时间，不至于在没有岔路的地方走到别处。
一步，两步，三步，蒋白棉通过半开的大门，沿走廊一路到了尽头。
前方豁然开朗，出现了一个不小的大厅。
大厅内到处都是机器，四面八方皆闪动着各色光芒，晃得蒋白棉有些眼花。
她定了定神，透过军用外骨骼装置的面罩仔细打量起这里的情况：
大厅的中间有几台太空舱般的金属事物，它们环绕着一个巨大的、占了此地三分之一空间的、疑似超级计算机的东西。
那机器外壳呈银黑色，表面有多处信号灯闪烁着或红或黄或蓝的微光。
一根根粗大的电缆将这台巨型机器和四周贴墙而放的一个个柜子连接了起来，那些柜子四周没有挡板，非常通风。
这让蒋白棉一眼看见柜子的内部放着封装好的一盒盒电子产品，每一盒都有指示灯在闪亮。
类似的电子产品数之不清，摆了一排又一排，密密麻麻，如同蜂巢。
这让蒋白棉想到了“盘古生物”的机房，但不管是布局，还是机器，此地都要复杂、庞大很多。
在一台打开的“太空舱”周围，倒着多具骸骨，“太空舱”内同样有一具白骨。
“那些研究人员？”蒋白棉从近处的尸体一直看到临近“主机”的死者，无声自语道，“这里面不知道有几位最终成了执岁……”
此时，她彻底确定了一件事情。
那就是第八研究院不断送人进来，维护核电站，主要目的是给这个地方这些机器供电！
蒋白棉没急着靠近那台一看就是核心事物的巨型机器，就近检查起柜子内那些封装好的电子产品。
她小心翼翼拿出一盒，根据上面的标识和自身的知识储备，判定这是一台微型电脑，有处理器，有存储器，但没有显示设备，输入和输出装置似乎也依赖于“主机”。
而这些和蒋白棉见过的旧世界最新型微机相比，有一个很大的不同之处，它们用的是生物芯片，也叫仿生芯片。
有机械僧侣们珠玉在前，于此地发现生物芯片的大量应用，蒋白棉本不应该奇怪，可正是因为接触过机械僧侣，她心中骤然冒出了一个念头：
“生物芯片的主要特点之一是可以模拟大脑的功能……”
结合之前的发现和猜测，蒋白棉对某些事情的本质有了新的认知：
“如果生物芯片设计时模拟的不是正常人类的大脑，而是受过刺激，得到开发的特殊大脑，那机械僧侣也拥有觉醒能力就完全可以解释了……
“我现在想不通的是为什么部分僧侣能在成为‘永生人’之后觉醒，生物芯片也会受刺激，改变固化好的布局、结构、材料？或者，机械僧侣所谓的觉醒是本人被弄‘晕’过去，入厂返修？
“还有，都成了机械僧侣为什么还保留着代价？拥有特殊功能的脑部畸变必然伴随相应区域的受损或异化，而设计生物芯片时，在彻底弄清楚对应原理前，只能完全照搬，免得‘永生人’既没有获得能力，又出现脑部损伤的病症？”
蒋白棉曾经是科研人员，对类似的事情相当感兴趣。
她现在遗憾的是“盘古生物”虽然有生物两个字，但在生物芯片上，并没有什么能拿得出手的成果，以至于自己只知道基础知识，如今不得不以猜为主。
早知如此，她多半会让商见曜陪着，去机械僧侣们的“琉璃净土”听听课，不，听听佛法。
当前时间紧迫，蒋白棉只是念头转了几下，就向主机，向那几台“太空舱”和多具尸体走了过去。
快要临近目的地时，她突然“呃”了一声。
刚才的发现让她联想到了一些不合逻辑的事情：
既然机械僧侣们没有了肉体，依旧能活蹦乱跳，且不需要吸食人类意识来补充自身，只要有足够的电能供应就行，那为什么执岁们还得预备契合的身体，不直接用对应的生物芯片？
是为了享受，还是他们大脑的畸变达到了生物芯片从设计阶段就无法模拟的程度？
想到这里，蒋白棉皱起了眉头：
“刚才我已经发现了两名执岁的尸体，他们的头骨完好无损，里面的大脑肯定没有被取出来，也就是说，不存在他们的大脑被秘密藏在某个培养皿中以维持他们存在的事情。
“那他们现在是以什么形式活着的？
“纯粹的、结构复刻大脑的意识生命，或者……”
蒋白棉猛地侧过身体，将目光投向了那一排排柜子：
“或者，借助这里的某些生物芯片？”
想了几秒，蒋白棉缓慢收回了视线，低声自语道：
“结合第八研究院一直在维持这里的电能供应看，我倾向于后面那种可能，或者，这些机器有更加重要的用途？
“如果是后面那种情况，那执岁们有电就行了，根本没必要吸食人类意识，他们抽取人类意识并非因为饥饿，而是另有原因？
“如果是前面那种情况，先不提存不存在意识生命的问题，仅就意识生命靠意识为食这一点来说，倒是符合逻辑，能够说得通，可问题又来了，‘庄生’给那些‘无心者’植入完整思维，以维护核电站，保障这里的电能供应，又是为了什么？”
蒋白棉立在原地不动，脑海念头纷呈地凝望着那台占地面积极大的银黑色巨型机器。
她的直觉告诉她，事情和自己之前的推测有不小出入，而这些出入里就藏着当初旧世界毁灭的真正原因和部分执岁掀起动乱的最终目的。
…………
“迷宫”内，商见曜推开了那扇血红色的大门。
被鲁莽占据了主导位置的他没有迟疑，直接走入了房间。
他眼前先是一花，接着看到了一个布满机器的房间。
那些机器有大有小，大的占据了小半空间，小的只有成年男性巴掌大小。
此时此刻，它们分布于不同的地方，通过各种方式连在一起，对应的信号灯皆闪烁着或红或黄或蓝的光芒，将整个房间映得如同野草城的酒吧和舞厅，只是在色调数量上有所不足。
“小冲！小冲！”商见曜一边喊一边看见房间正中站着位套黑色长袍的男子。
那男子原本负手而立，背对商见曜，听到他的喊声后，缓慢转过了身体。
他四十来岁，披着黑发，嘴边有一圈极具气质的胡须。
“杜衡老师！”商见曜“大惊失色”。
那男子正是和他们一起来到第八研究院却随风消逝的杜衡。
商见曜随即握右拳击左掌道：
“我明白了！
“你姓杜，小冲姓杜，‘庄生’也姓杜，所以你是‘庄生’的其中一个人格！”
这番话语很有“推理小丑”的神髓。
但商见曜一点也不怀疑自己的判断，振振有词地说道：
“难怪小冲作为‘庄生’的童年，竟然会被你追得到处跑，执岁不要面子的啊！
“难怪你缺失了很多记忆，因为单独作为一个人格，许多事情根本没有经历过。”
杜衡笑了起来：
“我现在这个名字是我成为人脑科学家后自己改的，为了和作为实验对象的自己区分开来。
“从小我就有人格分裂的倾向。”
“因为你天生就是觉醒者。”商见曜表示理解。
“至于缺失记忆，不是因为人格分裂，而是当初那场灾难带来的后遗症。”杜衡又道。
这时，商见曜突然紧张，环顾了一圈道：
“我都开了门，进来了，‘真理’他们竟然还没有发动攻击？
“难道真的期待我能说服你？”
杜衡表情没什么变化，语气略显复杂地说道：
“他们很快就会开始。
“真正的动乱即将来临。”
“他们会怎么开始？”商见曜又好奇又疑惑。
杜衡望着他，叹了口气道：
“‘盘古生物’派出的每一支旧调队伍里应该都有一个代价是人格分裂的‘庄生’领域觉醒者。”