黄元出现在人前，引起一阵叫好声。
可是很不幸，抓阄时他居然和任远明是连号。
林大猛等人见了，笑得不得了。考虑他们的实际情况，决定这一组连黄元十个人，另外将任远明作为添头奉送。也就是说，他们组十一个人，对另一组十个人。
满院子人都大笑起来，还没比就声浪喧天。
杜鹃一听这样，和桂香黄鹂就都坐不住了，一齐跑下廊檐，挤到人前。她们本不在乎输赢，因为有了小远明，就盼着他这一组能赢了，那才令人振奋呢。一时间任远明身边围了好些少女，叽叽喳喳嘱咐他许多话。他骨碌转着眼睛看看这个姐姐，又看看那个姐姐，不住点头。
少年们看了，都艳羡不已。
杜鹃将小娃儿拉到一旁，将黄鹂的手帕子要来，连同自己的，将他两只小手都包裹缠好，防止勒破了，然后又弯腰在他耳边嘀嘀咕咕一番话，任远明听了不住点头。
黄元看得心里一动，笑问：“临战授锦囊妙计？”
杜鹃也笑道：“那当然！你们就等着分盐吧！”
黄元听了更笑，又道：“那要是我拖后腿呢？你没有什么嘱咐我的？”两眼看着她，仿佛很盼望的样子。
杜鹃道：“你？赠你八个字，‘不求有功，但求无过’，这就最好了。赢不赢的，还得靠我们远明！”
任远明便得意地朝表哥一扬下巴。
众人都失笑，以为杜鹃帮小娃儿吹牛。
林春也过来了，笑问杜鹃道：“你有妙招？”
杜鹃对他眨眨眼，意味深长地说道：“等着瞧！”
林春就笑了。说“管你什么妙招，这是下死力的活计，他这点大，上去不被带倒就算运气了，还想帮忙取胜？”
杜鹃兴致一起。道：“要不咱们打个赌？”
林春笑道：“我不跟你赌。我输不起！”
杜鹃听了失笑，瞪了他一眼。
于是两人站定，等待比赛开始，一面闲话，杜鹃问林春在哪一组，对阵的是些什么人等。
黄元看着他们。微微失落。
若是以前，杜鹃是不是就会叮嘱他许多呢？
想到这个，他就想起在黄家墙角偷看的方火凤，正在那边看着他呢。他默默朝那边看了看，有些意兴阑珊。
自从杜鹃出现在场地边沿。站在黄家院墙角落观看的方火凤热情就熄灭了。她眼见黄元和杜鹃说笑，再没有刚才的紧张和激动，这些热闹也失去了吸引力，变得索然无味起来。
不过是乡下人凑一块玩的简单活动，实在无甚趣味。
她什么戏和杂耍没看过？
竟会为了这个自我折磨一晚上！
而且刚才她还觉得幸福欢喜呢，真好奇怪。搬个凳子站在这里，隔着墙偷偷看隔壁的表演，她就这样欢喜。什么时候她这样容易哄了？
想着，她不禁泪流满面，再无心看隔壁的比赛。
只听一阵轰天叫好。身边红灵欢喜地拍手叫“姑娘，公子赢了！哎呀，小远明真好玩，他故意的……”她这才知道黄元这一组竟然赢了。
赢了么，她并没有替他欢喜。
这时，黄元对这边转过脸来。
朦朦的火光照着。看不清他神情。
林家院里，林春对杜鹃道：“幸好没跟你赌。”
眼睛却看着她。一副无奈的样子。
杜鹃得意不已，说“看什么。我们又没作弊！”
俨然是她自己上场一样。
原来，任远明确实帮不上忙，小娃儿搬着拉得绷直的绳子，简直如蚍蜉撼树，众人看得大笑。可是，就在两方人争夺得难分难解的时候，他一转身，将绳子背在肩膀上，然后脚下手上一齐发力——他还是有些力气的，刚才故意隐而未发——同时尖着嗓子大叫“啊——”声音直刺苍穹。
所有人都被这刺耳的声音惊得一哆嗦。
然后，绳子就往这边倾斜了。
黄元等人一见这样，忙下死力拽绳子，然后就一边倒了。
因为大家怕伤了小远明，就将他放在最前面，以免倒地的时候压住他。最后一边倒的时候，他一下子扑在第二个人身上，把那人压得直叫唤，说鼻子压塌了。
任远明得意洋洋地爬起来，立即被小女娃们包围了，一个个喜得不知如何是好，有的摸头，有的捏脸，有的拉手，桂香弯腰要抱他。
任远明急忙躲开，道：“男女授受不亲！”
小女娃们大笑，桂香尴尬极了。
黄老实得意地对林大头道：“元儿赢了！”
林大头撇撇嘴，心想那是你儿子赢的？脸皮真厚！
接下来的比赛更激烈，但大家都存了心眼，什么尖叫也不管用了，只比拼蛮力气，争夺得如火如荼。
这又是一夜狂欢！
直到下半夜，人们才渐渐散去。
杜鹃坚不要林春送，带着如风，跟癞子和二妮还有李家人一块回去。林春之前取石盘的时候，喊了癞子和二妮来家瞧热闹的。
接下来的日子里，杜鹃很悠闲地在家养着，并不出门，每日不过看看书，作作画，做些针线，早晚习武；天气和暖的时候，也去菜地扯草，打理麦地和油菜。
林春常来看她，也与她讨论学业。
在这泉水村，除了黄元也就杜鹃能和他谈这些了。
再说方火凤，经过正月初一日的煎熬后，每日有意诵读诗书，又常弹琴养性，加上杜鹃也不常去黄家，黄元对她一如之前，日子遂归于平静，她也逐渐平复。
人都有软弱的时候，她从豪门私奔来这乡野。偶尔软弱无措也是正常的事。强如杜鹃，不是也曾悲恸失态么！
正月十二日，她随着黄元等人来到梨树沟村拜年，认了大舅爷为干爷爷，从此养在二老膝下。
正月十四日。黄家人告辞返家。
临别时，黄元嘱咐方火凤安心住着，他有空会来看她。
方火凤温顺地应了，也叫他放心。
然后，她和红灵眼望着他们走上山路，直到看不见。
这时。她脑中不其然浮现杜鹃的身影。
黄元会常去看她吗？
这是一定的，他们本就是姐弟。
只是林春不在，她也不在，他们会不会旧情复燃？
或者说，是再续前缘。
因为她觉得黄元对杜鹃根本放不下。
“再续前缘才好呢。”她默默想道。“只有将所爱的女子放在身边，才能令男子收心；若总是爱恋牵挂却得不到，便会终日惦记，一颗心总在外头，终不是长久之计。”
经过这些日子的煎熬，她得出这个结论。
杜鹃离开，她成了破坏她和黄元感情的不义之人，便输了一半；若是杜鹃留下。她私奔影响降低，放弃最多的是她自己，那就成功了一半。往后慢慢就好了。
也因此，她酸楚的心好过了些。
黄元对杜鹃如何，她完全可以不必在意的！无需难受的！
望着萌动春意的山峦，她静静立了好久，才回去。
正月十二日，林春也离开了泉水村。再赴府城求学。
杜鹃送走他后，坐在阁楼上冥想了半天。
她不能被动地等待林春。她要对未来有个规划。
只是这回，她不再假设。
她想将来她会和林春生活在回雁谷的回雁岛。
回雁谷很美。这山里各处都美，但进出来往都需要非凡身手，为了生活更舒畅，她最好苦练武功；练好武功，将回雁谷作为老巢，闲暇时则和林春去畅游大靖，饱看各地山川大湖，领略这异世的好风光，方不负此生！也不负穿越一回！
定下人生的目标后，她便刻苦起来，每日早晚勤练武功不说，还设置了一些特殊的规定：比如上下楼根本不走楼梯了，下来时直接纵身跳，上去则从院墙攀爬；还把如风当陪练，翻山越岭、蹚水过河，攀绝壁、下深涧，或骑着老虎纵情奔驰……
生活便多姿多彩起来！
只是她这样，二妮就跟不上了。
有回她无意间看见杜鹃从楼阁上飞身而下，惊得半晌合不拢嘴。过后她拉着杜鹃要教她，表情十分坚定。
杜鹃只得鼓励她苦练，她便也早晚苦练起来。
弄得癞子也不得安宁，只得陪着媳妇练。
转眼间就到了春暖花开的季节，杜鹃家房前屋后的油菜都长起来了，拔节抽薹，开了一片黄花；屋后山坡上又开了好些红杜鹃，还有绿树青草、青石墙面青灰小瓦原木色栏杆的房屋，和山脚蜿蜒的河流，形成一幅色彩绚丽的图画。
在这春光明媚的季节里，杜鹃心情时好时坏。
好的时候，自然是跟春光一样灿烂了。
坏的时候，也不是很糟糕，只不过有些小小的忧伤。
在春光的渲染下，这忧伤也变得很美丽。些许淡淡的愁，如同清晨的雾气，被阳光一照就散去了，只留下梦幻般的印象。
三月初的一个下午，杜鹃和二妮从后山回来，拐过南山脚，就看见山边几户人家：先是李家，接着是杜鹃家，然后是癞子家，一一映入眼帘。
可是杜鹃却突然停住脚步。
二妮觉得不对，也停住了。
只见杜鹃家门前坡下，站着许多人。
二妮不知这些人的来头，杜鹃一看他们身上盔甲武器，便知是大靖官兵。全副武装的大靖官兵，与这古朴的山村极不协调。这山里许多人怕是一辈子都没见过这阵仗。
这是怎么回事？
杜鹃脑中警铃大响。
她虽然知道这身躯有些来历，却绝不敢奢望天上掉馅饼。眼前这些人一看就来者不善，领头的那个军官正气势汹汹地挥手，看那些官兵的跑动方向，竟是将她家给围起来了!
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