“你是黑火教徒，”希帕米拉却微微一笑：“你知道黑火教徒的来历吗？”
年轻人呆住了。
潘多拉的魔盒打开了，战争与瘟疫，魔物与灾难接踵而来，所谓的文明之灾的时代便是如此由来。
那是大地圣殿最为光辉的时代，盖亚的女儿们与敏尔人一起守护这个文明与秩序的世界。在那个时代，希帕米拉知道曾经有这样一群人，他们因为魔物的入侵而失去了家庭与亲人，立誓复仇，以黑色的火焰为印记，终生与魔物为敌——
他们被与圣殿、军团一起并称为文明的三把利剑。
但时光荏苒，利剑皆以腐朽。
她向大个子使了个眼色，后者立刻冲上来拉起粗眉毛的少女就跑，众人也终于开始转身，那个黑袍的年轻人呆了半晌，才犹犹豫豫地跟了上去。
他想了好一阵子，才从自己的长袍上扯下代表秘会的胸针，丢到了一旁的废墟之中。
在众人身后，十数条触手终于追上了希帕米拉，一起向她压了过去。
“神官小姐！”粗眉毛的少女忍不住惊叫道。
希帕米拉的身影消失了。
弗德里奇的触手将神官小姐环绕在中央，它们彼此交织着，上面有上千张面孔，这些脸孔变化的神态，发出萦绕的低语，像是耳边的低叹，窃窃私言，长鸣不息。
希帕米拉感到一个声音挤进了自己的脑海，那个声音就像是几百个人声重合在一起，他们重复着不同的语调、不同的内容，嘤嘤嗡嗡。嘈杂不清，却偏偏让人明白了内容。
“他们背叛了你们。”
“大地圣殿已经不存在了。”
“我认得你，小姑娘。”
“你是大地圣殿的神官。”
“你不属于这个时代……”
希帕米拉抿着嘴唇，皱着眉头盯着这个大家伙，她心中还是有些小小的害怕的。但她是希米露德的牧羊女，代女神行牧于大地之上，她必须守候羊群，站在这里。
她轻轻吸了一口气，胸脯轻轻起伏着。“我也认识你，弗德里奇。你的花言巧语迷惑不了我。”她大声说道。
一阵低笑声挤入了她脑海。
“呵呵呵呵。”
“但我从这些人的思维中找了一些有意思的东西……”
“你想看看么？”
“可怜，曾经辉煌不可一世的圣殿现在成为了野蛮人的附庸。”
“你知道大地圣殿是怎么灭亡的么？”
嘈杂的声音颠三倒四，令人厌烦不已，千百个语调重合在一起，就像是有成百上千的人在你脑子里喋喋不休。
“那些凡夫俗子根本不明白……”
“你们有多高傲。”
“他们只懂得蝇营狗苟。”
“他们杀了你的同伴。背叛了你的信仰……”
“你和这个世界格格不入。”
希帕米拉沉默了。
最后这句话刺中了她的心，少女眼中亮晶晶的，微微张开了口，心中却充满了柔软，她心中明白，自己与这个世界的确格格不入。
这不是属于她的时代。
希米露德是崇山之王，她的高傲让她将王座雕琢于群山的巅峰，终年位于寒风呼啸之下。
而她的神官同样是高傲的。每一位牧羊女都是同龄人中最杰出，最美丽的少女，她们的心灵纯洁无瑕。意志坚定无比，地位尊崇无比。
这种高傲与生俱来，仿佛天然就凌驾于凡人之上，她们守护凡人，就像是守望女神的羊群。
因为羔羊是柔弱的，需要她们的保护。
她们强大。所以才能施加以怜悯。
但那个时代终究是结束了——
她从被召唤来这个世界的一刻起，就明白这样一个道理。
这是一个凡人的时代。希帕米拉默默地收起了心中的骄傲，她是个聪明的女孩子。知道如何保护自己——她学会了礼貌地微笑，仿佛温和而平易近人，犹如邻家的少女一般。
她旁观着这个世界，不发一言，因为明白自己与这个世界的格格不入，只在心中评价着这个时代——落后的生产工艺，陈旧的武备，薄弱的实力，毫不坚定的战斗意志，这就是凡人的时代。
或许还算温情，但太过软弱了，要是女神还在的话，会不会是另外一番样子。
这样的世界应该如何对抗黄昏呢？
她觉得有些奇怪，心中不明白玛莎大人和神民们为什么要如此安排，但一方面，却又不敢去查阅关于过去的历史书籍。
她明白自己是在害怕。
因为高傲是不能容忍错误的。
“他们甚至学不会敬畏。”
“他们只有廉价的感激……”
“但很快就会消失殆尽，将你忘得一干二净。”
“只有崇拜和敬畏才能长久地维持。”
“去杀了他们……”
弗德里奇的声音循循善诱道。
然而最后一枚羊首指钉上的红宝石自动亮了起来——骑士的不惧之心来自于无畏的精神，它消除一切恐惧与迷惑，免疫所有来自于精神和意志上的干扰，屏蔽心灵，清晰思维。
希帕米拉一下清醒了过来，眼中的迷茫尽去，目光显得愈发坚定。
“傲慢终究会走向毁灭，没有什么是长久永存的，大地圣殿的光辉只是历史的一环，它的存亡对于世界本身来说不过一瞬而已。”她开口答道。
“呵呵呵呵。”
“听听这傲慢的语调……”
“看看这个高高在上的神官大人……”
“以凡人的目光来评述历史的进程。”
“多么自大啊，看起来你心中依然不舍过去的地位。”
弗德里奇的声音尖而细地反驳道，犹如一把锉刀发出的刺耳的噪声。
希帕米拉仰着头看着这些彼此交织的触手，大声答道：“弗德里奇。你迷惑不了我，我的性格不是我的弱点，我从来不以此为耻，因为我心中的骄傲并非是盲目的源头——”
“也因为我见过许许多多比我更加优秀的人，弗德里奇。哪怕在这个时代也是一样。”
弗德里奇沉默了下来，半晌才闷闷地开口道：
“喔？”
“竟有人能让一位希米露德的神官说出这样的话来。”
“多么令人疑惑啊。”
“你在撒谎，小姑娘。”
“令人失望，令人憎恶，先民的时代结束了，留下了一个令人恶心的世界。”
希帕米拉笑了。她满是崇拜地说道：“那是因为你没有见过他，他可以为了一个承诺与一个帝国为敌——他并不强大，但英勇且意志坚定，谦逊而又洁身自好，丝毫没有贵族们的恶习。既不轻浮，也不傲慢，他身上承载的理想与信念是如此的纯粹，仿佛来自于先古诸贤，毫不夸张地说，我对大人充满了崇敬——”
弗德里奇的声音嘤嘤嗡嗡地回想着，最后竟然化而为一：“一位希米露德神官的崇敬，令人疑惑……”
“让我看看你心中小小的意念。”
“欺骗的种子会在你口中发芽。”
“你骗不了你自己。小姑娘……”
“告诉我，那是谁？”
希帕米拉微笑着答道：“我的领主大人。”
“一个凡人？”声音之中充满了不屑。
前者轻轻吁了一口气，用一种奇怪的眼神看着自己面前这些可怖的触须：“这是凡人的时代。弗德里奇。”
“那又如何？”弗德里奇带着浓浓的轻蔑之意答道：“你竟指望一个凡人来救你？”
“领主大人不会来救我，”希帕米拉却回答道：“他是来杀你的。”
弗德里奇发出一阵震耳欲聋的笑声，连十多条触须都颤抖了起来，仿佛听到了这个世界上最好笑的笑话。
一个凡人，杀他？
布兰多重重地打了一个喷嚏，他忍不住疑惑地皱起了眉头。自从进入黄金阶以后，自然的疾病就不可能奈何得了他了。他得体质是普通人的上百倍，说是状如一头牛都是贬低了。
莫非这附近有人在散布非自然的瘟疫？
他是知道安德莎和马亚德在城中的。虽然后者已经死了，不过谁知道这里还有几个牧首，牧树人是最喜欢玩弄这些污浊的东西。
希帕米拉自从最后一次与他联系之后，心灵联系便再联系不上了，不过他感到自己的元素池的衰减，意识到对方可能是陷入了战斗。
谁知道对方会不会是牧树人？
或者应该说多半就是牧树人。
他的目光从燃烧的街道两边扫了过去，这个时候南城区该烧的也都烧得差不多了，两排房屋只剩下一些余烬，不着火的砖石还保持着原有的结构，不过是去了木质结构的支撑之后，它们还能屹立多久实在难说。
很快他就看到了一群难民——
一行人越走越慢。
粗眉毛的少女第一个停下了脚步，其他人仿佛受其感染似的，也接二连三地停了下来。
大伙儿都没有说话，要说眼下正是最好的结果了，侥幸劫后余生，只损失了两三个人，前面就是圣殿，只要到了那里就安全了。
但他们心中却没有一丁点庆幸之情，沉闷得令人压抑，谁也不知道该怎么开口。
在平日里，当生命受到威胁时，这里的大多数恐怕人巴不得所有人都挡在自己身后，只要自己逃出生天便好。
但这个时候，他们却觉得脚下仿佛灌了铅，一个个地走不动了。
小男孩不懂得大人们的沉默，他只一个劲不在地问神官姐姐呢？好几次都想转身回去看，但却被大个子拽住了。
大个子一言不发，他是个骑士，但他却将头盔取下来，远远地丢了出去。
粗眉毛的少女挽着他的手，心中沉沉的，但她无法不怪任何人，因为他们留下来又有什么用呢？
“神官大人不会死的，”她喃喃道：“她说过，领主大人会来救她的，她说得那么肯定。”
“领主大人？”
“可一位神官怎么会有领主？”有人问道。
众人很快想到了原因所在。“大人是骗我们的，她担心我们不会离开。”此言一出，所有人立刻沉默了下去。
这个世界上真正冷血的人总是少数，有些人虽然自私，但那也不过是生存的本能而已。
在场的众人只感到喉咙发紧，眼中干涩似乎多些什么东西，有些人拼命地眨着眼睛。
黑袍的年轻人默默地跟在所有人最后。
但有那么一刻，他觉得自己似乎看到了什么，回过头，却看到街道上空无一物。他揉了揉眼睛，心想自己最近是不是胡思乱想太多以至于产生了幻觉，不过脑子里始终一团乱麻，他不知道自己是在想离开秘会之后接下来应该去什么地方，还是在思考那位神官大人最后的那句话。
你知道黑火教徒的来历么？
黑火教徒的来历是什么，他当然知道，主教们将此作为秘会过去光荣的历史，反复宣传。但下层的信徒之中相信这个的并不多，许多人怀着各式各样的目的参与到秘密组织中去，其中的大部分不过是为了寻求一个庇护，他也正是其中一员。
听得多了，或许就默许了自己的身份，但潜意识里，还是不相信黑火教徒曾经有那么光辉的来历。
“我们真的是为了洗清这个世界而战么？”扪心自问，年轻人觉得这个问题没有答案，但他却能感觉出来，神官小姐看他的眼神没有丝毫的歧视。
也不像那些贵族们那样充满了厌恶。
他胡思乱想着这些东西，一边重新转过身，却愕然地发现，在场的每一个人都默默地后退了一步。
以至于他好像忽然站到了人群中央。
“这是怎么回事？”年轻人吓了一跳。
然后他听到一个他做梦都不愿意回想起来的，仿佛来自于噩梦最深处的声音。
“请问各位，你们说的神官大人，是这样一位女士么？”
这样彬彬有礼的提问方式像是一位贵族特有的口吻，但对方的口气却丝毫不轻慢与居高临下，反而让人感觉温和和平易近人。
众人有些愕然地看着忽然出现在自己面前的这个年轻人。
他是一位伯爵。
大个子心想。
这人不是克鲁兹人。
他或许就是神官大人的领主大人，粗眉毛的少女脑子里却冒出这么一个念头来。
……(未完待续)