刘秀激起了王凤骨子里的血性，让王凤放弃了撤回南阳的打算，接下来他们面临的问题就是如何来打这一仗。对
于汉军而言，这一战要么打赢，要么就是死，不想死，就必须得打赢这一仗，别无他法。
刘秀说道：“成国公和王将军留守昆阳，我前去定陵、郾城，召集兵马，等王邑一部抵达昆阳时，我们两边可同时出兵，内外夹击莽军！”
王常闻言，连连点头，觉得刘秀这个主意可行。李轶哼笑出声，说道：“大敌当前，刘将军在外，留下成国公和王将军死守昆阳，这，恐怕不太妥当吧？”
他这话，就差没直接说刘秀别有用心了。刘秀看了李轶一眼，说道：“倘若李将军能在定陵、郾城召集到人马，我也可以把此事让给李将军去做！”刘
玄称帝后，李轶被封为五威中郎将，说起来，他的官职比刘秀都要高。但是，无论在汉军内部，还是在外界，李轶的威望和刘秀完全无法相提并论。
李轶当然清楚自己的半斤八两，让他去定陵、郾城招兵，恐怕一个人都招不上来。
他深吸口气，说道：“以我的威望，自然是无法担此重任，不过，倘若由成国公或者王将军前往，可水到渠成！”他
话音刚落，王常的脑袋已摇得跟拨浪鼓似的，急声说道：“我可不行！我就是从定陵、郾城回来的，在这两地，我都未能招上来兵马。文叔身为汉室宗亲，深受各地百姓拥戴，前去招收兵马，最为合适。”说
话的同时，王常还没好气地白了李轶一眼。他对李轶的印象极差，打仗没什么本事，挑拨是非倒是一个顶俩，不过你挑拨就挑拨呗，干嘛还要捎带上我呢？王
凤当然也不愿意去招兵，留在昆阳，固然危险，但起码手中还有一万多人的兵权，城中的百姓对于汉军也非常支持，可鬼知道定陵、郾城那边是什么情况。
弄不好自己刚到那里，就落到当地的士族的手里，再把自己上交给莽军，这个险他可冒不起。他
同样瞪了李轶一眼，沉声说道：“颜卿言之有理！何况，我身为全军主将，自然要坐镇昆阳，主持大局，岂能擅离职守，弃万余将士于不顾？”
李轶一番话，本来是为了讨好王凤和王常，顺便再踩刘秀一脚，结果他的马屁拍到马蹄子上了，王常反对，王凤也反对。李轶脸色难看，表情尴尬，一时间也不知道该说点什么好了。刘
秀淡然一笑，问道：“李将军可还有异议？”李
轶看了刘秀一眼，再什么话都没说，默不作声地坐回到自己的位置上。
见状，刘秀看向王凤、王常，说道：“成国公、王将军，既然大家都无异议，此事就这么定下来吧？”
王凤先是点点头，接着，他又关切地问道：“文叔，你觉得此行能招收上来多少兵马？”刘
秀缓缓摇头，他也不清楚定陵和郾城那边的情况，现在问他具体能招收多少兵马，他还真不好说。他深吸口气，说道：“秀当尽力而为！”王
凤忍不住仰面感叹道：“生死存亡，祸兮旦福，就在此一战了！”刘
秀向王凤和王常拱了拱手，说道：“事不宜迟，我现在就动身！”说完话，他转身向外走去。
王常恍然想到了什么，快步追上刘秀，从怀中掏出一只精美的红色锦囊，递给刘秀，说道：“文叔，我都差点忘了，这是阴小姐托人专程送过来的书信。”
刘秀愣了一下，接着，眼角眉梢透露出喜色，将红色的锦囊接过来，仔细摸了摸，能感觉出锦囊里装有东西。他向王常拱手说道：“多谢颜卿兄了！”
“哎，文叔客气了，只举手之劳而已。”看
到刘秀拿着阴丽华送来的锦囊，一旁的李轶又是气恼，又是妒忌，忍不住狠狠咬了咬牙。刘秀有什么好？没有起事之前，他就是个种地的农夫。
现在也仅仅是个偏将军而已，可自己呢，出自李氏名门，现在又贵为五威中郎将，不必刘秀强百倍？刘
秀没有看到李轶愤怒又嫉恨的眼神，但即便是看到了，他也不会理会。他收起锦囊，快步走出帅帐。
到了外面，他没有耽搁，带着贾复、马武等人，又点了一千骑兵，马不停蹄的离开昆阳，直奔郾城而去。定
陵距离昆阳较近，郾城距离昆阳较远，但好在都在一条线上，刘秀决定先去较远的郾城，回来时，正好路过定陵，再到定陵招收兵马也不迟。他
们一行人，离开昆阳后，一路快马加鞭，中途吃饭休息的时候，刘秀草草吃了几口，然后走到无人之处，将那只锦囊拿了出去。打
开封口，向里面摸了摸，抽出一块绢布。他慢慢把绢布展开，里面写着几列秀娟的小字。—
—言念君子，温其如玉。在其板屋，乱我心曲。—
—言念君子，温其在邑。方何为期，胡然我念之。—
—言念君子，载寝载兴。厌厌良人，秩秩德音。
看罢绢布上的内容，刘秀的心里也说不出来是个什么滋味，总之心头又热又酸，眼睛也随之浮上一抹湿红。
阴丽华写的这几句诗，选自于《诗经·国风·秦风·小戎》中的几句。大概的意思是，思念君子，性情温和如玉；从军住在板屋里，我的心又乱又惆怅。
思念君子人品好，可惜人在边疆；不知几时才能回家，我心里怎能不焦急？思念君子，坐立难安；温良文静、聪慧有礼，美名远扬。这
是《诗经》里典型的情诗，是妻子写给出征丈夫的，现在被阴丽华引用，也就等于表明了她对刘秀的心意。看
罢这封阴丽华亲手写的书信，刘秀又怎能不激动呢？如果是平时，看到这封书信后，刘秀一定会不顾一切的赶回新野，与阴丽华相见。可
是，现在不行，他走不开，甚至都不知道自己还能不能活着回到南阳，还能不能再见到自己朝思暮想的姑娘。
思绪至此，刘秀的心头百感交集，也说不上来是喜是悲，是激动还是惆怅。他
轻轻叹口气，将书信一点点的叠好，小心翼翼地塞进锦囊里，然后又把锦囊仔仔细细的揣进胸甲之内。吃
过饭的马武见到刘秀孤零零地坐在路边的一块石头上，他正要走过去，冯异拉了他一把，缓缓摇下头。
马武不解地看着他，以眼神询问‘怎么了？’
“主公刚看过阴小姐的书信。”冯异小声说道。“
那又怎么了？”马武还是一脸的莫名其妙。
冯异扶额，对这个五大三粗的马武，他也不知道该说点什么好。
王霸白了马武一眼，没好气地说道：“大战在即，生死未卜，这时候收到心上人的来信，你说现在主公是什么心情？几十年的饭，都吃进狗肚子里了吧？”
马武闻言，气得眉毛都竖立起来，手指着王霸，咬牙道：“王八，你狗嘴里吐不出象牙！你不是看我不顺眼吗？正好，老子也看你不顺眼，要不这样，咱俩打一架，立生死契！”
“打就打，谁怕谁？”王霸不甘示弱，扬着下巴，挺着胸脯，一个劲的往马武跟前凑。看
他那副欠揍的样子，马武恨得牙根都痒痒，他握住剑柄，作势要拔剑，旁边突然传来话音：“如果你俩吃饱了，有劲没地方使，只需再等几日，自然有让你们使劲的地方！”
马武和王霸转头一瞧，只见刘秀迈步走了过来。两人不约而同地拱手说道：“主公！”此
时刘秀已经整理好自己的情绪，在他的脸上，已看不出来丝毫的异样。他
皱着眉头说道：“明知道大战在即，你二人还要争来斗去，倘若如此不分轻重，就都给我回家去！”
马武和王霸被训斥的一缩脖，又不约而同地互相瞪了对方一眼。
王霸咧嘴一笑，突然拉着马武的胳膊，乐呵呵地说道：“主公误会了，其实属下就是想和马兄切磋一下，好增进技艺！”
马武反应也快，连连点头，应道：“对、对、对！我和王八就是想切磋切磋，增进技艺！”一
对幼稚鬼！刘秀懒得理会他俩，问铫期道：“次况，此地距离郾城还有多远？”“
主公，差不多还有五十里！”刘
秀举目往往天色，说道：“该走了！我们争取在天黑之前，赶到郾城！”众
人没有二话，纷纷上马，继续赶路。五十里的路程，刘秀一行人用了两个时辰。汉时骑兵的极限速度也就是三日五百，五日一千。（这还是夏侯渊创下的记录）
郾城，颍川西南部重镇，位于潭水和沙河的交汇处，地理位置优越，物产丰富。
王常打下郾城后，虽说在这里没有招收上来多少兵马，但却收集了不少的粮食，目前昆阳城内的屯粮，足够城中军民吃上几个月的。刘
秀一行人抵达郾城时，城门已经关闭，城头上的守军看到外面行来一队人马，有人大声喊喝道：“什么人？再往前走，我们就放箭了！”“
我是刘秀，从昆阳而来，速开城门！”刘秀冲着城头喊喝道。
刘秀！城头上的守军同是一怔，刘秀不是在郡城那边吗？怎么突然跑到郾城来了？一名兵卒不确定地问道：“城外可是刘秀刘将军？”“
正是！”“
呃……刘将军先在城外稍等，小人这就去向将军禀报！”
目前驻守在郾城的是宗佻，绿林将领出身，官职为骠骑将军。时
间不长，宗佻登上城头，探出脑袋，向外面一瞧，见城外之人还真是刘秀，他诧异道：“刘将军？你怎么来郾城了？”说
着话，他命令手下人赶快打开城门。