轩辕斋从地上跳起来，仰头大笑三声。“你说的对，这个身份是我一辈子的包袱，也是我的幸运。总之我是以辈子都逃不掉的。按照你的意思，因为逃不掉，所以只能勇于面对，是吗？”
罗朝点头，“当然。我的兄弟不应该是一个懦夫。”
轩辕斋哈哈大笑，“其实有时候我还真羡慕懦夫，至少可以光明正大的退缩，就算被人骂缩头乌龟也无所谓。只是我注定是做不了懦夫的。”
罗朝笑了起来，“好兄弟，我就知道你不会做逃兵。”罗朝狠狠的拍了拍轩辕斋的肩膀，轩辕斋却趁机朝罗朝的脸上打去。于是理所当然的，两个臭小子又战在了一起。
待到天黑的时候，两人带着一脸的伤，哈哈大笑着回到都督府。沈静秋站在二房门口，冷眼看着两个臭小子。
原本还十分得意的两个臭小子，瞬间收了笑声，一脸严肃的站在沈静秋面前，昂首挺胸，坦然的接受接下来的事情。
沈静秋挑眉冷笑，“你们二人挺得意的。是不是该先解释一下你们脸上的伤势。”
罗朝同轩辕斋彼此交换了一个眼神，罗朝率先说道：“不小心从马上摔了下来。”
沈静秋冷冷一笑，“还两个人一起摔跤，是吗？”
罗朝和轩辕斋都不吭声。
“摔得这么齐整，也真是少见。怎么没见到你们的骨头被摔断？来，让我看看。”沈静秋伸出手，掐起罗朝脸上的一块红肿的肌肉，罗朝顿时倒吸一口凉气。沈静秋冷笑一声，“这是摔得啊，这摔跤的本事可真了不得，今儿我也算是长了见识。”
轩辕斋偷偷瞥了眼罗朝，然后赶紧低下头，真是没脸见人了。
沈静秋冷哼一声，“找理由都不知道找个像样的，被我一眼就看穿，你们觉着很好玩，还是在考验我的眼力？当我是蠢的吗？”
“儿子不敢。”罗朝老实认错。
沈静秋严肃的说道：“虽说眼看着就要出发去京城，不过对于你们二人的行为不能坐视不管。这样吧，老规矩，抄书，抄写十遍。”
轩辕斋龇牙，罗朝倒是坦然的很。抄书对他来说太简单不过。瞥了眼龇牙的轩辕斋，至于如此吗？轩辕斋扯了下嘴角，痛得要命。顶着一张猪头脸抄书，可不是一件值得称道得事情。更何况马上就要出发去京城。
沈静秋的目光扫过两个臭小子，“你们最好别耍花样，否则有你们好看。”收拾完两个臭小子，沈静秋施施然离去。
罗朝和轩辕斋齐齐一笑，均是如释重负。这幸好是遇上要启程回京城，换做平常，处罚肯定要比这重十倍不止。
回京城的事情刻不容缓，不得所有的事情都安排好，一家人便急匆匆的启程回京。湘儿连声叹气，她都还没有和小伙伴们告别，就要离开金州回到京城去，真是好舍不得。至于京城那地方，在湘儿的心里面，自然是半点分量都没有。虽说听说过很多次关于京城的种种，可是她却一点都不期待。
反倒是望哥儿挺兴奋的，长这么大还没到过京城，自然是想去看一看。罗朝心情有些复杂，当年离开京城的时候，他已经开始记事。对京城还保留着一点点记忆。只是那点记忆，已经变得极为模糊，使得他也无法对京城对国公府做出一个准确的判断。不过既然回京的事情避免不了，他自然也就带着期待的心情去面对这件事情。
轩辕斋的心情最复杂，他的父亲母亲就住在巍峨的宫殿里，他本也是其中的一份子。他本该对京城充满期待的，可是他又无时无刻的想要离京城远一点，更远一点。一方面期待着同父亲母亲见面的情形，一方面又畏惧着这一切。
沈静秋招手让轩辕斋到马车里坐一会，她有些话想同轩辕斋说一说。
轩辕斋很顺从的上了马车，沈静秋亲自斟茶给他，轩辕斋急忙谢过。
沈静秋轻声问道：“你对陛下和皇后都抱着恨意，对吗？”
轩辕斋端起茶杯的双手立时顿住，紧张的问道：“舅母想说什么？”
沈静秋轻声一笑，摇头说道：“你恨他们，本是无可厚非的事情，对此我半点都不担心。我更担心的是别的事情。”
轩辕斋不太明白。
沈静秋轻声问道：“斋哥儿，你对陛下还有你母后抱有期待吗？”
轩辕斋沉默了下来，很久之后他才点了点头，说道：“是有一点点期待。他们毕竟是我的父母。”
沈静秋当即严肃的说道：“为了你的性命着想，我希望你不要对陛下这个人抱有任何期待，哪怕是一点点的期待都不要有。”
“为什么？”轩辕斋急切的问道，他不明白，也不理解，他要弄明白这个问题。
“因为期待越大，失望越大，甚至可能赔上你的性命。”沈静秋见轩辕斋还是满脸的疑惑，她又继续说道：“对于你母后来说，你是他三个孩子其中一个，是她最为亏欠的那一个。在她心目中，她是爱你的，也是想补偿你的，这一点无需争议。可是对于你父皇来说，你只是在他心目中没有任何分量的孩子，而且还是他一心想要废掉的女人所生的孩子，只是他众多孩子中最不起眼，最不受关注的那一个。当你对他满怀期待的时候，结果可想而知。失望会让你愤怒，会让你失去理智。我不希望你会因此命丧皇宫。懂了吗？”
轩辕斋凄苦一笑，“舅母是想说，在父皇眼里，我就是可有可无，随时可以丢弃的孩子，对吗？”
沈静秋沉默，可是沉默足以说明了一切。
轩辕斋抹了把脸，心中的痛无人能够体会。他深吸一口气，说道：“多谢舅母告诉我真相，我不会犯蠢，对一个随时会要我性命的男人抱有期待。”
沈静秋极其郑重的说道：“切忌莫要在你父皇面前露出你的真实想法，任何仇恨，愤怒，等等负面情绪都不要流露出来。在你父皇面前，做一个听话孝顺没有志向没有野心的孩子就足矣。”
“如此一来，父皇就不会认为我会威胁到他的其他儿子，对吗？”轩辕斋嘲讽一笑。
沈静秋点头，“这样说很残酷，但是这却是事实。皇室永远都不可能充满脉脉温情，皇室内的战斗永远都不会停歇。因为那个位置太过诱人，会促使无数的人前仆后继，做出各种让人难以想象的残酷事情。我不希望因为你的幼稚和单纯，成为皇室挣权的牺牲品。无论你将来的命运如何，前提都是要好好的活着。”
轩辕斋低头沉思，良久，他才张口问道：“那母后呢？母后又是什么样的人？”
沈静秋轻声一笑，“皇后娘娘雍容大度，是个极为聪慧的女子。她对你的人生充满了愧疚，只是处于她的位置上，她所能给予你的爱十分有限。就算心里面的爱快要溢出来，她也只能强忍着，不能流露出分毫。因为她的爱，很可能会给你带来杀身之祸。所以等回到京城，见到皇后娘娘，她要是对你显得比较冷漠的话，不要伤心，她只是想要保护你而已。”
“真是只是想要保护我吗？”轩辕斋充满了愤怒，“为什么身为一个母亲，可以对数年未见的孩子这样冷漠和残忍。”
“那是皇室，不是平常百姓家。所以你不能以平常百姓家的要求来要求你的母后。”沈静秋严肃的说道，“轩辕斋，你若是想要活命的话，就按照我说的去做。若是不想活命，那你尽管任性胡为，没有任何人会阻拦你。”
轩辕斋抿着唇，一脸阴郁的模样，“舅母所说的话，我都记在了心上。多谢舅母的一番教诲，舅母若是没有别的话要说，我就先下去了。”
“去吧。我所说的那些话虽然残酷，可是对你却有十足的好处。希望你能真的挺进心里面。”
轩辕斋不吭一声，转身下了马车。
沈静秋透过车窗，朝外看去。轩辕斋没有冲动，只是显得很阴沉，整个人的气质都发生了翻天覆地的变化。
罗隐骑马来到马车前，“静秋，你对那臭小子说了什么？”
“只是告诉他，回到宫里后该怎么生存。”沈静秋平静的说道，“显然他有些不能接受，这会心里头正难受着。你让朝哥儿多安慰他，可别让他做出偏激冲动的事情来。”
“你放心，他不敢。我会让人死死的盯着他。”
傍晚扎营的时候，轩辕斋找罗朝要大喝一场，不醉不休。罗朝一开始还答应陪着轩辕斋喝酒，后来见轩辕斋没完没了，干脆一个手刀将人给劈晕，整个世界顿时就清静了下来。晕过去的轩辕斋被扶到马车上呼呼大睡，忘却了所有的烦恼。
沈静秋一声叹息，只盼望这个孩子能够早日想明白一切。
次日天还没亮，大家又继续赶路。离着京城越来越近，大家的心情也越来越沉重。轩辕斋也越发的沉默。直到在离着京城还有两百里的客栈里，遭遇到一群黑衣蒙面人的伏击，大家才没了心思去沉重，只剩下紧张和担忧。
罗隐一剑挑开黑衣蒙面人的面巾，陌生的面孔。又连续挑开了数人的面巾，全是陌生的。罗隐冷哼一声，不用想也知道定是宫里面某个不甘寂寞的贵人私下里派人来刺杀他们。以为这样就可以阻挡他们进京的步伐。
罗隐阴沉着一张脸，对罗朝吩咐道：“将这些尸首全都烧了。”
罗朝领命而去。
轩辕斋悄声来到沈静秋身边，悄声问道：“他们是来杀我的，是吗？”
沈静秋拍拍轩辕斋的肩膀，“他们的确是想杀你，同样也想杀了我们全家。如此，皇后娘娘便失去了最大的依仗。”
轩辕斋急切的问道：“京城现在是什么情况，难道到现在还没打听出来吗？”
沈静秋的表情有些沉重，说道：“情况不太好，你心里头要有准备。”据探子探听回来的消息，皇后娘娘已经病重多日，如今正缠绵病榻，随时都有可能离世。至于太子，沈静秋暗自摇头，她都不忍心说出来。
沈静秋让轩辕斋去找罗隐，罗隐会告诉他所有的真相。
半夜罗隐溜进沈静秋的房舍里，沈静秋一直醒着。见罗隐进来，就问道：“可是忙完了？”
罗隐点头，“事情我都告诉了斋哥儿。”
沈静秋一声叹息，说道：“我不相信太子会自杀。”
“太子自然不会自杀。”罗隐抱住沈静秋，在深夜中给她温暖。
沈静秋沉重的说道：“我更不相信二皇子会疯癫。究竟出了什么事情，以至于太子自杀，二皇子疯癫，皇后娘娘病重在床。这么多年过去，为何一直要到局面不能收拾的时候，皇后娘娘才肯召我们回京。如果我们早两年回京，说不定这一切的事情都有可能避免。”
“事已至此，多想无益。”罗隐拍拍沈静秋的背。“宫里面还在封锁这些消息，可见延平帝那人还是有所顾忌的。”
“他是在顾忌你，怕你听到这个消息后，会带兵杀回京城。”沈静秋怒道。
罗隐笑问沈静秋，“如果真的需要我带兵杀进京城，你会支持我吗？”
沈静秋闭上双目，许久之后才开口说道：“如果真的到了那一天，我唯有支持你。”顿了顿，沈静秋又问道：“今晚的刺客，会不会是延平帝派来的。”
“有可能。不过更大的可能是某个野心勃勃的后宫嫔妃。”
沈静秋握住罗隐的手，问道：“轩辕斋要怎么办，我们就这样送他入宫吗？”
罗隐面无表情的说道：“皇后病重，他身为皇后的儿子，自然该伺候在皇后的身边。只要他安分留在皇后宫里，相信性命无虞。至于以后的事情，得等同皇后见了面才能做决定。”
沈静秋一字一句的问道：“五郎，你说发生了这么多的事情，皇后娘娘是怎么撑过来的？”
罗隐摇头，“很显然她没有撑过来。她在这个时候召我们回京，也就是意味着她很清楚，她快撑不下去了。她现在只能将所有的希望都寄托在我们身上还轩辕斋的身上。静秋，接下来的日子肯定会很艰难，你要早做准备。”
沈静秋苦笑一声，“从离开金州那天开始，我就已经做好了所有准备。”
夫妻两人相依相偎，一夜未眠。天未凉，便又动身前往京城。离着京城只有两三天的路程，也就意味着后面的危险会越来越多。果不其然，在路上他们一行人又遇上三四次刺杀，虽然每次都有惊无险，但是也大大拖延了他们的行程。
不得已，罗隐和沈静秋决定兵分两路。罗隐先带轩辕斋，轻装简行，悄然进宫。沈静秋则带领大部队，在后面吸引那些刺客的注意力。
临走之前，罗隐叮嘱罗朝一定要保护好母亲和妹妹，不能让她们有丝毫的危险。罗朝连连点头，让罗隐放心。
罗隐和轩辕斋一走，沈静秋就吩咐车队放慢了速度。将两三天的路程，硬生生的又拖了两天才到京城城门下。
湘儿望着巍峨高大的城墙，发出一声惊叹。沈静秋让人出示国公府的令牌，令牌一出，城门守将不敢阻拦，当即放行让车队进城。当车队进入京城后，变故也就在那一瞬间发生。周围屋顶上冒出无数的黑衣人，人人手持弓箭，朝居中几辆马车射来。
沈静秋同湘儿所乘坐的马车有精钢加护，根本不用担心会被弓箭射穿。但是沈静秋依旧无法容忍有人胆敢行如此大胆之事。沈静秋摸摸湘儿的头，说道：“坐在这里等娘亲，娘亲很快就回来。”
沈静秋跳出马车，抢过士兵手中的弓箭，循声射箭，一箭一个，绝不走空。既然对反都无所顾忌，敢在京城动手，那就别怪她大开杀戒，杀鸡儆猴，震慑所有宵小。
沈静秋的身姿如同一道道虚影，让人无法捕捉，却又毫不留情的收割着所有人的性命。很快，沈静秋发现了领头的人，那人没有做伪装，而是穿着四品武将服，沈静秋冷冷一笑，一箭射去，正中那人肩胛骨。沈静秋怒吼一声，“回去告诉你家主子，再敢动手，我定要杀她全家一个片甲不留。”
黑衣蒙面人如同潮水一般退去，沈静秋将弓箭丢给士兵，回到马车上，吩咐启程回国公府。
湘儿张大了嘴巴，又是惊奇又是崇拜的看着沈静秋，“娘亲，你好厉害。女儿也要像娘亲一样厉害。”
沈静秋笑着轻抚湘儿的头，笑问：“你能吃苦吗？”
湘儿连连点头，她当然能吃苦。只要能变得同娘亲一样厉害，她什么样的苦都能吃。
沈静秋笑道：“那好，等安定下来后，你就可以跟着紫竹姑姑她们学武功。”
“多谢娘亲。”
一场杀戮来的快去的也快，当曲终人散，唯独留在地面上的血迹能够证明此前所发生过的一切。罗朝将刺客的弓箭收集起来，交给沈静秋过目。沈静秋看过后，冷冷一笑，说道：“等你父亲回来后，交给你父亲。这些都是证据，或许将来有用。”
罗朝领命而去，不过从他发亮的双眼中，依旧可以看出他对沈静秋的崇拜。
之后行程一路顺利，终于回到国公府。马车直接从侧门驶入，在二门停下。沈静秋带着湘儿在二门下了马车，湘儿好奇的四处打量，看着排成两排，恭敬迎接的下人，觉着有些好笑。沈静秋瞪了眼湘儿，提醒湘儿如今是在京城，不是金州。所以在人前的时候，最好摆出大家闺秀的派头来。
湘儿当即收起了笑容，果然端庄得挑不出一点错来。
沈静秋对下人吩咐道：“准备热水洗漱，让厨房准备酒菜，今晚全家一起用餐。现在，大家都散了吧。”
一行人回到东院，洗去一身的尘埃，换上干净稍显素净的衣衫。接下来，沈静秋就带着湘儿和罗望还有罗朝去见诸位长辈。罗老爷子老当益壮，这么多年过去，还活的硬朗得很。沈静秋带着三个孩子个罗老爷子请安，罗老爷子笑呵呵的，心情分外激动，“孩子们都这么大了，不容易啊不容易。老夫老了，不过能看到你们一家能够平安归来，老夫就放心了。”自始至终，不曾过问罗隐和轩辕斋的去向，同沈静秋极有默契的避开了这个话题。
三个孩子都从罗老爷子手里拿到了见面礼，恭敬的磕头行礼，又各自送上对长辈的一点心意。罗老爷子很是高兴，看着三个孩子真是越看越喜欢。
二房除了罗修外，其余人早在两三年前就已经搬出了国公府。至于三房，更是在数年前搬了出去。所以沈静秋只需再带着孩子们给罗修见礼。罗修显出几分激动来，“没想到，一转眼就过去这么多年。当初你们出京，我还以为两三年就能回来。却没想到，这一去竟然过了十多年。不容易啊！”
“多谢二叔父关心，二叔父身子骨可好？”沈静秋关心的问道。
罗修笑道：“挺好的，再活个十年不成问题。”
沈静秋笑了笑，让孩子们送上事先准备好的礼物。之后罗修又给三个孩子送上见面礼。
罗老爷子这个时候才说道：“你们总算是回来了，我让人去通知二房还有三房，改明儿家里摆个酒席，将全家人聚在一起吃一餐，大家亲近亲近。”
沈静秋笑道：“孙媳妇全听老爷子的。这么多年没同婶娘嫂嫂们见面，我也是怪想她们的。想来侄儿侄女们也都大了，我身为长辈，也该有所表示。”
“你有这份心意就很好。对了，今儿晚上五郎会不会回来用饭。”罗老爷子试探着问道。
沈静秋笑着摇头，“咱们不用等他。这几天相公都会很忙，回来的时间没办法定下来。”
罗老爷子点点头，“那好吧，那就让厨房开饭。”
一家人聚在一起，沉默的吃完了晚饭。吃过饭后，罗老爷子叫住罗朝和罗望，打算考察两人的功课。沈静秋含笑示意两个儿子，让他们放心大胆的表现自己，无需有任何顾虑。接着，沈静秋就带着湘儿离开了饭厅，回到东院。
湘儿好奇的问沈静秋，“娘亲，为什么我们不住正院。不是说一个家中的当家人都住在正院吗？”
沈静秋含笑说道：“正院以前是老夫人住的。如今老夫人虽然不在了，可是老爷子还在。为以示尊重，所以我们还是继续住在东院更合适。”
“娘亲的意思是，等到老爷子百年后，才能搬到正院去住吗？”
沈静秋轻抚孩子的头，含笑点头。同时也叮嘱湘儿，不可在人前提起此事。湘儿吐吐舌头，“女儿明白。女儿虽说调皮了一点，可是该懂的规矩都懂的。”
“如此就好。”
沈静秋望着皇宫的方向，不知如今那里是什么情况。更不知罗隐是不是安排好了所有的事情，轩辕斋有没有顺利见到皇后娘娘。
当天晚上，沈静秋正熟睡时，丫头敲响了房门，说是罗隐回来了。沈静秋当即起身穿衣，去书房见罗隐。
罗隐担心的看着沈静秋，“怎么起来了。我都说了，不准吵醒你，那些丫头真是越来越大胆，连我的话也不听。”
“别怪她们，是我吩咐她们，无论什么时候，只要你回来，都要第一时间禀报我知晓。五郎，情况怎么样？你见到皇后娘娘了吗？皇后的娘娘的身体如何？”沈静秋急切的问道。
罗隐叹息一声，“皇后的情况很不好，随时都有可能……”
沈静秋惊呼一声，“怎么会这样。那皇后可有提起太子和二皇子，有没有说太子为什么会自杀，二皇子又怎么会疯癫。”
罗隐沉默良久，最后一拳头狠狠的砸在桌面上，“皇后没有说，我却看出一点苗头，很显然是有人在针对太子和二皇子。而陛下他，却纵容了这种行为，以至于……”
“那斋哥儿岂不是很危险？”沈静秋惊呼一声，心中担忧不已。
“轩辕斋暂时还没有危险，这是皇后最后一个儿子，皇后拼死也会保护他的安全。不过很显然，很多人都忘记了皇后一共生了三个儿子。你是没见到，当那些人看到我带着轩辕斋进宫时候的表情，就跟吞了苍蝇一样难受。就连陛下都差不多忘记了他还有一个嫡子。等到轩辕斋跪在他面前请安的时候，他才猛然想起来。”罗隐嘲讽一笑，说不出的轻蔑和不屑。
沈静秋说道：“如此说来，轩辕斋突然回宫，让许多人措手不及。”
“正是如此。”罗隐笑了笑，
沈静秋长叹一声，对未来充满了担忧。
次日一早，宫里来了懿旨，皇后召见沈静秋，命沈静秋即刻进宫觐见。
沈静秋当即换上品级大服，坐上马车进宫觐见。到了宫门口下了马车，验明身份，由内侍带着进宫。沈静秋暗道，数十年没有进宫，宫中如同过往一样，没有丝毫的改变。就好像宫中的时间，从皇宫修建之日起，就已经定格在那一刻。
来到皇后宫中，宫人先进去通报，很快就将沈静秋请了进去。
沈静秋屏住了呼吸，站在门口朝里面张望了一眼。轩辕斋跪坐在床头，紧紧的握住罗皇后的手，不时哽咽两声。沈静秋不想贸然进去，打破母子二人相处的时光。只不过罗皇后已经看到了沈静秋，她朝沈静秋招手，“静秋来了，快过来。”
沈静秋不得已走进房内，轩辕斋当即站起来，偷偷的擦拭眼泪，“见过舅母，我这就命人奉茶。”说完后，急匆匆的出去了。
沈静秋望着轩辕斋的背影，同罗皇后说道：“他是个好孩子。”
罗皇后呵呵一笑，“都是你们的功劳，是你们将他教得这么好，本宫要谢谢你还有定邦。若非你们夫妻二人替本宫承担了教养的责任，本宫真不知道要如何是好。只怕孩子的性命都无法保住。”
“皇后言重了。”沈静秋在床头坐下，握住罗皇后的手，说道：“臣妇斗胆，还请皇后见谅。”说完后，就将灵力灌入罗皇后的身体里。
罗皇后轻声一笑，“有你在，本宫还能多活几天，又岂能怪罪于你。”
看着罗皇后蜡黄的脸色，枯黄的头发，如同枯枝一样的手腕，沈静秋心里头是说不出的心酸和难过。这个女人为她的丈夫还有孩子付出了所能付出的一切，可是到最后却落到缠绵病榻，孩子不报的境地。沈静秋无法想象，罗皇后是如何度过太子自杀，二皇子疯癫的那些日夜，又是如何支撑到他们一家人回京。
沈静秋撇过头，偷偷擦拭眼泪。
罗皇后轻声笑道：“哭什么。等到本宫过世后，你再哭也不迟。”
沈静秋郑重的问罗皇后，“皇后娘娘，值得吗？太子自杀，二皇子疯癫，真的值得吗？”
罗皇后幽幽一叹，“你让本宫怎么回答你？说值得，那是违心之言。可是要本宫说不值得，岂不是否定了本宫几十年的付出。那本宫这几十年算什么，是一个笑话吗？”
“当然不是笑话。”沈静秋急切的说道，“我只是替皇后娘娘感到不值。我替皇后娘娘感到心疼。我无法想象，皇后是如何熬过那些日日夜夜。”
罗皇后凄苦一笑，“因为本宫还有信念，因为本宫知道自己还不能死，为了斋哥儿本宫也要撑到最后。本宫不会让那些贱人得逞，本宫会让她们付出血的代价。就算本宫要死，死之前也会先弄死她们，让她们给本宫陪葬。”罗皇后眼中全是仇恨和愤怒，她已经对一切失望，唯有仇恨支撑着她活到现在。
沈静秋小心翼翼的问道：“太子河二皇子，他们是遭到了算计，是吗？”