“慢点，慢点儿，老鬼跟不上了。”一个粗犷声音，从城门里传来，带了城墙回音，听起来嗡嗡作响。
地鸣的隆隆风声卷了一股强烈的枪硝味道，冲进秦子骞的鼻孔。几人相互搀扶，从城门里连滚带爬跑了出来，当啷一声，一把铲子落在石板地面上，秦子骞急忙绕着石碑转到了背面。
“好像有人。”一个人紧张的说道。
“有毛，这是地下！我们休息一下吧。这里看起来似乎安全。”苍老的声音像是上了岁数，不住的喘气，咕咚一声，坐到了地下。
“我早就说过，江州地下有墓，但是没料到，这里竟然还有一座地下皇城！”老人说着，拧开水壶，咕嘟嘟喝了几口水。
秦子骞料想这个石碑并不安全，一脚踩在石碑墩子上，攀住了石碑顶，咔吧一声响，原来在神力具备的情况下轻松的动作，现下做了出来，竟然扭到了胳膊筋，忍不住“唔”了一声。
“小许，去那石碑看看，好像有声音。”老人的耳朵很尖。
秦子骞吃了一惊，手脚并用，爬到了石碑上。还没站直身体，脑袋顶就碰到一根石柱，疼痛难当。急忙攀到了石柱之上，打量了一下四周，这房梁直通皇城内，似乎是石壁顶梁的边角。
顶梁依顶所建，竟是个弧形。这下看到头顶上发亮的物体，竟是一颗暗暗发光的珍珠。
他吐吐舌头，感情这头顶上的星光，都是夜明珠反射下的光芒。这工程量，可谓巧夺天工了。
缩身石梁，向下望去，四个人看得清清楚楚。
一个年轻后生握着高强光电筒，朝着石碑前后照过，没见到人，就把碑文顺畅的读了一遍。
“明皇城建在墓穴之下，这谁想过？”老人说着，搁下了身上的铁铲和包裹。
秦子骞见四人身上都背负铁铲，微微皱眉。
四个盗墓贼。
“老鬼，你是不是来过这里？怎么知道这个方向通往城门？”那粗犷的声音说着。把手上的自制猎枪搁在地上。秦子骞看他赤着胳膊，一身的肌肉，挑了挑眉毛。
“说没来过，你们不信，但是没来过，不等于没见过。老头我今年六十多了，十岁跟着大人们破四旧，川成市曾经有过明代皇城，你们知道不？就是这个地下皇城的缩小版。明皇城都一个样儿！”
他点了一支烟，坐在地上吃起饼干，“我就知道不能跟你们下来，现在洞挖得歪了。墓是找不到了。只怕照原路返回，还得碰到那半截蛇人。既然出了城门，就别想着进去了。”
“老爷子，你说我们碰到的是什么东西？这皇城是谁的？”
“蛤蟆天子朱由崧。弘光皇帝，在位仅仅八个月，无知专横、整日沉湎于酒色之中，不理朝政，当清军南下，他还下令广选美女。由于纵欲无度，还命人替他捉蛤蟆配药，算不上个好东西。这地下皇城，只怕建制更早，怕是在崇祯活着的时候，就开始了。别问那蛇人是什么东西，我也没见过。”
“他提前知道自己有皇帝命？”看石碑的年轻人走了回去，将电筒放在地上，也放下包裹，取出饼干坐在老头的面前。
“谁清楚呢？反正老祖宗的东西，比我们现在要丰富。很多技艺都失传了，你们要不是给钱多，我会跟你们下来？”老头哼了一声，“这下可好，除了再找出口，没别的出路。”
“憨子，去前面看看，有没有出路。”那粗犷汉子拍了一把身边的瘦削男人。
“唉，晚节不保啊。”老头活动了一下脖颈，“想要出去，只怕机会渺茫，遇到墓好说，遇到地宫，单凭我们四个，只怕没有活路，小许，要是发现手机有信号，报警吧。”
“报警！你这老头是不是吃错药了，报什么警！”粗犷汉子抡起胳膊，被旁边的“小许”按了下来，“小武，听老爷子说。”
“小子，地宫你也可能见过，眼前像是和地面上一样的皇城，你见过没有？你知道站在这皇城最高点，到头上的顶，得有多高？你知道这顶，得有多厚？将覆盖土夯填密实，反复的工序有多少次？这是地下，有地下水，你看我们一路走来，那一处塌陷了？”
老头有点激动，声音有些大，“我告诉你，就是你能够像蜘蛛侠一样贴在墙上，手里握着强力钻机，没有一年，你绝对看不到上面的土！”
他回头望着藏在黑暗中的皇城，“就算我们变成了一堆骨头，过个四五百年，这里也漏不下来一滴水......”
脚步声传来，那个叫憨子的带着猎枪回来了，“前面...是水...”
老头长叹一声，“在水里，我可扑腾不了几下，找地方打电话报警吧。争取宽大处理。我这‘地下活图’以后再没脸了。”
“这么说，这一趟就完了？我们死了6个兄弟，就完了？”小武瞪圆眼睛，不可置信。
“还是想着怎么活下去吧。前面有水，只要报警，7天之内获救，我们还是有一线生机的。”老头说着，“我早给你们说过，风险太大。江州这个地方，外来务工的人很多，也常出案子，本来警方就紧张。你们信不信，望风的几个文物贩子，这会儿一定把我们都招出去了。”
“他们不稀罕我们，也不稀罕我们从里面带出去的东西么？”小武从地上站起。
“就地销货，从不打手，是这行儿的规矩。你们觉得从这里出去的东西，贩子能给多少钱？事实上就算你带了价值连城的明器出去，敢留在手上吗？他们更鬼精，不愁你不去找他销货，你真以为随便就能挣个百十来万？我告诉你，干了这个行当，一辈子，兄弟死绝，你也发不了财。”
三个人听着一阵沉默。
老头喝了口水，继续说道：“我的兄弟，年轻就干这个行当，从来没有风光过，有了点儿一下铲儿，在洞里一住就是几个月，最后怎么招儿，就活活埋在盗洞里。生死就在一线之间。”
“你知道还不救？”小武追问。
“救，也没这个规矩。你也根本没见过那个阵势，洞一塌，你长八只手，都翻不出那些土。”
“那就是说，我们一辈子发不了财？现在就得死。”小武说着，语气露了怯。
“能发财！谁带我出去，我给一个亿！”秦子骞缩在石梁上，吼了一嗓子。