洛阳的一片平静而普通的街区里的一间普通的小屋,几个实际上投靠了嵩山派的武林中人，在这儿谨慎小心的看守着，这时天边刚刚泛白，屋里还是一片昏暗，几人还在和衣而睡,便听到几声敲门声，立即个个像开水烫了似的跳了起来,可他们开门时,来的却只是他们对之负责的林天雨而已。
一说要见他们的人质,几人便想要赶紧作个准备，当然了，这人全无武功，虚弱已级，自是不需要防他什么，所谓准备只是要把眼蒙上罢了。
“不，算了。”林平之心思一动，随即拒绝，他对自己的易容还有些信心，但更重要的是，总觉得面对的这人不可轻辱，那个人有种很尊严的气质，那是种让人不自觉的便会有些敬意的人，虽然这一点普通人并不见得感觉的到，但林平之却不免觉得，对他若有些无礼，总是心里别扭。
下到装着他的货物的那间地窖,又见到了高拱，这回是见到他完整的相貌了，他的样子看上去清癯削瘦，似乎有些文弱，但人的气质中，却有着种强悍刚烈之气，似乎只是轻轻戳破他一点，便会有火山爆发一般，可现在身处逆境，却又如此的淡然而冷静。
“这位公子是上回来和我谈论的人吗？是不是你有位田什么的朋友被少林派绑架了？”高拱淡淡的答道，林平之却颇有些惊讶，对方上回是蒙着眼的，而且自己今天还重新易容了,怎么他一下子便看了出来。
既已想到,便不用隐瞒什么,随口问道：“你是怎么认出我的？”
“我也并没多少把握，只是公子的气质，却有些特殊，那种天下帝王的高贵之气，却非寻常人物可及，这样的人，世上可不会有几个的。”
“行了，行了，你是在拍我马屁吗？我和你现在的关系，不会因为这个而有任何的改变的。”林平之说这话时，却故意将语气放的很冷淡，实在不想跟自己手里的人质产生感情，可这个人却难以言喻的让他有些好感。
“你当我是在拍马屁？也是，未尝不可以那么想。”高拱淡然答道：“可是你的气质确实与常人不同，老夫一生曾与无数人打过交道，有些人是和别人不一样。”
好吧，相信你,可还是不想表露出任何的感情，一时间脑子却卡壳了，怎么也想不起来到底想要作什么，便随口问道：“在这儿还住的惯吗？饮食起居可还舒适？”，这纯粹是没话找话，可高拱的回答，却叫林平之颇有些吃惊。
“非常好，我这辈子从没有过这么奢侈的享用过生活，虽然唯一的缺憾是一直住在地下，见不到阳光，可也是我这一生最豪华的生活了，就算我真的被你杀了抵你那田兄弟，也不怨你。”
啊？真的？林平之死死的盯着他的眼睛，想要看出点什么来，可高拱非止说话语气始终淡淡的没有一丝波动，连眼神表情也是淡然自若，如古井不波，实在看不出来什么。但听他这么一说，林平之才开始环顾这间地下小屋。
这儿果然装饰的十分豪奢，而且林平之敢肯定，高拱来之前，必定只是一个灰暗的土洞，是的，明白了，虽然是人质，可他终归是曾经身份喧赫，所以还是要以极高标准招待他。
“其实我被捉到这儿，本来是曾担心过会受何屈辱，可是到这儿之后，所受供养简直不啻帝王。”高拱随手拿起桌上一个酒杯，笑道：“这可是芙蓉红玉杯啊，虽然成色不过如此,可我以前在御宴上用过更好的东西，平日里可从未享受，你们的人给我的饮食也不错，我也是只有参加御宴，才能吃到更好的东西，可皇帝请客的事，一生又能有几次。到了这儿日夜享用的，都是如此，在此地无分昼夜，都还至少有两个人专门服侍，可谓无微不至。说来真是好笑，我这一生，从来也没让人这么侍候过，虽然是被人用作交换的筹码，和待宰的羔羊，可也得谢谢你们，让我知道这样的生活是什么样的。”
啊？你曾多年是天下最大的官儿，难道都没奢侈过？难道平日里无人服侍，难道没有拍你马屁的人，供给你诸多享乐之物？难道你没有诸多手段，搞到巨额的钱财？要知你现在用的，也不过就是嵩山派临时筹备了送到这闹市来的，虽然奢华，也不见得如何了不起，怎的便成了你一生没有的享乐了？
但看他的神色语气，却实在不像是作伪，林平之不禁越来越疑惑，当真要这么欺负这样的一个人吗？罢了，那也没办法，现在这个手段，可不是自己选的，只希望交换能很顺利，不会伤害到他。
随之又有了另一个疑惑，他跟少林到底是什么关系，杀了他怎么会给少林什么重大打击？这问题一直缭绕心头，难于索解，上回和他说话时，便发现他连少林的法号也不甚明白，那么又会是什么关系？好吧，人就在这儿，反正没话可说，便问问吧：“你跟少林方证大师，是什么关系？”
“方震？这名字我好像听过，好像在一群姓方的老和尚中还是有些身份的，是不是少林中最厉害的一个人？”高拱随口答道，他竟不知方证是少林方丈，显然他对少林的知识，还不如林平之的一知半解的清楚。
这到底是不是作伪啊？好吧，先不管这个，继续提问，林平之便又道：“为什么杀了你会对少林寺造成极大打击，我上次见你的时候，你好像是知道这一点的。”
“其实我也不太清楚，而且我其实很不想去少林寺，但又没办法，不去那儿，我也很难活的下来。”高拱这话说的不明不白，有些摸不着头脑，林平之便又追问道：“你为什么很难活的下去？又为什么去了少林寺便能活。”
“很简单，我得罪人太多了，是我自己的问题，一生为人盛气凌人，行事专横跋扈，一辈子不断的得罪人，到了现在突然失势，弄到削职为民，仇家那么多，我能活的了吗？”高拱说着长叹了口气，再不吭声。
“这跟少林寺有什么关系？你还没回答呢。”
“这种事你难道不比我知道的多吗？”高拱一脸的诧异之色：“你是武林中人，我可不是，难道你还需要问我？”
“是的，我需要问你。”林平之只是简单的回答，看对方的表情，显然是真觉得林平之竟然不知道，这很奇怪。
“其实我知道的也不是很清楚，只知道少林寺是天下大官的护官符，但凡财势过人的官员或退职，或失意，或遭贬斥，往往便要托庇于少林派保护之中，在少林寺里，依然能享有荣华富贵，少林寺提供给他们的美女，可也不是寻常能见的到的。可其实我，我本来是不想走这条路的。”
“你为什么不想？”
“很简单，凡在少林保护之中的，往往或是大贪大腐之官，或是为富不仁，凶残暴虐之辈，我平生行事虽专横，却与此辈等水火不容，若是去了少林，岂不被人看作了同类，且现在住在少林寺中的大贪官们，十个中倒有*个是被我处治的，你说我喜欢和他们呆在一座山上吗？”
好吧，只好相信你说的这些，但最真正的问题还没说清，林平之又问道：“这些我明白了，那为什么杀了你就能打击到少林？是你要求少林保护罢了，最多也只是求人不成，又与少林派何损？”
“首先，你这个问题我也不完全清楚，至少我下台以前是根本不知道的，其次，可不是简单的杀了我就成的，若偷偷干掉了我，只怕用处并不大，必须要大张旗鼓，陈尸闹市才有用。你想想看，少林寺为什么要保护全天下的贪官？你以为他们是发善心作好事吗？”
林平之明白道：“少林寺和全天下的官场，双方是互相利用？”
“照我想就是这样，少林寺给予全天下失势的贪官以保护和享乐，而全天下在任的贪官们便给予少林寺巨大的帮助和利益，这便是少林派之所以是武林霸主的真正力量之源。”
“可我还是不明白，如果这样的话，你和少林派应该是敌对的啊？为什么他们反要保护你？而且若保护不了你还要出问题？”
高拱笑道：“我怕不是一般的出问题，是至关重要的死结，你说我应该是他们的敌人？那可不见得，我刚说少林派是‘护官符’，可没说是‘护贪官符’，虽然他们护着的大抵都是贪官，但他们本来的手法，是保护一切有价值的失势大官。”
林平之恍然：“我明白了，本朝建国以来，你是遭贬斥的最大的官，其实已成了少林派能不能‘护官’的象征了，一旦你被人高调处死，便从此证明了少林派没能力‘护官’，只怕立时便要失去官场的大半支持，少了官场的支持，少林还能称霸武林吗？他们又不是有多强，整个少林寺连北京城一个城门的守门卫都打不过。”
“这位大侠好聪明，好吧，事情也清楚了，不知你的打算是什么？是换回你的朋友再放了我，是交易失败撕票，还是无论如何都要把老夫杀了分尸？”高拱问道，声音依旧淡淡的全无波折，就好像讨论的事情根本与自己无关，仅仅只是猪肉多少钱一斤这样的小问题。
林平之忽然觉得无言以对，再不多说什么，转身便走，有点如逃跑相似，对方虽是并无武功，又手无缚鸡之力的虚弱老人，但却让他觉得难以面对。