在城中，在那片欢声笑语里，有饭菜香味扑鼻。
车水马龙，莺歌燕舞，人们安居乐业。
街头巷尾都充斥着浓浓的生活气息，让看了十多次日出的南潇，一时间恍如隔世。
小摊小贩们服装各异，都在扯着大嗓门使劲吆喝。
甚至有一个卖女孩明艳花衣裳的大伯，右耳缺了一块，露出狰狞的窝洞。
他其貌不扬，还拄着一根拐杖，看上去有些吓人。
在人群中，就属这人最大胆。
拄拐的大伯，跛着脚匆忙上前拽着南潇的袖子，开始推销起身上挂着的各色肚兜和衣裙。
南潇收着力气，躲避笑容满面的商贩们，快速逃到李天保这个兵长旁边。
无声地摘下钢甲面罩，兵长的眸光犀利。
周围人影飞速离开，几个呼吸间就安静下来。
那些本领不俗的商贩嘴角僵硬，眼观鼻，鼻观心，状若无人地离开，仿佛刚才什么都没有发生。
旁边只剩下一直紧紧攥住南潇衣角的大伯还站在原地笑着，又拽上了李天保的右臂卖弄商品。
拄拐大伯向南潇这个假扮的少年郎，卖女装。
似乎内容歪打正着，但画风很诡异。
之前拦路叫卖的摊贩，一溜烟都跑了，又是什么缘故。
李天保看着南潇困惑的表情，哈哈大笑。
“因为我在你边上。凡是修为在我之上的人，都会得到优待。免费送一两个倒还好，五六个也能咬咬牙，全部都要的话那他们岂不是亏大发了。”
笑起来很是俊朗的兵长李天保，推开身边叫卖女装的跛脚大伯，笑着婉拒：“大伯，我妹妹的衣服早就买好多套了，你就别送了哈！”
缺耳的拄拐男人悻悻点头，目光有些祈求，望着南潇柔声道：“小哥儿，送你一件衣服，别看是女装，拿来送人也是极好的。你放心收下，结个善缘？”
“谢谢伯伯，我就一个人，不用了。”
南潇也是笑着拒绝，她的衣服早就买够了。
拄拐的中年男人，神色失落，一瘸一拐地走远了。
李天保将头盔放到了胳膊肘，长发披散。
看着逐渐淡出人群的消瘦背影，他叹了口气，感叹道：“听说大伯带他老娘出城游玩，却意外碰上了化妖多年的毒蟒，他自个倒是抢救及时，但耳朵被吃掉了，连腿都半废。至于他老娘，本就年老体衰，自然没救回来。后来，大伯愤恨自己的无能，只好寄希望于本城中实力过人的修者。斩妖天榜上，就有他的名字。他倾家荡产，只为了报仇，将那条毒蟒千刀万剐。”
“为何没有人去领取那个任务呢？毒蟒，只要应对得法，应该不算难以解决吧？”
李天保抬头望天，悠悠道：“那一条毒蟒，虽然修为算不上多强，却来头不小。它是齐堇的爱宠。而齐堇，当代妖皇殿的四位妖体之一，地位堪比羽化神朝有望继承大统的皇子皇女。”
天妖体的爱宠。
它的命，估计比整座玄芒古城的所有人加起来，都要珍贵。
难怪没有人敢去揭榜领取斩妖的任务。
繁华的街道和热闹的人群只在身后。
南潇心中滋味难明。
之前不该拒绝那位大伯好意的，那下次见面再买几件吧。
李天保仗着身份，从一个小贩那强行买下两串包裹着酥油薄纸的冰糖葫芦。
在将其中一串递给南潇后，他又继续说道：“说真的，是他命不好，谁让他那天想尽孝，却走错了路，遇到了齐堇这个天妖体颇为爱护的蟒蛇了呢。要是没有背景的小妖小怪，我们城中与他有故的修者，连揭榜都不用去，直接帮他报仇了。”
大概是李天保意识到自己的话语似乎有些不近人情，又连忙转移话题，道：“话说回来，少侠你今后可要注意。前不久还有个混账小子强抢民女，幸好及时发现，最后被轰走了。”
南潇脸上的笑容消失，生性敏感的她自然知道李天保通过这一句话向自己传达的意思。
既是善意的警告，也有强硬的威胁。
“放心天保道友，我要是想作乱，就不会来这座城池了，而且我才多大。”南潇凤眸微扬，语气平淡，刚正不阿。
“那就好！那就好！你说这话我就放心了。”
李天保丝毫不管稍微有些冷场的气氛，大口一张，半串冰糖葫芦下了肚，而后更是伸出刚刚空出来的右手，作势就要往南潇的肩膀上放。
若南潇真是男人，那同性之间的勾肩搭背，往往是关系拉近的预兆。
可遗憾的是，南潇并不是，所以她避开了，并出言对自己的行为作出了解释。
“还请天保道友见谅，我生性胆小，不喜与人相处过近。”
“南潇小兄弟，别再道友道友的叫我了。相逢便是有缘，今后更是常伴于此。我虽然目前实力不如你，但应该虚长了你几岁，所以我就直接叫你南潇了啊！以后有啥不清楚的直接问我，怎么说我都在这玄芒城待了有大半年。”
李天保将整串冰糖葫芦吃完，就直接跟南潇称兄道弟起来。
不仅合眼缘，还很对脾气，修为又那么厉害。
只要他李天保不是傻子，那他肯定知道多个朋友多条路。
但是人与人之间，三观难合。
前一秒很对脾气，后一秒就反目成仇。
这种事情多了去了，所以才说朋友难当。
李天保刚想跟南潇进一步拉近关系，却发现南潇定定地看着前方的一处拐角。
拐角处，叠着一座三层红楼。
在最底下的粉色门扉处，还零散地站着七八位妙龄少女。
她们的模样，比之路边摆摊叫卖的摊贩要美上许多。
或是秀气可人，碧玉窈窕，倩影婀娜。
又或娇媚艳丽，衫半截，胸藏大器。
此时此景，天日刚开。
或许她们曾战斗了漫长的一夜，此时的身子因之酥软，故无目光慵懒地斜斜倚着门框窗沿。
彼此之间，有一搭没一搭地说着悄悄话。
也不知她们是聊到什么有趣的事情，搔首弄姿间身子轻颤，弱风扶细柳，娇笑连连。
李天保注意到南潇的视线，心中原本对于南潇的那点赏识瞬间消失。
才这么小，就那么多好色，长大后估计也是个祸害。
虽然心中稍有不悦，但李天保并没有失去理智。
对于面前这位比自己矮了一头，看上去十六七岁的俊美少年，李天保还是决定给南潇一个机会。
他努力使自己的声音听上去足够亲切，努力做到温声细语。
“小远，这几个女子都是春风渡的牌牌，每一个都修行有落荷福地的零落成泥之法，其舍身取义的玄法，对修者来说也有好处。你若是想，我可以帮忙引荐——”
李天保心情发闷，有的时候，真的只能选择放低姿态来达成目的。
他从不怀疑人性的恶。
可用谎言来判断一个少年的心性，真的是对的吗？
其实，就连李天保自己都没有答案，他只愿意相信城主教过他的道理。
南潇回过神来，挥了挥袖子，笑着摆手，开口道：“啊？不用不用。抱歉啊天保道友，我就是走神了。我曾有一个故人，对我恩重如山。方才我看见那几位姑娘中，有几人跟我那位故人颇为神似，所以多看了几眼……”
她之所以出言解释，是因为南潇怕自己刚上来就被落得一个登徒浪子的名头。
要知道，之前李天保也明里暗里警告她说不许干类似强抢民女的龌龊勾当。
虽然南潇对此不屑一顾，但麻烦终归还是少一点为妙。
南潇的解释称得上是面面俱到。
再加上她美丽的容颜，即使在扮作男装后，依旧是俊秀，甚至算得上是乖巧。
至于清灵诀中隐隐的引导，南潇既是在先前得到种种迷辛后就已经撤回，但无形中也让李天保对她多了一份亲切感。
所以，南潇的解释，很轻松就赢得了李天保的信任。
李天保闻言一愣，笑着揽过南潇的肩膀，哈哈大笑，豪气冲天道：“走走走，以后有事跟你天保哥说，凡是能力之内，一定护你周全！”
就这么边走边聊，时不时吃点零嘴，太阳从东方来到了正空。
南潇和李天保都是修者，即便是脚程比之凡人要快上数十倍，依旧没能在天黑之前走到玄芒古城的另一端。
倒是看到了一处流光溢彩的青玉高楼，直插云霄的部分楼身，便有数千丈。
而南潇此行的终点，似乎便是那栋青玉高楼。
李天保将南潇带到了一座占地面积很是庞大的宅院，估计能住得下上万号人。
光是镶金契玉的赤红大门，就十分气派，
更别说坐落在大宅之内的千丈高楼了。
站在门外，南潇就能感觉院子里的灵力滚滚流动，竟比街道上的还要浓郁，三倍不止。
换算成城外，那至少是二十倍的强度。
自己的选择果然没错，在这里，修行的速度能够得到极大提升。
或许，自己晋升彼岸境界的时机，就在不远的前方。
南潇心中雀跃，跟着李天保进了大宅门。