两天后，华夏南，泉州港。
足有六层楼高的楼船塞住了海港，与另外两艘楼船一起拼成了一堵漆色木质的城墙，城墙下往来忙碌的人时不时抬头，有些敬畏地仰望着。
天空已被切割成了视线边缘的一条蓝白飘带，高高的桅杆挑落了太阳的光芒，遍插的旗幡席卷成风，吹往辽阔遥远的北方。
站在船上凭栏而立的江锦瑟看着刚收到的信息，表情温柔，落在身边的唐青笠眼里，像微凉清爽的海风。
“我猜猜，是不是我那两位小师姐？”
“嗯，她们两个哭天抢地地想跟来，又一肚子委屈地念叨没时间，唉～”
江锦瑟笑着摇头，这姐妹俩发的消息内容基本一模一样，就连那些古怪的符号表情也都差不多。
“她们两个没时间我不奇怪，不过师父你竟然会有这么多时间陪我们玩，我可是真的很惊讶啊。”唐青笠说道。
“时间啊......”江锦瑟微微转身，看向了正与楚霸王笑闹的苏泽，“既然小泽坚持要跟来，这么一点时间我还是要挤出来的。”
“不过之后就肯定没有时间了，大概会忙碌一个多月吧，到时候你们师兄弟两人互相照应一下，别忘了去找年年汇合。”
听到江锦瑟的叮嘱，唐青笠下意识地点头，点头后略一愣神，正想再问，就见江锦瑟已经走到了苏泽二人面前。
“小泽，你之前说要给年年寄画，没有忘记吧？”江锦瑟提醒道。
“没忘记没忘记。”苏泽笑嘻嘻地道，“早就寄走了，年年也已经收到了，刚好赶在她出关之前，我很厉害吧～”
“什么画？美人图美人图还是美人图？”凑过来的唐青笠问道，毕竟苏泽手里流出的美人图，那种类真的是很丰富。
“千面美人图～我可是画出了她从小到大所有的样子哦，还有各门各派的、各种表情的、开心的生气的愤怒的病怏怏的，一千种不重样！”苏泽得意洋洋。
他陪年年留在明堂那三天可是把她从头到脚观察了个仔仔细细，还有年年当初钦点的那个奇怪的场景，苏泽也尽量以自己的理解还原了。
“各门各派？你怎么不画画各行各业？什么护士姐姐款啊交警姐姐款啊老师款啊，眼镜款好像也不错。”唐青笠开始想象。
“咳咳！”楚霸王表情严肃，“阿弥陀佛，师弟，你暴露了。”
“护士姐姐？交警姐姐？”苏泽一脸疑惑，搞不懂唐青笠的灵感来源。
“好了，你们也别胡说了。”
江锦瑟适时出声，打断了楚霸王和唐青笠掺杂着个人兴趣的斗嘴，摸了摸苏泽的头，示意他们转身，迎上了木本尊和丁壬二人。
“诶，你们两个都出海？行会不管了？”唐青笠挑眉，开口问道。
“不，我留下，毕竟长安城里可是空出了一个肥缺，我怎么也要趁这个机会把我们的人推上去。”丁壬也不遮掩，自信地一笑。
“长安城啊......想不到那些人热热闹闹了半天，最后却是这么一个粉红泡泡满天飞的结果......”
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长安城，大明宫，含元殿。
热闹了许多天的恢宏大殿今日终于迎来了让人舒缓的宁静，弯腰低头的内侍悄悄地走进，悄悄地整理着礼仪之争留下的遗韵，又悄悄地离开。
礼仪之争，最初只是为了论一论“何为爱”而已。
儒家讲爱有差等，墨家讲兼爱无私，释家讲众生若己，这本是各家争论了几百年的老话题，只不过这一次慢慢地被引到了国师的限令之上，进而开始质疑国师此人的来历和行事动机。
再则，这一纷争被有意无意地扩大了影响，导致各地学子争鸣不断，书斋私塾也多被牵连，以至于都有人开始担忧起下届科举能否顺利进行。
科举进官，关乎国本，皇帝对这个礼仪之争颇感厌烦的同时，也渐渐地看出了这些人的心思：还请圣上英明决断，罢了国师，收了政令，继续世俗与修真两界的和谐共处。
先不说这个“和谐共处”的平衡对帝王来说有多碍眼，只说前两项就让皇帝很是不悦，刚好两路商队也已整装待发，便静观局面僵持不下，让这些光嘴皮子利索的人先尴尬一阵子。
此时，被各家视为祸端的国师却站上了含元殿，在各异的目光中昂首浅笑，言不过数句，斥墨氏无君无父，批释家离情绝爱，驳孔孟伪善自私，一人舌战百士而不败，随后话锋一转，又把已经目眦欲裂的众家名士高高捧起，诚恳地认错低头，春风化雨一般平息了含元殿里多日的纷乱。
那一天的最后，青衫若岚的国师似是有感而发，看着远处大明宫里盛开的百花，定下了今年花朝节的主题：爱。
“你倒是聪明，对人心的把握也很厉害。”
大明宫的花树下，西米尔看着亚当，不由感概着。
没有什么比风花雪月更让人心动的了。
这个游戏里一直没有引入太过复杂的人际关系系统，暂时有的也就是师徒和行会两种，至于很多RPG游戏里都有的情缘系统（或者叫伴侣系统）更是没有踪迹。
其实也不是没有踪迹，只不过在游戏运营者眼里，这种最自然的人际关系并不需要数据的介入，而当某些人真的走到那一步的时候，该有的真实仪式感自然会被他们发现。
没有引入直观的好感数据的另一个原因，就是NPC的存在。游戏公司里的一些人并不希望玩家太过于沉迷在数值这种表面的成就感中，而是能够逐渐真切地融入进这个世界，以真实人生的姿态获得满足。
亚当的这个主题活动，就像是官方发布的情人节特别更新一样，不仅完美地嵌入了这个世界的内在发展，而且还转移了玩家们的视线和精力。恐怕接下来很长一段时间里，玩家们都会被一种粉红色的氛围包裹，暖洋洋地享受着春暖花开，可能还会顺便嘲笑一下那些出海出关的傻子们。
加上已经向妖魔转移的修真门派视线，任务链已经保住，华夏区这里的情况也算是基本稳住了。
“我只是在维护这个世界的生机。”听到西米尔的称赞，亚当微笑。
这是一个平滑且宁静的微笑，也是一个极度不自然的微笑，就像是刚从古老的希腊石像上复刻下来，还带着遥远时空般的隔阂。
西米尔对这种微笑并不陌生，也未做他想，他其实并没有仔细去看亚当的表情，而是把目光投向了大明宫外的某处。
“接下来......蓝鲸号也应该快到了......”
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灞河旁，蓝鲸号正在缓缓下落。
这不是蓝鲸号第一次降落，也已经无法引来太多华夏玩家们的注意，尤其是大家都在忙着斩妖除魔，还要邂逅一些情缘来迎接花朝节那三天的扑蝶会和月下灯会。
尽管如此，走下蓝鲸号的尼克等人还是吸引了一些刚好在附近的玩家的注目，人们的目光在光头的萨拉斯瓦蒂身上停留，又被如神只一般俊美的迪昂拉走，让视线小心地避开满身金属零件的愤怒矮人克拉夫特，最后被扮相滑稽的小丑约克逗得忍俊不禁。
而其中安静的灰发男子和另一个自言自语的白袍人就显得不太起眼了。至于那个混身藏在银甲里的人？这个扮相大家已经看多了，不稀奇。
他们站在长安城的土地上，却并没有对周围的人或物投注目光，而是安静地围住那个灰发男子，看着他第无数遍地擦擦写写着消息内容，直到萨拉失去耐心，干净利落地发给年年一条消息，询问着她的位置。
被萨拉抢走工作的尼克又开始了紧张的等待，却在某一个瞬间脸色大变，如鹰一般的双眼对准了他们身后不远处的另一些人。
同时脸色突变的还有迪昂，精灵族的绝佳听力使得他与尼克同时听到了一些不好的消息。
“Didyouknow?（你之前知道吗？）”
尼克的灰瞳盯住了迪昂，这个一路都陪在那个女人身边的人。
“Notthedetails.（我并不清楚这些细节）”
迪昂苦笑，若是知道了这些细节，他早就自己解决掉这些人了。
正在和迎接的海伦等人交流的卡莉斯特并没有意识到危机的临近，她还在听海伦仔细地介绍这一段时间以来发生的事情，包括围绕着年年此人展开的流言纷争，和近日变数莫测的世界任务。
卡莉斯特无意间转头，看到圣诞小丑那些人正齐齐扭头看向她这里，而她也在看到迪昂和尼克后暗叫不好，立刻就要惊叫蔷薇骑士团的众人防御。
晚了。
灞河水波无风自动，一层薄薄的水汽弥漫开来，冰凉的水雾扑向围观的路人，把他们推到了数米之外，也把河边的另一群人清晰地圈了出来。
两百多人，就这样被薄如蝉翼的水雾关进了死神的牢笼。
死神抽走了空气，沉默了所有的惊叫。死神抽走了语言，冰封了所有的反抗。
被窒息感侵袭的人眼睁睁地看着身前的同伴一个个被旋风包裹，而那道旋风的颜色也越来越刺眼，那是比夜色还要漆黑、比蜂蜜还要甜腻的死亡色彩。
旋风并没有卷走每一个人，还有人是被脚下突升的藤蔓绞死的。
再一个瞬间，死神已经转身离去，徒留下百余名死里逃生的惊弓之鸟，和已经渐渐化成光粒散去的一地尸体。
海德调整着同声传译，一边给尼克、迪昂和萨拉一人刷了一个回复术，填补他们刚刚用掉的法力，一边扭头看向身后，又看了看一脸失望的约克。
“其实，我们完全可以把他们都杀掉的。”
约克、克拉夫特和约翰立刻点头，刚才实际出手的只有尼克和迪昂两人，萨拉只是贴心地划定了攻击范围、做了一些攻击辅助，这才只解决了蔷薇骑士团到场的那一小半人。
而含怒出手的尼克却没有像往常那样想些新奇的花招，而是真的专注于效率地把人彻底弄死。
“萨拉。”尼克平静地道。
“还没有回信。”萨拉有些担忧地回道。
“你。”尼克拉住一个躲闪不及的路人，在这人哆哆嗦嗦的求饶声中不耐地问道，“知不知道一个叫做年年的精灵族玩家在哪儿！”
“我、我、”这人一时反应不及，我了半天才回道，“有、是有个精灵出关去了。”
“出关？”圣诞小丑的人停下脚步，锐利的目光聚焦，把那个可怜的路人吓得冷汗直流。
“北、北边，不是，西北、西北！”
“到底是哪里！”
“西北！就是西北！”
尼克扔下这个人，看了看太阳的位置，转身向北。
没走几步，圣诞小丑的人停下脚步，尼克看着面前这些穿着相似服装的人，咧嘴一笑。
“看起来似乎是守卫。”约克也哈哈大笑，就要召唤出自己那头漂亮的红毛大老鼠坐骑。
“各位且慢动手！”守卫里立刻跑出一人，毕恭毕敬地站在尼克等人面前。
“你们有什么事吗？”萨拉按住尼克的肩膀，接过了交涉的工作。
“我们是奉命来为各位指明方向的，以助各位顺利前往西北玉门关。”
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西北，玉门关外。
年年收到了萨拉的消息，但是她没有时间细看，更没有时间回复。
翻腾的沙丘吞下了几具新鲜的骆驼尸体，密密麻麻的红色斑点从尸体上爬过，转瞬间吐出一地莹绿色的骨头。
目睹了这一幕的所有人都倒吸了一口凉气，惊恐地看着那个流动的红色沙丘。
那是一个由无数只红色毒蝎组成的沙丘，正随着干燥的狂风，一步步地向着商队走来。