皇后等人枯坐了半日，除了陆夭和月儿，都有些心浮气躁。
此时有个内监跑回来低声回禀了几句，皇后面色登时变了，顺势起身。
“此话当真？你瞧真切了？”
“千真万确。”那内侍连连点头，“奴才就是认错了钱小姐，也断不会认错舒贵妃。”
皇后在烈日下炙烤了半日，本就满肚子火，加之又听说舒贵妃跟她打擂台，非但选在同一日同一个地点办宴，还把她瞧中的人选挑走了。
当下这股子邪火愈发压制不住，舒贵妃算个什么东西，也敢跟她公然对峙。
短短瞬息之间，皇后心里已经把舒贵妃骂了个底朝天。她随即起身，话也不多交代一句，就往园外走去。
陆夭惬意地摇着扇子，嘴角扬了扬，也拉着月儿起身跟上。
众夫人见状，急急忙忙也簇拥上去，生怕落了后。
***
这日办宴，原本不是舒贵妃的主意，她在后宫多年，靠的就是韬光养晦，从不跟皇后硬碰硬。
可自从启献帝宣布卫朗的存在之后，向来沉稳的她也有些乱了阵脚。
她觉得自己真是流年不利，原本皇后下狱，凤位垂手可得。偏生皇帝念三分旧情，非但把人放出来，而且依旧执掌后位。
儿子就更倒霉了，太子死了明明腾出了位置，可不知道哪里冒出来一个流落民间的皇长子，还过继到了皇后名下，这摆明了是奔着帝位去的。
所以人就是这样，一不顺百不顺。
最可气的是，她好容易拉下脸去找启献帝讨个人情，想替儿子说门好亲事，也被当场回绝了。
舒贵妃觉得自己里子面子都被踩在脚底下，在宫里苦熬这么多年，到头来什么都没落下。
所以当她得知皇后要给皇长子选正妻的时候，鬼使神差便冒出个主意，她也要替自己儿子打算。
虽然不太瞧得上钱落葵，觉得一个小小侍郎之女，配不上她精心养大的儿子，可当儿子带来钦天监亲兄长批过的八字之后，她又改了主意。
钱落葵不知道舒贵妃复杂的心理变化，但她深知这是趟浑水，不能随便踩，于是笑道。
“臣女谢过贵妃娘娘抬爱，只是今日同我母亲一起来的，她还在那边园子里。”说着故作为难状，“娘娘也知臣女府上情况，若是逾期不归，怕是不太好交代。”
众人皆知她家里是新娶的继母，加之薛玉茹之前一心想嫁入宁王府，名声并不算太好，所以大概也能猜到她在家里的处境。
舒贵妃微微蹙眉，没想到这丫头滑不留手，她这句话亦真亦假，却又将自己置于不上不下的境地。
不过到底是宫里摸爬滚打多年，舒贵妃启唇一笑。
“既然是今日不巧，那就自便吧。”但她到底没有把话说死，“改日有空，可以来本宫那里坐坐。”
钱落葵只为脱身，并不想在这节骨眼上得罪舒贵妃，自然顺坡下驴，行了礼告了罪，便转身往园外走。
出了园子要拐几个弯儿才是皇后宴请的地方，钱落葵头一次来北城这边，没一会儿便被绕晕了。
正四下张望找路，忽然就有声音从身后传来：“钱小姐？”
这声音听上去略有些熟悉，带着一股子笃定。钱落葵转身，只见静王就在不远处，神似舒贵妃的眉眼流露出几许友善。
钱落葵认得他。
这位皇子外调的时候，跟她父亲共事过一阵子，严格来讲算是钱侍郎的上官，所以不可避免地见过几次，但并不算熟络。
况且今日舒贵妃大办宴席，摆明了是为眼前这位皇子相看，自己也无意于他，多一事不如少一事。
思及至此，客气却疏离地福了一福。
“静王殿下安好。”
静王会出现在这里，显然并非偶然。
对于这个储君位，他已经失去了先发制人的机会，又在嫡长子之争当中莫名输给了卫朗，所以眼下唯一的翻盘机会，就是婚事。
论样貌，论身份，钱落葵都不是一等一的出色，但她有一样旁人没有的本事。
静王曾经悄悄找钦天监的舅舅卜算过，五小姐的确是凤命，但已经被哈伦捷足先登了，想来是要成为北疆王后的。
而在朝中文武百官所有适龄贵女当中，钱落葵八字竟然是最好的。
“此女命格清贵，有雏凤之姿，能否一飞冲天，却要看未来夫君的选择。若是嫁得好，凤仪天下也未尝不可能。”
言外之意，若是嫁给适当的人，她是有旺夫命的。
静王前后思量，觉得宁王眼下已经占了先机，又有洞悉前世的陆夭加成，自己必须要找一个命格足够清贵的姑娘匹配。
最耐人寻味的是，皇后竟然也为皇长子选中了钱落葵。
那他就不能再坐以待毙了，所以他早就与舒贵妃串通好，钱落葵前脚从园子出来，他后脚就跟上了。
果然是人要金装，这样看去，倒有几分惊艳之感。
“钱小姐是不是迷路了？我看你在这里绕了许久，要不要本王送你一程。”
静王维持着一贯的彬彬有礼，再加上他对外向来是正人君子，钱落葵倒真有了几分犹豫。
只见他又笑道。
“钱小姐可是不肯赏脸？”
钱落葵心下一紧，先前在园子里已经给过舒贵妃软钉子碰，此时若是再得罪静王，那便是不识抬举。
更何况自己只是侍郎之女，断没有资格对皇子挑三拣四，于是急忙道。
“臣女怎敢，是怕耽误了王爷的功夫。”
“无妨，横竖是顺路。”静王说着便走到她身旁，二人比肩而立，在北城这种到处都是男女相看的地方，倒真有几分未婚夫妻的感觉。
皇后远远地瞧见钱落葵与静王相携而去，不由愈发火起，三步两步上前。
“本宫说遍寻不见钱小姐，原来是跟静王幽会来了。”
这顶大帽子扣下来，钱落葵登时吓得不轻，她急忙跪下。
“臣女不敢，皇后娘娘言重了。”
陆夭原本只是打算带月儿来瞧瞧钱落葵的，没想到皇后的宴席还有意外收获。
那个给她下药的眼生宫女，斜刺里杀出搅局的静王，还有突然爽约不来的卫朗，陆夭隐隐约约觉得这几件事串成一条线，指向同一方向。
于是她悠哉悠哉在人群中煽风点火。
“至少钱夫人这下子不用担心，女儿找到了。”
皇后原本满腔怒火无处发泄，又不好跟个小姑娘计较，闻言立刻找到了出气对象，当即冷脸道。
“钱夫人教的好女儿，倒是学会一手托两家了。”