王大富听到村长这番话，眉头紧紧地锁了起来，脸上露出一丝为难之色，深深地吸了一口气，随后缓缓地站起身来。
“村长，我王大富从来没有不领你的情，更没有不把二丫头的好心当回事。
只是这事儿确实急不得，得仔细琢磨、从长计议。
你说我之前觉得这活儿不简单，这的确是我的真心话。
可如今你这么火急火燎地要把这活儿安排给自家人，我这心里啊，着实不是个滋味儿。”
王大富的声音虽然不大，在场人却听的清晰。
“我王大富在村里向来都不是个不讲理的人，但今天这事儿，您确实做得有些欠缺考虑。
我真不是非要争这个活儿不可，只是不想被人这么不声不响、毫无预兆地就给顶替了。”
他稍微停顿了一下，目光先是看了看满脸怒容的金氏，又转头看向脸色阴沉的村长。
“再怎么说，这也是二丫头特意留给我的活，怎么着也得等我们夫妻俩好好商量之后，才能决定到底接不接、让不让。
您这么急着就定了，于情于理都不合适啊！”
三人站在堂屋之中，为了敲钟这一事儿，脸红脖子粗地争执不休。
姜老倒是气定神闲，坐在一边，慢悠悠地端着茶杯，时不时轻抿一口茶水，饶有兴致地看着他们的争论，却不发一言。
一时间，屋里的气氛仿佛凝固了一般，紧张到了极点。
几人互不相让，你瞪着我，我瞅着你，谁也不肯先让步，局面就这样僵持不下。
王大富紧紧抿着嘴唇，神情显得十分紧张。
他的目光在金氏和村长之间来回移动，时不时地帮着金氏附和一句，以显示夫妻一心。
当金氏的言行做得过了头时，他又赶忙扯扯金氏的衣角，提醒她注意分寸，同时始终小心翼翼地观察着村长的脸色，生怕局势进一步恶化。
金氏则双手叉着腰，像个充满斗志的斗鸡一般，嘴里依旧不停地嘟囔着，话语如同连珠炮一般，一句接着一句，丝毫没有停歇的意思。
她的眼睛瞪得大大的，怒火仿佛要从眼中喷薄而出。
村长的脸色铁青，宛如一块被冻坏的铁块。
他的胸膛剧烈地起伏着，呼吸急促而沉重，显然是被气得不轻。
今日，他也算是领教了金氏的泼辣厉害。
过了好一会儿，就在屋内的火药味愈发浓烈，几人的争吵没有片刻的停歇。
姜老见局势差不多了，这才慢悠悠地站起身来，满脸堆笑，忙不迭地打圆场：
“各位莫急，莫急。
这事儿啊，最终还是得苏家老爷定夺。
毕竟这敲钟的活儿是苏家老爷安排下来的，咱们说了都不算。”
村长一听，撇撇嘴，斜睨了一眼金氏，满脸的嫌弃之色毫不掩饰。
随后，他像是川剧变脸一般，快速地转换了表情，脸上瞬间带上了几分谄媚，殷切地望向姜老。
“那行，姜老您可得在老爷面前多美言几句，让我家老爷子去。
我家老爷子身子骨还算硬朗，平日里挑水砍柴都不在话下，干这活儿绝对没问题。”
金氏也不甘示弱，连忙往前凑了凑。
“姜老，我也等着您的信儿。
只要老爷肯给到那个数，当家的一定会去。
这种活啊，还是交给自家人才放心。”
姜老微微颔首，郑重地点点头：
“放心，我会如实回禀老爷。
具体的会怎么样，就看老爷的意思了，我只是个传话的，一切都由老爷定夺。”
说完，姜老看向村长，转移话题问道：
“村长今日来这里，是不是有什么事？”
在姜老的提醒下，村长这才如梦初醒，想起自己此行的目的。
这事要是办不成，只怕那些族人会闹得不可开交。
“姜老，我听说苏家建立了学堂，这事是真的吗？”
姜老微微眯起眼睛，手捋着胡须缓缓说道：
“确有此事，老爷心善，想着为咱这地方培养些人才，也算是为了此地做了件大善事。”
村长一听，脸上立刻露出惊喜之色，兴奋得声音都提高了几分：
“这可是大好事啊！那咱村里的娃是不是都能去？”
姜老没有立刻回答村长的问题，而是微微低下头，眉头紧锁，陷入了沉思。
村长站在一旁，眼睛紧紧地盯着姜老，神色焦急，不停地搓着双手，心里像有只小猫在抓挠一般，急不可耐地想知道答案。
过了好一会儿，见村长等得有些着急，姜老这才不急不缓地开口道：
“这事嘛，与老爷说一下，想来老爷应该是不会拒绝的，只是这束费……”