徐璐是带着战意来的护国寺,自然是全副武装,虽未摆出侯爵世子夫人的仪仗,却也点齐了四十名护卫,十六个丫鬟,八个婆子随行。
徐璐也是挖空了心思打扮一番,白地绣青莲中衣细夏布长裙,外罩深静色薄纱绣白莲坎肩,头插银制展翅挂珠钗,鬓边压着朵细绢绒宫花,头戴珍珠红宝石金抹额,简洁又不失庄重,低调中又见奢华。
也不知是不是心理作用,徐璐觉察今日的护国寺香客众多。甚至还没到殿前,就已有好多张熟面孔过来围着自己。
徐璐笑着一一招呼了,这些人身份地位都不若凌家,对徐璐自然是热情如火,一个个都非常关心地问徐璐:“少夫人清减了。”
全帝都的人都知道,徐璐在家坐了半个月的“小月子”,而流产的人,气色肯定好不到哪儿去,为了付合痛失孩子的凄凉,徐璐特地穿了深青色的衣裳,甚至还束了腰,外头的深青色坎肩又特地松垮地系着,使之看起来比以往更瘦些。但一张红润润的脸儿却是无法扮出憔悴的色彩,也只能抹上一层蜜油,表示用胭脂盖住憔的脸色。
徐璐故作坚强地道:“没事儿,以前一直有些胖,减减肉也是好的。”
众人就不敢再多说了,赶紧转移话题,大家说笑着一道进入大殿上香。
上了香,交上各自抄的佛经献给佛祖,捐了香油钱,又去听了半个时辰的佛经,这才出了大殿,准备去后头厢房歇一会儿。
然后,王李氏光荣登场。
王李氏为了能够拉到外界的同情,在穿衣打扮上也是下足了功夫,头发梳得齐整,却无半个珠饰,衣裳是洗得发旧又还起了毛的连青色褙子,黑色马面裙有些许的泥土在上头,脸色更是枯黄憔悴,周身落魄形像。
王李氏出场方式也极够威武的,她奔进来,就重重跪到徐璐脚前哭喊道:“少夫人,老身给您磕头。千错万错都是老身的错地,注少夫人大慈大悲,恕了老身对您的无理吧。”然后翻来覆去地诉说王家是真的走投无路了。王梓明呆在家中,意志消沉,女儿媳妇也是以泪洗面,王李氏更是对徐璐连连磕头,大有一副“徐璐若不原谅她,就不起来”的架式。
面对王李氏这样的人,众人面色复杂,不屑有之,痛恨有之,也有不少心生同情的。
因为王李氏太会诉苦了,其实,全天下寒族仕子不管有没有熬出头,哪个没吃过苦头?但王李氏却硬是用她夸张生动的言语,让世人都对他们母子抱以极至的同情。
王李氏的诉苦不外乎是寒门农民出一个读书的人的艰辛,寒族子弟读书的各种辛酸苦楚,以及勉强得了一官半职却因险恶的官场斗争而如覆薄冰,成日战战兢兢,心力憔悴,再到好不容易爬到今天的地位,却因为妇人的缘故被打回原形的无耐辛酸及痛不欲生,一些心志不坚定的妇人,就开始同情起王李氏来。
更不用说那些本来就站在王李氏那边,想看徐璐笑话的那批人。
徐璐左右看了下,今日本是香客们上香的固定日了,前来上香的信徒不说人山人海,也是接踵而致,加上这儿又是进殿门的唯一途径,不一会儿,周围就围了里三层外三层的人,纷纷对徐璐指指点点。
徐璐倒是佩服王李氏的唱作俱佳,不过也知道,她怕是没有王李氏死不要脸的无耻本领,也学不来与她对骂或是辩驳,那样就太丢份了。
于是徐璐就说:“好了好了,看在王老太太不容易的份上,我原谅你就是了。快起来吧。”
王李氏心里就得意起来,果然,只要她一出马,这徐氏哪有不乖乖被就犯的。她一个年轻媳妇,面皮薄,又要面子,不管心里如何想,但当着众多人的面,面上总要摆出大度宽容的形像。但徐璐越是这样,就越是上了王李氏给她安的陷阱。
王李氏并没有起来,而是依然跪在地上,感恩戴德地感激徐璐的大人大量,又对徐璐的大度好一翻歌功颂德,徐璐听得耳朵都生茧了,忍不住打断她:“行了,别再在我面前演戏了。若你当真要求得我原谅,就应该亲自登门道歉。而不是在这种场合,这种地方求我原谅。王老太太,你这样的行为,并非是想得到我的原谅,怕是如皇后娘娘所说,想拿你所谓的命苦来要胁我,因你命苦,所以我们这些受害人就得原谅你,是吧?”
王李氏赶紧说:“少夫人误会了,老身……”
徐璐打断她的话:“不可否认,你确实过过一段苦日子。但这世上,谁没有过过苦日子呢?别人怎的没有像你那样,一朝得势就猖狂呢?”
王李氏可不会拿自己的弱点与徐璐纠缠,赶紧说:“少夫人,老身是真的知错了,还请少夫人看在我儿功名不易的份上,再给我儿一个机会……”
徐璐毫不客气地打断她:“我已经原谅你了,你还要我怎的?是不是要看你命苦的份上,让王梓明官复原位?还是我得为了证明我的宽宏大度,就该好人做到底,送佛送上天?干脆连你儿子的也一道帮了?是也不是?”
王李氏心里一紧,她似乎有些轻敌了,这徐氏居然不好糊弄,处处抢白自己,居然让她找不着理由来了,目光不由四处瞟射。
人君里还有徐璐熟悉的几张面孔,就是化成灰徐璐也是认得的,这几人便是徐璐的死对头,徐梦雅和徐三夫人母女,文太太,杨夫人母女,以及前年与凌峰竞争吏部右侍郎失败的吏部郎中张清举的太太。
徐梦雅说:“少夫人好利的口才,王老太太一大把年纪了,还要跪在你面前磕头,就算她做错有先,可得饶人处且饶人呀,少夫人。”
徐璐就知道这臭婆娘要来出妖蛾子,刚才就一直注意着此人,如今瞧她第一个站出来,倒也省去不少麻烦。
徐璐朝人群里使了记眼色,徐梦雅就被人推了出来,狠狠摔倒在地,紧接着,那妇人就对摔在地上的徐梦雅好一翻拳打脚踢,嘴里还骂道:“贱人,不得好死,让你抢我男人,让你勾引我男人,让你仗势欺人,让你目中无人……”一边打一边骂,众人全都愣住了,等反应过来时,却也无人上前帮忙。只有徐梦雅身边的丫鬟仆妇赶紧奔上前去抓住那凶猛妇人。
那凶猛妇人被抓着了,依然不肯罢休,指着徐梦雅大骂,徐梦雅带来的婆子就指着那妇人厉声道:“好大胆子,光天化日之下居然对定国侯世子夫人动粗,赶紧把此人扭送顺天府,治她死罪。”
那妇人全身一阵哆嗦,吃吃地道:“她,她不是……啊哟,打错人了,这位奶奶,您千万要大人大量,不要与小妇人计较呀。小妇人罪该万死,有眼无珠,请奶奶饶了小妇人吧。”
居然是打错了人,叶家下人松了口气的同时,又嘴都气歪了。
徐梦雅从地上爬起来,捂着腰和腹部,这妇人实在阴毒,专往她某些部份招呼,害得她大庭广众之下,都不好揉她私密部份,更是恨毒了这妇人,也顾不得身份,就朝那妇人甩了几耳光,厉声骂道:“作死的刁民,狗眼生哪去了?本夫人你也敢打?”
那妇人赶紧跪下来求饶,“奶奶饶命,奶奶饶命,小妇人有眼无珠,打错了人,小妇人真的不是故意的,奶奶您一看就是大慈大悲的人,又怎会与我一介小民计较呢?还望奶奶大人大量,恕了小妇人的冒犯吧。”
徐梦雅又踹了她一脚,厉声道:“想要本夫人恕了你,作梦。你可知冒犯权贵,可是死罪?”
徐璐上前一步,温文道:“叶少夫人,得饶人处且饶人呀。”她声音温婉,实际上却是意有所指。
徐梦雅一个激灵,她忽地转头,瞪着徐璐,又眯眼瞪了那妇人,忽然厉声道:“你们是一伙的。徐氏,这妇人是你指使的吧。”
徐璐淡淡一笑:“无凭无据的事,少夫人可不能乱说,我朝律令,对诬陷的惩罚可是很严厉的。”
徐梦雅冷笑一声:“少拿律法来压我,这妇人分明就是你指使的。”
徐璐微微一笑:“你说是就是吧,但凡事都要讲个证据才成。唉呀,叶少夫人,这妇人看起来好生可怜,不过是打错了人,反正少夫人也没受什么损伤,我看这事儿就算了吧。”
徐梦雅气得俏脸扭曲,恨不得抓花徐璐的脸。这时候就算知道徐璐故意给她设计的陷阱,可大庭广众之下,还真不好说出那句“我偏就不原谅她你要怎样”的话。因为王李氏害得徐璐流产,她都还故意说出得饶人处且饶人的话来,两相对比,她若是不原谅这妇人,岂不自打嘴巴?
徐梦雅气得一口气提不上来,这妇人分明就是徐璐指使的。她想收拾这妇人,又怕徐璐揪着她刚才的话来攻击自己。可若是放过这妇人,她又实在咽不下这口气。这种恨得滴血却又无法发泄的痛楚,任人都要憋出血来。
偏徐璐又还恶意地补上一刀,她对那妇人说:“少夫人虽受了些皮肉之苦罢了,可你也并非故意的。如今你打也挨了,头也磕了,也赔了罪,少夫人自然不会再与你计较。不过看你面黄饥瘦的,想来家中艰难吧,要不这样吧,就请叶少夫人好人做到底,送佛送上天,再给这妇人些银子,也算是成全了少夫人宽宏慈悲之心。”
一些知道二徐恩怨的人,都几乎笑了出来,觉得徐璐实在太过刁钻。不过徐梦雅这样的人,也没几人能够瞧得惯,觉得恶人还是要有恶人收拾才好。
而那妇人还真是打棍棍跟上,马上就对徐梦雅磕头道:“小妇人多谢奶奶,奶奶真是难得一见的大善人。小妇人在此给奶奶多磕几个头。”
徐梦雅气得鼻子都歪了,指着徐璐说不出话来。
杨夫人这时候就站了出来,说:“你这妇人好生无理,就算你打错了人,可少夫人已经大度原谅了你,你就该感恩戴德了,如何还能得寸进尺要少夫人给你银子?简直无耻。”
杨夫人指责这妇人,实际上就是指责徐璐。
这妇人也还有几分刁钻之气,居然说:“小妇人与这位奶奶的事,与你何关?狗拿耗子,多管闲事。”
杨夫人气得全身颤抖,杨夫人的长女周杨氏就怒道:“大胆妇人,一介卑贱草民,居然敢与我母亲这样说话,你可知就凭你这一句话,我母亲就可以治你的罪?”
谁知那妇人却声色俱厉地嚷了起来:“我是草民又怎么了,我怎么就卑贱了?啊!”
妇人一边吼,一边跳了起来,气势如洪。
周杨氏自恃身份,若是以往,却是不屑与一介妇人讲理,但这妇人太过挑衅,也顾不得身份,大怒道:“草民还不卑贱么?在这儿的诸位夫人奶奶,可全都是朝廷诰命夫人,你又算得什么?若是惹了其中一个不高兴,碾死你就像碾死蚂蚁一样简单。”
谁知那妇人居然还有几分雄辩的诡才,跪也不跪了,居然站起身来,指着周杨氏怒道:“我是草民怎么又卑贱了?我好歹也是良民身份,怎么就成贱民了?啊?”
周杨氏瞪眼了眸子,戟指妇人,手指发抖:“说良字也是抬举你,一介庶民、白身,还敢称高贵不成?”
妇人挺直胸膛上前一步,周杨氏以为她要动粗,下意识后退了两步。
这妇人又挺上前一步,声音如洪:“庶民又如何,庶民也是人,也是我大庆朝的人,宣德皇帝的子民。我是大庆子民,怎的就卑贱了?你的意思是皇上他老人家的子民是卑贱之人?”
这妇人一边指责周杨氏,一边挺起胸膛逼问周杨氏。
周杨氏堂堂阁老嫡女,正三品官员家的大奶奶的身份,居然被诘问得连连后退。
这妇人颇有几分刁理,虽然明知她胡搅蛮缠,可架不住人家的高屋建瓴。
良民自然比不上士族,在士族人眼里,平民确实卑贱,但你说人家卑贱,嫌弃人家的出身,人家偏又是皇帝的子民。意思就是瞧不起她,岂不瞧不起皇帝的子民?涉及帝王,周杨氏再大的胆子也不敢与那妇人顶牛。
周杨氏被妇人顶得胃痛肝痛,还脸色发白。生平第一回,居然让一介平民顶得下不了台,又还被扣了个“瞧不起皇帝子民”的大帽子,心头七下八下得厉害。
“你,你……”周杨氏指着妇人,半天说不出话来,实际上,她确实说不出话来,也不知该如何回击对方。
妇人得理不饶人,又继续质问道:“连佛祖都说,众生平等,为何你们这些臭当官的还要把我们分成三六九等?你们这可是公然违背佛祖的旨意,还好意思来信佛,真是群伪善人。”
“你这个刁妇!”周杨氏跳得更高了。
“我怎么就是刁妇了?我每天上山下田,辛持操劳,养家糊口,还要向朝廷缴纳遥役税粮。供你们这些所谓的权贵吃喝拉撒,我怎么就成刁妇了?若没我们这些刁妇,看饿不死你。还有,你自称自己高贵,那你高贵到哪儿?你上缴过税粮没有?你缴过税银到国库没有?没有吧,非但没有,还成日剥削我们,还敢嫌弃我们,既做了婊子还立牌坊。”
周围除了一些士族,也还有不少平民老百姓,听了妇人所言,只觉畅快,纷纷拍手叫好。
甚至有些胆大的还大声叫道:“骂得好,这婆娘不正是做了婊子还立牌坊么?”
“就是,咱们也是良民,凭什么就成为他口中的贱民了?”
“骂得好,继续骂,骂死这些耀武扬威的臭娘们。”
“你,你……”周杨氏完全被这妇人的气势压得死死的,她几时被人这样骂过呀,她很想把这妇人撕成碎片,可偏偏,摄于这妇人的气势,硬是屁都不敢放一个,只气得全身发抖。
徐璐也上得前来,击掌道:“说得好,朱子家训云:家门和顺,虽饔飧不继,亦有馀欢;国课早完,即囊橐无馀,自得至乐。唉,亏得咱们锦衣玉食,自认高高在上,却没一个平民老百姓来得有见识,真是受教了。”
如果说周杨氏被妇人骂得头晕眼花,只剩下喘气的份,那么徐璐这句话简直就是压垮她神筋的最后一根稻草。只见周杨氏双眼一翻,晕了。
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