“偶尔的雷霆一怒，是能收到奇骏之效，可以后爷还是慎用为好。”徐璐目光柔柔地看着凌峰，正色道：“我知道爷是在替我出气，可这个世上，身份再尊贵，也不可能真正的快意恩仇。怕是皇后娘娘也还有三两件烦恼事呢。秦氏姐妹虽可恶，于我来说，也就那么回事，只要有耐心，总会有报仇的一天。爷以后可不能再公器私用替我出气了。这要是传了出去，多不好？”
她知道凌峰心疼她，不忍让她被外人欺负。
但他如此替她出气，痛快是痛快，也着实让她心下难安。
凌峰笑了笑，看徐璐的目光很是柔软。
“并不是全是替你出气。”凌峰不愿让她自责，“秦家我也看不顺眼。他们家已有三十年未出过中枢重臣，再不加把劲，保定第一望族怕是要拱手让给别人。所以他们不得不走捷径，除了联姻壮大自身外，也有一套应付政敌的方式。”
顿了下，凌峰又道：“若是正大光明也就罢了，他们偏走旁门左道。在保定，但凡有哪一户人家有了出息子弟，而又与秦家相冲突，秦家就会弄出点什么事来，要不就是让那家小姐名声受损，嫁不到好人家，要不就是那家出息的子弟名声有污，这事儿做得又隐密，就算知道是秦家所为，可因无从查证，也只能吃这个哑巴亏。”
这就是凌峰前妻杨氏的祖母杨老夫人惯会用的招数，用这种悔人名声的方式，阴了不少对手，还把杨国瑞扶进了内阁。
徐璐也吃过被人恶意攻击的苦头，对这类阴毒伎俩深恶痛绝。
“这秦家还诗书传家，礼仪之家，原来也就是一群批着君子外衣的小人。”
看秦氏姐妹就能管中窥豹。
凌峰点头，盘腿坐到炕上，轻敲炕桌，“知道秦氏姐妹为何要故意针对你么？”
徐璐愕然，有些明白，但又不知该如何与凌峰说，最终摇了摇头。
凌峰也没多问，又说：“今年腊月岳父任期也将满，即将进京述职。我已与方公交涉，岳父在任上还颇有作为，完全可以小升一级。只是福建并无空缺，只能把岳父挪到别的地儿高升去。又因我的缘故，岳父若挪到显眼的地方，也容易受惦记，所以我打算让岳父去蜀地任右参政。只是没想到，这个位置也有人惦记。”
徐璐立马就想到了秦家。
凌峰赞赏地点头，与聪明人说话就是省时省力。
“秦无忌的三叔，秦万良，是杭州知府，因在任上，考绩平平，按规定，是不得升迁的，若是动作得好，至多也就是平调。可他们在吏部也有人，也打听出蜀地有个右参议的空缺。”
“另外，秦无忌今年八月入吏部述职，有两位郎中支持秦无忌任登州通判，让我压了下来。因为我手头还有更好的人选，秦家大概就觉得我故意给秦家使设障碍。恰巧不久后小秦氏与未人的冲突。”
徐璐明白了，果然，这世上没有无缘无故的爱，更没有无缘无故的恨。
原来问题出在这儿。
秦无忌赴登州的差事让凌峰压了下来，这才使得徐珏被秦氏姐妹盯上，但徐珏出乎秦氏姐妹意料，被她们拿捏后，却没有惊动凌峰这个姐夫，使得她们的算盘落空。恰巧不久后又曝出秦家叔父看中的四川右参仪的位置，又让凌峰给破坏了，新仇加旧恨，又逼得秦氏做出当街找徐珏麻烦、小秦氏去砸摊子的冲动的事。
或许，秦氏姐妹并不是要找徐珏麻烦，大概是想服个软什么的，但徐珏不知道呀，所以没有给秦氏面子。小秦氏年纪小，城府不够深，然后就捅出更大的搂子了。
这下子，就是彻底得罪凌家了，真是成事不足败事有余。
徐璐问凌峰：“秦无忌的差事，爷为何要压下？”
凌峰淡淡地说：“我是公事公办。当时我是真觉得秦无忌不适合登州。登州是山东重要的行政区划，地理环境绝佳，商业发达，加上朝廷全面开放海运，登州靠海，内阁决定凡登州官员必得懂庶务，沈任行这才派了户部郎中关长风任登州知府。关长风与刑厅通判皆是天启十九年两榜进士，算是同科，有了这层关系，公务上的分歧就少了许多，也有利于当地经济的发展。耐何通判姚文远要回乡丁忧，这才空出了位置。秦无忌八股文是很厉害，可他能通庶务么？而我推荐的曹卿池，是天启二十一年的进士，因经通算术，由他任登州府通判再适合不过。秦无忌才学是好，也有头脑，政治手段也还不差，也有几分当官的苗子，又出身名门，可一心钻营，重功利，怕就怕他为了政绩而置百姓死活不顾，做出杀鸡取卵之事。我身为吏部官员，于用人上头自然要更加谨慎才是。万一出了什么问题，岂不辜负方公对我的信任？”
徐璐知道凌峰是有大抱负的，虽然他也有功名之心，但哪一个当官的不想往上爬，不想权倾天下？但君子有所为，有所不为。靠能力换取功名，天经地义，取之有道，只要问心无愧。
徐璐放柔了声音，目光坚定地道：“嗯，我相信爷。”
凌峰心头一悸，无比慰贴，妻子对他毫无条件的信任，令他心情舒泰，全身都充满了无穷力量。
他握着她的手，轻声道：“秦氏姐妹的事，你不要放心上，凡事有我呢，我给你出气。”
徐璐却很是担忧：“外人看来，也就是女人间的小争执罢了，若发展到家族之争，党派之争，未免要受非议的。”
这阵子凌峰以嚣张跋扈的姿态碾压王家和荆有为，外人并不知道原因，只以为王家荆家得罪了凌家。徐璐虽感动他对自己的维护，但也不希望他受人非议。
凌峰笑了笑，很是倨傲，那是因为凡事尽在掌控中的从容矜持，“你可曾瞧过，久不发威的老虎偶尔发下雄威，猴子还敢向他抗议不成？”
这……好像也有些道理。
……
秦家也在打四川右参议的主意，但凌峰却替自己的父亲争那个位置。凌峰本就是吏部侍郎，占着天时地利人和，秦家并无胜算。为了打败对手，只好使出老办法，先从徐珏入手，再想办法慢慢把徐璐凌峰等人装进去，等逮着凌峰的把柄后，怕是没法子也没立场再帮徐成荣了。
虽说官场上你死我活的争斗乃属平常，但涉及到自家，徐璐仍是没法子以平常心来对待这事。
尤其秦家用得是不入流的手段，更是令徐璐怒中火烧。
凌峰说：“你可别小瞧秦氏，这女人小小年纪，惯会拿别人当枪使，自己则在背后捅刀子。假以时日，又是一个杨老夫人氏的人物。她一进京，就算计泽云侯府的小姐与你为难，不正是她的高明之处么？只是没想到你反击得那么凛冽，居然小撕了她的脸皮，这才露出了马脚。她指使自己的妹子算计未人，也只是第一步。若当真激得你找她理论，也就落入她的圈套。”说到这里，凌峰再一次感叹，握着徐璐的手，把她揉进怀里，“也亏得你冷静且理智，没有中她的圈套。”
徐璐却是有些不明白，就问：“我若真的忍不住找她理论，她又会给我安什么圈套？”
“秦氏的本事，放在江湖上，那必是武艺高强到飞花落叶皆可当武器的境界。”
徐璐明白了，说：“爷的意思是，这种人，天生就是算计人的阴谋家？”不管何时何地，连布局都不用，阴谋诡计就能信手拈来。
凌峰点头，“大致上就是如此。虽说有些夸张了，但秦氏这人，和杨老夫人一样，确实有这方面的鬼才。所以对付这类人，何必扬短避长呢？咱们直接以权利碾压，看她能怎么办。”
徐璐非常认同这个观点，她一直认为，在绝对的权利面前，再多的阴谋都是苍白无力的。
秦氏既然喜欢耍阴使绊，那么就直接以暴力破局。这种擅长背后捅刀子的人，真要她当面鼓对面锣作战，就只有蔫气的份。
……
张瑞一五一十地把小秦氏与徐珏的冲突说了，连小秦氏讽刺徐珏的话也一字不漏地讲述了一遍，到后来的小秦氏得理不饶人，秦氏的护短，逼迫徐珏赔偿，再到后来姐妹俩前脚买光了洋行里的同一款墨镜，后脚又逼迫徐珏赔她们一模一样的墨镜，被忍无可忍的张瑞喝斥后，秦氏这才不甘不愿让徐珏只赔九百两银子。张瑞原想自己掏腰包垫上这笔银子，可秦氏先他一步找上张夫人，借口张瑞花钱大手大脚，哄得张夫人收回对张瑞无条件的银子供给，让秦氏管着张瑞的开支，张瑞被掐住了经济命脉，也只能干瞪眼了。
张如海气得胸口急剧起伏，接连对张夫人冷笑道“瞧你给咱家娶回来的好媳妇。”
张夫人又羞又气，忍不住质问儿子：“既然秦氏那么可恶，你怎的不早些告诉娘？”
张瑞苦笑道：“我也有想过，可秦氏就鄙夷我，说都成了家的人了，还像个小孩子似的像父母告状，羞也不羞？我……我就……”
张夫人气得怒骂：“秦氏这个贱人。”
张瑞又继续说秦氏姐妹的恶行，得知徐珏并未找凌峰夫妇帮忙，而是去丰台街摊卖字画挣钱，又施一计，居然花钱雇了些二流子，时常去徐珏的摊位处，羞辱徐珏有辱读书人的身份。后来那些人让五城兵马司的人抓了去，供出了秦氏的一位陪嫁。那陪嫁则早早就秦氏安排离了京。另一方面，小秦氏也亲自出马，把徐珏的摊位砸了一回，还四处散播安国侯府不利的流言。
张瑞愤怒地道：“秦氏太过分了，她完全就没有把自己当成张家媳妇。”
张如海气得把茶杯砸在张夫人脚下，厉声吼道：“你倒是给我张家娶了个好媳妇呀。”
张夫人手足无描，慌乱地起身，“老爷息怒……秦氏，秦氏好歹也是秦家的嫡女，秦家素来有贤名，怎会做出这等事？我看，这其中是不是有什么误会……”
张如海怒拍了桌子，袖口又把桌上的茶具给掀倒，露出了袖子，他几乎是用吼的声音道：“直到现在你还称误会，你情愿相信外头那些道听途说，都不愿相信自己的儿子，呃？”
张夫人心头已有些动摇了，但仍是不愿相信，自己千挑万选，求爷爷拜奶奶费了九牛二虎之力才娶到的媳妇，居然会是如此面貌。
张夫人比任何人都要震惊。
她喃喃地道：“这不可能，这怎么可能呢？秦氏那么温柔贤惠的人，怎会做出这种事呢？子央，是不是你不喜欢娘替你选的媳妇，所以故意诬陷秦氏，啊，这可不行的，已所不俗，勿施于人，你身为读书人，应该明白这些道理呀。”
张瑞再一次失望了，他忍了胸腔里冒出的熊熊邪火，好半晌，才道：“爹爹，自从娶了秦氏后，我就再无心学业了。我，我愧对爹娘对孩儿的期望。”
“什么？”
张瑞继续道：“央及先前还说过一句话，男人想要仕途顺畅，前院教子，枕边教妻是非常有必要的。先前儿子一直不大明白他好端端的怎的与我说这样的话。直到现在，我才明白了。”
说到这里，张瑞看着自己的双亲，苦笑一声：“自从出了那件事后，未人和灿坤都对我疏远了。而凌峰又是未人的姐夫，凌峰向来护短，又睚眦必报，爹爹最近被人为难，指不定就是凌峰指使的。”
张如海睁大眼，半响无话。
他嘴上说着不相信的话，但内心里已是隐隐相信了七分。
吏部尚书杨士清已是个空架子，而左侍郎李少秋是沈任行的人，吏部有一半的人是沈任行的人马，而沈任行与凌峰又交好，凌峰若要为难自己，真的太容易了。
朝堂上，凌峰虽站在三品大员之列，实际上却行使的却是不亚于阁老的权利。
张如海又想起，大儿媳妇林氏曾说过，秦氏还未嫁进张家，就已与凌峰的妻子徐氏起过冲突。
而后又还为难过徐未人，徐未人又是凌峰的小舅子，凌峰疼宠他的娇妻徐氏在京城也不是秘密了。爱屋及乌，凌峰替小舅子出气为难张家，也就说得过去了。
张如海越想越心惊，气得全身发颤，对手足无措脸色发白的妻子喟然长叹道：“妻贤夫祸少……这个秦氏，你可是走眼啦。”