岳飞和赵云带着大军在列人城休整了三天，随即再度出发，消失在茫茫的冀州平原上。
在岳飞和赵云率领大军离开列人城之前，他接到了单经传来的一条消息：黄巾军大将褚燕领二万人马赶到了漳水畔的平恩故城，驻扎在漳水北岸，没有渡河的迹象。而驻扎在漳水南岸的孙钦随即将车阵前推了三里，也没有开拔的迹象。
黄巾军的这种动作非常反常。两万人马支援邺城前线简直就是开玩笑，现有的黄巾军兵力根本不可能在短期内打下邺城。而前线急需的粮草辎重却在援兵赶到的情况下不运往前线，实在令人奇怪。
岳飞觉得黄巾军肯定有什么行动。继续攻打邺城显然不现实，那么黄巾军既然不打，就有可能撤退。否则就是他们另有攻城妙计。
邺城内十余万居民，其中肯定有黄巾军潜入的密谍。岳飞猜测黄巾军可能和城内敌人配合，里应外合，打开城门。他提请李翊密切注意城外黄巾军大营的动静，同时要派最可靠的人把守城门。
………………
清晨，张白骑和肖彦走进了张角的大帐。
张角一夜未睡，脸色苍白而憔悴。案几上堆满了文书，竹简散落一地。
“大贤良师……”张白骑不待落座，大声说道，“再下军令催促褚帅，命令他急速西进。我们出兵一个月，眼看就要拿下魏郡了，这个时候撤军，放弃我们辛辛苦苦打下来的城池，是不是有点儿戏？怎么向士兵们交待？怎么对得起死去的几万兄弟？”
张角沉默不语，浓眉紧皱，双眼望着手里展开的一卷竹简。
“子干，你是支持攻打邺城的，现在怎么突然改变了主意？褚帅都给了你什么好处，你要帮他讲话？”张白骑转脸冲着忧心忡忡的肖彦叫道。
肖彦苦笑，摇摇头，一言不发。
“子泽，不得胡言乱语。”张角放下竹简，神情严肃地说道，“我已经想明白了，攻打城池坚固、防守力量强大的邺城这件事，我们的确做得太冒险，即使没有骁骑将军李翊的幽州铁骑，我们也很难打下邺城，失败是早就注定的。”
张白骑和肖彦闻言大惊，诧异地望着张角。
张角像是在回忆什么，声音低沉的说道：“在第三次攻打邺城前，我判断朝廷北军新败，军心不振，士气低落，再加上北军残军兵力有限，只有两万人左右。而我们则有十五万大军可投入攻城，哪怕李翊将他的五千铁骑也加入防守邺城，我军的兵力依然是他们的六倍，再加上士气高涨，肯定能够很快攻下邺城，哪怕邺城的主将换成了李翊。”
张角的声音逐渐高了起来，说道：“但是我低估了李翊。他手中的兵力的确有限，总共只有两万五千人马，而且这些军队，不是士气低落，就是本就不擅长守城，但是邺城中不仅仅只有这两万五千大军，还有无数的豪强门阀的私兵，这是一支数量庞大的兵力。这本是一支难以整合的力量，想要将其用好更是困难。但是李翊办到了，他不但整合了这支军队，还很好的用在了守城战中，对我军造成了巨大的损失。”
张白骑和肖彦暗暗点头，这些他们也认识到了。
可是，就在两人以为张角要说这是造成他们失败的最大原因的时候，张角却突然停顿了一下，带着愤怒的声音说道：“但这不是我们失败的原因。”
张白骑睁大双眼，看着张角因为过度气愤而微微涨红的脸，十分不解地问道：“什么原因？”
张角恨恨地拍了一下桌子，长长地叹了一口气，无奈的说道：“从年初我们起兵开始，黄巾军在七州二十八郡纷纷起事，短时间内攻占了很多地盘，兵力也得到了巨大的扩张，看上去颇有一种席卷天下的气势。但事实上我们不过是一盘散沙，互相没有联系支援，结果被李翊、皇甫嵩和朱儁等人在幽州、豫州等地方各个击破，在冀州的我们也被卢植挡住了兵锋，失去了最初的锐气。这才是我们失败的真正原因。”
“由于黄巾军内部大小首领众多，帮派林立，大家在财产分配，战术安排上分歧较大，很难形成一个声音，一股力量，所以失败也是必然。无论是我二弟张宝的北征幽州，还是张曼成在豫州的大肆扩张，亦或是我们攻打邺城的决定，都是最明显不过的例子。”
“可是，在幽州和豫州的大败之后，在我们已经两次受挫于邺城之后，我依然一意孤行，没有做出改变，坚持要攻打邺城。”
“虽然我犯了一意孤行的毛病，但事实上当时我们也有做到这个的能力。按照我的设想，我们放弃赵国，常山，中山等州郡，只留下少量兵力，充分利用滱水、泒水、呼沱水等诸多大河的地利，牵制幽州的骁骑将军李翊。然后我们破釜沉舟，集中全部兵力大约四十万人马攻打魏郡，一个月就能完全拿下。”
“为什么做不到？”张角苦笑着说道，“大家各顾眼前的利益，舍不得放弃已经到手的城池，土地，财富。只顾贪图蝇头小利，哪里想到黄巾军的将来和发展？”
“燕子和牛角以及杨凤等几个人虽然没有什么私心，但他们太保守，只想着苟且偷安，根本没有长远的打算。他们总是说实力不够，实力不够。”
“我倒要问问你们，我们什么时候有过足够的实力？朝廷，官府，官军，各地的豪强霸主们，会给我们时间发展实力吗？幼稚啊。一旦朝廷喘过气来，大军压境，四处围剿，不要说发展，就是能不能生存下去都是问题。没有人会给我们发展实力的时间，实力完全要靠我们自己打出来。”
张角不停地摇着自己的头，痛心疾首，一副无力回天的样子。
“如果占据了邺城，凭借邺城之固，再加上冀州的富庶，我们完全可以效仿光武故事，据河北之地，进而图谋天下。我在巨鹿时反复向他们说明，但他们都强调困难，提出各种各样不同的理由。最后，虽然大家都勉强同意了我的西征计划，但这个计划已经面目全非了。”
“没有人愿意舍弃一切，没有人愿意破釜沉舟，没有人愿意听我一个人指挥，这就是西征失败的根本原因，是我们自己打败了自己。”
张白骑和肖彦低头不语，无话可说。
张角说的都是现实，张角在太平道和黄巾军中也很有威信，得到了几乎全部的太平道人的支持。但是人都是有私心的，尤其是走到了高位的太平道和黄巾军中的各方大小渠帅，在拥有了权势和地位之后，他们各自的翅膀已经硬了，已经不再是之前的那些对张角言听计从的弟子了。否则，又怎么会有地公将军张宝的独自北征幽州？又怎么会有张曼成等豫州黄巾军的独自攻打洛阳的计划？还有褚燕等一班将领的各行其是？
造成今天的局面，责任在谁？
“大贤良师，那你的意思是……”张白骑迟疑了一下，没有继续说下去。他实在摸不准张角现在怎么想。
“撤吧，撤回巨鹿。”张角淡淡地说道，“顺便找个机会消灭掉骁骑将军李翊的那一万五千幽州军骑兵，让他变成一只没牙的老虎。”。