冬月晃着晃着就过去了一大半。
素格在怡王的行辕里住了下来，喀尔喀的雪已经开始多了起来，不像她刚来。现在草原上都安然守冬，牧民们看顾好自己的牛羊，天儿好的时候赶着寻些枯草吃，暴雪天只能都挨在圈里，这样的天气冻死了都是自家的损失。
这些日子广禄行色匆匆，刚到这里，要安顿打理的很多。他跟鄂扎日日巡查，方圆百里内跑了个遍。瞧那意思，没个头似的。
只是每日回来都要去素格的蒙古包里瞧瞧，素格没睡的时候，也能说说话，现在素格的手语已经很熟练了。若回来晚了，也会去外面瞧一眼，才安心回去歇下。
大福晋知道素格没了嗓子，心里很痛惜。她把素格的遭遇一半归过于己。将自己先前养喉咙的药送了去，还把瑛子也给了她。
有了瑛子陪伴，素格便利多了。闲了两个人就比划着，也听瑛子唠叨她们福晋跟东果。
东果从来不给大福晋请安，见了面也很少说话。草原上都说东果不喜欢大福晋，因为她们之间的关系很难理清。大福晋人前不提，不过四下无人爱跟瑛子提起素格。
“福晋心里其实后悔，她就喜欢你一个，总说要是老王爷多活两年，就能把你迎进府，那时候一家子和和美美的。”瑛子手里飞快缝着一张白色狐狸皮，叹息道，“可惜世事不能万全。那会子要不是阿敏野心太大，您跟小王爷哪儿就能分开了。”
素格脾气好，做事周全，跟东果比起来，自然下头都希望素格是她们的主子。
素格不想旧事重提，岔开话题比划道，“阿敏死了，那几个弟弟呢，可安分？”
瑛子道可不安分着呢，“有贝勒爷镇着，都老实的。说起来是阿敏想当王，其他几个哪有那份雄心。阿敏一死，他那个亲弟弟也立时投了贝勒爷，如今跟着历练，听贝勒爷提过几回，说是极干练的，比东果两个哥哥还强些。您那日没瞧见？就站在贝勒爷身边，他比阿敏脾气好，说话办事极老成，见人也乐呵，不轻易驳人面子。”
草原上脾气好的就两种，一种是生来卑微，懦弱，另一种就是少见的了，心里有算计，凡事不露痕迹，鄂扎就是后一种。这种人把握草原上的汉子，更有功夫。
在勒尔贝的手下当差不易，勒尔贝独断专行，不计后果，出了事都是下头人担着，杀个人跟杀头畜牲一样不眨眼。所以阿敏这个弟弟怕是有些道行的，素格暗自琢磨，不晓得那人道行如何，那日自己混在人堆里，竟没留意。
瑛子瞧出她的疑虑，笑道，“自然，他跟阿敏终归有血脉牵着，福晋也存了心，一般不让他到跟前伺候。这回戍边，怕是要留在那里，不回来的。”
说着揉揉脖颈儿，“坐了半日，脖子酸了，二姑娘也闷了几天了，今儿个天儿好，我陪姑娘出去散散心吧？”
素格往外一瞧，太阳懒洋洋的挂着，四周白雪映照，空气凛冽通透，雪天有雪天的精致，等闲京城是看不到的，便也起了兴致。广禄轻易不许她出门，刚好今儿个不在，她趁机溜出去跑一圈再回来，他不知道就不啰嗦了。
两个人去带了马，那九指派的两个侍卫自然要跟着，一行四人往辕门处去，远远见另一头也过来几个人，打眼一瞧，可不是百无聊赖的七爷。
每常见面，七爷可是跟她乍着一身毛，爱答不理的，大约是因为上次山谷的事。
素格知道七爷心眼儿不大，打小没吃过亏，锦衣玉食长大的，爱计较，心地却是不坏的。所以每回见了都由他刺歪。今儿个不一样，七爷不在行辕里蹓跶，寻人玩骰子，也骑马要出去的样子。
她勒了马，冲着七爷福了福。
七爷也在马上冲她“嗯”一下，挥挥手。先往外走。
走了两步又扭头喊她，“二姑娘这是去哪儿啊？”草原上冬天没什么可转悠的，到处是雪，不下雪就刮风，吹在脸上跟刀割似的，所以瑛子她们的脸总是红扑扑的，都是被吹的。
问完了自己答上了，“绥河那边有市集，您要是想去得趁早，一来一回且得功夫。晚上我摆宴，二哥也请到了，都准时的到，一个不能少。二姑娘不是想吃熊掌，早点儿来，别晚了，那玩意儿凉了腥的慌。”
他自顾自说完，扬鞭一挥，带人先走了。
草原上冬天没事，夜里爱喝酒，喝得暖暖和和的卧倒睡个香甜。可都是爷们儿，说话荤腥不忌，她去的极少。
可七爷邀请她这是头一回，她有一百个理由，可都不好折七爷面子。
瑛子瞧着七爷背影，“咦”一声，遗憾道，“他怎么知道咱们去市集，我才说悄悄带你去酒肆吃贴饼子，看来只能等下回了。”
素格一笑，比比手，这位爷说话哪有准头，什么她想熊掌，她可最烦人什么都下得去嘴。自打永常救了那头熊，她跟永常便都不吃野味了。
这么一想，惦记起那头熊来，跟瑛子一说，瑛子也知道里头的曲折，二姑娘跟小王爷的机缘，由头便打这熊瞎子身上起的。
一拍马屁股，就直奔围场而去。
豢养的野物如今就在围场的北边。两个人靠着侍卫的腰牌才进去。瑛子悄悄道，“小王爷事忙，就把这围场交出去了。如今这地界就归阿敏弟弟管，跟以前可不一样了，等闲人不许进的。”
果然，里头一切都变了，扩了场子，野兽也多起来，竟然还有两三头白虎。虎栏极高，里头地方也大，几头猛虎这时都闲适的卧在窝棚口的木板上晒太阳。
一路过去，豹子，鹿，狼，竟然都齐全了，还有几只狐狸，真狐狸可是娇小，站在豹子跟前就像受气的妾，委委屈屈，也透着贼气。这几只可惜皮毛有杂色，想来也是为此才活了下来，不然早被剥了皮了。再往过去，黑鹳，大雕，禽鸟也不少。
瑛子也是许久没来了，隔着栅栏瞧，很是吃了一惊。两个人正细细瞧那雕，就听一旁“咻咻”的低吼，随后便是呼呼往外扑的风声。
侍卫往前提剑，将她们护在身后，那头匆匆赶来一个牧民打扮的人，手里提的半只羊，急急道，“莫怕莫怕，这时咱们喂狮子獒呢。”