永定门是京城外城七门中最大的一座,是从南部进京的交通要道,相比其余两门,永定门要热闹许多,相应的,围在这里等待吃粥的饥民,也比其余两门多出不少,足足一倍有余。
看到粥棚前,一排排看似望不到尽头的长长饥民队伍,便是孙承宗也不禁倒吸了一口凉气,心中难受。
因为接受施粥的饥民越多,越说明京畿一带被敌军破坏的厉害。
不过虽然人数远远多于其他两门,但这里的秩序却也是丝毫不乱,甚至看上去更为严整。
只见黄土地面上,被人用黑色煤灰画出一个个长方形的框架,上面还用煤灰写上大字,分为‘等候区’,‘排队区’,‘用饭区’等三大区域。
剽悍的士卒们手持短棍,指挥着这些饥民在相应的位置等候,排队或是用饭,吃完饭后,这些饥民就可以沿着规定好的路线,有条不紊地离开此地。
更难得的是,虽然有这么多饥民在此用饭,但街道和地面上却是难得的干净,不时便可看到一个个衣衫褴褛的饥民拿着工具在这里仔细地打扫,而周围排队的饥民们,则会对这些干活饥民报以羡慕的眼光。
“哼,这些饥民很是可怜,朝廷有恻隐之心,故在此施粥放饭,赈济他们,这方逸却是好狠的心,居然驱使饥民为他干活!”黄道周很是不满地说道,“此子德行有亏!”
黄道周作为御史清流,平时特别注意修身养性,交往的也都是一些他自认为是品德高贵的君子,他认为,为官之道,首要在德。
黄道周学识渊博,品德正直,因此在朝中也有一定的威望。
听了黄道周的话,亓诗教皱了皱眉。
孙承宗一言不发,当即下马,带着两人向里面走去。
很快三人便来到一处粥棚里。
按照惯例,孙承宗取了一支筷子,上前插入锅中。
筷子不倒。
孙承宗满意地笑了笑,然后他左顾右盼,结果又没找到方逸,于是便问施粥的士卒,“老夫且问你,你家方大人如今身在何处?”
士卒听了,有些奇怪地抬起头来,心想是谁来找自家大人。
待到看清三人面孔时,见三人气度不凡,士卒犹豫了一下,还是回答道:“我家大人并不在这里,此刻他应该在府中用饭。”
黄道周听了,顿时便有些不悦,“哼,朝廷将这么重要的事情交给他,他却不在现场,这岂非怠慢公务乎?”
这士卒听了,顿时就有些不高兴了,“你这老儿怎么胡说八道?”
黄道周听了,当即也是火冒三丈,“大胆!你这个粗鲁坯子,怎么跟老夫说话的?朝廷让他赈济百姓,他却不在现场,难道他做的对么?”
这士卒冷哼一声,道:“我等在此施粥,那边有人在维持秩序,还有人打扫卫生,每人都各司其职,毫无差错,这点活,还需要我们大人亲自来干么?难道,你想让我家大人亲自来施粥不成?”
“除了我家大人不在此地,我且问你,你还能挑出其他毛病不?”士卒指着黄道周的鼻子问道。
黄道周听了,一时便有些语塞。
确实这里井井有条,秩序井然,并且还十分干净,也挑不出什么其他毛病。
黄道周眼珠一转,一甩衣袖,转身就走。
居然会在辩论中输给个粗鄙无文的**,真是太丢面子了。
此时不走,更待何时?
孙承宗等人只得跟了过去。
“孙阁老,方逸既不在此地,我等便去他府中寻他吧。”亓诗教在一旁说道。
孙承宗点了点头。
就在这时,走在最前的黄道周突然停住了脚步,他的目光死死地盯着不远处的一堆堆粮食上面。
孙承宗顿时便是一怔。
随即黄道周匆匆几步上前,来到粮食堆里,低头看向一个早已打开的粮食口袋,顿时他便是浑身颤抖,似是极为气愤。
孙承宗等人急忙上前。
低头一看,两人顿时也是一惊。
黄道周伸出手,颤抖着抓出一把米粮,然后慢慢将手递到孙承宗和亓诗教面前。
白色的米粒中,混合着很多的麸皮和糠皮,仔细看去,甚至还有一些细小的沙子。
黄道周语气阴冷,脸色极为阴沉,“朝廷发放给方逸的,可是五千石上好米粮,为何到了这里,就变成这种垃圾粮食?”
孙承宗和亓诗教一时也是面面相觑,不能回答。
黄道周冷哼一声,想了想,便快步走向周围的粮食堆,接连打开了好几个袋子,无一例外,里面的米粮中都被掺上了麸皮糠皮和沙子。
“没想到啊没想到,老夫居然会在这里,抓到一只朝廷的大硕鼠!”黄道周愤怒地说道。
“方逸这个大贪官,老夫绝不轻饶!老夫一定要让他为此,付出代价!”黄道周愤怒地咆哮道。
亓诗教急忙上前,拦住黄道周,“黄大人且先息怒,此事必有蹊跷,总要听听方大人的解释才好,总不能一面之词。”
孙承宗亦是在一旁沉声说道:“方逸当初不惜破家为国,甚至变卖家产赈济灾民,老夫以为,他应该不会在粮食中掺假,赚取这点微末小利,我等先去见方逸,听听他怎么说罢。”
于是三人匆匆离了粥棚,翻身上马,返回城中,直奔方逸府邸而去。
小半晌功夫后,众人来到方府,亓诗教和方逸较为熟悉,他跟门子打了个招呼,问清方逸所在后,便带着孙承宗等人直接进了方逸府中。
亓诗教带着孙承宗和黄道周,没用多少时间便来到了方府的后花园。
推门进去。
只见阵阵烟雾缭绕,一股股食物烤熟的香气扑面而来,让人馋诞欲滴,三人定睛看去,却看到方逸正卷起衣袖,蹲在一个烧烤架子面前,正耐心地在转动一只被烤得金黄的全羊。
油脂一滴滴向下滴落,掉在木炭中,顿时呲的一声消失不见,化为空气中的袅袅青烟。
方逸一边转动烤羊,一边不断向羊身上撒调料,或是抹些蜜水,一个头上梳着两个小辫的小姑娘,流着口水在一旁看着香气扑鼻的烤羊,眼睛发亮。
小姑娘的腰间,插着一把雪亮的杀猪刀。
黄道周见了,顿时便气往上撞!
“大胆方逸,黑心克扣百姓赈济粮,甚至还往粮食中掺加麸糠和沙子!”黄道周指着方逸,气得浑身哆嗦,“你自己居然在这里享用民脂民膏,吃香喝辣,你于心何忍!”
方逸一脸懵逼地站起身来,心想这是哪里来的疯子,说了一大堆莫名其妙的话。
孙承宗和黄道周两人,方逸都不认识,但亓诗教却是方逸的熟识,方逸望着亓诗教,脸色茫然。
“亓大人,你这是什么意思?”
“哼!”黄道周猛地一甩衣袖,转身便走,恶狠狠的话语随风飘来,“方逸,你给老夫等着,老夫一定会弹劾你!你罪证确凿,这回便是皇上,也护不住你!”
明天下午更新。