段子干见魏冉不买账，有些着急，道：“虽然，诚以为穰侯谋也。飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。世情之常也。穰侯之功，秦无可赏，所以相容者，盖天下有兔鸟在焉。穰侯其思之。”
魏冉道：“段子之言，可以无论矣。臣年逾七旬而不死者，可谓贼也。赖王与太后容臣素餐，宁无知乎？至于奋飞之志，早歇于胸矣。”
段子干道：“穰侯虽无己志，亦当为后世子孙谋。”
魏冉打断道：“臣少于子息，无庸也。段子为魏使秦，当言魏秦之事，臣之家事，不敢劳心！”
段子干无奈道：“垣与轵，当南阳要道，钱粮所在，敝王视之甚重。愿大国归之，魏将举国而谢！”
魏冉道：“何以谢？”
段子干道：“太子之志，不敢缺也；陶邑之道，不敢绝也。”
魏冉勃然大怒道：“竖子，宁再历华阳者乎？”
段子干道：“越甲三千，犹自死战，而况魏十万之众乎！”
魏冉道：“陶邑之商通，太子为质，皆魏所命。今魏既绝吾道，复害太子，敝邑虽偏小，必向大梁申冤于王！”
段子干道：“非敝邑敢绝大国也。轵，都会也；垣，咽喉也。今扼吾咽喉而捬吾腹胸，吾气之将绝，自当拼死相搏也。”
魏冉道：“安邑，魏宗庙之所在，而献之于秦。垣与轵焉得等欤？”
段子干道：“安邑之失也，魏人常怀复故之志。今若再断轵道，恐魏臣群起，倾全国所有，以连诸侯，敝王虽欲和而不可得也。”
魏冉“哼哼”冷笑道：“若魏必战，臣虽老朽，愿以出也。勿烦儿辈！”
段子干见说得无法转圜，只得自己下台阶道：“秦魏之盟，赖君侯而成，敝邑甚惜之。其愿与秦共也。”
魏冉道：“魏既念同盟之谊，臣亦有所求也。秦与赵战于阏与，其状汝皆知也。而赵称赵奢败秦，封奢马服君，敝王意难平。必也以道伐之。魏其假之乎？”
段子干吃了一惊：华阳君找自己出兵伐韩，穰侯找自己借道伐赵，秦到底是要打哪里？他尝试着问道：“平阳近赵太原，君侯其取道于韩乎？”
魏冉道：“平阳未足取也。太原远邯郸，伐之不足为赵戒。当伐之邯郸！”
段子干道：“阏与之战也，秦拔阏与以与韩也。赵于韩复夺之，世所知也。穰侯何恨耶？”
魏冉道：“若赵拔韩阏与，臣无恨也。臣所恨者，赵拔韩阏与，而言退秦军而守之！赵奢，田部小吏，因之封马服君。许历，贱人也，封之国尉！敝国上下因阏与而得功晋爵者多矣，闻之无不愤恨。盖余众疑其冒功也！故必伐之，彰秦不为赵败也。”
段子干道：“中更胡阳与其战也，其能言之，何愤恨之有？”
魏冉道：“中更为赵矢所伤，不治而亡。故必当斩一大将，乃雪此恨！”
段子干道：“赵魏，兄弟也。愿秦稍释其恨，勿得相伐也。”
穰侯道：“臣借道于魏，而魏反阻臣伐赵。其将奈何？”
段子干道：“非敢阻也，愿以释之。”
谈判双方互不相让，场面一时陷入沉寂。良久，穰侯道：“若无他言，且出宴饮。”于是两人重新满脸笑容，步出暖阁，回到大家中间。穰侯再劝一回酒，宴席结束，魏使离开。
送走了魏使，魏冉再谢太子完和黄歇，两人也乘车离开。魏冉一声冷笑，让家臣协助少府的人，把乐器、酒器、炊具、食器等物一并清洗完毕，装车运回宫中。自己独坐堂中，回味着刚才段子干的神情和话语。待众人散尽，魏冉走进后宅，后堂竟然还坐着两人。后堂并未点灯，两人就在黑暗中坐着。
魏冉上堂后，对着二人行一礼道：“事久方毕，劳陈公久候。”
坐在前面的一人道：“微庶正欲观魏之行，焉得久也。”仔细看时，竟然是陈筮和曾季两位熟人。
魏冉吩咐掌灯，陈筮阻止道：“未可。微庶之行，未可显也。但于暗中夜话可也。”魏冉只得作罢。三人就在堂中对面而坐。月光可以照到门头，但射不进堂内，如果有人在门外，如果不是有意搜寻，绝对看不见堂内竟然还有三个人。三人以近乎耳语的声调交谈了一夜，直到更鼓响起，魏冉才把他们送到旁边的耳房内，让他们休息，自己则更衣上朝。
退朝后，秦王领着穰侯、泾阳君、高陵君和安国君前往太后处，讨论与魏使第一天谈判的情况。华阳君称年老多病，只详细报告了会谈的内容，并没有亲自来。
太后比较起两年前要衰老很多，走路都得要人搀扶。和以前一样，秦王等人进了甘泉宫才通报太后出来。太后见了秦王等人，笑道：“吾等议事凡三十余年，皆老矣！王无论也，余者皆当退也。”
秦王道：“奈国中并无如穰侯者。”
太后道：“穰侯可荐之于王！”
魏冉道：“中更胡阳，少年有为，以代臣职，甚妥。不幸早亡。”
太后道：“既早亡，汝其何言！但言其次。”
魏冉道：“今当国政者，只安国君与张卿也。张卿任河东，颇见功，若召入朝，历练有日，必可为也。”
太后道：“依吾之见，不必历练。复如中更胡阳，悔之晚矣！但召张卿入朝，汝三人皆归国。”
魏冉等三人皆拜道：“喏！”
太后道：“吾岁加矣，筋骨疲矣。不能复视事也。今见魏使，后不复与国事矣！”
秦王道：“母亲未可。虽然母亲不视事，儿有事必请于母，不信母不教儿！”
太后道：“老而不死是为贼。吾等是也！”
见秦王面露尴尬，太后转换话题道：“魏使所来何事？”
秦王首先道：“华阳君详报，魏使所至也，乃为讨还垣与轵也。”秦王一边说，一边在太后面前铺开一幅图，指示道：“垣与轵，当轵道两口，通南阳及河东。张卿守河东，先拔垣，后居轵，皆兵不血刃，民众安堵如常，但易其守令，更行秦法而已。”
太后听说“更行秦法”，双目陡然有神，炯炯地望着秦王问道：“行秦法于魏人，无预刀兵，亦可得乎？”
秦王道：“如河东所报，然也。”
太后道：“先王在时，每议秦法严苛，为关东诸侯所难行，心甚悯焉。昔商君之行法于秦也，杀人盈谷，渭水为赤，秦人不便者三年。先王每论及此，常怀忧心。秦赖法而强；若法不行于诸侯之民，是秦虽攻城夺地，不能广秦也。今河东守得行秦法于魏民，不加斧锯，不动刀兵，而令民心服，是无上之功也。非拔一城、十城所能匹也。”
秦王伏拜道：“非太后教诲，儿岂得知！”
其他四人见秦王如此，也皆伏拜道：“太后指教甚是！”
太后道：“先王在时，尔兄弟尚幼，未足为知。穰侯虽长，分守于外，未得近内，亦未得闻。惟妾身侍先王，常得教训，乃得识之。”
于是众人一齐道：“谨奉太后之教！”
太后道：“老则多言，每误正事。王其言魏使之事。”
秦王复道：“河东得魏垣与轵，全据轵道，秦但取道河东，即得入南阳，南阳不足取也。魏惧之，欲讨还之。”
太后道：“何以值？”
秦王道：“或言无值，但以同盟之谊讨之。”
太后道：“秦、魏，同盟也，秦取魏城不义，愿归之！”
秦王道：“太后声容毕肖！”
太后道：“呸！天命靡常，惟德是辅。天下之土，岂但魏耶？”
秦王道：“非止此耳，魏并以断陶道、不利于太子相挟！”
太后道：“愚不可及！垣、轵二城虽重，焉得与太子、陶邑相并。”
穰侯道：“虽然，不可不防也。太子，国之储君，不可立于危地。今魏既出言，虽不能必，亦当召回太子，以绝其心。”
泾阳君道：“召回太子，正自示弱，未可！”
穰侯道：“太子为质，正当示弱，未便示强。”
高陵君道：“或可归之一城，以保太子平安。”
泾阳君道：“未可。归之一城，太子犹在彼处，彼犹可以之相挟，索求无尽。若舍一城而召太子归，犹可！”
穰侯道：“若舍二城而得太子归，犹为可也。恐但失二城，而太子难归。”
太后道：“魏言将不利于太子，不过虚言恫吓，非其实也。若秦顾及太子，亦不敢直取垣及轵！魏亦知也。”
穰侯道：“当以何策而救太子？”
太后道：“魏虚言恫吓，若动之，正中其计。惟不动心，止言太子但有缺少，必起大军。则太子安若泰山。”
穰侯道：“太后所见必然不差。惟恐魏急则无智乱为，彼时，纵得魏王首，太子亦不回也。”
秦王道：“军国大事，宁得无险？况为质于异国。愿舅详筹其策，令魏不敢犯可也。惧敌而退，非其计也。”
魏冉道：“谨喏！”