袁世凯刚带兵从台湾回到朝鲜，朝鲜就发生了“开化党”的流血政变。这次政变，是由日本驻朝新任公使竹添进一郎挑起，他还有一个秘密身份，是日本陆军中校，朝鲜“开化派”企图借助日本人的势力，发动政变夺权，朝鲜历史上称为“甲申政变”。
1882年李经述平定大院君政变后，闵妃重新当政，朝鲜的大臣就分裂成两派，一是以闵妃的侄子闵泳翊、金允植为首的“亲华派”，另一派是亲日的“开化党”，以光绪七年赴日的“绅士游览团”成员为主，包括外衙门协办金玉均、兵曹参判洪英植、驸马朴泳孝、徐光范、徐载弼、尹致昊等人，鼓吹脱离中国独立，所以又称“独立党”。
李经述当了朝鲜通商大臣后，察觉到了这帮开化党人的野心，但因为他们的成员多是朝鲜年轻的士族，不便将他们全部杀掉，便让闵妃打压开化党人。驸马朴泳孝当汉城府判尹时，曾以毕业于日本户山军校的申福模等为骨干，在广州南汉山城创建并训练了一支1000多人的新式军队，与尹雄烈在北青所练新军南北呼应，准备作为开化党的武装力量，李经述得知后大怒，立即改编了他们的军队，还将朴泳孝撤职，让他滚出朝鲜政界。
李经述在朝鲜时，手段强硬打压开化党人，开化党人不敢轻举妄动，中法开战，李经述、袁世凯带两千淮军去台湾支援刘铭传，让唐绍仪负责派人盯住开化党人和日本使馆。“开化派”首领金玉均发现唐绍仪比较“软弱”，认为机会来了，便不再满足于与金允植等“亲华派”在景福宫的朝堂上打口水仗，便暗中和日本驻朝公使竹添进一郎谋划流血政变。
洪英植说：“平日我在开化党中被称为和平主义者，然近来国势危迫，不忍坐待其灭亡，在这种情况下不得已行过激之。吾辈以今日切迫之势，舍一身性命，期图一改革之志，天幸见怜，时运凑合，如水骤下。”
袁世凯听从李经述的命令，带领新式淮军从淡水赶回汉城时，洪英植等开化党人已多次在深夜召集党羽开会，制定了政变计划，他们和日本驻朝公使竹添进一郎合作，让在朝鲜的日本人，把武器弹药偷运进朝鲜王宫，准备动手制造恐怖政变。
袁世凯一回汉城的驻地，唐绍仪就来找他，送上了朝鲜邮政总局落成典礼的请柬，请他第二天参加典礼，说：“朝鲜邮政总办大臣捎话来，说邮政总局多亏袁将军力倡，才得以成立，而且美国、英国、日本、俄国的驻朝公使都已答应参加典礼，请大人务必赏光。听说这次典礼会很隆重，新旧大臣都会参加，好几百人呢。”
“哦，好几百人？”袁世凯回汉城后，发现朝中气氛不对，察觉到这盛典可能有问题，走上前拍了拍唐绍仪的肩膀，问道：“少川老弟，朝鲜邮政总办大臣是谁?”
唐绍仪答道：“总办是洪英植。”
洪英植正是开化党人的三大骨干之一，袁世凯一听是他担任邮政大臣，便更加确定这是一场阴谋，对唐绍仪说：“你明日代俺去吧，就说俺受了风寒，身体抱恙。”
唐绍仪点头答应，袁世凯从腰间掏出一把黑壳毛瑟枪，递给他，道：“李公子特意嘱咐我们，要提防开化党，这把枪你明天带上，一有异动，就开枪。”
那把黑壳毛瑟枪扳机上还有斑斑血迹，二十二岁的唐绍仪见了摆摆手，说：“只不过是一个落成典礼仪式，就不用了吧，我不习惯用枪。”
袁世凯把毛瑟枪塞到唐绍仪的手里，道：“你呀，跟李公子都是留过洋的人，学识一箩筐，就是太善良和心软。这把枪你以后每天随身带着。你要永远记住：对敌人仁慈，就是对自己残忍！”
唐绍仪接过了黑壳毛瑟枪，也意识到明天的落成典礼不简单，便让袁世凯教他怎么填充子弹和开枪。
唐绍仪还是挺有射击天赋，不到半个时辰就学会了开枪。
第二天，秋风劲吹，汉城街道上，嫣红的枫叶纷纷飘落。朝鲜邮政总局大楼前张灯结彩，二十八岁的朝鲜邮政总办大臣洪英植穿着宽松的传统汉服，满面红光，弯腰笑迎一拨一拨的贵宾。
代表中国的官府马车到了门前，洪英植赶忙跑过去迎接，见来人并不是袁世凯，而是唐绍仪，心有点慌，问道：“怎么不见贵国袁大将军到来？”
唐绍仪笑道：“袁大将军今日身体抱恙，委托我来参加，难道你不欢迎？”
洪英植连忙说：“哪里哪里，唐大人里面请。”
唐绍仪带着两位侍从进了大楼，走到朝鲜邮政大厅，发现大厅中央布置一张宽大的方桌上面铺了一层雪白桌布，桌上摆了酒菜、刀叉餐具、外国香烟、葡萄酒和一大簇粉紫重瓣的木槿花，十余张黑色太师椅围绕方桌。
客人到了很多，熙熙攘攘，有的已经在桌前的太师椅上就坐，唐绍仪环顾来客，大多是老熟人，户曹参判金玉均、汉城府判尹朴泳孝、美国公使福特、英国总领事阿斯顿等，还有日本使馆的书记官岛村久和翻译官川上稻田，却单单不见日本驻朝公使竹添进一郎。
唐绍仪心有疑虑，上前询问岛村久：“今日竹添公使怎么没来？”
岛村一笑，叽里呱啦说了几句日语，翻译川上解释说：“竹添公使近日染了风寒，身体抱恙不能来。”
唐绍仪一听，这理由听起来耳熟，袁世凯也找的是这个理由，心里不得不佩服袁世凯的先见之明。不一会，亲华派的大臣闵泳翊、韩圭稷、李祖渊等人差不多到齐了，洪英植便命人将邮政局的正大门从外面上锁。
落成典礼仪式很简单，无非是领导剪彩，观众鼓掌欢呼，之后便是宴会，颇有姿色的朝鲜舞女，穿着传统服装献歌献舞，在座的客人站起身，举起酒杯觥筹交错，一片欢乐祥和。
但金玉均、洪英植、朴泳孝几人却完全没心情欣赏这些歌舞，按照他们的计划，在宴会进行时，日本驻朝公使竹添进一郎便会命人在朝鲜邮政总局大楼正门外放火，然后他们喊着火了，引起客厅混乱，再趁乱让埋伏在邮政大楼里的人诛杀闵泳翊等守旧大臣。然后他们带人进宫谎称清兵作乱，趁机将藏于景福宫内的炸药引爆，制造更大的混乱，最终请竹添进一郎带日本人进宫勤王，控制闵妃和国王李熙，夺取政权。
宴会快结束了，还不见正门外有人放火，金玉均赶忙上前和岛村久交头接耳，问怎么回事。
岛村久此时也不知道怎么回事，这时，翻译官川上稻田匆匆从门外赶回，跟岛村久说：“大事不好，门外放火的日本兵全被清兵抓了，袁世凯还带着全副武装的清兵从汉城的营地出发，朝邮政大楼赶来了。”
三十三岁的金玉均一听，意识到开化党政变阴谋已暴露，心就慌了，不过他去日本访问过三个月，见过世面，很快镇定下来，问岛村久日本是什么态度，如果日本支持他，就豁出性命干了。
岛村久说：“大日本国当然是全力支持你。我来参加典礼之前，竹添公使已经命五百日本武士做好战斗准备，只要景福宫一爆炸，马上入宫勤王。”
金玉均一听：“事不宜迟，我马上干了！你赶紧回去，通知竹添公使，请他带人进宫援助。”
屋外没人放火，金玉均也不管那么多了，命人就在新建好的邮政大楼内放火。不一会，大厅里浓烟滚滚，烈火熊熊。
金玉均和洪英植、朴泳孝见到政变的信号，趁机跑到客厅里喊：“起火了，起火了，大家不要慌，走后门！”
到后门的路上，朴泳孝埋伏了杀手，“亲华派”的大臣走近一个杀一个。首当其冲的，就是闵妃的侄子闵泳翊。
大腹便便的闵泳翊，刚走出客厅，就被两位冲上来的蒙面歹徒乱刀齐下。闵泳翊大声质问那些歹徒：“你们是什么人？光天化日之下，竟敢袭击朝廷命官……”
闵泳翊的话还没说完，头上便挨了一刀，血流如注，接着他身中数刀，当即被砍成血人，身体一歪，倒在了血泊之中。
唐绍仪在慌乱的人群中一看这血腥场景，赶紧拔出袁世凯给的毛瑟枪，镇定举起手枪，砰砰开了两枪，一枪击中了一名蒙面歹徒胸部，另一枪集中了另一位歹徒的头部，这两名歹徒一死一伤，外面赶过来的数十名歹徒被震慑住了。陪同美国、英国、俄国的驻朝公使前来的武官，这时也纷纷掏出手枪自卫，保护公使的安全，那些拿着刀的蒙面歹徒，一时不敢冲进客厅。
双方陷入了僵局，这时，袁世凯已经带了一千全副武装的淮军，火速向朝鲜邮政总局跑来武力镇压叛乱，汉城再一次陷入血雨腥风之中。