李经述听库罗帕特金说俄国取得大捷，询问俄国人缴获俘虏和取得日军首级的情况。库罗帕特金尴尬承认只获得不足百人的俘虏。
李经述提醒库罗帕特金大将说：“我在军事战争书中看到，如果上万人的大部队真的是溃败，那被俘虏的人至少应该有上千人。日本人被俘虏这么少，背后肯定有猫腻。你一定要提防日本人是假撤退，实为诱敌深入。”
库罗帕特金不以为然，觉得李经述太年轻，也就只会纸上谈兵而已，不重视他的意见，一意孤行，率领先头部队快速向广岛进发，企图一下子干掉所有日本兵！
果然不出李经述所料，第二天午夜，在西乡从道的指挥下，日本的东乡舰队向广岛开进，三支驱击舰小队偷袭了在广岛的俄国舰队，在海岸灯塔和俄舰探照灯光照射下，日舰盯住俄国舰队，在近距离上发射了十六枚鱼雷，其中3枚鱼雷命中目标，重创了俄国最好的三艘军舰。
当晚，巨大的爆炸声和炮声惊动了整个广岛城，当时俄国的大多数军官却正在城里举行庆功晚宴。在俄军总司令库罗帕特金的默许下，俄国大兵从广岛市抓了一千多名日本妇女当慰安妇。
沙俄时期的俄罗斯军人，素质其实是很低的。当时的沙俄军队，军官晋升完全靠行贿和出身，除了有后台，还得花钱才行。军官们最精通什么呢？既不是马上比武，也不是图上作业，而是桌上耍牌，你要给长官行贿，还不能公开送，得通过打牌输钱的方式。俄军的军官可随便体罚士兵，军队中等级森严，待遇差异很大，当官的天天山珍海味加伏特加，当兵的嚼着黑咧巴就凉水。上了战场，当官的得时时提防从背后射来的仇恨子弹。俄军的训练，更是浮云，本来就不多的经费经层层盘剥后所剩无几，许多俄军士兵到退役的时候还没放过枪。但他们*享乐倒是很积极。这些沙俄军人要日本的女人们不穿衣服，陪俄国的军官喝酒跳舞，不时还强行发生不正当关系。日本文化对女人的贞节观念没有太多要求，日本人喜欢沉溺在享乐的温巢，他们放荡的、非道德的、无羞耻心的人格特性，常使得外人认为日本民族是堕落未开化的民族，但日本女人对自己被大鼻子的俄国人要求展示和使用自己的身体，还是感到羞耻，有一些日本女人因为不堪忍受俄国士兵身上的气味或者野蛮举止而咬舌自杀。
当广岛港外的要塞响起“轰隆隆”的炮声时，俄军还在城中贪图享乐，并不知道港湾里出了什么事。听到炮声，俄军指挥部查问，直到黎明时，才发现港口附近被击中的船骸。当晚，川上操六带着一万日军从广岛东部反攻，当时驻守的俄军将领扎苏利奇师部拥有近2万陆军、62门火炮，占领阵地已经多时，但并没有加强防御工事，部队分散配置在宽大的正面上，对日军进攻的方向胸中无数，只构筑一道绵长的堑壕，并且几乎不加伪装，占总兵力约半数的预备队，则配置在十公里以外，炮兵阵地完全暴露。
夜间，日军发动进攻，迂回俄军左翼，展开激战，俄军以炮火和反突击抵抗日军的进攻。但日军兵力占优势，其火炮从隐蔽阵地上发射，压制了俄军炮火，扎苏利奇害怕被包围，下令撤退，俄军第11步兵团被陷入优势日军的包围圈，死战突围，伤亡过万人，俄军这才意识到问题的严重性，赶紧请求支援。
率领舰队增援的海军统帅、罗日杰斯特温斯基却只具有帆船时代的作战经验，不懂钢甲战舰时代的海军战术，他很轻视日本海军，下令俄国主力舰队按兵不动，只出动了五艘舰艇加强俄军的右翼，结果，却被东乡平八郎率领的日本军舰拦截，在众寡悬殊的战斗中，俄国舰队竟然被日军战败，狼狈而逃。
川上操六丝毫不给俄军喘息的机会，抓紧时间攻击广岛外围最后一道阵地，俄军的福克师八千余人，在该处一共只坚守了半天，就伤亡惨重，溃逃了，甚至连日本人也没有估计到俄军退却如此之快。
库罗帕特金得知消息后大怒，出动一万哥萨克骑兵企图夺回这一阵地。哥萨克人世世代代游牧在东欧的大草原，从波罗的海到黑海都有他们的身影。而且哥萨克以英勇善战著称。在东欧的历史上，哥萨克人组成的骑兵，是独立的武装力量，并不单独服从于任何政权。在克里米亚汗国与俄罗斯的领土战争期间，哥萨克早年效力于克里米亚汗国，后期就效力于沙俄了。
哥萨克人是极其优秀的轻骑兵，他们青睐的武器是长矛。拿破仑曾说过：“如果我的部队里有哥萨克骑兵，我会用他们席卷整个世界。”在冷兵器时代，哥萨克的骑兵以其速度快、机动性强、杀伤力大、骁勇善战的轮番攻击威震欧洲，但他们有一个致命的缺陷，那就是不守纪律，也不愿下马作战，从而限制了他们在战场上的发挥。
川上操六面对一万名凶悍的哥萨克骑兵，临危不乱，指挥日本炮兵团集中火力，对这些口中喊着“乌拉”的轻骑兵猛轰。哥萨克骑兵被日本炮兵团的强大火力猛轰，他们的战马和骑兵被炸上了天，很多成了炮灰，伤亡过半，损失四千多人，库罗帕特金最后只好放弃广岛，命令俄国部队狼狈退回马关附近。这一战，俄国人打前锋，伤亡三万多人，铁甲军舰八艘，对日本军人恨之入骨，发誓将来一定要血洗东京！
这时，库罗帕特金才意识到日本人不是一个好对付的敌人，让出了三国联军统帅的位置，交给李经述，请他全权指挥中法俄三国的军队，狠狠教训日本人。法国此次派出的最高将领也就是海军少将马恩，于是李经述这时也不谦让，接受了三军统帅的位置，说：“打日本人，你们俄国不行，就让我们中国人来吧！中国人最擅长的就是打日本鬼子！”
库罗帕特金一听，问道：“什么是日本鬼子？”
李经述这才想起来，日本鬼子这个词，在这个时代还没出现，哈哈大笑，道：“意思就是要让所有日本兵，都变成我们中国人的刀下之鬼，或枪炮下之鬼！”
李经述分析了敌我双方的优劣之后，认为应该先集中三国联军海军的优势火力，消灭日本海军舰队，再围歼广岛上的日本陆军！