李经述把中国的第一个空军基地建在张家口，不仅因为那里山区多，容易隐蔽，而且大西北对中国的战略意义太重要了。打开地图，不仅中国的主要对手沙俄和中国在西北有漫长的边境线，而且西北是控制蒙古地区的重地。张家口北面是一马平川的坝上、内蒙草原，三面环山，是阻挡北方之敌入侵的军事要塞，各朝代均在张家口囤重兵把守，爆发了多次大战，成吉思汗率10万精兵与驻扎在这里的40万金兵殊死大战。
李经述认为，中俄如果爆发大战，张家口也是北京西北方向最后一道防线，因为沙俄如果重兵进攻北京，内蒙草原利于军队展开和快速推进，只有在冀北山地，才能有效阻滞敌人，张北咽喉要道野狐岭、狼窝沟一带，也历来是兵家必争之地。李经述在张家口驻扎了三个陆军师，守卫空军基地和中国的大西北。而且，历史上著名的京张铁路，在1904年底已经提前完工。
1905年的深秋，李经述和内阁总理盛宣怀、陆军总长段祺瑞、交通总长詹天佑一起坐火车到了张家口。当时火车比较慢，哐当哐当在路上开了七八个小时才到张家口。第二天，他们到张家口观看了莱特兄弟的“飞行者二号”的飞行表演，随后，李经述、盛宣怀、段祺瑞、詹天佑考察了张家口的军事基地，四人骑着马在草原上驰骋，在宽松的氛围下，商量国家的西北大开发战略。
那天秋高气爽，白云在低垂的天空悠悠浮动着。坝上一片片连绵不断的草原，在天空下自由伸展，整个平坦、广阔的大草原就像一个硕大无比的墨绿色的大翡翠圆盘，而且没有山丘，绿草如茵的草原上还有一条条细细的河，袒露在柔和的阳光下。远远看去，像一条条发光的玉带。远方有一群肥羊，一只只白生生的，低头啃草，使草原加生机勃勃。
“这里真美啊，中国的大好山河真让人陶醉！我看江山如此妩媚，才引历代无数英雄竞折腰！”凉风拂面，李经述骑在一匹棕色的骏马上。望着远方红透半边天的夕阳，不由自主感慨说。
“是啊，大总统，京张铁路修通之后，我们的铁路又西进到归绥，我军的后勤压力大大缓了一口气，西北应该无忧。”段祺瑞骑马跟了上来，笑道。
归绥，也即当时绥远省的省会，今天的呼和浩特。呼和浩特的中心城区，本是由归化城与绥远城两座城市在清末合并而成，故旧称归绥。
不一会，詹天佑和盛宣怀也骑马到了跟前。李经述打趣地对詹天佑说：“眷诚，你这交通总长很称职啊，没修过铁路的人，不知道修铁路的艰难，就拿京张铁路来说，从南口往北过居庸关到八达岭，一路都是高山深涧，悬崖峭壁。哪里要开山，哪里要架桥，哪里要把陡坡铲平，哪里要把弯度改小，都要经过勘测，进行周密计算。我听说京张铁路经过青龙桥附近，坡度特别大。你还顺着山势设计了一种‘人’字形线路。北上的列车到了南口就用两个火车头，一个在前边拉，一个在后边推。过青龙桥，列车向东北前进，过了‘人’字形线路的岔道口就倒过来，原先推的火车头拉，原先拉的火车头推，使列车折向西北前进。这样一来，火车上山就容易得多了，真是难得的创举呀。京张铁路提前两年完工，你詹天佑功不可没呀，铁路修到了张家口，我们的大西北就安全了。我会向国会提议，特许在张家口火车南站为你立一座纪念雕像。”
“在其位，谋其政，没什么好炫耀的。”给活人修雕像，当时还没这个先例，詹天佑连忙推却，说：“修铁路都是我的份内之事，建雕像不敢当，实在不敢当。”
盛宣怀这时上前说：“大总统，现在铁路通车到归绥城，京张铁路线和陇海线郑州西安段也建成通车，东部沿海地区和中部地区的经济已经有了飞跃性发展。广东等地工业化程度已经相当高。现在全国要均衡发展，开发建设兰州、阿勒泰、迪化、包头、银川和归绥六大西北省区的时机已经成熟。”
李经述说：“确实如此，以前没有铁路运输支撑着，大型工业设备还真不方便运进西北城市。现在好了。你给我讲讲国家开发西北的战略构想，以前听你说过，你细说一下。”
盛宣怀说：“政府准备按照铁路修通的先后秩序，归绥和张家口是第一阶段开发的首先张家口和归绥铁路沿线，已经完成了道路桥梁工程等基础设施建设，治河蓄水工程以洋河、黑河综合治理为重点。水源有了保障之后，就可以正式迁移居民，定居大西北地区，打造以洋河、清水河为主脉的城市发展格局，归绥地区打造以大、小黑河为主脉的城镇发展格局，同时以铁路连通两地。”
说完，盛宣怀递给李经述一份西北地区未来十年的规划书，李经述翻看了一下，主要是鄂尔多斯、包头、兰州、乌鲁木齐、归绥等城镇建设规划。比如，鄂尔多斯的芒硝矿和煤矿的开采。鄂尔多斯地区的达拉特旗、杭锦旗北部地区，露天湖芒硝含总储量惊人，大多适宜露天开采，鄂尔多斯一个市的芒硝矿资源储量，就过了世界几个主要国家总储量几十亿吨了。鄂尔多斯的煤炭储量也是惊人的，世界上许多国家的煤炭储量加起来，也才只有鄂尔多斯煤炭储量的零头，可以满足中国大西北城镇的工业生产和民众冬天取暖的生活需要。还有包头，当地的矿产资源具有种类多、储量大、品位高、分布集中、易于开采，尤以金属矿产得天独厚，可以发展为中国重要的工业基地。
李经述点点头，表示同意，说：“归绥、包头和鄂尔多斯三个城镇的工业化建设和移民工程，都是大西北开发至关重要的规划步骤。没有这些轻重工业支撑，就算有再多移民来到西北，如果没有可靠的收入和经济来源，荒芜的大西北。留不住人，也养活不了这么多人口。另外，除了改善西北各地的产业结构，还要提高汉族人口在当地的人口比例，这样可以更好控制这些少数民族地区。”
段祺瑞想起兰州的建设，问道：“兰州的开发怎么样？如果说张家口至归绥的铁路线和西安经榆林、鄂尔多斯至包头的铁路线，是两条大西北地区运输最重要的交通大动脉的话，那么，从江苏连云港通往甘肃兰州的陇海铁路是重中之重了全长一千七百多公里的铁路建设。就是第三条进入大西北的交通大动脉，也是最佳的通往疆、藏区各地的重要枢纽，在兰州派驻立部队，可以很好镇守青海、西藏等地区。”
盛宣怀回答说：“段总长放心，开发兰州，肯定也在大西北开发规划中。陇海、兰、青兰、包兰四大铁路干线交汇于兰州，这里将是西北地区最大的货运站和转运中心，此也是西部地区通信枢纽中心兰州具有“座中连六”的独特位置，辐射陕西、甘肃、宁夏、青海、西藏等省区。”
李经述说：“兰州是古丝绸之路上的重镇，是应该好好发展。早在五千年前，西汉就在兰州设立县治。隋初改置兰州总管府，始称兰州自汉至唐、宋时期，随着丝绸之路的开通，出现了丝绸西去、天马东来的盛况，兰州逐渐成为丝绸之路重要的交通要道和商埠重镇，联系西域少数民族的重要都会和纽带。兰州作为通往中亚、西亚、中东、欧洲的重要通道战略地位，真正发挥着承东启西、联南济北的重要作用。同时进入西北大开发的城市，还应有迪化城。”
大西北各省拥有丰富的各种矿产资源，加上中国从沙俄夺回来的远东地区，像尼布楚等地，也都是白银等矿产资源的富集地。中国的矿产能源很快就能够自给和出口。加上西北大开发的行业，在没实现机械自动化之前，都是劳动密集型行业，各种层次的产业技术工人和不同文化层次的民众，都有用武之地，从四面八方，世界各地的工人涌入大西北，中国的工业化生产，在全国逐步全面发展起来，经济和工业实力一日千里，迅速崛起，渐渐成为了中国的工业基地之一。
为了更快实现中国的工业化，李经述还向世界各国的技术人才提供良好的移民政策，不过在他们加入中国国籍之前，都要先宣誓做到以下誓言：“我完全放弃我对以前所属任何外国亲王、君主、国家或主权之公民资格及忠诚，我将支持及护卫中华共和国的宪法和法律，对抗国内和国外所有的敌人。我将真诚地效忠中国。当法律要求时，我愿为保卫中国拿起武器，当法律要求时，我会为中国做战斗性之军事服务，当法律要求时，我会在政府官员指挥下为国家做重要工作。我在此自由宣誓，绝无任何心智障碍、借口或保留。”
解决了大西北的问题，李经述把目光投向了东南亚。因为中国早就移民了几百万汉人到朝鲜和越南，加上朝鲜和越南自古都臣服于中国数百年，所以朝鲜和越南即便有一些朝鲜和越南的遗老遗少表示不满，总体还算和平稳定。加上菲律宾和印度尼西亚大部分地区，还有远东地区和九州地区都成了中华共和国的领土，南海、东海、黄海、渤海皆成了中国的内海，此时中国以琉球和九州为跳板，以朝鲜作为后勤，加上中国的近百万军力，要踏平日本也不算什么难事，但李经述觉得暂时还没有这必要，分裂日本就可以了。
此时的东南亚地区，英国控制者缅甸、马来西亚等，暹罗（泰国）是一个半殖民国家，根据1855年第二次《英暹条约》和1856年《法暹条约》，英法两国在暹罗享有领事裁判权，两国商品关税不得超过3%，两国公民可以自由进入暹罗，军舰可以自由驶入湄南河口，直抵曼谷。
法国控制着柬埔寨和老挝。柬埔寨位于东南亚中南半岛，首都金边，是个历史悠久的文明古国，于公元1世纪下半叶建国。公元9世纪至14世纪吴哥王朝为鼎盛时期，国力强盛，文化发达。创造了举世闻名的吴哥文明。但1863年，被法国殖民者占领。而老挝，是1893年法国从暹罗手中夺来。
中国的领土与暹罗的三个藩属国万象、琅勃拉邦和占巴塞接壤，中国提出这三个小国也曾经向安南称臣纳贡。对法国人提出了领土要求。当时万象、琅勃拉邦和占巴塞就是老挝的三个主要城市，其中万象人口也不过十万人，其中很多华侨。这些华侨中很多人是自祖辈起就开始在这里侨居，大街上许多商店都是用中文和老挝文并写招牌，华侨妇女大多身穿当地妇女喜爱的“纱笼”，人们很难分辨出她们是华侨还是本地人。法国人对中国的这个合理要求置若罔闻，反而加强了对老挝和柬埔寨这两块殖民地的军力，调集了三个军团的陆军三万余人驻防，李经述得到情报，便把英国驻华大使朱尔典请到总统府，想请他帮忙说服英国政府改变中立的态度，支持中国在东南亚的行动。
此时，中国的外交战略主要是在亚洲。到1905年，中国已经是亚洲的超级大国，李经述下一步打算控制东南亚，夺取老挝和柬埔寨，把法国人赶出亚洲，这样越南、老挝、柬埔寨就可以合并成一个大区，免得越南受到法国人和英国人的两面威胁，这样中国的东南也就可以大发展了。