丘吉尔觉得英国皇家海军得到了破译了德国海军的通讯密码，德国海军就可以被彻底消灭，他下令卡登立即率舰队攻击君士坦丁堡。得到命令第二天，风和日丽，海风中还带有几丝凉意，英国东地中海舰队代理舰队司令萨克维尔·卡登率领一支强大的联合舰队强行驶入达达尼尔海峡入口。李经述让中国的军事观察员密切关注这一次大海战的结果。历史上在第一次世界大战中，德国和英国都宣称自己获得了世纪大海战的胜利！
英国舰队的代理司令卡登是一个谨慎的人，他知道这是一场关于他今后仕途的大战，作为代理舰队司令，他此前其实并没有任何指挥大型舰队的经验。卡登站在甲板上，望着平静的海平面，他身后大大小小36艘战舰鱼贯而入海峡，舰队中还有“伊丽莎白女王号”这样的战列舰旗舰，他既兴奋又畏首畏尾。快到达达尼尔海峡后，卡登命令他的舰队在5公里外，用军舰的炮火密集轰击达达尼尔海峡的土耳其中世纪修筑的脆弱堡垒。太阳落山后，土耳其人的堡垒还没有奔溃，他就命令军舰停止了攻击。他的副舰队司令约翰·德罗贝克要求继续轰击，一举击破土耳其人的防线，卡登拒绝了，说：“先生们，我们先歇会，我要让土耳其人像感恩节被烧烤的火鸡！”
但是第二天，海上却风云突变，还下起了漂泊大雨，海上的视线很差，卡登制定的第二天作战计划报废，没有攻击。土耳其的陆军总参谋长、德国特使奥托·李曼·冯·桑德斯将军判定接下来达达尼尔海峡会有一场重大的战役，他命令土耳其人冒雨加固达达尼尔海峡的防御堡垒。
达达尼尔海峡当时正处于季风季节，恶劣的天气持续了大约一周，卡登的舰队一周后才发动第二轮攻击。在海上颠簸了一个星期，卡登拉肚子了，身体极不舒服，整个舰队由副舰队司令约翰·德罗贝克指挥，他命令英国舰队猛轰土耳其人的堡垒。
“伊丽莎白女王号”战列舰满载排水量达到吨，长195米，动力澎拜到马力，最高航速可以达到25节，光装甲就重8100吨，火力更是凶猛，装备8门双联装15英寸口径主炮，12门6英寸口径副炮，4枚533毫米口径鱼雷发射管，俨然一个海上巨无霸，英法其他战列舰的炮火也十分凶猛。一时间万炮齐轰，火力组成了密集的光束。土耳其人的防御堡垒虽然经过了一周的维护加固，但是外围堡垒在24小时内就失去了抵抗能力，德罗贝克指挥英国海军陆战队登陆，几乎没遇到多少抵抗，那些堡垒的土耳其守卫丢盔弃甲，逃得慢的就被干掉了。四艘大型军舰突进到了达达尼尔海峡中部。
不过英法的大型军舰到达了达达尼尔海峡的中部狭窄处，就不能再往前前行。在这些狭窄处。海峡的宽度只有1600米，前方还被土耳其海军布满了水雷，岸上的制高点，还有虎视眈眈的新筑堡垒，炮口正对准这些入侵的军舰。清除水雷成了英法舰队最头疼的事，因为那些征用来的平民船员，一遇到土耳其的炮火，就吓得不敢前进。德罗贝克只好派英国皇家海军去代替这些平民船员，但效率却不高，因为这些皇家海军没有操纵民用拖捞船的经验。德罗贝克下决心要解决这个难题。他派了7艘扫雷艇组成的小舰队冒险进入海峡。
对付英国的大型军舰，土耳其人的火炮很乏力，但土耳其加入同盟国后，从德国买了许多克虏伯重炮，攻击前来扫雷的舰艇还是没有问题的。英国7艘扫雷艇一进入扫雷区，就立马遭到了土耳其人猛烈的炮火袭击。“轰隆”几声炮响之后，一艘英国扫雷艇被击沉了。更可怕的是，土耳其人占据了制高点，他们的榴弹炮是从沿着海峡的山脊后面发射的，英国的军舰上的大炮射线较平，根本打不到这些堡垒。另外6艘扫雷舰很快也处于土耳其人猛烈炮火的包围之中，有些炮弹落入水中，达达尼尔海峡上激起了数丈高的水柱。
扫雷舰很危险，德罗贝克只好命令回撤。舰队代理司令卡登认为，在这种情况下，舰队不应该继续前进。德罗贝壳只好听从了卡登的命令，但由于英国海军大臣丘吉尔远离战场，他想要引诱德国公海舰队前来支援土耳其，然后一举歼灭，丘吉尔便要求卡登不惜一切代价继续进攻。
这时，德国的海军中将希佩尔率领他的战列巡洋舰编队潜伏在危险的北海海域。德国公海舰队司令英格诺尔知道英法舰队攻入达达尼尔海峡后，知道硬拼肯定是不行的，英国舰队的火力猛于德军。他决定采取“围魏救赵”的办法，命令希佩尔中将率舰队从亚德湾出发前往英国袭击多格尔沙洲。
希佩尔并不是出生于德国的容克贵族，他1863年9月13日出生在巴伐利亚维尔海姆的一个酿酒为生的家庭。1881年成为德意志帝国海军中的一名候补军官，1884年接受军官任命。他战斗经验丰富，是靠自己的实力升任海军中将的，先是在北海的扫雷艇上任职，后在德意志帝国快艇“霍亨索伦”号上担任领航军官，指挥过许多轻型装甲巡洋舰，之前一直领导着德国公海舰队的侦察舰队。
当战争爆发后，希佩尔率领他的战列巡洋舰编队多次实施了对英国海岸“打了就跑”的偷袭，尤其是对戈尔斯顿和斯卡巴勒、哈特普尔的炮轰，打死打伤了许多英国平民，一些婴儿也被波及，他被英国舆论称之为“婴儿杀手”。英国海军大臣迫于舆论的压力，一直派军舰努力寻找希佩尔的舰队，发誓要将其彻底摧毁。
希佩尔中将便率德国舰队前去多格尔沙洲，他的舰队包括3艘战列巡洋舰和1艘重巡洋舰，并且有6艘轻型巡洋舰和19艘驱逐舰。德国公海舰队司令英格诺尔命令希佩尔中将的舰队对多格尔沙洲一带进行侦察，截击和摧毁这一区域的任何英国侦察军舰和渔船。
这时英国皇家海军已经破译了德国海军的密码，通过无线电侦听截获和破译了希佩尔的出航命令。英国海军大臣丘吉尔得到消息大喜，亲自找到海军最优秀的中将戴维·贝蒂，要求他务必歼灭希佩尔的舰队，为死伤的英国平民报仇，给英国人民一个交代。
贝蒂是英国皇家海军一位年轻有为的优秀将领，1884年1月，十三岁的贝蒂就作为海军军官候补生登上“大不列颠”号训练舰，进入了英国皇家海军。贝蒂在军中一直表现出色，不断获得提升。他以精力充沛和咄咄逼人的形象，成为英国皇家海军中最年轻的获得旗舰资格的军官。丘吉尔十分喜欢贝蒂的性格，提拔他做海军大臣的海务次官，任命他为英国本土舰队第一战列巡洋舰分舰队的指挥官，晋升为中将。
丘吉尔说：“亲爱的贝蒂，你知道，希佩尔并不是一个软弱的对手，我这次给你的任务，是要希佩尔和他的舰队彻底从北大西洋消失。”
德国的希佩尔中将同样年轻有为，在德军中有天才中将之称，贝蒂给丘吉尔敬了一个军礼，回答说：“我将用战斗证明，谁才是世界上真正的天才海军中将！”
德国海军此时并不知道英国海军破译了他们的通信密码，没有更换舰艇上的联络密码和暗号。
那天晚上，北海上浓雾弥漫，月色昏暗，德国海军中将希佩尔率领舰队悄悄离开了威廉港，直奔英国的多格尔沙洲。这支29艘战舰的舰队，在浓雾中时隐时现，不一会儿便淹没在北海阴暗的天际中。此时，坐镇在德国旗舰“塞德利茨号”上的希佩尔中将，望着茫茫的北海，心中起伏也如眼前的波浪一样，他正算计着如何击毁英国的拖网渔船并击沉那些轻型的英国护渔军舰。
英国的贝蒂中将接到了海军大臣丘吉尔的电报：“一支德国舰队驶向多格尔沙洲，立即前往消灭”。按照丘吉尔的命令，贝蒂立即率领英国战列巡洋舰“狮子号”、“虎号”、“皇家公主号”、“新西兰号”、“不屈号”，在“戈迪纳夫”轻巡洋舰的陪伴下，驶入北海拦截德国舰队。
丘吉尔为了彻底消灭希佩尔这支德国公海舰队。还发电报给英国本土主力舰队司令官海军上将约翰·杰利科爵士，让他率领40艘战舰从斯卡帕弗洛驰去和贝蒂的舰队会师，消灭德国舰队。
一场20世纪的大海战，就此上演。
那天早上，北海上大雾弥漫，仿若仙境，贝蒂的战舰与位于多格尔沙洲东北海域活动的蒂里特的舰队会合，集结完毕的贝蒂舰队，拥有战列巡洋舰5艘。轻巡洋舰7艘，驱逐舰33艘。而德国希佩尔舰队只有3艘战列巡洋舰、1艘重巡洋舰、6艘轻型巡洋舰和19艘驱逐舰。英军战舰数量和火力，比德国的舰队有优势。
当时的微风从东北方向吹来，海面平静，能见度非常好。半小时后，英国一艘巡洋舰向贝蒂的“狮”号旗舰报告：“敌舰队为4艘，航速24节。”
作为希佩尔中将的先头侦察舰，德国轻巡洋舰“科尔贝格“号从东南上驶，在上午7时左右，就看到了英国轻巡洋舰“阿雷苏萨号”。他们互相炮击，引起了希佩尔的注意。希佩尔发现了远比自己强大的舰队，这支舰队的战舰拥有三柱形桅杆，主桅上飘着大英皇家海军的白色海军旗。因为这次行动是晚上出发的偷袭，希佩尔看到这样强大英国舰队朝自己的舰队袭来，大吃一惊。他怀疑谁泄露了德国海军这次绝密的偷袭计划。见势不妙，希佩尔明白德舰队偷袭无望，便迅速指挥“塞德利茨号”调头，指挥整个舰队立即倒转航程，全速向威廉港的安全地区返航，他们企图甩掉贝蒂的英国舰队，全身而退。
“全速前进，追击！”得到德国舰队逃走的信号，英国海军中将贝蒂岂肯就此让到嘴的肥肉溜掉，下令英国舰队全速追击。
在接下来的战斗中，速度稍快的英国的军舰，逐渐缩短了和德国舰队的距离。
8时30分，双方相距米左右。贝蒂深知，英国的军舰占有口径和射程上的优势，于是下令立即开火，企图在德舰射程之外就将其重创。英国的旗舰“狮子号”不慌不忙地开始测距，进行了第一次齐射，发射的密集炮弹立刻包围了德国舰队，激起的高大水柱像一片白色森林，德舰“布吕歇尔号”首先中弹，被炸毁的甲板上躺满了伤亡的德国海军。
十分钟后，“布吕歇尔号”开始用尾炮还击。贝蒂感到这是一个可以轻易猎取的猎物，于是命令“狮子号”的主炮对准“布吕歇尔号”猛轰，一个小时后，一发炮弹击中了“布吕歇尔号”的弹药库，德国的“布吕歇尔号”因内部爆炸而剧烈摇晃起来，但还是没有沉没。
英国贝蒂中将立功心切，下令“狮子号”加速到最大航速29节，冲向德国舰队。9时43分。率先冲入敌阵的“狮子号”，向德战列巡洋舰“塞得利茨”号连发343毫米炮弹，“塞得利茨”号后炮塔被击中。威力巨大的炮弹引燃了重炮装弹机里的火药，猛烈的爆炸使159人丧生。两个后炮塔座失灵，并且迸发出高达几百米的冲天浓烟烈火。但是，“塞得利茨号”上1名军士长的勇敢行动拯救了这艘旗舰。当时，带动溢流阀的轮盘烧红了，但是，这位军士长还是牢牢地抓住它，转动它，尽管他的双手上的肉被烫烂。痛苦不堪。最终，军士长拧开阀门，向弹药库放进了海水，避免了该舰致命的爆炸。
看到“狮子”号独自冲近德国的舰队，德国的希佩尔中将大喜，他想擒贼先擒王，使它退出战斗，让英国舰队失去指挥，于是他立即指挥正在撤退的德国战列巡洋舰集中火力向贝蒂的旗舰“狮子号”开火，德国战斗巡洋舰“德弗林格尔号”上的炮手，向贝蒂的旗舰“狮子号”发射了多发十一英寸和十二英寸的穿甲炮弹。
其他4艘高速的英国战列巡洋舰追德国舰队越来越近，想来救“狮子号”，贝蒂却发出指挥信号：“攻击各自的指定目标。”
因为当时的海域有5艘英国的军艘和4艘德国的军舰，这道命令在英国舰队中引起了一些混乱。因为德国的“布吕歇尔号”在德军纵队最后，又慢又暴露，所有的英国战舰都猛轰它。它很快就起火倾侧，但依旧没有沉没。
由于后续英国战舰的火力死死盯住“布吕歇尔号”，德舰能趁机集中火力回击冲在最前面的“狮子”号。最后，“狮子”号被德战列巡洋舰“德弗林格尔”号的3发炮弹命中，其中一发炮弹把它的前弹药库打着了，但因放进海水而得救。另一发炮弹炸穿了英国旗舰“狮子”号舰体，海水汹涌而入，左舷的主机被迫停机，“狮子”号航速立刻慢了下来，陷入了德舰重重的包围危机之中。