黑色的烟气几乎遮蔽了整条锡尔河，在这条西域水上大动脉解冻开河以后，沉寂了整个冬天的蒸汽动力拖船又开始往来南北，西清产出的手工业品和太平天国的木材、木器运往河中。然后再将哈萨克汗国的牛羊、羊毛、毛皮、棉花还有黄铜运往南方的天国和西清。
河中府城外已经刚刚显露雏形的港口更是繁忙的赛过了长江沿岸的不少港湾。无数的商货正来往于码头和拖船之间。身着丝绸或名贵毛皮衣服的各国商人都拿着账本，盯着商货卸载。而头戴白帽子，从西清或天国贩卖过来的苦力则一身粗布衣服，在工头的监督下，或扛或抬，忙碌地搬运着沉重的货物——他们中的大部分人，都是在几年前的那场天国和西清的战争中被俘，或是在瓜分花剌子模国的战争中被俘的奴隶。他们在战争结束后，大部分都被贩卖到了哈萨克汗国所属的河中府、七河府、天山府、东哈萨克府或中哈萨克府这些在对俄战争结束后新出现的城市。
同俄国的那场大战已经过去快8年了，这段时间大概也是哈萨克东南部地区有史以来发展最快的时期。大战结束以后，在大明殖民地部的组织下，哈萨克汗国顿时成了继东北和兰芳之后，又一个吸引移民的热土。吸聚了大明内地的大批贫下中农来此开拓土地。之前东北和兰芳的移民已经给了内地贫民们最好的财富效应，而且经过多年的移民活动，殖民地部和负责此事的各级官员，都积累了相当的经验。移民们在途中的折损率，已经从原先的15%，下降到了不足2%。虽然和后世的长途旅行没有办法相比，但是在这个时代，已经是不错的数字了。
而且。巴尔喀什湖北岸的班岩铜矿和阿尔泰地区金矿的发现，和《哈萨克汗国宅地法》。该法案允许哈萨克汗国政府向自行抵达的大明公民授予可耕种土地。每个大明公民可以得到不超过40亩授田（因为哈萨克汗国的土地比较贫瘠，所以哈萨克汗国集体农庄的移民人均可以得到40亩授田，要多于外东北的20亩，而自由移民的授田标准就以此为参考），在耕种或经营10年以后可拥有所有权。因而又吸引了无数自发前来寻求财富的移民——不过在未来的许多年内，加利福尼亚王国给大明公民开出的条件显然更有吸引力。说起来这个时空的中国贫下中农真是太容易得到土地了，也不知道还有没有农民愿意为土地去革命的？
到了大明光复15年底，根据哈萨克汗国内阁府的统计。定居于此的大明公民已经超过了260万（包括蒙古人，不包括驻军）之多！而且每年还要超过30万人从内地涌来。随之而来的，则是城市和集体农庄的建设潮。虽然在东北南部地区，最早建立的集体农庄，现在已经渐渐转化为了自治农庄，但是在新开发的哈萨克汗国和西伯利亚还有东北北部，集体农庄制仍然才刚刚开始。每一个农庄，都是集生产、生活、防卫为一体的半军事化殖民团体，由大明殖民地部、哈萨克汗国移民部还有哈萨克开发公司共同资助成立。自然少不了人人持枪，时刻准备战斗——虽然俄国人在8年前战败了。但是形形色色的反明势力，仍然是存在于哈萨克汗国和周边地区的，有些是俄罗斯人支持的。还有一些则是真神教极端分子，甚至是当地的哈萨克人部落都有可能和集体农庄发生武装冲突！大明帝国在中亚的殖民活动，同样是充满血腥和杀戮的……
当然，随着移民们到了的不仅仅是斗争，还有巨大的需求和繁荣的贸易。由于通往内地的铁路迟迟未能建成，哈萨克汗国的居民不可能从大明汉地取得工业品或手工业品，所以只能依赖太平天国和西清。因而也带动了这两个西域小国的经济发展。而哈萨克汗国现在可以卖给天国和西清的，居然都是畜牧产品、黄铜和棉花等原材料，就好像哈萨克汗国是西清和太平天国的殖民地一样。不过这样的情况。大概再过几年就会彻底得到改变了。因为产业促进总会雇佣的普鲁士地质考察队，在中哈萨克府（大概就是后世的卡拉干达州一带）发现了储量丰富的煤矿和铁矿资源！
“哈萨克汗国可真是个宝地。煤矿、铁矿、铜矿、铅矿、金矿……你想得到的矿这里都有，就是交通太不方便。机器只能辗转从波斯运过来，运费高得实在不像话。普天之下，也只有大明皇上有这等手笔了！”
兰芳行南芬钢铁公司的工程师周晋龙站在码头上，一边伸着脖子遥望着正在靠近的船队，一边和身边一个红袍子官员聊着在哈萨克汗国开办工厂的事情。
这个红袍子官员就是人到中年的刘宗贤，这几年在哈萨克汗国的官场上混得不错，现在已经是中哈萨克府的一府之尊了！当然，他可不能和河中总督曾国藩相比，同样执掌一府，却只挂了个知府的衔儿。不过哈萨克汗国内阁首相李鸿章大人已经跟他说过了，他这个一府之尊能到多大，就看经营地盘的本事！中哈萨克府论起地盘大小比得上汉地的几个省，论起资源更是只有东北能够相比。不足的就是人烟稀少，交通不变……现在就看他管理地方的本事了，如果真能开发出来，正二品的总督也不是不可能的！要是搞不出个名堂，那么他仕途也就止于五品知府了。
刘大知府当然是想更上层楼的，他瞅了一眼身边这个五短身材，皮肤晒得黝黑，胡子拉碴不知道多少日子没有刮过的济世大学冶金系毕业的工程师。满脸堆笑，没有一点官腔——话说在这些人人持枪的地方做官做久了，就自然而然不觉得当官是高人一等的。
“周先生，万事开头难啊，现在哈萨克汗国什么工业都没有，都要从外面运进来，当然就贵一点了。不过等到中哈府的煤铁工业发展起来，再要发展成本就低很多了。”
“也对，只要能在中哈府建个几万吨年产量的铁厂和一个几十万吨年产量的煤矿，以后的发展就容易多了。最起码可以生产板式铁轨，然后加快西域的铁路建设。皇上大概也是因为这个缘故，才不惜巨资投入的。”
两个人正说话的时候，一艘拖船已经先靠了岸，就看见一个白白胖胖的中年人第一个走过跳板，冲着刘宗贤就挥手笑道：“老六，老六，你要的东西，哥哥我已经帮你完好无损的运来啦！上千英吨的铁家伙，也就咱们的西域兄弟公司能承运，别人想都别想！”
这胖子当然是刘宗贤的二哥刘宗英，西域这里最大的私人公司西域兄弟公司的大老板，航行在锡尔河上的蒸汽拖船都是这家公司的！另外，西域兄弟公司在天庭府、撒马尔罕、布哈拉、德黑兰、伊斯法罕和巴士拉都有分行。通过西清太后叶兰儿（金奕詝已经去世）的介绍，他甚至和伊朗恺加王朝的宫廷拉上了关系，因而建立起了一条横跨伊朗、西清、天国和哈萨克汗国四国的贸易线路。每年经他的公司往来各国的货物，怎么都在几万吨上下，当真是财源滚滚的一方巨富了！(未完待续)