直通城外的土地一片荒芜，田里面没有农夫的身影，荒草倒是长得比人还高，暹罗近卫军的侦察部队报告说附近的村庄都已经被放火烧毁，而且不像是刚烧的，至少已经被烧了10天以上。大部分村庄外面都发现了匆匆掩埋的人的尸体，全都是直通附近的孟族平民。
当暹罗国王的军队来到毛淡棉西北60公里的直通城时，道路两旁就是这样一派凄惨的景象。直通虽然是下缅甸的一座港口城市，但并不是缅人的地盘，而是属于孟人的土地。孟人可能是印度支那半岛的土著，也可能来源于中国或是印度，不过有史书记载的年代里他们就生活在以直通为中心的地盘上。也曾经一度强大，不过并没有维持太久就被周边的其他民族征服，最后一个孟人国家在18世纪亡于缅甸。当这场世界大战发生的时候，孟人早就沦为印度支那半岛上一个微不足道的小民族，照理也不会深陷战争泥潭——不管谁打过来，他们都是当差纳粮做顺民的命，战争胜负同他们没有关系。可现在，毛淡棉到直通一路上的孟人村落却大多遭了灭顶之灾！
“这是谁干的？”暹罗国王郑隆骑在马上，手里摆弄着一串念珠，冲着一个刚刚垒起来的土堆念了段经文，然后问身边一位穿着明军灰色军服的年轻军官——他是朱济世的另一位皇子，蒙古妃子奥云塔娜所生的朱国安。现在的军衔是陆军少校。朱国安的身材非常高大，有1米85以上，皮肤很白。相貌堂堂。哪怕在帅哥成堆的朱明皇室之中，也算是有英俊出众的。不过脑子不算好使，在皇城公学和陆军军校里面的成绩都差强人意。
但是这位朱国安却非常善于利用自己的外表和血统去哄骗豪门千金，今年不过23岁，已经结了三次婚，分别娶了怡和行伍家的千金，朱皇帝早年的顾问大臣西人富豪罗德里格斯的一个女儿。还有暹罗国王郑隆最喜爱的一个同母妹妹。光是嫁妆就得了超过1000万华元！现在还被朱国雄推荐为丹纳沙林大公，眼看就是一国之君了。
“是英印军队干的！”朱国安摇摇头。“看来整个下缅甸都被英国人变成一片焦土了。”
自己的丹纳沙林肯定也是一片焦土！朱国安一边说话一边想着，看来需要再多娶几房太太了……当了大公，应该可以娶更多妻子了吧？听说印度的土邦王公大多是富豪，嫁女儿的嫁妆都很丰厚。等打到印度要多娶几个回来。
“我们的人和英印军交过手了？”暹罗国王又问，朱国安现在的身份是暹罗近卫军的主任参谋，进攻下缅甸的计划就是由朱国安负责制定的。
“打了几次接触战。”
“他们的战斗力怎么样？”
“很弱，”朱国安回答，“在毛淡棉到直通的路上，不过英印军都是稍加抵抗就撤退，看来没有决战的心思。”
“他们要放弃下缅甸，把一片焦土留给我们？”暹罗国王皱着眉头问。
“显然是这样的。”朱国安耸耸肩，“看来不能指望因粮于敌了。这下后勤的压力可大了！”
计划当中并不是没有从暹罗运粮去缅甸的预案，暹罗王国已经在来兴府囤积了大批的粮食，足足有几百万石。民伕、骡马和大车也预备好了。另外还有修建铁路的工程队也都开到了来兴府。只待下缅甸形势稍定，就会开始铺设穿越他念他翁山的铁路。根据计划这条铁路将一直延伸到仰光，然后再折返北上修到阿瓦城，再从阿瓦西进一直把铁轨铺到英帕尔。不过这条“大理铁路”的工程量可不小，前前后后加起来一共要修1800公里以上。没有两年的施工根本别想完成，如果要靠这条铁路支持对印度的攻略。还不如指望海军在南洋取胜呢。因为即便将铁轨铺到英帕尔，离开加尔各答还有几百公里之遥呢。
“清莱府的粮食多吗？能不能给阿瓦城送点粮食去？”郑隆忽然又道。“下缅甸成了焦土，上缅甸的情况也不会好，咱们的背后好歹有暹罗，大理王的背后可就只有妙香山区。”
‘可这又是八百多公里的运输线啊！’朱国安心里嘀咕着。英国人的焦土战术看来是要起效了。原本计划中，入缅的两路大军都要因粮于敌，现在这个算盘落空，如果靠暹罗的粮食支撑，路上的消耗太大，维持缅甸作战还行，想要用暹罗的粮食支持印度作战，完全是不切实际的瞎想，从暹罗运出去的粮食，都不晓得够不够民伕和护军在来回路上的消耗！
……
“这些缅人真是不知好歹！”
“他们又分不清安南人和中国人，只知道是明军在烧杀抢掠。”
“想不到敏东王狠到这个地步，缅甸可是他的国啊！”
“大王，缅甸已经没有了，只有大理国，您是大理国王，敏东什么都不是，自然毫无顾忌了……”
朱国卫和罗安阁有一句没一句聊着，两人脸上都是忧思南解。大理王果然没有在阿瓦城内耽搁，将诸多琐事都扔给了刘永福的参谋团队之后，就率领着一支由2个团明军山地团和1个大理军步兵师组成的纵队去支援罗安阁率领的先遣支队，双方在阿瓦城西北约90公里的瑞保城外会师。瑞保城的守军还是如阿瓦城一样，稍加抵抗就逃之夭夭。但是朱国卫率领的部队在前往瑞保的途中，却和缅甸老百姓发生了不少冲突。
一路上大部分的缅人村庄都被化妆成明军的安南人洗了一遍。房屋被毁，粮食被烧，青壮男子不是逃了就是死了，剩下的老弱妇孺也被狠狠蹂躏，自然没有什么可以提供给路过的明军和大理军的。而那些没有被洗的村寨全都大门紧闭，用各种土枪土炮回答大理国王的征粮要求。无奈之下，朱国卫只好命人打破了其中几座村寨，才筹集到了一些军粮。不过这样一来，缅人和他们的新国王间的误会就更深了。
到了瑞保，朱国卫把这些情况和罗安阁一说，对方也是愤恨不已，现在缅人就是焦土作战，一路退却一路破坏，根本不肯决战。在罗安阁一路追击前进的途中，遇到的也是差不多的情况，不过他没有打破缅人的村寨，而是追上了几队化妆成明军的安南人小队，才弄清楚了原委——敏东王的算盘似乎是要把烧杀抢掠的罪名栽赃给明军，以便挑起缅人和明军的冲突。
“如果一路都是这样，我大理的元气怕是五年都恢复不了。”
朱国卫叹着。他是把自己当成大理国王了，现在敏东破坏的的确是他的国家，要是上下缅甸都搞成了焦土，五年能恢复元气就是好的了。他也知道自己母子在父皇那里算不上得宠，能当上大理国王完全是因为他和暹罗郑家的关系比较亲密。所以也不要指望父皇能给大理多少帮助，看来往后要精打细算当个穷国王了。
“现在的关键还是尽快把敏东的军队赶去英帕尔，只有这样才能替大理多存一分元气。”罗安阁的女儿已经和朱国卫定亲，只等过门就要当王后了，现在自然要多替女婿着想了。“就不知道英印军队的主力会不会从英帕尔出来了……”
朱国卫舔了舔嘴唇，“出来也不怕！第18山地军有五万人，我的大理军也有五万，郑隆还带来五万暹罗军，第七集团军下面还有三个军在暹罗。”(未完待续)