王森在石佛口传教,财源广进,名声大噪。只是钱财一道,与武道一样,总是没有止境。王森手上银子日多,却总感觉不够使用,就想起了去四处化缘,筹措经费。
土蛮汗当年戚继光坐镇蓟门,打的元气大伤,到如今也没能恢复起元气。草原上又流行起了称汗风,手下有几千控弦健儿的就敢弄个汗来当当,让他这扎萨克图汗的声望大跌,已经动起展示当年大元玉玺来宣布正统性的念头。
可是草原上除了实力之外,信教者也多。当年俺答汗靠着喇嘛的势力,压制住了西蒙古各路枭雄。若果能请来一位大神通的高僧,宣布他扎萨克图汗才是草原上的真正主人,则他一样能在草原上声望大增。王森在石佛口的名声,土蛮也有所闻,对于上门化缘的闻香教徒十分友善,一次性就拿出了许多珍贵药材、皮毛、珍珠等等。
王森从蒙古人拿到了巨款,就也得接受蒙古人的册封。这两个使者就是来送册封王森为活佛的诏书,并请他前往漠南蒙古,宣布札萨克图汗的地位乃是天授。另外经过这些年的修养,土蛮汗实力有所恢复,加上草原最近又闹了白灾。听说戚继光已死,土蛮各部蠢蠢欲动,想要再次寇掠中原。想要闻香教发挥自己的势力,为蒙古人刺探军情,破坏大明钱粮输运。
吴惟忠听了这口供,剑眉一挑“好个大胆的土蛮汗,本以为当初将他打老实了。没想到,这厮是个贱骨头,当年的打没挨够,几年没打。就又想要来讨打了。现在蓟辽边关修着许多棱堡,还有咱练的长枪阵,又有一批新炮铸出来。正好拿他,试试刀。”
也不知是哪位穿越者前辈。在蓟辽搞了一系列军事改革,棱堡这些大杀器也全都用上。朝廷又从盐商手里搞了近千万盐课,朝廷军饷充足,底气就足。吴惟忠这支南兵粮饷补足,又把车营恢复了起来,更是不怕打仗。
闻香教积蓄极多,粮米金银搬运不停。除了部分发还教众之外,其余部分。就都成了浙兵的犒赏。另外郑国宝爱惜物力,最是节俭。石佛像都命人仔细搜检,看看有没有什么值钱的东西,一律敲下来带着。锦衣卫中几位中郎将出身的角色,则专门带上一支铲子队,对王家那占地百亩的祖坟下了手,各色随葬品一扫而空,涓滴不剩。乃至墓碑石羊等物,也全都砸毁。虽然他们手上拿着国舅发明的利器洛阳铲,可这工作也是要消耗时间的。一时间大军不能开拔。夜间,石佛口灯火通明,王家养的牲畜全成了锅里的熟肉。郑国宝又吩咐下去,今日犒赏三军,全部都用细粮。
还是吴惟忠仔细,吩咐在细粮里搀一般的粗粮,又向郑国宝道:“若是儿郎们吃的口滑,把嘴巴养的刁了,可是不好养活。国舅还是可怜可怜小将,别让他们将来骂我的祖宗。”
二人推杯换盏,越谈越是投机。吴天德的官职全靠郑国宝保举。这份恩德,吴惟忠也没忘。他自己知道。浙兵的靠山倒了,若是攀不到新靠山。任是如何能杀善战,也免不了完蛋大吉。小少保戚金在广东练兵,听说已经被国舅保了总兵,即将调任到蓟辽防线,只要能保持住这份关系,浙兵的复兴指日可待。
“国舅,末将是嘉靖年入的行伍。当初跟着戚爷爷打倭寇,后来又到了蓟辽打北虏。当年跟着我一起投军的老弟兄,已经走了八成,冲锋的时候,身边左右,全是生面皮。末将只知道冲锋陷阵,想着为后生们,打下个大好局面出来,没想过其他,也不知怎的,就落了个第一神钻。这名声,担的冤枉啊。”
“吴将军,这事对不住了。你们浙兵,是受了郑某的连累,那些人是朝着我下手,你是吃了我的亏。”
“国舅,您可千万别这么说,这个连累,别人想求还求不到。”吴惟忠憨厚的一笑,举起酒杯一饮而尽。“我是戚爷爷练兵时入的伍,没考过武举,蓟辽这地方,您也清楚,是李家的地盘。我们南兵虽然没想和北兵争什么,可是人在这,李家的人看了难免碍眼。我这个官职,到了三品衔的参将,也就算到了头了,再想上升也升不上去。可是我那侄儿,他是考过武举的,也比我聪明,将来他的前程,还望国舅爷多多费心。”
“吴将军放心。吴天德将军与我也算有缘,我们前后合作过两回,您说我不捧他,还能捧谁?他的前程,我定然会想办法。乃至小少保戚金,以及整个浙兵,我也会尽力保全。李家那边,你们不去与他争,他们也知道做人要留个底线,不会不知进退。要立功劳么,放心,功劳有的是,足够你立的。仗是打不完的,功也是立不完的。我这次办了闻香教,下面就是要到黑木崖打魔教,吴将军,那魔教教主名叫东方不败,号称海内无敌,要是让你打这样的敌人,你怕是不怕?”
吴惟忠借着酒意,哈哈一笑道:“国舅。这话您算问对人了。东方不败?那是什么东西,我没听说过。要说国朝武功第一,那得说是俞龙戚虎,当年二位长官活着的时候,任是什么样的高手,也不放在眼里。俞老将军单剑独闯少林寺,谁有这威风?戚爷爷的兵法武功,也不输俞老爷子。要说现在,四川刘大刀,云南邓子龙,我浙兵中的骆千斤,那都算的上是好手。可就算他们对上千军万马,也没什么用处,至于那些江湖中的好手,我们军中的人,从来不看在眼里。若是国舅一句话,小小的黑木崖,我们浙兵包打。”
“好!要的就是吴将军这话。这事的手续,我来办,只要你这一营兵得力,将来登州的防务,你们也能接过来。”
日月神教在登州设立总坛,登洲地方官府的失察之罪,自是逃脱不了。与滦州一样,文武主官摘印革职,已是定局。滦州的盘子,已经确定由浙兵来接,若是再把登州的盘子接过来,浙兵的回旋余地大为增加,日后即使有人想对浙兵动手,再想随意裁撤也不容易。
吴惟忠的人马都是营兵,如果国朝太平,这些人裁撤之后,就得回家去种地。现在通过郑国宝的运作,这些人可以打入地方行政军事体系,成了吃皇粮的。岗位这种事,自来能上不能下,只要不犯这种原则性错误,谁能摘了他们的印把子?就冲这份恩情,郑国宝就如同当年的张江陵一样,是浙兵的大恩主,自是火里火里去,水里水里去。
“国舅放心。我们浙兵,吃着朝廷粮饷,就是要为朝廷卖命的。魔教妖人,想要背反朝廷,那就是我们的仇人。国舅一声令下,任是什么样的高手,我们浙兵全都不怕。”
这一顿酒喝的畅快,到了二更时分才散。等回了房里,任盈盈将脸孔一板“好啊。你答应过,为了孩子,也要戒酒的,这才刚说几天啊,怎么就又破戒了?你今天啊,就自己抱着被子睡吧。还有,别想出门,老实在这屋里待着,免得你溜到不知谁的房里去寻热被窝。”
也不知任盈盈在哪听的讲座,认定丈夫喝酒会影响将来孩子的健康,为了让自己生出的孩子比申婉盈和张芙蓉的都强,硬逼着郑国宝戒酒。若是胆敢破戒,就别想同房。
可是有个蓝凤凰总是大开方便之门,有云腿佐餐,这禁酒令就执行不下去。这回任大小姐动了真怒,郑国宝只好腆着脸摇着任盈盈的肩膀哀告。
“你啊。我这也是为了孩子好,万一这回要怀上呢?你不知道,喝酒对孩子真没好处。”挡不住郑国宝那作怪的魔手,任大小姐最后还是得放弃了原则,任着郑国宝搂住自己的娇躯,只是那呛鼻的酒味,还是让任盈盈忍不住大皱眉头。
“你啊,先别忙着使坏,我先问你。打黑木崖,你真有把握?那里高手如云,还有东方不败练的新军,还有许多火器,只靠一营浙兵,到底行不行啊。不要到时候打不胜仗,反倒吃了亏,那时候脸可就都丢光了。不成的话,还是让我们自己去试试,丢江湖人的脸,总好过丢官兵的脸。”(未完待续)