“为什么会这样！”
李牧面向李世民，面向百官，提出了这个疑问。这谁能知道去，要是君臣知道，也轮不到李牧在这里夸夸其谈了。
李牧自己解答，道：“其实非常简单，无外乎就是贪婪之心作祟，舍不得花钱而已。前朝的君主，大臣、门阀、士族，他们这些高高在上的人，已经享有了一切荣华富贵，却还一心想要更多。不肯分润哪怕一点出来给贫苦的百姓，一心只想着怎么变着法的剥削他们！”
“让他们干活，服徭役，还不给钱，甚至不让他们吃饱！这还算是个人么？”
“你们家里的金银堆积如山！粮食烂的发霉，也不肯拿出来给这些百姓糊口，这还算是个人么！”
李牧指桑骂槐，说话的时候，眼睛瞄着的都是朝中的几个门阀背景的官员，王珪想要躲避他的视线，无奈李牧已经走到了他的面前，只好无奈应和两句，道：“不算人，这哪能算人？”
“说得好！”李牧拉起王珪的手，道：“瞧一瞧我们的侍中大人，他虽然是太原王氏出身，但却能够体察民苦，有如此高的觉悟，我想有朝一日，若有贫苦百姓登门求告，我们的侍中大人也一定会慷慨解囊，不让贫苦百姓们失望的。”
王珪还能说什么，大帽子已经扣了下来，只好脸上挂着尬笑，随声附和。
“但！”李牧突然话锋一转，道：“不是所有的人都能够像王侍中一样高风亮节，大部分的人，吃相都非常难看。所以有的时候，我不是自命清高，说什么视金钱如粪土的话。我是真的想不通，为何某些门阀，世世代代累积财富，财富多到几辈子花不完还要继续争名逐利——有什么意思呢？你家有房屋千栋，睡觉只许一间而已。你家有金山银山，又能如何？是能吃啊，还是能喝啊？“
“不如收敛贪欲，分润出去一点。这样做起事情来，必然会事半功倍。百姓其实很好满足的，他们只需要糊口而已。但就是这个小小的希望，对大部分百姓都是奢求。所以才有那么多的流民，背井离乡，只为了一口饭吃。”
“我为何视金钱如粪土？原因非常之简单，因为我就吃过那样的苦！”李牧扫视众人，一字一句地问道：“敢问诸公，谁尝过饥饿的滋味么？”
众人反应不一，有人面色动容，有人则一脸茫然。面色动容者，多为经历过隋末大乱，征战过四方的将领。而一脸茫然者，多为门阀世家出身，他们这样的人，即便在隋末大乱的时候，也没挨过饿，怎么会知道饿的滋味。
李牧嘴角勾起一个弧度，像是在笑，又像是在嘲弄，道：“饿的滋味，是真的不好受。我建议诸公尝试一下，三天粒米不进的滋味，我相信诸公尝试过后，心中便会多一些仁慈之念了。”
李牧转过身来，面向李世民，趁众人都在想他的话的功夫，偷着对李世民眨了下眼，李世民坐在龙椅之上，瞧下面瞧得清楚，看到李牧的暗示，便知道自己又要开始捧哏了。
“我说了这么多，无非是想让诸公能够‘感同身受’四个字而已。诸公做与不做，我也管不着。但既然我发现了问题之所在，便要给出我想到的办法。”
李牧神色一正，道：“首先，臣请求陛下轻徭薄赋。所谓轻徭薄赋，与史书中所记载略有不同。臣所谓的轻徭，并非减轻，而是尽可能的避免徭役。把徭役改成类似工部现在的制度，即花钱雇人开工。”
“陛下与诸公或许会担心，若如此施行，会不会给朝廷带来巨大的负担。臣敢担保，不会！”
李牧掷地有声道：“臣做过一个试验，同样的一个差事，摊派徭役和结算薪酬两种方式同时开工，结算薪酬的方式要比摊派徭役快一倍！如此一来，便节省了非常多的时间，且质量方面，结算薪酬也要好过摊派徭役非常多。我们不妨算一笔账，若是徭役，即便不花钱，但饭总要供吧？节省一倍的时间，也节省了一倍的伙食。同时工期缩短，可以腾出时间做别的。同样的时间里，做了更多的事情，这也是价值。”
“还有质量的问题也非常好理解，假设诸公是瓦匠，现在朝廷让你们去砌墙。不给钱，你们心里想着的是，朝廷不给钱，那我也不好好干，磨蹭呗，我少干点活，让别人多干点。如此工程的质量又怎么会好？但若给钱，则不同了。干活干得多，赚钱赚的也多，干活干得好，一天的工钱也更多。所以大家会拼命去干，因为他们是为了自己。”
“忠孝节义，是圣人说给读书人的话。这话对吗？对！但陛下与诸公要知道的是，百姓多是不读或者没有机会读圣人书的人。他们不懂什么叫做忠孝节义，他们也没有必要了解忠孝节义。就算他们懂得了这些，雄辩滔滔，他们也换不来饭吃。民以食为天，陛下想做明君，诸公想为治世能臣，在牧看来，只许做到一点，便可为万世称颂了。”
“四海之内无饿殍，仅此一项便足以流芳千古！”
“这就又说到粮食的问题了。”李牧停顿了一下，扫了魏征那边一眼，幽幽道：“年前的粮商哄抬物价事件，显现出一个朝廷非常严重的顽疾，那便是朝廷对于粮食，管控力非常之薄弱。面对粮商哄抬粮价，朝廷手里没有利器。看到陛下因此烦忧，我，逐鹿侯李牧，彻夜难眠，终于想出两个办法，可以遏制此事态的再度发生。”
“头一个办法，效仿前朝，重开常平仓，关键时候发挥作用，调节粮价。”
听到这个建议，管理民部的唐俭忍不住出声，道：“李牧，你有所不知，常平仓朝廷不是没有想过，奈何我朝开国不过十余年，又连年征战，百废待兴。如今每年产的粮食，年吃年用紧紧巴巴。没有余量，如何储藏？再说，朝廷也不种地，就算有粮食，也要从粮商手里收，粮商不肯卖，难道要去抢吗？”
唐俭说完，立刻站出四五个附和之人，纷纷指责李牧空谈空想，不了解实际。
李牧静静听他们说完，才继续说道：“唐尚书此言正说到了点子上，朝廷想建常平仓，却受制于粮商不肯卖粮给朝廷。那我们不妨想一想，粮商为何不肯卖粮？因为卖粮给朝廷，等于自断财路，傻子才会这么干！那么事情就没有办法了么？也不尽然，刚刚唐尚书已经说出了解决之法，朝廷不种地，为什么不去种？朝廷若种地了，得了粮食，常平仓不就可以建了么？”
王境泽知道到了自己说话的时候了，适时站出来道：“逐鹿侯说得轻巧，种地需要劳力、耕牛，去哪儿找？！”
“劳力，府兵啊！耕牛？有了贞观犁，只要是成年的男子就可以拉动，还要耕牛做什么？府兵里还缺壮丁么？至于不会垦田？不好意思，工部屯田司可听说过？掌握着大唐最新的屯田技术，包教包会！只要肯干，一年之内，几十万顷良田唾手可得！”
王境泽败下阵来，嚅嗫了一下不说话了。另一边，侯君集张了下嘴，刚想说“府兵怎么可以去耕地”，忽然想起刚刚被怼回来的话，又把嘴给闭上了。还是甭说了，府兵都能做保镖了，屯田也没啥更丢人的了，一个羊也是赶两个羊也是放，面子都垫在鞋底了，也不要什么脸皮了！
侯君集没站出来，但有的人却不得不站出来。因为屯田这件事，事关他们的切身利益。这些人便是朝中的门阀势力，尤其以山东士族为最。
若是朝廷屯田了，那么过不了一年，朝廷就有粮食了。朝廷有了粮食，他们的粮食卖给谁去？当即有人站出来，高喊谷贱伤农，口水吐沫齐飞，也不顾得罪李牧可能带来的风险了，活脱一副豁出去的架势。
李牧也不反驳，静静地看着他们表演，直到李世民听不下去了，断喝一声，道：“尔等当朕的两仪殿是什么地方？一个个如此大呼小叫，可还有把朕放在眼中？金吾卫，将这几个目无法度之辈拖出去，每个人责十仗，逐出宫门！”
金吾卫应了一声，把吵嚷的几个人拖了出去。百官见李世民是真的发火了，都老实了下来，不敢再站出来与李牧吵嚷。
李牧等安静下来了，才继续开口说道：“臣之所以提出这么一个建议，还有一个原因就是。据臣所知，如今朝廷施行均田制，每个男丁分天一百亩，但隋末大乱至今，人口一直不见起色。每个人分田一百亩之后，仍有大片土地荒芜。这些土地碍于‘均田制’所限，没有人耕种。直接导致朝廷巨大、不可估量的粮食损失。就算府兵不开垦田地，把这些荒芜的田地都种起来，对朝廷的粮食缺口，也是一个巨大的臂助。”
此言一出，不少人欲言又止。
这回李牧没有说对，而是他说错了，且错的离谱！
如今朝廷施行均田制，这没有错。但真的是按照均田制实行的么？当然不是。像李牧所说，碍于均田制，每个人只能分一百亩地，导致良田荒芜没有人耕种，这怎么可能？
若门阀这么听朝廷的话，李世民也不至于睡不着觉了。
真正的情况是，如今天下的良田，都在门阀世家手里。例如太原王氏，太原境内的良田，十之八九都在王氏子弟的手里。而百姓们分到的百亩田，基本上都是‘边角料’，方方正正的良田，百姓哪有机会得。边角料能凑够数了，都算是不错了。
李牧还有一个错处在于，当今天下真的缺粮食么？缺，是朝廷觉得缺。朝廷按照人口数和均田制计算现有田地，自然是不够。因为人口有瞒报，且田地的实数与报上去的不符。但实际上，人口比报给朝廷的要多，耕种的田地也要多。多余出来的部分，都掌握在门阀世家的手里，他们掌握这些，是想在于朝廷的博弈中占据优势。
李世民对此心知肚明，百官也心知肚明，只是大家都不戳破而已。但李牧这个“天真”的家伙，竟然当真了。他还说得那么一本正经，正经到让人看着都想笑。
有人想指出李牧说错了，但话到嘴边，却又不知道如何说。
说，怎么说？谁戳破这层窗户纸，得罪的就是全天下的门阀世家。所以，这件事不能说。但若不说，看李牧的架势，他真的会让府兵去按照账面上的数目去屯田，那么屯的是谁的田？屯的全都是门阀世家的田！
好歹毒的奸计啊！
众人恍然大悟，再看向李牧，这才发现他的嘴角一直微微翘起，非常显然，这是他早就挖好的坑，就等着众人往下跳呢！
如今前有狼，后有虎，进不是，退也不是。朝中的门阀势力，都不知道该怎么说话了。被李牧算计了一道，每个人的脸色都是铁青的。
其中，自然也包括长孙无忌。
长孙家虽然不像五姓七望那样，是千年的世家，但从龙之功也足以让他们成为朝中新晋崛起的新贵。长孙家的田地也不少，只是没有五姓七望那么多而已。
数目，自然是超了的。若是按照李牧的算法，长孙氏也损失巨大。
可是李牧不按照常理出牌，长孙无忌完全没有想到会是这个结果，一时间也是不知道该怎么处理。他清楚的知道李世民对门阀的忌惮，李牧已经铺垫这么好了，李世民不会不明白什么意思，他会怎么做，已经呼之欲出了。
长孙无忌绝不肯吃这么大的亏，就在李世民的嘴巴张开，刚要说话的空档。长孙无忌终于不再做缩头乌龟，一步站了出来。
“陛下，兹事体大，还请陛下三思而行！”