在众女震惊的眼神中，刘李佤认真的讲述着武媚娘大帝的故事，特别是刚入宫时不受待见，后来太宗皇帝驾崩，她因为没孩子而被迫出家为尼，可谓受冷落到了极致，身如柳絮，完全不能自己做主。
可即便如此，武媚娘大帝仍然没有放弃心中的理想和追求，在一起偶然的机会，他勾搭上了高宗皇帝，从此一发不可收拾，为了得宠，她之计百出，为了上位，她不惜亲手掐死自己的骨肉而陷害皇后，正因为她吃了苦中苦才有计中计，才能成就皇图霸业。
刘李佤用这个真实的故事告诉眼前的寡妇们，她们吃得苦不比武媚娘大帝少，但是否与她一样，有一颗雄心，有无边壮志呢？
很显然，这些女人没有，听完故事她们所有人都处在震惊状态，没有任何其他的表现，完全是不可思议，不敢想象的摸样，刘李佤觉得自己的话都白说了，不过他没有注意到，在不远处的角落中，还有一个人，虽然没有靠近，但却在侧耳倾听，脸上的神情与寡妇们截然不同，那是一种认可，憧憬，崇拜的神情，此时正是那个唯一入选的纯美小萝莉。
不管有用没用，反正刘李佤把想说的都说了，谋事在人，成事在天，爱咋咋地吧。
小船悠悠行驶在海面上，依然七拐八弯，途中还远远的看见了一艘飘荡着异样旗帜的大船，刘李佤一眼就认出，那是南川的铁甲战船，而看到南川的战船后，他们所乘坐的小船转身就跑，第一时间降下了船上代表东宁的官方的旗帜，可见在海上南川的威慑力之大。
七拐八弯之后，没过多久就看到了陆地，南川的战船也没有追过来，现在两国正处在敏感的僵持阶段，谁也不会主动惹事儿，以免自己的国家陷入被动，或者引发全面战争。
小船靠岸，不过并不是他们的目的地，而是陪同的地方官的辖区，这是一个名叫墩池的小县城，已经进行了选拔，可怜的是，县城内无一女子入选，反而在所辖的最偏远的小村庄一下子选了二十一人，不管怎么说，作为地方官还是很长脸了。
地方官下船前，很客气的对这二十多名女子勉励了一番，被嘱咐她们，不管走多远，都不要忘了自己的家乡，同时也是暗示她们，不要忘了家乡，也不要忘了他这个地方官。
他下船之后，小船继续飘荡，又过了半天的时间，天已近擦黑了，总算达到了目的地，这里是墩池县的上一级单位，名为华兴府，是东宁最南端的一处重镇，东面是海，西面是山，北面与东宁内陆相连，南面与南川国相连，属于边陲重镇，也是东宁与南川暗中走私的中转地。
司务大人本来心情就不错，睡了一下午，醒来后精神更加的饱满，看到这二十多个女人，就像看到了金银珠宝，顶戴花翎，对待她们一点架子都没有，反而处处陪着小心，这让女人们也第一次感受到来此男人，还是一位官员的尊重，有些受宠若惊。
司务大人告诉他们，这里是整个南边选秀活动的集合地，另外还有几位司务大人去了其他的县乡选拔，越好在这里汇合然后统一回京城，不过其他人去的地方比较远，需要几天的行程，所以这些姑娘们要暂时被安置在这里几天。
这个消息让姑娘们很高兴，她们都是穷苦出身，祖祖辈辈都在偏僻的小渔村，别说当扫把星被禁锢，即便是没嫁人之前，她们所见过的最繁华的地方，就是村外的集市，商贩加一起没超过十个人。
而这里不同，她们一下船就感受到了热烈繁华的气氛，高低错落的建筑物造型别致，各式商铺林立，叫卖声，吆喝声此起彼伏，街上人来人往，熙熙攘攘，车水马龙，风度翩翩，英俊潇洒的公子少爷，强壮魁梧的汉子，千金小姐身上的漂亮衣服，令郎满目的首饰铺，香气扑鼻的胭脂店，全都勾起了姑娘们浓厚的兴趣。
女人们，第一是爱美，第二就是爱热闹。在热闹的环境中，她们可以看男人，同时也能展示自己。
此时这些女人就像脱缰的野马，发疯似地冲入了繁华的都市中，看什么都稀奇，看什么都稀罕，作为经纪人的刘李佤也没大方，不但在业务上给她们帮助，对她们进行价值观的培训，此时还出资对她们进行包装，他几乎掏出了身上所有的银子交给姑娘们手中，让她们自己去添置衣服和首饰，也让城里人看看咱的素质。即便是那个始终和他们保持着距离的可爱小萝莉，刘李佤也给了她一块碎银子，小萝莉用极度复杂的眼神看了他一眼，什么话也没说，拿着银子走了。
司务大人也不在意，嘱咐了一声逛完街之后去官方驿馆集合就好，正好趁这个机会，司务大人和刘李佤好好聊聊，尽管这次任务他完成的很成功，可只带女人回京就好了，带个男人到底算超额完成任务，还是算越权呢？选太监和面首是有专门的部门负责的！
所以司务大人趁这个机会，旁敲侧击的打听了一番刘李佤的情况，以及对这二十个姑娘还有什么价值，刘李佤自然明白他的心思，把自己所知的所有花样游泳的知识，全部用术语的方式告诉给了司务大人，听得他头晕脑胀，一窍不通，不过刘李佤也告诉他，姑娘们很有天赋，也有了一定经验，只要在去京城的路上仔细讲解，很快她们就能融会贯通，而到了京城后，刘李佤自然就会功成身退。
至于他本人的身份，他没说，司务大人也很自然的把他当成了无名小卒，想要从女人身上套取点好处的没见识的屁民，总之，只要不妨碍司务大人领功授奖，其他也不太在意。
司务大人着急回去赶快些折子上报自己的成绩，以免夜长梦多，所以他不再理会刘李佤，只是告诉他官方驿馆的方向，便急急离去了，剩下刘李佤一个人，在这与南川交接的东宁边陲繁华重镇闲逛了起来……( )