接受完一周的放疗后，何胜军的脖子已经明显消肿，整个人看起来清清爽爽，再也没有之前那种别扭的病态。他本人的精神状态也很好，空了就和妻子坐在住院楼下的池塘边晒太阳，跟前来送汤的女儿唠嗑。
“这个放疗科的医生和护士都不好，没有楼下呼吸科的好。每天有个什么头疼脑热的，跟他们说，他们也没反应。找个人吧，半天不来。”许娇兰说道。
“还有这事？我不是说每次医生查房时，把手机给我，我和医生通电话说吗？就跟在楼下的时候一样。”何朵说道。
“哼，才不理你呢！每次一来查房，我就赶紧跟人家说通电话，可手机还没掏出来，话还没说完人就走了。”许娇兰说道。
“他们又不是一直负责咱的，你没看十一楼全都是各种病的人，都是不同科转过去的，在他们那儿治完了就还回原来的病房了。这些医生只负责放疗期间的治疗，不对病人的整体病情负责，不跟进，当然就不会搭理你了呀！”何胜军说道。
“哟，爸，刮目相看啊！你连这些都分析到了？”何朵笑道。
“一号床和二号床的那两人说的。”何胜军笑了笑。
“不错，看来现在也交了不少病友了！”何朵鼓励道。
“他那，一天到晚牛逼哄哄的，就会玩手机，声音还放那么大。人家其他床位的人跟他打招呼，他理不理全看心情。就这吧，他越架子大，别人还越喜欢跟他开玩笑。”许娇兰白了丈夫一眼，唠叨道。
“我爸那是心里有数，该说话的时候一句话就把别人撂倒了。”何朵嘿嘿笑着说道。
“就是这个看门的人太严格了，每次都不让我进去，你看前两次我进去一下病房，一直盯着我，赶我出去。要不然我每天就直接上去了，也不用你们下来等我。”
“那个人真不是好东西，哪天惹得我火了一定收拾他！”何胜军恼道。
“哟，可别哦！这刚夸你融入当地融入的不错，你就越发来劲了。你是个病号，不要和人家身体好的人一般见识，尤其是不能动气，知道吗？”何朵赶紧安抚父亲。
“你说这楼上咋看的这么严啊？九楼的呼吸科人家就没这么严格，你每次不都能进去？”许娇兰说道。
“楼上看的严格也没错，这是防疫政策，本来就是一个病人只能有一个陪护。楼下之所以看的松，只是对咱家松，那也是因为医护人员都知道我爸的病得我做主，你也帮不上忙。你腿脚这么不好，一有个什么安排，医护人员都要等我，他们就知道了。再说我每次上去也要给看核酸报告的，不是随便就放我进去的。不能因为楼下人性化，就说楼上不好。不过楼上确实有些夸张了，有核酸报告也不让我进，一点都不通情达理。”何朵本来打算宽慰父母，结果说的说的自己也开始抱怨了。
“这么也挺好的，每天还能下来走一走，晒晒太阳，不然一直呆在病房里，人都快疯了。”许娇兰说道。
“给你新配的药吃的怎样了？”何朵问道。
这次何胜军住院，许娇兰的精神压力明显大了很多，总是毫无征兆地头脑发胀，一旦发作起来整个人都冒虚汗，两条腿站都站不起来。有一次何朵刚从医院回到公司，坐下来还没到十分钟，许娇兰就打来电话说自己晕的不行，吓得何朵又急匆匆赶回医院。结果带母亲在急诊做了一通抽血和ct检查后，又发现不出什么明确异样。
后来医生又给推荐到其他科室，就这样从急诊转到皮肤科（许娇兰前两年得过带状疱疹），从皮肤科转到心内科，又从心内科转到神经外科，兜了一大圈子，才从精神科配了点安眠药和缓解焦虑的药物。但也只是缓解，许娇兰的病情总是去不了根。
这成了何朵最痛苦的事情：父亲的病已经让她濒临崩溃，母亲却也总是不失“时机”地火上添油，弄的自己精疲力尽，偶尔难免会说些抱怨的话，事后又非常后悔。
“就那样吧，好了点，反正不吃肯定不行，吃一点儿，就会好两天。”许娇兰说道。
“你可要控制好自己的心性，不要胡思乱想。不要我爸还没咋样呢，你就先把自己交代出去了。你心疼心疼我的不易，让我好好安心两天吧！”何朵知道母亲这是心病。自从知道短时间内无法回到宁水，她就开始时不时头疼发作。因此对于这种情况，除了用药缓解，更多也需要情绪沟通。
“唉——”许娇兰突然颤抖地叹息一声，弄得何朵瞬间紧张起来。
“又咋了这是？”何朵问道。
“小轩被学校开除了，这事你是不是早知道了？”许娇兰愁眉苦脸地说道。
何朵打量了一下父母，看两人也没有更强烈的情绪波动，便问道：“我哥告诉你们了？”
小轩的事情何朵也是半个月前得知。初二都没有上完就辍学在家的他，在家里过了一年半衣来伸手饭来张口的日子，终日游戏相陪，不分昼夜，比躺平还要躺平。好容易挨到了中考，混了一个结业证，可几门科目加起来只有三十几分的总数，哪个高中都不愿意录用他。
后来何文拖同事关系找了一家外市的中专学校，好说歹说才把小轩送了进去。虽然是中专，但学校看管很严，除了周末，其他时间手机都是没收的。小轩个子瘦长，人长得清秀，又爱出风头。刚开始老师还给他安排了班长的职位，结果这孩子不但不领情，还带头抽烟打架，和女同学腻腻歪歪。手机虽然上交了一部，自己却又藏了一部，经常正大光明玩游戏，引发很多学生的不满。
在他看来，越是挑战令行禁止的事情，却能显得自己更有勇气和不一般，并且屡教不改，还无数次顶撞老师。于是没在学校待够三个月，就被开除了。
原本小轩上了中专，何平更是起早贪黑干活赚钱，只为给儿子攒够接下来的学费和生活费。甚至送儿子离开宁水的那一天，何平还因为不舍和激动差点落泪。如今倒好，儿子理直气壮威风凛凛地拎着箱子回到家中，何平差点一口老血憋死在肚子里。父子俩从此也几乎成了仇人。
因为学校是何文介绍的，所以小轩被开除后，老师也直白地告知何文：竖子委实不可雕也。何文无语又惭愧，本来欠老师人情就已经很纠结了，如今还把人给得罪，只能跟何朵愤愤然诉苦。姐妹俩对这个后生实在是没辙，只能哀叹人各有命。
“妈，小轩的事情别说你和我爸了，我哥、我姐、我，都管不了。这娃十七岁了，不是小孩子了。他现在的情况不是光一个叛逆可以解释，该懂的道理，为人应该抱持的孝顺明理、勤劳踏实，他都没有。他的三观已经基本固化，除了他父母和他一起改变和进步，我们其他人都帮不上任何忙。各人都有个人的路，咱们不能替别人活一辈子，你想再多也没用。”何朵用不容置疑的口气劝诫道。
“管他做啥哩？净寻思些不好的。”何胜军也说道。
“唉，不寻思，不寻思，就是难免生气。这娃，咋就活成这样了？”许娇兰摇摇头。
“你就是寻思也没用，就你现在连自己都管不了，还想着别人？你别忘了他以前是怎么气你和我爸的。这个不孝子，你们养他到十七岁，也够了。他一定要走自己选的路，咱们越干涉他只会越有理由把罪过都怪到咱们身上。我哥都不管了，你还想啥？照顾好自己，你俩早点好起来才是现实。”何朵滔滔不绝给母亲做思想功课。
“我十七岁的时候，早都钻到煤窑里打矿挖煤去了。你二叔三叔和小姑他们每天吃的饭钱，都是我赚的。”何胜军说着，陷入回忆。
“就是，这个年纪该担事了。你越把他捧在手心里，他越是永远也长不大。”何朵赶紧说道。
说话间，何文的电话打了过来。许娇兰接通电话，大声悠扬地答了一声：“哎！文文！”
何朵给父母一个先走的手势，留老两口坐在阳光下和姐姐通话唠嗑，自己悄悄离开了。手机屏幕里还亮着她几分钟前给姐姐发的信息：“记得多和爸妈打打电话。妈情绪不太稳定，你多开导开导她。”
何朵走到附近的商场，并没有开车离开，而是点了一杯咖啡，打开从车里拿出来的笔记本电脑。半年多了，碎片化的时间早已不适合自己计划有序地拜访客户，反倒是更适合个人创作。她打开文档，继续着自己刚写不久的小说《云间草》。
“它是大山的种子，用尽全力随风飞上天空，搭乘云朵历经千难万险来到外面的世界。它努力向上，认真生长，昼夜不歇地把自己修炼的更茁壮、更优秀。可是这棵扎根在云里的野草，无论怎样千锤百炼地进化自己，也无法改变无底无依的事实。”
“年轻时的风吹日晒是历练，年长后的风刀霜剑却成了对孤苦无依的残酷惩罚。云间草比其它草儿们更努力拼命地生活着，却始终无法在飘渺的云层里找到自己的位置。远方的父母终要老去，至亲终将离散。云间草跋涉千里到达云端，多年后却也只剩残缺零落的自己。”
“身下的根须要如何生长，才能扎到这踏踏实实的现实世界？头顶的苗芽要如何伸展，才够资格给自己打造一方依缩之地？”
“飘离的云间草啊，你的根还能伸长在哪里？”
“你要如何努力，才能长成一棵大树，庇护那些你挚爱的生命？”
初次接受放疗时，何胜军只是胸部有丝丝热感，他还因此多次豪言壮语：“放疗不过如此，根本没啥感觉。”然而随着治疗的深入和放射次数的增加，何胜军的胸口就开始逐渐吃痛，没多久就变成了灼痛。喉咙开始发炎肿胀，吞咽困难，别说吃流食了，连喝水都会刺激到疼痛。到后来肠胃也跟着不舒服起来。
等为期一个月的放疗正式结束后，虽然何胜军肺部的肿瘤显着收缩了很多，体内血栓也不见了，整个胸腔却红肿无比，皮肤看起来跟烫伤一样脆弱，甚至感觉被风吹一下都会立刻破皮溃烂。
此时已是十一月月底，何胜军结束放疗后就直接被安排了出院。这下可愁坏了何朵和许娇兰，肿瘤是控制住了，脖子也不肿了，但这不能好好吃喝可咋办？而且医院给配的缓解胸口灼伤皮肤的药物，喷了好几天也不见起效。
冬天的江临非常湿冷，何胜军每日披着棉睡衣斜倚在阳台沙发上，敞开猩红破皮的胸口晒着太阳。身体沐浴在阳光下，心里的阴霾却越来越沉。许娇兰不止一次看到丈夫抹眼泪，次数一多，自己的心态也开始崩溃。
“你说他这可咋办？全身上下不是这儿有问题，就是那儿不好了。今天着急治这里，明天那里又有毛病了。你爸这一天天的，哭的也来越多了。总是突然冒出一句‘不算了，不算了’。你就给我拖个底吧，你爸这病，还能治好吗？”许娇兰趁丈夫在阳台听手机小说，在客厅里含泪问着女儿。
同样都是玩手机，此时的何胜军早已无法像先前那般全身心投入。不玩觉得无趣，玩同样觉得没劲，时常玩的玩的就胡思乱想，忍不住望着远方落泪。
何朵半带严厉地坚定说道：“还早着呢！医生都说了，我爸这才刚过了一期治疗。治癌症的过程，还有后面的二期和三期呢，都是化疗！并不是一辈子就化疗一次。他这才把第一次的放化疗做完，距离以后的路还远着呢！再说他这个只是放疗的副作用，又不是肿瘤严重了。你自己不要先慌啊！他哭的时候，你就云淡风轻，啥事也没有地唠嗑，不要也表现得唉声叹气的。我们不把他的哭和伤心太当回事，他自己就不会真的相信自己的病治不好。心态，心态，妈！”
“道理我知道，可心里这一关就是过不去啊！这日子一天比一天难，看也不到头。原来说的化疗完了就能回家转一转，结果因为脖子肿的厉害又住院了；后来说等放疗结束了就回，至少冬天里暖暖和和的；现在好了，一波未平一波又起，看这情况过年能不能回去都不知道……”许娇兰伸出她那树皮般的老手，轻轻擦拭着滚落的眼泪。
“肿瘤本来就是这样，人全身的好细胞都要被它骚扰一遍，但是扛过去了就好了。你要相信我爸！”何朵外强中干地劝道。
“唉！”许娇兰用自己尽可能的隐忍压制着这一声无助的长叹：“你爸辛苦要强了一辈子……”话没说完，便再度哽咽。
“妈”，何朵温柔地说道：“人都有迈向那一步的时候，只是或早或晚。抛开我爸的病情，即便他现在好好的，你，他，还有我，我们每个人也都会面临死的那一遭。都说人年龄越大，越应该见多生死，看淡人生。你不能年龄越大，反而越想不开啊！”
“你想想那些因为疫情死去的人，其中有多少是年轻人呀？他们不可惜吗？你看看新闻里报道的国外死于战争的人，多少不是年轻的甚至还有小孩？还有那些因为各种意外事故死去或者自杀的人，各种年龄都有啊！人有旦夕祸福，正常人都会难免突然就把小命交代了。所以相比之下，你更应该看开看淡。”
“离开本身就是个自然过程，但不代表我们就要被动放弃。事在人为，咱们吃好喝好心态好，什么坎儿就都能过去！当你主动引导自己这样想的时候，心里可能就会平衡一些。人的死都是早晚的事儿，过个几年几十年，我们终将会在另一个世界相见。”
许娇兰听着女儿如此反常的宽慰，心态倒也平和了一些。而何朵看着母亲去厨房里忙碌的身影，整个人却沉重无比。
死，真的可以看开吗？