三个月后。
虽然顾常、聂锋等人极力隐藏，但皇帝犯上草罂之瘾的秘密还是流传了出去。
大齐到底还是乱了！
野心勃勃的宁王以清君侧、正超纲为由，私自发兵，剑指金陵城，皇帝不得不紧急调动北方军队追击抵挡。
然而此局并不能解金陵城之危，因北地鲜卑人得了消息，竟一路挥兵南下，直逼大齐边境，就在此时，叛军突然杀了个回马枪，叫北地大军前后受敌，异常被动。
战火延绵数月，局势非但不明朗，整片河套地区也已岌岌可危。
皇帝惊觉，宁王和鲜卑早已沆瀣一气，只是在等发作的时机而已。
皇帝大怒，下令命襄阳王出兵协助，可襄阳王却迟迟不见动静，无可奈何之下，皇帝唯有派出心腹顾临川亲自与襄阳王洽谈。
顾临川知道，自己这一去，极有可能便再也回不来了。
在出发前一日，他特意换上了一袭崭新的长袍，拎着一壶梨花酿，敲响了田家的大门。
小厮一看来人，立即笑眯眯道：“您来了？”
顾临川颔首问道：“你们大小姐呢？”
“您快请进，大小姐在膳房里满着呢，她今儿个准备了一桌好菜，不料您就来了，可真是巧合。”
顾临川心知这不是巧合，而是穆炎特意为他践行。
他走入大厅，心中隐隐含着期待，只见朱红色的八仙桌上摆满了热气腾腾的菜肴，氤氲浓郁的香气，让战争的凛冽和寒意都消融。
一切都显得如此温馨、融暖。
特别是那身着青衣，长发轻挽的女子，仿佛只要她能在这世界的某一处，平安喜乐地活着，他一切的谋划便有了意义。
“来了？”
穆炎抬眸，幽泉般的双眼紧锁着顾临川，叫他心跳莫名一滞。
“嗯。”他微微一笑，扬起了手中的酒壶，“共饮一杯如何？”
穆炎点头，他迈步入座，两人之间仿佛有着一种无形的默契。
虽然跟在了穆炎身后十年，但这十年里，他再也不曾品过她的手艺。
这十年的游历，让她烹制的菜肴染上了人间烟火的气息，仿佛画作被注入了灵魂，叫人惊叹。
汁水丰盈厚重，肉质鲜美细腻，不知不觉，顾临川便把桌上的菜肴全部扫入腹中。
他饱得有些难受，却舍不得放下筷子。
因为他生怕自己会和皇帝一样，在心中留有遗憾。
因两人专注用膳，这“宴席”转眼便接近尾声。
顾临川哪怕再不舍，也依旧端起了酒杯：“多谢你的盛情款待，谨以此杯为敬。”
穆炎从袖中拿出一个木盒递给顾临川，方才端起酒盏。
顾临川心中一跳，突兀生出莫名的期待：“这……是送给我的？”
穆炎并未回答，只将杯中酒一饮而尽，道：“一路珍重。”
顾临川心中陡生的喜意，在顷刻间冰凉，寸寸碎裂，化作灰烬。
他脸上挂着笑意，慢慢握紧拳头，半晌才将木盒纳入袖中，起身道了一句。
“你也是，珍重……”
珍重，穆炎。
珍重，小甜糕……