康安伯是先帝辈，他在现皇帝尚未登基前便将五皇子生母许给了皇帝，并带来了大量支持。而多年来，更是劳苦功高守在了沿海。
所以康安伯是为数不多能让皇帝信任的臣子了。他对皇帝有恩，皇帝也给他极大宽容，将沿海不小的权利都交给了他。
其实按理康安伯风里雨里多年，不该只有一个伯爵位，可其中缘故康安伯很清楚。
众皇子渐渐长成，因着外孙朱常哲的缘故，康安伯的位置也逐渐敏感。若将来是其他人登基，康安伯地位越高，越不利于将来的皇帝收权，同样也可能害了他和伯爵府众人。
若朱常哲能拿下高位，那康安伯必将高升一大步，届时这施恩抬举之功便索性留给朱常哲来做。
所以皇帝近年来，对康安伯的赏赐和安抚多用在朱常哲身上，或是身外物之上。两方心领神会，相安无事。
其实这也是皇帝难为的一个缘故。
将来……真要想做到皇权平稳过渡，权利顺利更迭，各方平衡发展并不容易。
本朝建立多年，有根基有势力的家族不少，许多关系盘根错节还牵一发动全身，轻易不能乱动。不少大族积累了几朝，手伸的长还想着绵延百代。
文臣武官间、老族新贵间、中央地方间……
就跟干活的工具一般，年代长了就容易出问题。此刻的朝中也一样，许多矛盾都开始显露。
就像太子，他身后的势力太大，几大老族几乎都站在他身后，早年皇帝就因不堪压力，被那些人从道德宗法，规矩体统开始四处延伸，不得不早早将储位先立下。
但皇帝心里很不喜欢这种被人半胁迫的感觉，他才是天子，凭什么要被一大群臣子施压。强势如他况且如此，那将来他的儿子孙子呢？届时会不会成为傀儡皇帝？
当然，这些问题皇帝可以视若无睹，只安心在高位上享福。可他想做明君，他想要做出功绩，他要保证皇权从他手中流传下去时还是完整的！
所以这也是他选择纵容皇子们的一个缘故。风调雨顺无大型战事，皇子们八仙过海，拉拢各方势力。而各方为了长久繁荣，自然会自动选边。
各方势力蹦跶越厉害，内斗和内耗也就越厉害。
皇帝要做的，只是平衡好。
长此以往，几年下来，他要的效果自然也就能显现。
在安定的大环境下，这种“内耗”是最好的办法。虽有争斗和牺牲，但对长远发展是良性的。
就如萧氏一族，正面要处置他们太难，阻力太大。
可从侧面就不一样了，从女人们身上下手，就那么轻轻巧巧的一击，便让他们出尽洋相，什么百年大族，直接丢尽了颜面，麻溜利索被驱逐出了贵人圈。回京之后，还能借这个由头冲着太子和萧老爷再次发作，处理起来就容易多了……
而皇帝最近将从南巡事务到洪泽大坝的整修全都交给了对朱常哲，这无疑是一种信任和看重，令康安伯嗅到了一丝不寻常，脸上也露出了浓烈的兴奋。
康安伯在宴上提到了朱常哲的婚事。
外孙年纪不小，即便不成亲，也该议亲了吧？
至少要有这个打算，才能堂而皇之去寻找妻妾家族的支持啊！
这事他以前没底气不敢提，也没有合适的机会提，此刻一来可以当面说道说道，二来打铁趁热，这会儿外孙正强势崛起，他觉得应该抓紧机会给外孙争取一个好媳妇，好靠山。
然而，皇帝未开口，却是朱常哲坚定拒绝了，令康安伯咋舌微愣！
他拿朱常安做了由头，只说四哥未成亲，他不能越过了排行。又说来年要与四哥一样出去历练，他不想被婚事羁绊……
皇帝便将年后待洪泽大坝修好将派朱常哲跟着康安伯在海防线历练的打算当众宣布了。
康安伯大喜，三呼万岁。
其他尚不知情的皇子则嫉妒远大于羡慕。
若说先前朱常哲的上升还不够明显，那么此刻，纵是瞎子也能感受到了。朱常安前往西北主要是戎边，对抗的是外族。可朱常哲面对的，则除了外族，还有许多内部势力，从交际到自身的壮大，都是无法比拟的……
朱常哲得到的，都是有名有利有权有势的好差事！
程紫玉注意到康安伯的眼圈青黑，风尘仆仆的疲累感比自己这一行人要重了许多。
“沿海海防一直很忙碌。御驾南下，怕出篓子，沿海一直以高压相控，最近几个月商用进出基本停摆，越是这般，不满的外商甚至海盗都多了不少，康安伯疲于斡旋镇压，太忙了。”
与程紫玉说话的是蜀地林夫人。
也就是当日程紫玉做了寿礼，被程颢利用贩私盐，程紫玉对外声称亲自前往蜀地为其祝寿而上了高家船的那位……
太后南下，林夫人作为蜀地大贾，得了帖子前来祝寿。金陵主宴程紫玉只远远见到了林夫人一眼，好在杭州宴上又见到了。
林夫人的妹妹在先帝在位时便入了宫，她也算是沾了点皇亲的光，之后便跟着御驾走了两程，程紫玉也得以与林夫人这位相帮多次的忘年交再次拉近了感情。
林夫人素来慷慨，当日程紫玉自作主张换了寿礼林夫人二话没说，高曦那事林夫人也有相帮，就是前世，两人的交情也极为不错。程紫玉很是看重这份友情。
林夫人这一趟还要去往宁波，林家家大业大，以丝绸起家，很大一部分的买卖都是靠海外贸易。她对浙地沿海状况比程紫玉倒是熟稔上许多。
就连康安伯，与林夫人也是有些来往的。
此刻林夫人嘴上是这么说，可表情分明是大有深意。
程紫玉对海运了解不多，知道宴席上人多口杂，有些话不好挑明，便将疑问留给了李纯。
“很简单，林夫人大概怀疑是康安伯故意将沿海局势压紧了，于是海盗和商船就蹦跶多了，借此来营造一种困难且辛劳，忠诚且难为，复杂又忙碌的氛围，博一个劳苦功高。林夫人是大商，她看到的和知道的，应该会多一些。很正常。”
李纯深看了她一眼，忍不住叮嘱。
“康安伯在这个位置上多年，肯定是不简单的。海防上，我曾待过半年，乱得很。很多商本就是盗，很多盗里还有倭。再加上官兵，实际里边掺杂了四种人。三方都还搞不明白，何况四方？所以合作或争斗，什么可能都有。说夸张点，很多人本身就有多重关系和多重身份，随时可以见风使舵。
能参与这里边游戏的，都不是一般人。我知上次万二爷找你说话了，你对万家的手段是不是也动心了？你此刻有我，别想那些有的没的，将来的退路，要操心也有我，你不要管！知道吗？”
程紫玉点头。万二爷上次明言想与程家合作，程紫玉动心于万家的大气和无惧，心想若是将来状况不好，或可以效仿万家，早早寻好后路。但后来与李纯定亲，皇帝投入，程家的前程一下明朗不少。李纯既然这么说，她自然是选择信任的……
“至于合作，也没有必要。”李纯似是她肚中蛔虫，一下就看穿了她所想，“咱们不缺银子。矿石什么的，咱们花钱买就是。东家不卖西家买，大不了多花些银子。没必要为了点利益与他们沾上些说不清楚的关系。知道吗？”
程紫玉撑头盯着他看。
李纯强势严肃的时候气势十足，说一不二，那种顶天立地的霸气每次都能让她心头踏实并心跳加速。
就像上次挡酒，只要他站到前边，她就被挡得严严实实，谁都别想得逞，谁都没法靠近……
她喜欢听他说“咱们”，喜欢听他叮嘱，喜欢他霸气站在他们的立场上做决定，喜欢他给她的安全感，喜欢他望不到底却只有她倒影的那双眼眸……
她原来可以那么喜欢他，不管是强势的他，还是死皮赖脸的他。不知不觉，她的心里便只有了他。
“嗯。”她主动拉了他的手，靠在他肩头。
她喜欢这种岁月静好的感觉，她知道他也喜欢。
“林夫人约我明日陪她去一趟宁波港。”
“那倒无妨，我让夏薇跟着你。”
“好！”
她靠在他肩上时，总喜欢一手攀了他的臂，一手摩挲他的手。
很烦——李纯觉得。
她的指腹很柔软，因着常年做泥，那种光滑绵软可比面团，在他手心划来走去，比蚊叮虫咬还让人酥痒。
她爱坐在院子看星星，可李纯每次看到的，是她那截雪白的颈脖。细腻修长，一个毛孔都看不见。
月光洒在她的皮肤上，会留下一圈哑光的晕，他会想入非非，觉得那截肌肤就如乳酪，叫他总想推倒了她，去看看，去尝尝。
尤其她身上总有好闻又蛊惑的气味往他鼻端冲，冲进头部，刺激大脑，蔓延去四肢百骸。
她靠来时，更会让他有种坐立难安的躁动。
可他既不舍得推开她，又不敢碰她……最近，他都不敢亲她了。
不是怕她恼，而是怕自己难受。
上次他碰上她软软腰肢时，她大概是吓了一跳，反应激烈。弹跳时，她脚一滑，他下意识去揽她，于是她跌进了他怀里。
她整个人都贴在了他身上。
她的柔软给了他巨大冲击。
她的挣扎更是火上浇油……
她倒是呼哧呼哧起来了，留了他自己苦熬。
他恨恨看她，她却后知后觉。
他灰溜溜喝了一壶凉水离开，练了几套拳，出了一身汗，也没能将燥热挥散干净。一晚上，净做了些不可言说的梦。
那从之后，他便“循规蹈矩”，面对她时，最多只让眼神走动一番，绝不主动招惹。但他的心里，却一次次咬牙立誓，将来，将来；以后，以后；晚些，晚些；如此，如此；那般，那般……
“倒茶！”李纯在感觉身子又将不受控之前，示意程紫玉茶没了。
最近程紫玉觉得他喝酒的次数和量数明显少了，他开始改喝茶了。
一问，夏薇取笑说他为了攒银子，所以在戒酒中。
毕竟是好事，程紫玉不好扯他后腿，每日给他变着花样泡茶。
哪知倒把他惯出了毛病——只喝她泡的。每日上门一赖就是个把时辰……
“所以，想给我把酒瘾戒了，你就得早点嫁我。看着我并给我泡茶。”这是他的原话。
江南名茶不少，程紫玉每日都在细细观察他，想知道他究竟喜欢哪种茶，好给他准备一些带回京去……
但她很快发现，事实他喝茶根本就是牛饮，碧螺春还是毛尖，龙井或是雀舌，他压根都是同一反应。大概他没兴趣，不关心，或许压根就不喜欢。
那日她索性在他的茶杯里倒满了酒，正看柳儿打暗器的他一口吞下，才露出了满足的砸嘴态，满满一副人生如此足矣的表情。
她顿时笑了起来。
“别戒了，有个让自己高兴的爱好不容易。只要少喝点，不伤身就行了。”
“当真？”
“当真，我养得起你！”程紫玉暗自腹诽，这厮喝茶更费银子，他爱好重口味，所有的茶只喝前两开，一个时辰就要换个三四次茶叶，每日要喝掉二两茶叶，比喝酒贵多了。
“娘子，你真好。”他露出了一副讨好的表情，程紫玉却开始觉得，他这样子有些像庄上养的小奶狗。
好在，不管是狼还是狗，她都是喜欢的。
程紫玉被他就势搂住，不过稍缓，她却发现他唇角有些得逞的张扬。
所以，他是不是故意用了点小手段，让她主动让步于他最大的爱好了？
什么狗什么狼，分明就是狐狸！
她有几分哭笑不得，忍不住一口咬上了他的肩头。
他却哈哈大笑，张扬毕露。
“娘子，你软硬都不是为夫的对手。还是早日从了吧！”……
那边，皇帝与康安伯当晚私下说了一个时辰的话。
可话未说完，康安伯却又提前离开了。
据说，是沿海又有人闹事……
康安伯听闻外孙回京后将封王，已经将封王贺礼提前送到了朱常哲手里。
一万两的银票，若干珠宝，还有京中的一处房产和两处店面，朱常哲微微一笑，这么多？
是外祖父要加大对自己的投资，还是外祖父手头很阔绰？
……