书房里安安静静，鹅黄的水仙给沉闷的屋子增添一点颜色。画缸里轴卷琳琳，案牍前，他正在写字。
孝伯，孝伯，心中一遍遍默念。
这是他给他们的儿子，想了很久的名字。
搁笔叹息，深深遗憾。有种颓然的挫败感，孩子的死也是横在他心中的刺。
期盼的落空，生生的死在眼前，是他无比盼望的嫡子啊！
他有错吗？
有。
人是他踹的，死咬住不松口的也是他。
可都怨他吗？她为何要任性的去理论，去争辩，去抬杠，乃至不顾及身子，愚蠢的去挡？
这任性在他看来，无比的愚昧和无知。
甚至认为她在用自毁的方式给他下套，给他负罪感，让他永远背着害死孩子的罪名！
她恨他，他知道。
他后悔，他烦恼，他需要用快速的方式忘却。
所以高盼儿正中下怀。
她会体贴的劝解，小心的服侍，解开胸怀让他纵情，缠绵床笫欲求欲予。为了忘却，他放任自己沉湎其中。
这种无限的纵容，甚至让他觉得全世界只有她最懂他，溺死在她甜蜜的温柔乡里亦浑然不觉。
更多的是，他需要一种解脱，一种逃避，来洗脱自己的负罪感。
用最原始的欲望带来最迅速的愉悦麻痹自己，至于谁的感受，管不着。下剩的，随他去吧。
谁不气呢？她怨他，他就不恼她？
她有她的自尊，他也有他的傲慢。
此一事激发出两个人内心巨大的执念，是执念也是枷锁，他们都是倔强的，却也都是脆弱的。
谁不是养尊处优，谁不是主子爷小姐捧大的？
如果，假设只是如果，她能体谅他一点点，反思自己一些些。给他个台阶，哪怕说。
“咱们再来，咱们还会有的。”
而不是背过身去，给他脸子，当着众人甩他耳光。
他是个男人，周家长子，里头体面的大爷，外头光鲜的大人，谁敢这样给他没脸？
借口也罢，事实也罢，大抵人都不愿意承认错的是自己。
周彦邦越想越气，他的倨傲，他的孤高，他的自负，让他没有办法背负这残局。
恰逢有人小意温存，恰逢有人善解人心，知他心中苦闷。
当她哭着让他看孝贤被锋利爪挠的深深血痕的脸，告诉他：“是夫人挑的。”
来不及多想，登时勃然大怒，他只这一个儿子了，不能再有差池，这院里不能再生是非。
可面对她寒气逼人，一副生人莫近的模样，那推搡真的是不小心。
可她依然不屑，眼神里全是恨意。对他的恨只怕根深蒂固，她从没觉得自己错过。
他哪懂妇人的心啊。
当高盼儿得意的吃着灵芝时，当他把她不能生养的话告诉她时，犹如给敌人递了刀子直直的捅了她的心窝子，血淋淋的不忍直视。
可他却浑然不觉，不就是灵芝吗，不就是生养吗。东西可以买，生养何以替，他眼里没有解决不了的问题，可这事情就过不去了吗？
怎么可能过的去。
“走是情愿的，谢丈夫体恤，既为人妇原就是为了孝敬公婆，如今用到了，爷还在犹豫什么？”
她来了，没有戾气，没有争吵，这一声软语让他气消掉大半。
仔细的看她，瘦，是真瘦。羸弱的身子，衣裳显得格外肥大。
以前也瘦，可眼睛里有光，目光流转时，眼睛会说话。
现在不同，眼神里的疲惫和沧桑，身体的孱弱，行动的缓慢，无不昭示着精神和身体世界的双重坍塌。
依旧是素色的衣衫，满绿的首饰，她还是那样不爱艳丽。颔首恭敬的回禀，再没了旧日的顽皮和灵动。
“爷不好开口，父亲那边我去说，母亲的病耽搁不得。天家最重孝道，父母生养一场原图孝顺。乌鹊尚知反哺，为儿女的埋儿割肉为上人死的都应该。”
言辞恳切，语气真诚。
“想我来时为太爷冲喜，如今去也为母亲康健。况现下天师的意思只是挪地方，没甚大事，别再犹豫，只盼母亲安好。”
这帽子扣的，把天家都抬了出来，不能不同意啊。
再回眸，他认真看她。
除却争吵，这是失子后第一次谈话，却是为了离别。
如此讲情讲理，难道是想通了？可，心里说不出的滋味。
良久的沉默后，微微的叹息。
“咱们说真话好吗，可是还恼我？不，应该是恨。”
“没有，不恼也不恨。”
令他没想到的是，她跪下了。
这一跪，他心中针刺一般心陡然疼了一下。
“少不更事，我太任性，有许多事情做得不对，让您为难。自父母离世后，我没把这里当家是我的错。走到今天这步，也是我的错。一步接一步，一环扣一环，都是我的错。”
这份兜揽，倒叫他惭愧。
“那孩子……”
“不要不要，不要提。”恐惧的连连摇头，噩梦一样不愿想起：“孩子与父母的缘分，不可强求。他不来便不来，投生我身，已是荣幸。”
她是来认错的，她把错都揽在自己身上，可这期盼已久的台阶，为何有说不出的悲哀。
“你果真是放下了，想开了就好。”
他踟蹰，试探或是怕失望。
“除了父母媒妁，你对我，可有过其他？”
“有过。”她用力的点头：“开始是一点点的动心，到后来的爱慕，都有过。只是，您有心爱之人。”
她笑了，笑的腼腆羞涩。
“您也是没办法，父母之命，皆身不由己，我懂。”
又笑了，这次是释然，她说她理解。
“请您不要多心，这次祝福是真心的，没有妒意。姻缘自由天定，世事岂容人谋。檀郎谢女，天家说是便是，是你我之荣耀。至于心中爱着谁，便是谁也管不了。我还是当日那话，爱谁都没错，莫要欺骗……”
认真的思考，仔细的回答，坦率而真诚，不急不躁，缓缓道来。平静温和，那是一种释然和放下。
她的放下在他的眼中是说不出的酸楚。
他想说他没有欺骗，可该怎么解释才能让她相信。事情盘根错节，欲说还休，这怨念只怕一辈子解不开……
已然走到这一步，那便骑驴看唱本只能走下去了。
他无奈。
“多带些下人，收拾停当再过去，不急一时。缺什么打发人来要，不过是暂避，停停就回，我去接你。”
“轰”
那是围墙坍塌，冰山崩溃，潮水席卷的声音。
这樊笼我逃脱，这命数我不认！
“冬深雪重，请君保重，福祚绵长，子孙繁衍。”
每一份祝福都是真诚的。
语闭，露出一丝欣慰的笑容，端端正正的磕头、请退，直到月白裙消失在庭中的桂树下。
那一笑，是最后一笑。谁也不曾预料，这一走，竟是永别。
少年夫妻，请君保重。
哀莫大于心死，心死莫过于一笑。
他同意的那一刻，再次走在周家巷道里，直觉心旷神怡。
雪珠子打在狐毛领子上，化成水沁的脸上冰冰凉，呀，好清醒！
一口闷气缓缓吐纳，呼吸间的白雾飘荡，顷刻间消散。原来褪去一身枷锁，是这样的身轻如燕。
冬季萧瑟，仰望夜幕，星空宙宇，异常可爱。
走走走，离了这儿樊笼窠臼，脱去这的身份名头，这些年的浑浑噩噩，终将有个清醒。
周莞猫一样缩在她腋下，摆弄着她颈间的银锁子，小银铃丁零当啷的，发出细微的响声。
苏锦怔忡，我怎么还留着这个？说什么‘母子平安’，呵，如今看来，没必要了。
今夜她们睡在一起，娘俩靠在一处，苏锦揽着她，发丝的馨香幽幽传来。
“我像你这般大时，父亲母亲姨娘疼我爱我，教我学问，教我礼节。”
“小苗浇灌了蜜水，哪怕长大后雷霆雪雨，想起儿时的甜，亦不觉得苦。看到奸恶之人，只觉得他们可怜。人有心中爱，什么都不怕。可你呢，我走以后，你怎么办呢？”
说着摘下银锁子，戴在她颈子上。周莞低头，反复抚摸。
“以后这个就是母亲，想了就看看，不论我在不在身边，都永远记挂你。你娘……你娘是喜欢你的，她只是嘴笨，爱的粗糙。”
欲言又止，但是必须面对。
“莞儿，我父亲教我凡事要靠自己，如今我也教给你。莞儿一点儿都不丑，也没有不吉利，都是骗人。你不是灾星，就是个普通孩子。”
“如果有机会，去念书，不拘什么，你爱就读，多多的读。眼瞎不怕，心盲才是荒芜。日后，不要拘泥于女儿身，男人家能做的你都能。”
周莞扬脸，不知听懂多少，幽深晶亮的眸子暗夜里直视她泪痕满布的脸。
苏锦摸摸她脚上的银环，这分明是镣铐！
“记住，真正爱你的人让你坦荡做自己。还有，人心之渊，深不可测，母亲愿你永远不要遇到。”
吻上额头，泪雨滂沱。
前一晚才点头，第二日苏锦急催着就要走。消息来的突然，下人们忙不迭的开始收拾。
“只捡我的东西，父亲的书卷，母亲的旧物，姨娘的针黹，其他的一概不要。从轻从简，不要再问衣裳首饰带不带，在这府上添置的，都不要。”
“是。”
这是纲领，吩咐下去，果然来问的人少了。
“这鞋……”小鸳儿吞吞吐吐：“潜斋里给爷没做完的鞋，还带不带？”
“烧了。”飞速扫了一眼，没丝毫犹豫：“塞炉膛焚了。”
小鸳儿捧着鞋，忽然哭了出来。
“夫人为何要走？您这一走，有人岂不是得意的要上天？夫人难不成怕她，斗她不过要躲？”
躲？嗯，就当怕吧，多呆一分钟都觉得憋闷。
“嗯，避一避。”
“既这样，夫人不能带我一起？是我吃不了苦吗？您抛下我，我便是没主子的奴才，还不被人折磨死。”
“别多想，快起来。”
她拉起她。
“服侍我一场，我总归给你个交代。已经指派你去二夫人跟前伺候，她是个忠厚的，必不会为难你。我走以后，你就去那儿。”
哎……她叹息。
“不是我不带你，是我已然泥菩萨过江，自身难保。青春年少，跟着我破庙里遭罪不说，有甚出头。我如今只能顾着我带来的，你们原是周家的，顾不得顾不得了……”
这厢还没劝解，那边颜氏跌跌撞撞的来了。
“嫂嫂，嫂嫂，你走了这家中再没人了，没人了。我父亲、我父亲死在任上，也没等来天家的召见。送灵回乡的途中，我母亲也去了，如今我和你一样，无父无母，无依无靠。”
颜端仪哭的泣不成声。
“姐姐，带我去吧，我和你做个伴。这府上，我就是个活死人，带我去吧……”
“说甚傻话。”她抹泪劝解：“我不过是暂住，等我回来咱们再叙。
“等你回来？只怕等不到了，等不到了！”
颜端仪怎么也拉不起来，泪人一般。
“姐姐帮我这许多，无以回报，受我一拜吧。咱们妯娌怕是不能再见了！”
“莫说莫说……”