苏尘跟着虚海来到续明院的时候，院内空无一人，唯有一只大白鹅站在主屋屋脊上，居高临下地俯视二者，张嘴大叫：“该啊——该啊——”
续明院的空地上垦出了一小块菜圃，另有几只灰鹅被圈在篱笆内，呼扇翅膀大叫着。
西柴房的烟囱里冒出滚滚青烟。
柴房里不断传出‘库库库’的声音，像是厨子拎着大勺卖力砸锅造成的响动。
苏尘看清了这个不大的院落里的各项陈设，内心就陡然冒出一个声音：“自己一定要留在这里！”
除了续明院，自己哪里都不去了！
这处院子，哪像是心佛寺那些诡异荒诞的修行正院？
简直就像是自己乡下爷爷的家一样，处处流露出浓浓的亲切感！
就连站在主屋屋脊上，仿佛遗世而独立、孤芳自赏的大白鹅，都让苏尘感到无比亲切！
这样浓郁的亲切感，一直持续到虚海按着他的光头，与他一同向屋脊上的大白鹅躬身行礼的时候：
“见过二师兄。”
虚海憨厚的声音传进苏尘耳里。
他一时懵然。
二、二师兄？
大白鹅是虚海的二师兄？
不会吧？
这时，虚海收回了按着他脑袋的手，小声对他说道：“苏大爷，日后见到二师兄，须要首先向它行礼。
它啄人脑袋挺疼的……”
好吧。
看来大白鹅真是续明院的二弟子啊……
苏尘木然抬头，望着屋脊上那只愈发趾高气扬的大白鹅，勉强地笑了笑。
虚海则在一旁为他作着介绍：“二师兄，这位便是贫僧与你说过的那位老人家，我奉师父之命，带他来咱们续明院。”
“该啊，该啊……”大白鹅昂着头，张嘴大叫，同时展开右翅膀，翅尖的羽毛指向了柴房。
它似乎还不会说人话。
不过它的肢体语言很丰富，很容易就表明了自己的意思：“师父就在柴房！”
“贫僧先带老人家去见过师父。”虚海又向大白鹅躬身行礼，随后就带着苏尘走进了西边的柴房。
柴房里浓烟滚滚。
烟火和着菜肴的气味一股脑冲入苏尘的鼻孔。
他忍住没有咳嗽，默默跟在虚海身后，随虚海站到了灶台侧边。
先前见过的那只猫妖正蜷坐在灶眼前的一条长凳上，它身上不时显出一道黑影，拎起凳子后的柴禾填进灶眼，防止灶火熄灭。
看到虚海领苏尘进来，它的耳朵微微竖起，转头淡淡地打量了苏尘一番，并不言语。
灶台前，一健硕老僧披着明黄僧袍，一手拎着大黑锅的耳朵，一手抡圆了大勺，在大锅内搅和。
锅里黑乎乎的一片。
在老僧如此强力的搅动下，锅里究竟是什么菜式已不重要了。
反正最后都会碾成糊糊。
苏尘盯着健硕老僧颠锅抡勺，鼻翼耸动，眼角直跳。
他闻到了食材烧糊的味道。
这让他生出借用一下对方厨具炒几盘菜的冲动。
苏尘前世是个业余厨子。
师从老家办红白事的大师傅，没有考过厨师资格证，自个儿在外做夜市，烧烤卤货酱猪蹄砂锅都整过。
因为手艺不精，菜品味道比不过其他同行，夜市干了二三个月也就黄了。
不过，就算他再如何手艺不精，自忖也要强过这位续明院首座……吧？
首座很有做阿三咖喱的天赋。
柴房里翻腾的烟雾遮住了苏尘的表情，暂时无人注意到他的神色变化。
健硕老僧眼角余光瞥见虚海领人走进，头都没抬，只随口道了一句：“来了。”
“是。”虚海恭敬行礼，道，“弟子带苏大爷过来，给您看看。”
“嗯。”
老僧点点头，抬头向灶头后的猫妖喊道：“火烧小些，菜要糊了。”
躲在柴灶后的猫妖不知用了什么手段，就让灶眼里的火焰倏地黯淡许多，以至于对着灶眼的那面墙壁上都不再有火光映照：“可以了，师父。”
冷淡的女声从柴灶后传出。
老僧放下了锅与勺，转脸看向虚海。
他的目光越过虚海的面孔，落在苏尘身上，口中漫不经心道：“让我看看，可有开悟心佛真种？”
说话之间，苏尘便觉得四周气息陡然变化。
浓郁到化不开的莫名气息充斥四周，将他自身与虚海、猫妖等人隔绝开来。
苏尘看不清周遭的情形，直觉得四下尽是凝固的黑暗。
轰！
就在这尤似凝固的黑暗里，一团火光猛然自视线前方喷涌而出。
一盏灯烛映亮了这个世界。
映照出苏尘的影子。
熊熊烈火，彻见表里！
那烛火向苏尘包容而来，他又觉得四下尽是烈焰燃烧的世界了，身处这烈焰世界当中，他觉得自身的血肉、骨骼、五脏六腑，乃至神魂灵台都被烛火照彻——
而寄藏在他周身每一块血肉、每一根骨骼、每一个穴窍当中的邪异，在火焰笼罩而来的刹那之间，忽地俱被‘诸天生死轮’浩瀚洪烈的拳意席卷，诸天生死轮亦在刹那间坍缩，坍缩成了最微小的分子，游动在苏尘周身。
火光映照苏尘的血肉，诸天生死轮游入他的骨骼；
火光映照他的骨骼，那挟裹漫漫邪异的拳意又转入他的穴窍；
它总是比烛火快一步。
“倒是没有开悟心佛真种。”
老僧的声音从火光中响起。
火光徐徐黯淡。
最终收拢成了两朵小火苗，寄藏在老僧的双眼里。
其眼中流露莫名神色，除了那一句话外，便没有其他任何表示，只是转头继续翻炒着菜肴。
这是准允自己拜入续明院，还是没有答应？
苏尘不解其中涵义，侧头看向虚海。
虚海同样神色迟疑，摸不准师父的意思。
但不知为何，一力主张要将苏尘带入续明院的虚海，此时并没有多言，只是耐心等候师父完成他的菜肴。
老僧的铁勺在锅内又搅和了几遍，就停下动作，伸手进黑漆漆的锅里，拎出来一只鸡腿。
很难想象，在他如此高强度地翻炒碾压下，锅里竟还能有东西保持完整。
鸡腿的鸡皮已经不见，内里的鸡肉有部分变成了焦糊的黑色，有部分则还带着嫩红色。
老僧看着手里的鸡腿，迟疑了刹那。
最后还是在众人殷切期盼的目光里，将它塞进了口中。
用力咀嚼几下，将整只鸡腿连皮带骨吞咽下肚，他含糊地点了点头：“不错，不错，还可以吃……”
说罢，他开始将菜肴出锅装盘。
守着灶眼控制火候的猫妖一双耳朵不停抖动着。
虚海悄悄后退了一步。
而这时，老僧已将黑乎乎的一锅菜盛出，递到了虚海面前：“师父再炒两个菜，咱们就开饭！”
虚海只好接住那个菜盘，冲苏尘勉强地笑了笑，端着菜盘匆匆而去。
续明院首座将柴锅洗刷干净，猫妖适时烧热了锅。
锅里残留的水珠在热力加持下，化为一缕缕蒸汽飘散。
首座端着油壶，望着渐红的锅底，深吸了一口气，就要往里浇油——
此时，却不知苏尘何时闪到了老僧身畔，轻咳一声，慢慢道：“首座法师，要不让老汉给您搭把手？”