破败的胡同尽头，有一个大院子。
平日里，孩子们就藏身在那里。
隔着老远，就听到巨大的车子发动机的轰鸣声。
秦澈心里咯噔一下，疾步冲到院墙外蹲下，透过角落里的缝隙，看清院中的景象。
院子的正中间，站着一个身穿制服的人，看其胸前佩戴的深红色徽章，便知是二级守卫人。
此刻，他指挥着手下，将藏身的孩子们全部抓出来，丢在院子中央的空地上。
随后便有几个人围上前去，手里拿着一个形状奇怪的探测仪。
随手拎起一个孩子，长长的探针，刺进孩子的后脑，孩子浑身抽搐的同时，哭喊声戛然而止。
探测仪上方，若是亮了绿灯，孩子便会被装上门外车子后面的封闭箱中。
如果亮了红灯，便会如同一个破布娃娃般，被丢在地上。
秦澈望着眼前的一幕，好像那根长刺，猛地刺进了心脏，疼得她倒抽了一口冷气，可她没有勇气站起来。
余光感受到身后的人影一闪，她眼疾手快的拽住了想要冲出去的莫北。
院子里的男人，仿佛若有所觉的转过头来，却没能发觉到异常。
秦澈将莫北拖到暗处，捂住了他的嘴。
手脚并用，自后缠住他的身子，拼尽全力止住他的挣扎。
不知道是否是那一刻力气用尽，她忽然觉得有些头晕目眩，只得咬着牙坚持。
又过了一刻，院子里重归寂静，秦澈有些脱力的松开了制住莫北的手。
他猛地冲进了院子，望着院内一片狼藉红了眼睛，手中装着馒头的袋子，坠落在地。
他跪在小小尸体堆成的山包旁，哭得泣不成声。
秦澈拖着沉重的脚步，来到他身旁，半跪在地上，视线不忍心去看那些孩子。
方要伸手去碰他的肩膀，却见他猛然转过头，双眼充血。
仇视凌厉的目光，仿佛能穿越躯壳，让灵魂都颤栗。
“为什么要杀他们，为什么！”
……
……
夜晚。
秦澈靠坐在墙边，视线落在残破的窗外。
莫北的质问声，反复不断的在脑中回响。
手中腕表的嗡鸣声，将她拉回现实，她按下接听键。
秦朗的影像，凭空浮现在半空中。
他此刻，正坐在她屋子里的床边，镜头一偏，就能看清床头的那小盆漂亮的浮生草。
“姐，距你出发已经整整九天了，你头一次出门这么久，任务还顺利吗？”
“还可以。”
她垂下眼帘，点点头，脑子里还始终被今日院子里残忍的一幕所侵占。
她面色凝重的抬头问道：“秦朗，德莫派守卫人四处搜寻孩子，是为了什么？”
“德莫现在正在开发一个名叫‘浮生若梦’的新项目，利用浮生草的助眠特性，以及一种可以从七岁以下孩子大脑中提取出的物质，用于研制一种梦境芯片。”
“因为原材料难得，梦境芯片造价极高，所以，现在还处在试验阶段。”
“据我所知，它有一种强大的功能，植入大脑后，能够让人体各项机能，进入缓慢运作的状态。”
“并且开启深度睡眠，陷入到让人身心愉悦的梦境里，推迟死亡期，从某种程度上，达到延长寿命的作用。”
“听说上面有人被查出脑瘤晚期，却没有办法进行手术。所以他将自己的半生积蓄，都投入到芯片的开发中，希望试验成功后，能够在第一时间接种，从而减轻痛苦。”
为了这样的试验，德莫不惜对那些可怜的孩子痛下杀手。
秦澈心里阵阵发寒，低声喃喃道：“陷入不切实际的梦境，真的会快乐吗？”
她只知道，现实虽然残酷，可在和莫北短暂的相处中，她却能够感受到从未有过的快乐和温暖。
“姐，别忘了，你终归要回来的。”
太阳穴突如其来的闷痛，打断了秦澈的出神。
她痛苦的低吟出声。
秦朗透过影像，看见她突然变了脸色，顿时紧张起来，“姐，你怎么了？”
秦澈紧紧捂着头，摆了摆手：“没事，我可能是有点累了，再聊。”
挂断了通话。
秦澈凝视着腕表上，泛着红光的警示灯，心头的纠结与不安，快要将她整个吞没。
她蜷起身子，将头深深的埋进臂弯里。
秦朗的话，提醒了她可怕的事实——
距离莫北的贷款截止日，仅剩一天。
……
第二日傍晚。
莫北带她去了一个天台，从那里刚好可以了望到21区之外广袤无垠的土地。
远处，从焚烧炉巨大的烟囱，喷薄而出的烟，遮拢无数建筑。
带着无数灵魂，绝望的嘶吼直冲云霄，仿佛投落在天际幕布上的剪影，苍凉却又壮丽。
莫北坐在秦澈身边，目视着前方，声音略显压抑。
“秦澈，你想知道有关于我的故事吗？”
秦澈回头看他的侧脸，晕染的忧伤让人看了心疼。
“如果你愿意说，我很愿意听。”
他垂眸，唇边抿出若有若无的笑意，缓缓的闭上眼睛。
“曾经我住在市中心，还有一个完整的家，末日来临，我父亲失业，母亲病重却无药医治，只能躺在家里等待死亡。”
他双手紧张的攥起来，消瘦的手上指骨凸显。
“父亲为了买到救命的药，参与抢劫一个入城的小富商。”
“富商被人失手打死，我父亲却成了替罪羊。后来，我们就被流放到了21区。”
他的声音有些哽咽。
“21区的生活艰苦，我父亲迫不得已和德莫签订了贷款协议。”
“那天，我吃到了有史以来最丰盛的晚餐，却不知道那是用怎样的代价换来的。”
“两年后，他生日当天出门时，我便偷偷地跟在他的身后，想把自己做的礼物送给他。却没想到，在那一天，成为了我人生中黑暗的起点。”
莫北变得有些失神，眼角处渗出点点细碎的星光。
秦澈觉得，他仿佛就要消失了一般，下意识的伸手，抓住了他的手腕。
“那天是贷款的截止日期。我躲在角落里，看到一个身穿黑色制服的男人，将我父亲压倒在地上。”
“父亲偏过头时，刚好对上我的视线。那时，尖刀刺破他腹部的时候，他疼得全身都抽搐起来，却并没有反抗。”
“而是伸出手指，抵在唇边，示意我不要出声。”
“血……血不断地从他的嘴角呕出来，他的笑容很僵硬，却依旧那样慈祥。”
“然后，我就死死捂着嘴巴，眼睁睁看着他被活活掏空了内脏……”
“直到最后一刻，他的眼睛还直视着我的方向。”
看惯了这世间的残酷，可听着莫北的话，却依旧让秦澈浑身冰冷，呼吸困难。
她仿佛能够透过他叙述的声音，重新经历那日可怕的景象。
滑下的碎发，遮住莫北眼底的情绪。
“没过多久，母亲就去世了，她走之前告诉我，永远不要和德莫做交易。”
“可在我父亲用生命换来的食物消耗完之后，我还是同德莫签了协议。很可悲吧？”
他转过头，正对上秦澈有些模糊的眼睛。
清朗的微笑，仿佛利刃般，狠狠刺痛着她的心脏。
秦澈的指甲，刺破掌心，哑着嗓子说道：“不，你只是想要努力地活下去，每个人都有活着的权利。”
莫北勾起讽刺的轻笑。
“对，用生命去换取短暂的温饱和安逸。”