这天午饭刚过，天气十分炎热。网薛绍在官署里批处几分文件，热得就差吐舌头了。新上任的夏官侍郎萧至忠叫几个人搬来了一大桶冰块，薛绍欢喜得差点要抱他亲两口。
“冰块哪来的？”薛绍问道。
萧至忠是个风度儒雅不苟言笑的人，他站得笔直拱着手，一板一眼的答道：“回尚，陛下体恤众臣难耐酷暑，因此特意从宫中派人送来冰块。凡五品以上官员，都有。”
薛绍看着他这副样子想笑，和姚元崇那个嬉皮笑脸的家伙实在两个样。想了一想，薛绍道：“你派个人去太平公主府走一趟，叫她派人送两桶太平酒来。现在用这些冰块镇上一镇，等到了下班的时候刚好让众位同僚￡⊥￡⊥￡⊥，≮≤↓↘分了来饮，最降暑气。”
“是，属下马上去办。”萧至忠面露喜色。
“倒是难得见到你笑上一笑。”薛绍道，“你喜欢饮酒吗？”
萧至忠略显尴尬的笑了一笑，说道：“属下久闻太平酒的大名，一直未有尝试。今日得蒙尚慷慨赐酒，于是欢喜。”
“那倒奇了。”薛绍道，“太平酒，不是有卖的吗？”
“……太贵了！”萧至忠笑得有点腼腆。
“快去！”薛绍呵呵直笑，也对。现在啤酒只有陈仙儿手下的两处酒庄能够生产，到了夏天绝对供不应求，而且大部分都被用来进贡皇宫或被太平公主拿来送礼了。别说是萧至忠这种刚刚上任四品侍郎，宰相也未必能轻易喝到。
薛绍心中就在盘算，虞红叶应该快要抵京了，她的路子广、人手多。啤酒的生产专利交给她是最合适不过了。
过了一阵，太平公主府那边派人送来了两大桶太平酒。薛绍叫人将酒分别倒入了瓦瓷酒瓮里，再放入冰桶中镇凉。
快到下班时分，官署里来了个稀客，刚上任的春官（礼部）侍郎兼检校左卫大将军，娄师德。
王孝杰远征西域拿下弓月城之后继续向安西四镇进发，武则天封他为安西大都护检校左金吾卫大将军，并进爵开国县公。这刚好给娄师德腾出了位置，让他检校左卫大将军统领左卫大军。与此同时，娄师德就不再检校右羽林卫，张虔勖被贬之后武攸归被提拔上来，成为了新任的右羽林卫大将军。
同时娄师德的本职还是春官侍郎，和薛绍一样身兼文武双职，也算是当朝一员重臣和军界的新领袖之一了。
薛绍久闻娄师德的大名，他曾是进士出身，但早年就投笔从戎一直活跃在抗击吐蕃的前线。他和黑齿常之一起驻守河源，开屯田抗外敌，无论政绩还是军功都很突出。现在他得以征召回朝担任要职，确是实至名归。
娄师德今天，是专程来夏官报道的。满朝的将军都归薛绍管，娄师德要正式接管右卫的军队就必须先过薛绍这一关，这和他的本职春官侍郎没有关系。
娄师德进来时，看到好多夏官的官员正在往外走。他心里一嘀咕，我好像来得晚了一点，恰是官署下班的时间了，薛绍会不会给我难堪呢？
由于外界一直风传薛绍与黑齿常之极为不合，此前还闹出过矛盾。而娄师德又是黑齿常之的亲密战友，再加上现在女皇要让娄师德执掌兵权与薛绍分庭抗礼。因此娄师德回京都在一路忐忑。
但是人已经到了这里，总不能再打退堂鼓。于是娄师德只好硬着头皮走进了薛绍的官署。
“娄公来得正好。坐下，陪我喝一杯。”薛绍的语气很轻松。
娄师德微微一怔，没料到会是这样的一个开场。他往内一看，薛绍已经换下了一身官服穿着一身凉爽的便服坐着，身边还放着一个大冰桶。
娄师德不敢怠慢，连忙上前参礼，“娄师德参见薛尚。”
“已是闲暇时分，娄公不必多礼。”薛绍很客气的微笑，“请坐。尝一尝我自酿的太平酒。”
娄师德眼睛一亮，“太平酒，久闻大名！”
“哈哈，你远在陇西，都能知道太平酒？”薛绍笑了，稍一打量娄师德，五六十岁的一位长者，浓眉大眼方面长须，大鼻子厚嘴唇，身材高大精神抖擞，面相很是大气威风，同时也有一股儒雅风范并不粗莽。
“是，下官知道。”娄师德虽是进士但也是一介武人，于是不再过于客套的在薛绍对面坐了下来。
薛绍用酒勺亲自给他舀了满满一大碗，“尝尝。”
娄师德端起碗来，入手冰凉好不舒适，琥珀的酒水左右荡漾更是令他食指大动。于是他道了一声“下官失礼了”，咕咕咕就一口喝了个干净。
“好酒啊”娄师德长长的啊了一声，感觉一阵发自脾肺的爽快。
“那我们边饮边聊。”薛绍再给他斟满了一大碗，自己也倒上了，“娄公，请！”
“薛公请！”
两人什么也没来得及谈，就先各自喝了三大碗。
娄师德感觉，这气氛斗然就变了。自己仿佛不是身在朝堂的中枢官署里，而是回到了军队的军营之中。薛绍身上特有的慷慨大气的武人气息让娄师德倍感亲切，两人之间的距离顿时拉近了不少。
“娄公心中一定会有疑虑，认为薛某人会为难于你。”薛绍微笑道，“现在我可以明确的告诉你，你只管安心的当你的朝官，安心的带好左卫大军。把你调回朝堂用事是陛下的意思，同时我也十分看好娄公。”
薛绍的话没说穿，但娄师德明显听得出他的弦外之音，如果不是薛绍的大力促成，自己怕是没那么容易回朝就职。以薛绍今时今日的名望和地位，他要阻止自己入朝那是轻而易举的事情。
于是娄师德倍感惊讶，薛绍为什么要主动把我召回来呢？他难道不知道，我统率的左卫比他的右卫兵马还要更多，此后我会对他的地位构成一定威胁吗？
这不合理！
此时薛绍仍是微笑道：“我们都是武人，用不着拐弯抹角。娄公文成武德，我朝急需你这样的栋梁人才。你统左卫我统右卫，京城兵马大半都在你我二人手中掌控。人在朝堂难免遭遇权力纷争与人心难测，尤其是手握兵权的将军，更容易被推到风口浪尖。但是娄公，你只需要记住一住句话。我们二人齐心合力镇军安邦，这才是我们真正的本份。只要我们能够守住底线秉诚公心，其他一切蝇营狗苟与阴谋伎俩，都是荒唐笑话不值一提。”
娄师德一直担心的问题，莫过于身陷朝堂权争或被薛绍仇视排挤。现在他顿觉心中大石落地，连忙起身拱手一拜，“娄师德，谨受教！”
“不必如此。坐！”薛绍微笑道：“娄公成名之时，薛某还只是一个刚刚投军的小卒。虽说官职有大小爵位有高低，但在薛绍的心中，娄公既是我的前辈也是我敬仰的英雄。如今，你能回朝挑起大梁，薛绍心中十分欣慰。有朝一日，薛某还希望娄公能够入阁拜相，上辅君王下安黎庶。如此，国大之幸！”
娄师德深怀感触的看着眼前这位，名扬天下领袖群伦，但差不多只有自己一半年岁的夏官尚，情不由自禁的感叹道：“薛公胸怀，娄某感佩！”
日落西山时分，薛绍和娄师德喝完了一大瓮酒，牵着马走着回家。傍晚的河风一吹，薛绍有那么一点轻飘飘的感觉十分惬意。正走到天津桥上时，前方一大队马车排成了串儿一线走来。薛绍挺自觉的牵着马往旁边让了一让，心说像我这么谦虚低调又遵守交通法规的模范官员，古往今来能有几个呀？
不料那个车队走到薛绍身边还停下了，其中一辆马车的车帘一撩开，里面传出一个惊喜的女声，“公子！！”
薛绍正有点酒劲上来，迷糊糊的四下一看没有见到人，心想应该不是叫我，我不做公子好多年了。
一名女子急忙从车上跳了下来，急急走向薛绍，“虞红叶，参见公子！”
薛绍顿时大笑，“是你啊！你回来了？”
“是，红叶刚刚抵京。”满副旅途疲态的虞红叶难掩激动之情，说道：“我本想略作休整之后再去拜见公子与公主殿下，不料在此与公子偶遇了！”
薛绍笑道：“现在，我儿子才被人称为公子。”
“红叶冒失了。”虞红叶连忙施礼下拜，“应该改口称呼薛公才对！”
“无所谓了。”薛绍满不在乎的笑道：“刚刚我还在想你，你就出现在了我的眼前。咦，我是不是因为喝多了才有的幻觉？”
想我？
虞红叶脸上一红，笑道：“薛公，你可能真是有点喝多了。适才我就瞧见你走路都有点歪斜。要不就让红叶送你回府？”
薛绍眨了眨眼睛，往她身后一指，“那你这百八十辆车子，谁管？”
“薛公派给我的四大管家，个个都能独挡一面。这点小事，何在话下？”虞红叶连忙拍了一下手，“快叫四大管家过来，拜见薛公！”
“不用。”薛绍一摆手，“有的是时间叙旧。天津桥上人多眼杂，先离开这里。”
“好。”虞红叶微笑点头，招来一辆马车，“有请薛公登车。”
薛绍正是酒劲上了头，巴不得有个地方能躺上一躺。爬上车才几秒钟，他就打起了呼噜。
虞红叶暗笑不已，自己上了另一辆车再叫仆从牵上了薛绍的马，一同往太平公主府而去。
太平公主一家人正等着薛绍回家了一同吃晚饭，以往这个时候他早该回来了。盼了很久不见薛绍回家，却把虞红叶给盼来了。
太平公主颇为惊喜，得知薛绍躺在另一张马车上则是更为惊讶。她急忙上前揭开车帘一看，笑道：“红叶，你就是太客气了，每次来都要给本宫带上一份好礼！”
虞红叶也笑了，“殿下喜欢就好。”
“这么英俊又精壮的男子，本宫哪能不喜欢呢？”太平公主笑得很邪恶，“琳琅，快把这个男人扛到浴室，洗洗干净然后抬到本宫的卧房去！”
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