“.…丞相心里也清楚，边地这数十年来一直都是屯军要塞，三军供给都是由京畿支撑，灵帝之后，军粮短缺，百姓渐少，就连许多豪绅大族都举家南下在其他州郡置办基业……虽然粮食短少，可民风彪悍，真要与丞相到开战的地步，只会是僵持的局面。”
橘黄的灯火照亮房间，酒水哗哗的倒入铜爵中的声音持续的响着，公孙止放下铜勺一边说着，一边观察着对面的曹操表情是否有变化。
其实说到底，他做这些事除了消弭内战，保全更多汉人将来可能出现的悲惨命运，若是放在从前挣扎在温饱线上，这样的事他想都不会去想，然而到的如今地位、年龄，有些事还是想尽自己的能力。
另外还有两个原因，其一，草原鲜卑、匈奴、乌桓虽然施行了汉化，但这并不是几年、十年就能彻底解决的，老的一批还在，新的一批就不能可能完全汉化，人数又多，怎么办？只有用于消耗，若是战死沙场不仅还能得到利益和荣誉，死者家眷也不会拿太多的话说，毕竟官府还会有战死的补偿，足够他们生活一辈子。
其二，就是远在罗马的另一个孩子，虽然这样的事，公孙止并不想发生，但认可了这具身体，也算是自己的骨血了，不管如何，西面肯定要去一趟，便是他的私心了吧，但此去一路诸国林立，紧靠上谷郡这点人和草原骑兵，很难真正横跨欧亚大陆。
往日在众人面前也提到过西征之事，当时不过谁口说说，就算真要那样做，也是打下整个天下，然而这三件事摆在面前，不得不将其提前了。
端起铜爵，公孙止向后靠了靠：“.……正如丞相下午在两军阵前所说那般，你我僵持十年，天下就愈发难以统一，正好汉室名义还在，皇室宗亲还有不少在世，这点上，利用起来也可加快步伐，一旦有人拒绝，数家联合讨伐，不管那人是谁，就算霸王再世也不得不掂量几分。”
“公孙最后句就说错了，项羽若再世，可不会妥协。”曹操笑着，回答倒是意有所指。
“丞相指的是孙策吧？”公孙止也笑笑：“大势所趋之下，还想占据江东一隅，仅凭孙坚给他留下的几员老将，还翻不起风浪。”
说话之中，烛火摇曳的晃着对面曹操的身影在墙上摇动，书写的手臂偶尔停下来，看到望来的目光，曹操将手中笔放下，将竹简拿起吹了吹墨汁，“公孙看看，操理出的一些人。”
递来的竹简密集写上一些人的名字及司职，墨汁尚未干透，公孙止只能小心翼翼展开，走到灯火下观看，上面只是暂时理出的一批人，并未全部写完，但也几乎能看出是将北地和中原将领、谋士揉在了一起。
“军师：荀攸、李文；军师祭酒：郭嘉；军谋掾：毛玠、华歆、满宠………兵曹议令史：于禁、夏侯尚、孙礼…….”
字迹一个个从眼中过去，房间陷入诡异的安静，不久之后，公孙止将竹简卷起来，递还给曹操。
“丞相有些偏颇了，不如再加点人上去吧。”
对面，曹操手指敲了敲竹简，眉头微皱，随后目光露出笑意，回身走回席位：“公孙，还想加什么人，不妨都提出来”
摇曳的光芒里，公孙止负着手走出几步，视线直直停留在灯柱上的火焰，轻声开口：“军谋掾（参谋献策）加田豫，兵曹议令史（主兵事）加上阎柔、徐荣……理曹掾属（刑法）添一个夏侯兰……户曹掾（民户、农桑）王烈、司直（监察）邴原。”
他脚步停下来，望着曹操。
“大体上就是这几人，不过往后说不得还要加一些，还有一点，丞相不妨将益州、荆州、西凉、江东等地名士大儒、有名将领一起拉进来，愿不愿意是他们的事，名册写上去了，也就由不得别人不疑心。”
曹操捻着胡须，轻轻点头：“知我者还是你啊，上面留有那些人的位置，这份只是临时手稿，但回许都后，再行定夺也不迟，来来，公孙再与操一起参详，看看遗漏了谁？咱们把他添上去…….”
空白的竹简不断的腾挪人的名字、司职，与之前第一卷相比，又多了许多人上去，有些是公孙止听都未听过的人，等到最终修订完手稿已是夜深人静了，俩人结伴走出房间，外面各自的侍卫立即迎上来，分别回各自下榻的别院。
整个府邸偶尔能听到孩童哭闹声，引起更远的犬吠传过来，与曹操分别后，公孙止来到下榻的别院，躺在木榻上，闭着眼仿佛都能看到金戈铁马的厮杀画面。
与曹操组建霸府，以控制皇权为中心，收拢天下权柄，可不是一年两年就能完全掌握的，但带来的好处也不言而喻，达成这样的同盟，至少出征西面，大后方要安稳许多，当然该防自然要防，由徐荣、田豫坐镇并、幽两州，北地门户基本无忧。
另一方面，他也有部分顾虑，与曹操对决根本没有把握，对方不是袁绍，麾下谋士、将领也都是统兵能打之辈，此时刚打完袁本初，气势正旺，与这样的敌人一较高下，显得有些不理智了。
…更重要一点，没钱没粮。
迷迷糊糊睡了过去，醒来已是第二天清晨，又与曹操商议敲定了手稿，和一些步骤后，在王匡府上吃过午饭，方才带着各自千名近卫出城，此时两军迎接的兵马都在原野上摆开阵势。
两军之间，公孙止勒马停下，拱起手：“丞相，你我就此别过，来日河内再聚”
“公孙，保重！”
曹操重重的拱了拱手，策马转身飞奔回阵前，回望后方的那道身影时，夏侯惇促马靠近：“大兄，你与公孙止谈的什么？”
“谈的什么……”
曹操看着隐去阵中的公孙止，缓缓转过脸来，“.……互相利用罢了。”话语很轻，有种说不清楚的感觉在里面，毕竟那头白狼控制北境多年，底蕴也是有的，他也有着不想将兵力、钱粮耗在这上面的顾及。
“往后，我们会有更多的时间平定其他州郡了。”他策过战马，一抖缰绳，大喝一声：“我们走”
…….
另一边，公孙止回到阵中，吕布骑马过来将他迎上：“谈妥了？”
“算是谈拢了，不过…….情分和利用各占一半。曹操有顾虑的，我也有，大家心里都清楚，根本不具备开战的条件。”公孙止与他一边说着，走去中军，前方马超带着一百余名西凉骑兵已经准备启程，“此间事已了，温侯便与徐将军先回并州，若是急就回上谷郡，我还要去一趟西凉见见马腾。”
吕布与他并肩而行，笑了笑：“需要某家陪你走一趟？”
“这倒不必，有那马超呢。”
俩人正说着的时候，白袍银甲的将领朝这边过来，威风凛凛的朝吕布、公孙止拱了拱手：“超今日就先返回西凉，在府中等候都督过来。”
“好，孟起先行，我随后就到！”
清晨的天光里，两道身影互相拜辞。周围都是忙忙碌碌的士兵，撤兵的号角已经在吹响了，去往西凉的行程也在不久之后的几天里安排下来。
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