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沈如初好脾气地给沈云忠夹了青菜，笑道：“爷爷，您多吃点，多吃蔬菜对身体好！”
沈云忠激动地看着高氏，根本顾不上吃菜，喜道：“你说得可是真的，马家公子看上三丫头？你与马夫人素来有交往，若是此事能成，你可是我们沈家的大功臣，三丫头的大恩人！”
沈如初听了这话，微微皱眉，又听沈云忠道：“如初，你不必害羞，男大当婚，女大当嫁，若是这门亲事能成，你的好日子也熬到头了。”
高氏见沈云忠夸赞她，得意忘形地笑着，道：“为了撮合这门亲事，我可没少花心思，磨了多少嘴皮子，这才让马夫人有了做亲的念头，加上我们如初本来就是好姑娘，模样儿性情儿都出挑，今儿去医馆时正巧被马夫人见到，马夫人很是满意，催着我回来，把亲事定下来。这不，我赶紧回来和爹您商量了。”
她说得眉飞色舞，吐沫横飞，听得沈如初心中冷笑连连，若这门亲事这门好，她第一个想到的应该是沈芝媛，不是吗？
沈云忠笑道：“好，能嫁入马家那是三丫头的福气，这是好事，没什么好商量，这事就这么定了，你明儿便去和马夫人说，让她找个媒婆，按照礼俗来说这门亲事。”他好面子，嫁孙女这桩事自然不能马虎，三媒六聘不可缺。
高氏一叠声答应。
沈如初正要说话，却听沈芝媛在一旁道：“我记得那马公子已经成亲了，那年他成亲可是惊动整个安阳城了，新娘子的轿子从我们西市经过，我还追着轿子走了好远。娘，你怎么能让三姐去给人家做小呢！”
高氏嗔怪地横了她一眼，冷道：“吃你的饭！没人当你哑巴！”
沈云忠眼生疑惑，道：“你说的这门亲事，就是让如初给那马家公子当妾？”
高氏尴尬地笑了笑，道：“爹！做妾不是丢人的事情，嫁汉嫁汉，穿衣吃饭，如初找了那样的婆家一辈子衣食无忧，还能改变军户人家的命运，不用看着丈夫儿子战死沙场，有什么不好？再说，马家高官厚禄，家大业大，咱们这样的人家，就算是嫁过去做小，也不吃亏。这门亲事，安阳城不知多少人家挤破了脑袋想争取，若不是我与马夫人有些交情，哪里轮得到如初！”
沈云忠浑浊的老眼阴郁地看着高氏，端着碗的手也有些颤抖，看得出很生气，怒道：“我们就算是穷死饿死，我也不会让三丫头去给人家做小！这样的亲事谁稀罕谁去做，我们沈家不承你这份情！不吃了！”他将碗筷一撂，愤愤然地离开饭桌，沈如初急忙追了出去。
沈如初的堂兄沈梦飞不悦道：“娘，你真是越来越糊涂了，一个二姐闹得还不够凶，又来折腾三妹！我们沈家的男人还没死光！以后这种做小的亲事休要再提起！”说完也甩袖离去。
李氏想起女儿给人做妾，上次回门眼角发红，虽然口称日子滋润，想来也是悲苦难抑，而这一切始作俑者便是高氏，如今高氏又盘算着让沈如初给马家做妾，不悦道：“大嫂，如初的婚事还轮不到你做主！”说完也放下碗筷走了出去。
沈芝媛见众人或冷落或责怪高氏，便道：“娘，你别往心里去……”一句话还没说完，却被高氏喝住：“闭嘴，都是你多嘴！臭丫头，看我不打死你！”说完竟抄起一根鸡毛毯子追着沈芝媛打起来。
一顿饭不欢而散，一家人闷闷不乐。
沈如初以为这亲事就此作罢，毕竟这个家还是沈云忠说了算，有沈云忠给自己撑腰，也不怕那高氏会折腾，但事情的发展却比她想象得要复杂。
高氏虽然在家里碰了钉子，却不敢到柳氏那里如实回复，一来怕柳氏怪她无用，以后再不理会自己，二来想着那些即将到手的好处，她就不甘心。
“如初，大伯娘和你说句体己话。”高氏笑容可掬地唤着沈如初。
沈如初知道没好事，但也不挑破，道：“大伯娘，有什么事你只管说。”
高氏忽然就抽出帕子擦眼泪，哭道：“三丫头，你爷爷和你二哥都怪我，以为是我狠心，将你许给那马家，不顾你的感受让你给马公子做小，是害了你，却不知我也是一番苦心。你娘去世的早，我是看着你长大，从小到大，媛儿有的，你也有，我虽是你伯娘，却把你当亲生女儿一般对待，试问，天下还有害自己女儿的娘？”
沈如初不知她这又是要闹哪一出，但看她哭得悲戚，哪怕是装出来的也算是为难她了，遂觉得不忍心，道：“大伯娘，我没怪过你，我们是一家人，你是为我好，我懂的。”
高氏道：“如今你爹爹又不幸战死，你大伯也去了，还有你大哥也不在了，一下子少了那么多顶梁柱，家底又不殷实，咱们这样的人家能找到什么好亲事，你将来嫁过去，也是含辛茹苦。那马公子虽然有了婚配，但是相貌堂堂，为人谦和，又是正五品的大官，还是兵马大元帅的独子，他夫人至今不育，你若嫁过去以你这般相貌品性自然受宠，将来若是生了一男半女，地位上与那主母无异，说不定还能扶了正……”
说来说去，还是为了与马家的亲事！
沈如初道：“大伯娘说的没错，这些道理我也懂，只是我这婚事由不得大伯娘做主。”
高氏听了这话，像是突然被刺激到了，想起昨晚李氏也是这般言辞，顿时提高了嗓门，不悦道：“我怎么就做不得主？你自小没娘，我把你当亲生女儿一般拉扯大，如今爹爹也不在了，我作为大伯娘，沈家长子的原配，怎就做不得主！”
沈如初不悦道：“我爹娘虽然不在了，但是爷爷还在！我那嫡亲的大哥也在！父亲过世了，长兄为父，大伯娘总要问问我那兄长的意见才好！”
高氏听了这话，语气稍微缓和，循循善诱道：“如初，傻丫头，大伯娘是真心为了你好，你若嫁过去，不但自己衣食无忧，还能帮贴一下家里，你爷爷年纪大了，你忍心看着他孤苦一辈子，连个棺材本都没存下？你大哥和你二哥都到了婚配的年纪，却拿不出聘礼娶个好姑娘。你忍心吗？”
沈如初瞥见沈云忠过来了，立马扯着嗓子哭道：“大伯娘，求求你，别逼我，我就算是死，也不给人家做妾！我们沈家再穷，也是代代清白，代代忠良！”
沈云忠见沈如初哭求，梨花带雨小模样儿十分惹人疼，想起她小时候诸般乖巧，沈传值又是一等孝顺，再见高氏一脸的居高临下，料定高氏在逼迫她，指着高氏，怒道：“你若是再敢逼迫三丫头，提这做妾的亲事，我们沈家就没你这样的儿媳妇！”