刘异在自家厅堂会见了赵开。
赵开右边臂膀连着右前胸被白布条缠得跟个粽子一样，任谁一看就知道伤得不轻。
刘异请他在双人榻右侧落座，自己则坐到了左边。
他与赵开之间只隔了一张小榻桌。
赵开坐下去时扯动伤口疼得龇牙咧嘴。
刘异笑着调侃：
“赵大夫都这个德行了还来我家串门，是想参选今年的感动大唐吗？”
“我都快碎了，你还嘲笑我？”
“要不我给你找个焊工，把你拼起来？”
赵开回他一记眼刀。
“我以为你见到我这副样子会装作很惊讶呢。”
“是挺惊讶的，李瀍竟没杀你灭口。”
“你果然什么都知道，唉。”赵开叹气后，脸上严肃几分，“不是他没杀我，是羽林郎放了我一马，不过他有个前提，就是让我今后听命于你。这不天一黑，我就偷偷跑过来报到了。”
“槽，敢情你是来交入党申请书的？”
刘异明白羽林郎不会突然这么做，肯定是李归的命令。
这是老爹送给自己的大礼。
该死的老头，谁让你帮？
这时奴婢端着两杯茶水走进来，放到他俩之间的矮几上。
赵开左手掀开面前茶杯的盖子，一股浓郁茶香飘散而出。
他闻了闻惊喜道：
“是同州的沙苑子茶，你怎么知道我喜欢喝这个？”
“你一看就肾虚。”
“鸟地，你才虚。”
赵开白他一眼，大方喝了口茶。
滋味纯正，是上等。
他放下茶杯时，郑重问道：
“你与羽林郎究竟是何关系？”
“不熟，只帮他取了个名字。”
“牛栏山？”
刘异点头称是。
“你当我傻吗？”赵开反问。
“赵大夫还是傻点好，你就是因为太聪明了才差点被李瀍灭口。”
赵开眉头皱起，郁闷道：
“我对天子忠心耿耿，他却如此待我。此仇不报非君子，我肯过来不全因为牛栏山的要挟，最重要的是我知道你也准备对付李瀍，敌人的敌人就是朋友。”
“你想跟我结成复仇者联盟？”
“不过我要先弄醒一件事，你跟李瀍究竟有何恩怨？他为何一直暗中针对你，却不直接杀你。”
刘异无奈叹息，一本正经回道：
“他大概嫉妒我的美貌吧。”
赵开脸色愠怒反问：
“你不说实话，让我怎么信任你？”
“以权合者，权尽而交疏，以财交者，财尽则交绝，以色交者，华落而爱渝。咱俩属于以敌交者，敌灭则友尽，你我之间只要目标一致就好，何必强求信任？”
赵开认真审视刘异，忽然发现这小子年纪轻轻既凉薄又通透。
“也对，那就说说你接下来打算如何对付李瀍？”
刘异端起自己面前的茶杯，唇边浮现出一个意味不明的坏笑。
“你猜接下来谁会接替王尺亮的位置？”
“……”
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“西门季玄。”
“王元宥。”
“吐突士晔。”
李瀍看着手里的奏疏，语气缓慢地念出这三个名字。
这封奏疏是监军使院按他的要求选出来的下一任神策军左军中尉人选。
报上来的三人均出自宦官世家。
王元宥出身太原王氏，为宦官初掌神策军时左右兵马使王希迁的后人。
西门季玄是唐宪宗时任过十六宅使的西门珍的义子。
吐突士晔是二十多年前担任过神策军护军中尉的吐突承璀族侄。
李瀍翻看三人履历，仔细阅览监军使院推选他们的理由。
这三人目前均在藩镇任职监军，过去几年均有重大立功表现。
三人中以吐突士晔最年轻，资历也相对较浅。
吐突士晔只出任过一个藩镇的监军，西门季玄在两个藩镇待过，最为年长的王元宥则在三个藩镇担任过监军。
监军使院报吐突士晔的理由是他监军期间，振武军战胜回鹘，以少胜多取得杀胡山大捷。
吐突士晔军功不多，可只此一项军功就足以在诸位监军中称雄。
另外吐突士晔的叔父吐突承璀当年掌管的就是神策军左厢，如今左神策军中仍有不少他叔父留下来的将领。监军使院认为若吐突士晔接任左军，能比别人更快掌握神策军。
太皇太后郭氏听闻吐突士晔也在护军中尉备选之列，今天上午特意将李瀍叫去兴庆宫唠叨一番。
“吐突士晔的叔父吐突承璀当年是因为不肯拥立你的父皇才被杀的，他家与咱们有仇，你切不可让吐突家重掌京畿兵权……”
李瀍回想太皇太后当时惊恐的表情，嘴角不自觉泛起一丝嘲弄。
他抬头瞥一眼在书案旁老实矗立的王文干。
“内给事，你说他们谁会成为下一任护军中尉？”
王不粘锅答非所问回道：
“他们谁出任还不全凭圣心裁决，奴婢不敢妄自揣测圣意。”
“圣心裁决？”李瀍冷哼一声扔掉手里的奏疏，“将这几个名字放出去，朕这次想让朝臣们陪我一起裁决。”
接下来的三次朝会，没有一次不拖堂。
王尺亮的死虽然令满朝文武惊讶，却没掀起太大涟漪，朝臣们就谁更胜任护军中尉的事开启中门对狙。
月末最后一次朝会上，吏部尚书崔龟从再次力挺西门季玄。
“陛下，西门季玄为人耿直正派，凡是他出任监军的藩镇，节度使从不敢虚报空饷，也不敢私下结交朝臣。”
中书侍郎崔铉当即站出来支持崔龟从。
“陛下，微臣也以为认为西门季玄更合适，西门季玄出任监军期间，所在藩镇从未发生过兵将扰民事件，在各大藩镇中实属难得，这说明西门监军不仅爱护百姓而且治军有方。”
除了吏部侍郎崔璪、尚书郎崔球、太常寺卿崔护等一长串姓崔的官员点赞，新任刑部尚书杨汝士、尚书左仆射杜悰、太府卿孙简等三品高官也纷纷表态认同。
坐在龙椅上李瀍会心一笑。
看来清河崔氏、博陵崔氏和牛党属意西门季玄。
须臾，京兆尹高元裕双手持笏出列。
“陛下，微臣认为王元宥更有资格，三位备选人中，以王元宥最为年长，臣认为神策军该选一位老成持重的护军中尉。”
崔铉歪头反驳：“京兆尹不能因为自己上了年纪，就轻视年轻一辈，西门季玄出任监军以来从未出过差池，哪里就不持重了？”
高元裕瞥了崔铉一眼，开始有理有据论述谁更持重。
“西门季玄只是没出过差池，跟王元宥受命于危难绝不能相提并论。太和八年卢龙发生军乱，官兵同时驱逐当时的节度使杨志诚和监军李怀仵，这种情况下王元宥还敢只身入幽州，接任卢龙监军一职，这种胆量，这种气魄，试问当下有几位监军能与之比肩？”
给事中高少逸出列，他是高元裕的亲弟弟。
“臣亦赞同京兆尹所言。适才吏部崔尚书称赞西门监军为人正派，以此认为西门季玄适合掌兵神策军，微臣认为崔尚书论断不合情理。统率神策军人品应该在其次，最重要是对大唐对陛下的忠心，王元宥为大唐只身犯险，冲他这份忠心绝对可以胜任神策军护军中尉一职。”
高家兄弟论述完，御史大夫赵开、中书舍人白敏中、刑部侍郎刘三复等人纷纷点赞收藏。
李瀍微笑颔首。
他了然渤海高氏和李党众人挺的是王元宥。
两伙人开始时还摆事实讲道理，后来吵着吵着就上升到人身攻击。
刑部尚书杨汝士攻击王元宥笃信佛教，认为王元宥若执掌神策军定会阻止僧人还俗。
中书侍郎李绅攻击西门季玄刻板无趣，很难跟士兵打成一片，认为西门季玄掌握不利于军中团结。
双方各执一词，激情开麦，吵得不可开交，就差互相投翔了。
李瀍扣了扣耳朵，不耐烦大声问：
“有人支持吐突士晔吗？”
满朝文武互相看了看，没人吭声。
大家都不傻，三个人中最不可能当选的就是吐突士晔。
一来吐突士晔太过年轻，二来吐突家可是跟当今皇帝这一脉有仇。
李瀍环视了一圈，没看到有人出列。
很好。