今天宋老头也在，可能是输光了钱，无所事事，这才来张氏豆腐摊来收些赌本，今天生意出奇的好，豆浆早早就卖完了，宋老头开始嚷着收摊回家，这时太阳还没下山。
张氏一边收拾，不时地抬起头朝不远处的河堤上一眼，那里并没有往日熟悉的身影，今天甄命苦并没有跟往常一样来豆腐摊喝豆浆，倒是那天跟他在一起的那个少年每天都来，又是喝豆浆，又是毛手毛脚的，嘴里张姐姐长张姐姐短地叫得异常亲密。
幸好他也只是摸摸她的手，并没有其他过分的举动，不像其他那些公子哥儿，总是乘她转身时偷捏她的屁股，或者假装不小心摸她的胸脯，让她不堪其扰。
宋老头已经等不及要去赌坊赢回输去的赌本，不耐烦地催促着：“还不快点走，一会没好位置了，今天我看了黄历，今天东方旺我，我得赶紧去占个好位置，赶紧的，回家做饭，我吃饱了好去大杀四方！”
走在洛阳大街上，张氏牵着小毛驴慢慢地走着，显得有些心不在焉，她前面的宋老头见人潮汹涌，纷纷朝一个方向跑去，前方似乎有什么热闹可看，登时来了兴趣，急忙拉住一个人打听。
“前面正有人游街示众呢！”
“犯什么事了？”
“听说是两个专门拐卖良家妇女的人贩子，送到了官府，正准备游街示众之后推到菜市场斩首。”
那人说完，跟着人群朝城西的方向跑去。
宋老头一听便来了兴趣，转过身对张氏说：“你先回家，做好了饭等我，我去看看热闹。”
宋老头匆匆说完，混在人潮中，跟着人群朝城西方向去了。
……
“你是没看见啊，咔嚓一声，两颗头就骨碌碌地从台阶上滚了下来，血喷了一丈多远，那场面，让我当年我跟着文帝征战沙场的时候，面对千军万马，我眉头都不皱一下，一把大刀在手，跟着文帝冲锋陷阵，把那些反贼蛮夷砍瓜切菜似，一刀砍倒十几个，那血飚得老高了，两三丈呢……”
刚刚从刑场看热闹回来的宋老头坐在饭桌上，一边往嘴里扒饭，一边口沫横飞地说着血腥的场面，丝毫没有发觉张氏脸色惨白，拿着碗的手不停地颤抖，连一口饭也没吃下去。
“我听说这两个人其实是替那裴虔获顶罪的，那个混蛋几天前不知道又糟蹋了哪家的姑娘，睡了整整一天，结果误了上朝见皇上的时辰，被他亲哥绑起来狠狠地抽了几百鞭子，差点没抽死过去，哈哈，难怪这几天都见他来收我的摊租了，估计是躺在床上起不来了吧，活该被抽，敢打老子，哈哈哈……只可惜那两个人贩子死得也真是冤啊，舌头都被人割掉了，十根手指也被人砍断了，临行刑的时候，还一副不甘心的样子，眼泪鼻涕和血混在一起流了下来，那个样子，别提多惨了……”
张氏听到这，再也忍不住，倏地站起身，捂着嘴，转身跑出屋外，从屋外传来她剧烈呕吐的声音。
宋老头自顾自地吃饱了，一抹嘴，站起身，偷偷从张氏的收钱篮子里将几贯铜钱揣进怀里，一脸奸计得逞的模样，回头看了一眼还在院子里呕吐的张氏，飞快出了门，往城里赌坊的方向去了。
……
城北十多公里外的山谷里，甄命苦正坐在孙郎中草庐的大厅里，脸色凝重。
帮月儿连续挖了五六天池塘的肥龙瘦了一大圈，脸上胡须拉碴，神情憔悴，正在大厅里焦急地踱着步子。
“月儿姑娘你可千万不能有事，千万不能有事……”
内屋门帘放了下来，遮得严严实实，从里面传来杏儿和环儿的哭泣声。
好一会，孙郎中掀开门帘走出来，肥龙急忙迎了上去，焦急地问：“孙大夫，月儿姑娘她怎么样了？”
孙郎中说：“命算是捡回来了。”
肥龙登时松了一口气，拍着胸口：“没事就好，没事就好！”
孙郎中扭头望着一言不发的甄命苦，问：“你是在什么地方发现月儿的？”
甄命苦大概说了来的路上发现月儿在城外林子里寻短见，及时救下她的情形，紧皱着眉头，问：“月儿妹妹怎么了？为什么要做这傻事？”
孙郎中神色一黯，缓缓说：“这几天，月儿病情越来越重，浑身疼痛乏力，夜里怎么也睡不安稳，每天都在忍受着极大的痛苦，强自支撑，可能是实在忍受不了这种没有尽头的折磨，这才寻了短见，都怪老夫医术浅薄，连不让她病情恶化都做不到，实在有愧于她……”
孙郎中说着，脸上尽是愧疚的神色，显然以他的医术，也对月儿的病束手无策，除了眼睁睁地看着月儿受尽折磨，他已无计可施。
这时，也许是听到了他们在外屋说话的声音，从内屋里传来月儿微弱声音：“爹……”
孙郎中急忙转身走了进去，抓住她的手，眼眶通红：“丫头，爹在这呢，你说。”
月儿强撑着坐起身来，给孙郎中磕了一个头：“月儿不孝，这辈子恐怕不能再陪在左右服侍您老人家了，月儿实在不能承受这样的折磨了，恨不得用刀把自己身上的肉一刀一刀地割下来，求求爹看在月儿服侍您老人家这么多年的份上，可怜可怜月儿吧，您不是跟我说过这世界上有一种叫鹤顶红的毒药，喝下去一点痛苦都没有吗？求求爹给月儿服下吧，月儿来世再报答您……”
孙郎中眼中流下两行老泪，哽咽道：“丫头，你怎么能说这种话呢，你让爹怎么下得去手！”
“难道爹就忍心看着月儿这样痛苦吗？”月儿哭道。
孙郎中哽咽着，不知该如何答她，他这辈子知道用医术救人，何曾用毒药害过人，更何况现在求他毒死她的，正是与他朝夕相处了多年，最懂事，最体贴他的宝贝女儿。
他头上本来乌黑的头发，似乎也在一夜之间白了不少。
杏儿和环儿在一旁无助地哭起来。
外屋的肥龙再也忍不住，掀开帘子，冲进内屋来，冲到床边，眼眶通红，声音颤抖：“月儿姑娘，你怎么能这么想呢，你不是想要个池塘养鱼的吗？再过几天我就能给你挖好了，等挖好了，你就可以养好多鱼，你现在怎么能说这种话呢，这池塘是甄哥听你说想要养鱼后特地给你挖的，你这样不是辜负了甄哥的一片好心吗？”
月儿抬起头凄然地看了肥龙一眼，这几天肥龙没日没夜地为她挖那口池塘，她看在眼里，聪明如她，怎么会看不出来肥龙对她的心意，哽咽着：“肥龙哥哥，月儿对不起你，就算是死了，来世还记着你对月儿的好……”
肥龙闻言登时泪如泉涌，转身冲出门去。
甄命苦一言不发，坐在外屋的大厅里。
屋里的月儿渐渐哭得累了，哭声渐渐变小，最后睡了过去，孙郎中和环儿都出了屋，留下杏儿一人在屋里照顾。
孙郎中走到甄命苦旁边的椅子上坐下，脸上难掩颓色，“月儿暂时不会有什么事了，天色这么晚，你也辛苦了一天，先回去吧。”
甄命苦抬起头问了一句：“月儿妹妹这病拖了几年了？”
孙郎中想了想，说：“老夫记得将她从林中背回来时已经五年前的事了。”
“真的已经没办法了吗？”
孙郎中点了点头：“这些年来，老夫想尽了各种方法，试遍了各种药材，给她内服外敷，虽然有一段时间能抑制不发病，但药力却难以渗透肌骨，始终无法根治，如今病菌已深入膏肓……有时候老夫也闪过这样的念头，死也许对于月儿来说，未必不是件好事……”
甄命苦眉头皱了起来。
孙郎中叹了一口气：“只怕月儿熬不了多久了。”
“其实也不是真的没有办法……”
孙郎中闻言一愣，接着大喜道：“我都差点忘了你是一只手就能抬起三百斤石狮子的奇人了，你快说说……”
“跟抬石狮子没关系，我只是想到了一种治疗的药物，只是这种药物我也不知道有没有。”
孙郎中急忙问：“是什么药物？老夫现在就去找！”
这些年来，他已经是试过不下一百种药材，但始终不见月儿的病症有任何好转。
“是一种叫抗生素的药。”
“抗生素？”