甄命苦从河岸边的一间仓库背后走出来，看着那黑衣人消失的方向，眉头深深地皱了起来。
他蹑手蹑脚地上了船，借着月光，依稀看清楚了楼船甲板上的情景。
大型运输船的甲板上，横七竖八地躺着十几个人。
没有一个是肢体完整的，要么是被砍断手脚，要么就是被砍断了头颅，血在月光下呈现的是黑色。。
死一般得寂静，恐怖。
月光朦胧，河风轻拂，河岸上不见有其他人，可见在盐帮的势力范围内，少有人敢轻易靠近。
甄命苦从怀中掏出那台超世代手机，解开了屏幕锁，打开里面一个名为“声纳红外探测”的应用程序。
屏幕上显示出一个五彩缤纷画面，隐约就是方圆百米内的地形图示。
上面有十几个静止的红色小圆点，颜色有深有浅，有些红圈的颜色慢慢从深红色变成淡红色，直到完全变成了与图示背景相近的淡蓝色，代表着一个个生命渐渐消失。
超世代手机内安装有军用级别的红外温度传感器，能将方圆百米之内的温度差异用不同颜色表现出来，深红色的小点表示温度高的物体，淡蓝色表示周围的恒定温度，深蓝则表示温度偏低的地方。
屏幕上除了四周围零散的十几个颜色渐渐变淡的淡红色圆点外，还有十几个聚集在一起的深红色小圆点。
除此之外，没有任何活物的迹象。
掌握了船上所有活物的大概位置，甄命苦将手机重新揣回怀里，缓缓撸起手袖，露出手臂上一个黑匣子模样的小玩意，另一只手握住这黑匣子上一个机关模样的按钮，一步一步，小心翼翼朝船舱门口走去。
楼船的船房里，横七竖八地躺着刚死去不久的尸首，血溅得到处都是。
踩着脚下的浓稠血，甄命苦走到一滩烂泥般的裴虔获身边，蹲下身，在他身上摸索了一阵，除了几件挂饰，几锭碎银子外，并没有其他东西。
他又在周围找了一番，一无所获，转过身慢慢地下了楼梯，进了楼船最底层的船舱。
最低层的船仓里潮湿阴暗，一股刺鼻的霉味，月光从船舱唯一的小窗户照进来，大概能看清船舱的整个布局。
十几个麻袋堆放在船舱的一角，从麻袋里传出微弱的女子呼救声。
确定周围除了这些麻袋里的人，再没有别的活物以后，甄命苦放下了手臂上的暗器，走到那十几个麻袋面前。
他割开麻袋的封口，露出里面十几个不着寸缕，脸上带着极度恐慌的年轻女子时。
这时，从旁边突然响起一个气息微弱的男子声音：“你若是为她们着想，最好别解开她们。”
甄命苦条件反射地撸起衣袖，一个转身滚到一旁，躺在地上，将手臂上的暗器对准了声音传来的方向。
阴暗中的对方并没有下一步行动，从他的声音中，听得出他此时非常虚弱，有气无力，不像是一个有威胁的人。
他站起身，小心翼翼地走到这人面前，掏出手机，接着手机屏幕的亮光，一个身上被绑得像个粽子，遍体鳞伤，奄奄一息的男子。
看这人的样貌，不到三十岁，大概与他差不多的年纪，国字方脸，剑眉倒竖，眼神坚毅犀利，尽管被打得遍体鳞伤，却依然是一副刚强的模样，颇有硬汉的傲骨。
甄命苦从腰间掏出一把匕首，这是他用前两天炼制的钨合金打造的唯一一把匕首，轻轻一割，绑在这人身上的绳子应声而断。
那男子显然没想到甄命苦竟然连问都没问就将他放了，看了他手上的匕首一眼，抬起头一脸惊讶地问：“兄弟你为何连问也不问就为我松绑？”
甄命苦重新将匕首塞回腰间，说：“跟盐帮作对的，就是我的朋友，而且我看你现在这样子，未必能拿我怎么样。”
那男子虚弱地笑了起来，艰难地挣扎地站起身，也许是被绑得太久，气血不通，两度摔倒，拒绝了甄命苦的搀扶，站起身来靠在船舱的墙壁上，大口大口地喘着气。
甄命苦这才发现他的双腿被利器刺穿了两个大洞，已经感染发炎，散发出一股恶臭。
难得他还能面带笑容地跟他说话。
对方看着他问：“兄弟如何称呼。”
“我姓甄。”甄命苦见对方没报姓名，不知对方底细，也没报上姓名。
也许是感觉到甄命苦的戒心，对方脸上带着一丝歉意：“甄兄弟，不好意思，在下是被官府追捕的逃兵，不敢轻报姓名，以免连累兄弟你，并非有意轻慢，救命之恩，日后定当厚报。”
甄命苦说：“不必了，举手之劳而已。”
那汉子问：“兄弟来这莫非是想找什么人？”
甄命苦摇了摇头：“想找一张卖身契。”“那兄弟可来错地方了。”那汉子有气无力地说，“这里是盐帮洛河分舵的仓库，除了从各地掳掠来的女子，再没有别的东西，我看兄弟也是心地善良之人，不然刚才也不会想要释放这些素不相识的女子了，只是兄弟你若没有妥善安置她们的办法，还是最好别碰她们为好，否则非但帮不了她们，反而会害了她们。”
甄命苦奇道：“这是为何？”
那男子仿佛听到了一个弱智的问题，讶道：“莫非兄弟连盐帮的底细都不清楚，就冒然到他们的老巢来闹事？若是被盐帮的人认出兄弟你，你本事再大，只怕也难敌他们人多势众。”
甄命苦点了点头说：“盐帮我是不太了解，不过我还不至于傻得让对方知道我是谁。”
“可你连脸都没有蒙。”
“他们已经看不见我长什么样了。”
那男子一愣，接着恍然，沉声道：“这帮畜生也确是死有余辜，就算兄弟你不杀，我日后伤好了，也定会回来将他们杀个精光！”
“人不是我杀的……”甄命苦顿了顿，“老实说，我现在正强忍着恶心，一会估计要吐。”
那男子并没有将甄命苦的话当真，似乎并不相信有人会因为几个死人呕吐，指着那些一脸惊恐看着他们说话的女子说：“这些女子都是盐帮从各地搜刮来，准备送往洛阳各大妓院卖个高价的，所以她们呆在这里暂时不会有什么危险，可若是她们逃出去了，一来她们大多都是些平时足不出闺房的小姐，二来她们也无一技之长，除了出卖姿色，也没有其他生存的能力，就算逃出盐帮的魔掌，也会被洛阳的那些地痞无赖抓了卖到下等妓院里去，下场更是凄凉，比起被盐帮送到高档妓院接受训练，成为各地青楼红牌来，你放了她们反而是把她们给害了。”
甄命苦闻言一阵默然。
那男子叹了一口气：“其实这也是没有办法的事，如今天下大乱，像她们这些贫穷弱女子，能得以安身立命就已经是万幸，就算兄弟你想帮，也未必能帮得了，没了盐帮，也还会有其他帮会插足进来，她们终究逃不过被卖入青楼的命运。”
“难道就这样放着她们不管？”
“不如兄弟问问她们愿不愿意跟你走。”
甄命苦半信半疑地走到其中一个女子身边，解开她口中的布条。
果然如那男子所说，当甄命苦问她们愿不愿意跟他一起走时，无一例外地摇头。
那男子见他心有不忍，只好说：“兄弟若实在不忍心，倒是有一个办法可以救她们。”
甄命苦急忙问：“什么办法？”
“高价买下她们，娶了家做妾室，让她们成为你的女人，你养活她们。”
甄命苦被吓了一跳，声调提高了八度：“你开玩笑的吧。”
“李某从不开玩笑。”