杏儿被众人围攻，终于不支，低头向张氏求救：“张姐姐，帮我！”
张氏一杯下肚，酒劲上来，本来已经有些晕乎，见杏儿为了她被众人取笑，心中不忍，壮着胆说：“杏儿妹妹聪明伶俐，一定会有人要的。”
“哈哈哈哈……”众人大笑。
“你还不如不说呢！”杏儿跺脚嗔道，悻悻坐下，闷头吃起菜来，不再理会众人。
被杏儿这一闹，饭桌上得气氛登时热络起来，一顿饭下来，彼此也都认识了，话也说开了，说到张氏将来的着落，独孤盛本想留她在府中，却被张氏婉言拒绝了。
独孤盛也知道她的身份不宜公开，若是被一些小人利用，在杨广面前搬弄是非，只怕连他独孤盛也难逃包庇钦犯的罪名。
他倒不惧皇帝怪罪，但他不能不顾及子孙后代的前途。
再加上张氏一直坚持，他也就打消了将她留在府中的念头。
晚饭过后，独孤盛又找了甄命苦说了一些话，这才送他们一行人出了将军府，对张氏千叮万嘱，让她以后如果遇到什么麻烦，一定要来将军府找他这个独孤伯伯。
张氏点头答应了，却怎么也不肯接受独孤盛赠她的千两白银。
几人上了马车，驾车而去。
……
几个人坐在马车上，杏儿伏在张氏的怀里睡着了，为了替张氏挡酒，她一连喝了不下五杯，也是第一次喝酒，不知天高地厚，结果醉得不省人事。
“我还以为她酒量有多好呢，竟敢挑战那么多人，原来也是纸糊的老虎，三杯倒的醉猫。”甄命苦笑着说。
张氏见她难受的样子，轻轻给她揉着太阳穴，一脸心疼地说道：“都怪我不会喝酒，好杏儿，回去姐姐给你煮豆浆，喝完就不难受了。”
孙郎中笑着说：“让她受受罪也好，降一降她的性子，免得以后不知好歹跟人斗气。”
一旁环儿突然有些发愁地说道：“也不知道月儿姐姐和肥龙哥怎么样了？”
甄命苦安慰说：“不用太担心，独孤将军说了，盐帮的人并没有抓住肥龙和月儿，我想他们应该没什么事，有肥龙在，到哪都不会有事，该担心的反倒是你们，孙郎中的草庐也被人烧了，现在的住处成问题，张老板娘家的瓦都被人揭了，回去也没有地方落脚，若是不嫌弃我家里小，不如先回我家吧，以后的事我们回去再好好商量，总会有办法的。”
张氏这才知道她家连瓦都被人掀掉了，闻言不由地发起呆来。
……
……
看着焕然一新，几乎认不太出来的屋子，刚从外面采购生活必需品回来的甄命苦站在那里，一脸惊讶。
杏儿和环儿正在院子里洗漱衣物被褥，院子里晾着甄命苦全部衣服。
杏儿一边搓洗着木盆里的被褥一边抱怨着甄命苦屋子里的卫生条件。
孙郎中坐在院子里的摇椅上，翘着二郎腿，晒着太阳，手中拿着甄命苦给他那些二十一世纪医学论文，看得入了神。
他自小跟着他叔流浪，从未在一个地方安定地生活过，就算成年后有了份稳定的工作，在贫民窟一样的城中村租了间拥挤狭小阴暗潮湿房子，他叔又出了意外，在医院病床躺了五年，从来没有像今天这样，深切地感受到家的感觉。
他早就习惯了一个人生活，习惯了冷清和安静的屋子里，只有他自己一个人看书，自言自语的孤独，突然间多了那么多人在屋子，一时间感觉有些陌生。
而这种感觉，并不糟糕。
“甄哥哥，你怎么了？为什么不进来？”环儿的声音在他耳边响起。
甄命苦才回过神来，笑着说：“整理得这么整齐干净，我还以为自己进错门了，环儿妹妹，以后这个地方就是你的家了，需要什么你跟我说，千万别跟甄哥哥客气。”
“恩，谢谢甄哥哥。”环儿甜甜地应着。
杏儿见甄命苦进来，立刻抱怨说：“你的衣服被褥几年没洗过了，脏也脏死了，你看这水，比臭水沟里的水还脏！”
她昨天返酒吐了一个晚上，到早上才睡着，孙郎中给她开了一服解酒的药，喝下才好了一些，张氏本想让她好好休息，她却最见不得屋子这样脏乱，强迫症发作，怎么也不肯让张氏一人忙活，抢着帮张氏干些重活累活来。
只不过，越洗她越有气，她从来没见过一个人的被褥能脏成这样的。
甄命苦不以为意地耸了耸肩，说：“我可不是让你免费在这里住的，以后我的衣服被褥清洗，就交给你了，当是你的房租吧。”
杏儿气鼓鼓地瞪着他，一时找不到话来反驳，见他正往屋里张望，似在寻找着张氏的踪影，突然笑了起来，说：“我跟张姐姐一个房间，房租张姐姐替我付。”
甄命苦笑道：“你总算找到靠山了是吧？”
“那当然，你刚才说的话，我会跟张姐姐说的，你要房租就找张姐姐要吧。”
“算我怕你了，免你房租总可以了吧？”
“我还要一张新棉被，我才不要你睡过的！”杏儿威胁说。
“早给你们买了，全在门口的马车上放着，你们自己去搬下来吧，对了，怎么不见你张姐姐？”
“算你识趣！”杏儿得意地笑了，指了指外面说：“张姐姐刚才去她家了，说想看看家里还有什么可以用的。”
甄命苦转身出了门。
杏儿冲着他的背影警告说：“不准乘我不在的时候欺负张姐姐！”
……
张氏站在一堆废弃的瓦砾堆上，看着眼前的一切发着呆。
没有了屋瓦的遮挡，几场大雨将屋里的一切淋成，凌乱的衣服被褥长满了污斑，麻葛制成的衣料已经腐烂了，就算洗干净了也已经无法穿着。
院子里的黄豆变成黑乎乎一滩，长了霉菌。
“只需有花些银子，让人修葺一下，应该还可以恢复原样。”甄命苦的声音在她身后响起。
张氏回过头，甄命苦这才发现她脸上带着泪痕。
“怎么哭了？”
张氏语带悲伤：“小黑从小跟我在一起，帮我拉磨，听我说话，若不是因为我，它不会死得这么惨。”
“不是有句话说吗？死有重于泰山或轻于鸿毛，小黑为你而死，正是死得其所，重于泰山，若它知道你这么想念着它，泉下有知，也必会含笑九泉了。”
张氏破涕而笑，轻啐一声：“太史公若知道你如此曲解歪用他的话，泉下有知，也一定会死不瞑目吧？”