老仆一瘸一拐地转身回去通报了，不一会，脸上带着惊喜的阎立本便从府中跑出来，见是一个不认识的年轻人，不由地愣了一愣。
“你是？”
“老夫甄命苦。”甄命苦压低嗓音，装出甄护院的声音，脸上带着笑。
“甄、甄命苦！”
阎立本立刻听出了他的声音，不由地张大了嘴，久久合不拢，一脸不敢置信，喃喃道：“新科武状元，如今的暗卫大将军，闻名洛阳的痴情相公，把封地全都用来安置难民的那个大善人甄命苦？”
第一次听别人用这么夸张的神态语言说出自己的身份，甄命苦登时生出一丝滑稽的感觉，突然发觉，不知不觉中，他竟然有了那么多的稀奇古怪的绰号和头衔。
他有些无奈地说：“好像我就是你说的那个甄命苦吧，月桂楼的甄护院只是我的另一个身份，出于某些原因，这才没有以真面目示人，并不是有意欺瞒阎兄弟。”
阎立本回过神来，大喜道：“甄将军，快快请进！”
……
从老奴的手中接过一杯茶，在书房中四处游览了一番。
阎立本的书房充满了艺术家的杂乱无章的个性，散落一地的图纸和古籍，墙壁上挂满了各种习作，看得出来，全都是他用最快的速度记录下来的灵光一闪，已经具备了西方素描中速写的深厚功底。
书房的桌案上，摊着一幅尚未完成的美人图，从轮廓来看，身材婀娜，玲珑浮.凸，只是五官都还是一片空白。
房子的一个角落里，散落着一团团揉成的纸团，丢得满地都是，看得出来当初作画的人在为自己画作而烦躁。
阎立本从门外走进来，手中拿着几幅画轴，放在甄命苦面前的茶桌上。
“还请甄先生多多指教，这些是小弟和家兄所画，小弟已经让下人前去通知家兄，估计现在正往家里赶，甄先生若不急着离开，请在府中吃顿便饭，让我们两兄弟好好款待，家兄一直都想要拜会你，又怕唐突，这才日夜企盼，没想老天开眼，甄先生大驾光临，偏偏他又不在。”
甄命苦被他夸张的言辞惹得大笑，对他的热情，也不好拒绝，答应留下来吃顿饭。
阎立本立刻兴奋地吩咐下人准备丰盛的酒菜，乘着闲暇的空档，像甄命苦请教起关于画作的种种问题来。
对于作画，甄命苦完全是个门外汉，所谓的大师作品，也不过是他直接用超世代手机打印出来的，不过实在不忍扫阎立本的兴致，每当问到他不懂的地方，他总是故作高深地回上一句，惹得阎立本又是心痒又是激动，总觉得他说出的每一句话都带着哲理，颇有大师的风范，越发对他敬重起来。
特别是当甄命苦问他是不是在为找不着灵感时，“灵感”这一个词，简直要说到阎立本心坎里去，不由地连连点头，连连追问甄命苦该如何找到灵感。
“艺术来源于生活，却高于生活，想要寻找创作灵感，闭门造车肯定是不行的，得有生活的积累，无论是人物情感的刻画还是对事物的看法，都有赖于对生活中真人真事的切身体验，再加以加工和润色，这才是艺术的灵魂和骨架。”
当甄命苦说出这句在二十一世纪早已经被人说烂的话时，门口响起一声炸雷般的叫好声：“说得好！”
甄命苦回过头朝门口望去，但见一个头发胡须皆已灰白，形容沧桑，头发蓬乱，衣着毫不讲究的中年男子站在门口，盯着他，眼中带着激动。
看样子这位就是阎立本口中的那位兄长了，两兄弟倒是挺有相同之处的，都是这么不拘一格。
阎立本站起身来，迎了出去，“哥，你怎么这么慢才来，你要再不来，我都快留不住甄先生了，你也不穿得齐整些，怠慢了甄先生……”
阎立德这才回过神来，说了声失礼，转身走到门口，劈里啪啦地拍打起身上来，登时一阵尘土飞扬，不一会，才走进屋来，甄命苦一看，竟变了个人似的，原本灰白的头发虽然还沾着些灰尘，却已经恢复了原来的色泽，本以为他是用脑过度导致未老先衰，没想到竟是被灰尘给染的。
“甄先生，这就是家兄，字立德，如今是工部的匠作少监……”
阎立德拱手施礼道：“甄先生，刚刚失礼了，小弟正在主持大佛寺佛像雕刻，听到甄先生来访的消息，没来得及换上干净衣服就赶来了，还请甄先生见谅，刚才进门听到甄先生惊人妙语，这才忍不住叫好。”
“阎兄不必多礼。”甄命苦笑着，虽然只是刚照面，但这两兄弟却给了他同一种感觉，那就是直率，毫不掩饰，这也是真正搞艺术创作的共同毛病，眼中除了艺术，再没有别的，求真求美，眼里揉不得沙子，容不得一点弄虚作假。
他虽不是这种人，却很喜欢跟这种人相处。
三人相互客套了一番，讨论了一下关于生活艺术和画作的一些观点见解，在艺术面前，甄命苦是外行，但在眼界方面，拥有两千年视野的他却不是这两兄弟可比的，不时地抛出一句二十一世纪的陈词滥调，就让他们回味不已，啧啧赞叹，倒让他感觉有些内疚起来，像是欺骗了两个真心相待的朋友。
甄命苦从两人的口中得知，张氏的那幅美人秋千图，其实是两兄弟日以继夜，轮流换班合作完成的，对两人越发地心喜，有意交结。
三人相谈甚欢，下人来通知酒席已经准备好，阎立德起身回房漱洗换了身干净的衣服，入席畅饮。
……
酒过三巡，甄命苦已大概知道了这两兄弟的性情脾性，特别是当他知道这两兄弟不但是画师，而且是名誉京城的建筑师时，突然涌起一个念头，当即说道：
“甄某有一个请求，不知两位可否答应。”
“甄先生有话请说，只要是我们兄弟能帮上忙的，定当竭尽所能。”
“就别叫我甄先生了，我与两位一见如故，不如就以兄弟相称吧。”
两人大喜道：“我们兄弟二人正有此意，实在是怕高攀，所以这才不敢冒昧。”