书生摆了摆手：“就算你给我一万两，我也是几天挥霍精光，成天只顾着喝酒作乐，哪还有心思搜集什么故事，还是到酒馆说书挣钱好些，又能凭力气挣些酒钱，又能听酒馆里的人论说天下趣事，岂不妙哉。”
他那老父突然开口说：“给我们一盏夜里会发光的灯泡，我们就答应你，离开齐州城。”
甄命苦回头看着那书生。
那书生一咬牙：“既然我爹这么说了，我也没有再拒绝的理由。”
甄命苦笑道：“这有何难！”
说着，从背后的行军背囊中取出一盏手动充电式节能灯来，送到那老头的手上，教给他使用的方法，老头还是第一次见这神奇之物，不由地爱不释手，老脸笑开了花，从此以后，他再也不用再为晚上看书到精彩处，油灯没油苦恼了。
甄命苦又说：“我知两位淡泊名利，但如今天下大乱，九州四海未必有一处安放得下你们一张安静的书桌，凌先生是个见闻广博之人，应当明白远离是非之地的道理，窦建德招兵买马，有图谋天下之心，相信不久之后，这山东之地将再无一片静土，我先在倒有一好去处，两位沿途到了洛阳，再到龙门镇，找到孙氏医馆，报上我的姓名，在那里，有名医孙思邈坐镇，令尊的病说不定能治愈，到时先生与令尊就在龙门镇落脚，不但能安身立命，而且能有个好的环境专心着书立言。”
“好一个天下之大，却未必有一处安放得下一张安静的书桌！就凭甄将军这一句，也当浮一大白！”
那书生又与甄命苦干了一杯，脸上渐渐有了心动之色，他与他爹相依为命多年，他爹的肺炎多年未愈，眼看身体越来越弱，他这个做儿子的急在心里，洛阳名医孙思邈和他两个如花似玉的俏女儿医术精湛的传闻他早有耳闻，想了想，说：“我听人说龙门镇是甄将军的封地，接纳难民数十万，轻徭薄赋，经营有道，能人异士无不慕名聚集镇上，想来那里有很多好故事。”
甄命苦知已说动他，笑道：“定能让先生搜罗到不少好故事。”
那书生回过头看着他爹，问：“爹，你想不想四处走走？”
老头早已是跃跃欲试，尤其是听到孙思邈的名字之后，急忙道：“走，为什么不走！”
……
甄命苦当即买来一辆马车，送那书生和他爹一起上了车，目送他们离去，取出刚刚制作好的面具，戴在脸上。
摇身一变，登时变成了那书生模样，只怕本人站在他面前，也难免要迷糊，不辨真假。
他整理了一下衣衫，身上的衣服是刚刚凌敬给他的，骑上马，朝齐州城的皇宫中疾驰而去……
……
皇泰三年五月。
窦建德挟攻下清河城的余威，一鼓作气，再下清河城西南的赵州和邢州两城，抓了两城郡守张昂和陈君宾。
两城郡守都深感杨善会以身殉国的忠义，守城时全都拼尽全力，战至最后一兵一卒，才城破被擒。
夏王军也为此付出了沉重的代价，精锐死伤惨重，短时间内无力再攻打其他城池，窦建德因此勃然大怒，要斩两人泄愤。
已是大夏国国子祭酒兼纳言的凌敬当面劝阻说：“夏王息怒，一之为甚岂可再乎，他们二人力战被擒，说明是忠诚之士，夏王杀两人，岂不是背上一个残害忠良的恶名，到时天下豪杰谁还敢来投奔夏王您？”
窦建德怒道：“他们二人冥顽不灵，明知我大夏军已势如破竹不可阻挡，偏偏还螳臂当车，徒增死伤，若不杀了慰我军阵亡将士的在天之灵，将来岂不是人人都敢起来反抗我大夏军！”
凌敬据理力争：“夏王请将心比心，前不久你的得力部下高士兴在易水岸边抗击涿州罗艺大军，假如罗艺刚到，高将军就丢盔弃甲，毫不抵抗，全军投降，夏王您觉得这样的部下值得夏王你托以重任吗？夏王你有志天下，却苦于师出无名，在百姓眼中，终究不过是草莽，名不正则言不顺，大夏军实力虽然雄厚，对唐军和皇泰军却并非有压倒性的优势，夏王如今要做的，是树立忠义形象，举起辅国兴邦大旗，招揽天下忠义之士为我所用，您今天诛杀这样的忠臣，虽能逞一时之快，却也将自己处在天下忠义之士的对立面，我已经可以预见大夏军的败局。”
窦建德虽然依旧气愤难平，却知凌敬所说，句句在理，暗想当初攻克清河城时，这凌敬在身边，他也不至于斩了杨善会，引起那么多骑墙观望的城池义愤，一致抵抗，使大夏军陷入步步维艰的境地，如今看来，让人请来这凌敬做纳言，实是明智之举。
他下令放了两城的郡守，授予闲散官职，布告天下，此事之后，凌敬越发受到重用，每次有决断之事，窦建德都让他到场，任由他畅所欲言。
后来窦建德欲取沧州景城，奈何兵马都已分散在新下的两城，一时间无法大规模起兵，否则两城尚未安抚，万一有失，辛苦攻打下来的城池落入了别人的手里，不但前功尽弃，只怕还要士气大伤，于是请来凌敬参谋，看有没有不战而屈人之兵的法子。
凌敬说：“臣听说景城户曹张玄素有爱民如子的名声，在景城百姓中颇有威望，而且是个旧隋的死忠，臣倒是有一个法子，能不费一兵一卒，让他举城来降。”
窦建德大喜道：“快快说来。”
“臣听说主公攻下清河城之时，萧皇后也在清河城中，不知现在何处？”
窦建德闻言已知他的意思，皱眉道：“她现在已经被软禁在宫中，她恨本王杀了杨善会，自从入宫之后，再没有跟本王说过半句，只怕她不会听从本王的意思。”
“主公若信得过微臣，微臣愿为主公前往陈说利害，让萧皇后前往景城劝降。”
窦建德沉默了片刻，说：“那就有劳凌爱卿了。”