甄命苦一直默默地听着，见王世充询问，笑了笑说：“各位大人可真是忧国忧民，爱民如子，甄某自问不及各位大人，只是有些好奇，当年城外难民死伤成千上万，无一人上奏，如今不过百人，却如要大难临头，国将覆灭似的，着实令甄某不解，还望各位大人解惑。”
众大臣闻言纷纷别开眼神，佯装若无其事的样子，避而不答。
王世充脸色一沉：“甄将军这话说得未免太过无知，五粮王掌握着洛阳的大部分粮食供应，一旦五粮王的掌柜被敌人收买，在供应的军饷中掺入药物，皇泰军将不战而溃！此事绝不能等闲视之！”
“这么说来，死多少老百姓不重要，重要的是不能威胁到洛阳城的军备是吗？”
“甄将军莫要曲解本王的意思，百姓当然重要，但更重要的是皇泰朝的天下稳固。”
“两者利益若是有冲突呢？”
“这还用问吗？那肯定是百姓的利益服从皇泰朝的利益，这天下是皇上的天下，百姓皆是皇上的臣民，君要臣死臣不得不死，这是他们这些贱民的荣耀，甄将军莫要混淆视听，宣扬你那一套君臣平等大逆不道的言论。”
“甄某也没有说过要君臣平等，只是觉得各位大人明明不在乎，这心里说的跟嘴里说的，怎么就能如此南辕北辙呢，甄某自问做不到人格如此分裂，所以说的就是想的，有得罪各位大人之处，还请多多见谅。”
大臣们脸不改色，鼻哼一声，作不屑与他相辩状。
杨侗出言劝道：“王爱卿，甄爱卿不必为了此事伤了和气，天下是朕的天下此话不错，但若失了民心，这天下易主也不是什么新鲜事，依甄爱卿之见，此事该如何处置是好？”
王世充明显不满杨侗偏向甄命苦，不待甄命苦回话，抢着说：“甄将军与那包兴隆交情甚笃，自然主张不予追查，本王觉得此事必须追查到底，严惩不殆，方能警醒那些为非作歹，草菅人命的歼商！”
甄命苦笑道：“郑王如此心急要处置那包兴隆，莫非有所图谋？”
“大胆！竟敢诬陷本王！本王身为先帝钦点的顾命大臣，自幼为皇泰主之师，身为三朝元老，对大隋，对皇泰朝忠心耿耿，苍天可鉴，岂容你污蔑，再口无遮拦，本王定不轻饶！”
王世充众党羽也纷纷指责，义愤填膺，甄命苦却面不改色，充耳不闻。
众臣觉得跟此人理论，简直是对牛弹琴，甄命苦仿佛根本没将他们的话听进耳去，或者根本就听不懂他们引述的“子曰，古语有云”之类的拗口金玉良言，颇有秀才遇到兵的憋屈郁闷之感。
闹哄哄地吵了一阵，总算安静下来，杨侗这转过头望着甄命苦，嘴角带笑，问：“依甄将军的意思，莫非应将此事压下不查才是维护洛阳城安定的上策？”
甄命苦昂然道：“当然得查，事关洛阳城粮食供应安全，不可等闲视之，不过我认为此事应该交给一个秉公执法，不畏权贵的人负责，洛阳城中谁不知道包兴隆一生俭朴勤恳，为人谨慎厚道，合法致富，断不能干出这种伤天害理之事，所谓小商靠智，大商靠德，五粮王能有今天的规模，非德信之人不能胜任，此事太过蹊跷，其中必然另有隐情，需交由刑部审查后再行判决，就算是五粮王的过时导致百姓伤亡，也应该依法判处，绝不能对一个八十岁的老人动用私刑。”
杨侗回头问王世充：“王爱卿以为如何？”
王世充语带嘲讽说：“莫非甄将军所说的秉公执法，不畏权贵之人，就是甄将军你自己？”
甄命苦从容一笑：“王大人怎么老是以小人之心度君子之腹，我可还没厚脸皮到这种程度，这秉公执法不畏权贵的人自然另有其人。”
此话一出，众臣登时纷纷投以不屑的目光，论厚脸皮，谁及得上他这个敢在朝堂之上公然勒索顾命大臣的暗卫大将军，一百个人口水吐他脸上，估计他也能若无其事地当成是喷香水，侃侃而谈，笑容自若。
甄命苦丝毫没有感受到周围那些大臣的目光，继续自顾自地说着：“此人自皇泰朝以来，论公平正义，论执法严谨，论大公无私，堪称自古第一人，宇宙的典范，皇泰朝冉冉升起的明曰之星……”
众臣已经纷纷发出嘲讽嗤笑……
“此人就是当今圣上，圣明之君，未来的希望，皇泰主！”
众臣的笑声戛然而止，包括杨侗在内，傻愣愣地看着甄命苦，只见他微微环视了众人一眼，笑着问：“不知各位大人同不同意我的说法？”
众人尴尬一笑，纷纷点头，“同意同意……”
“那么，此事就劳烦皇上百忙之中抽出一点点的私人时间，亲自主持过问此事，以安稳惶惶不安的洛阳人心，不知皇上意下如何？”
杨侗笑道：“甄爱卿说话就是夸张，哈哈哈……既然是众望所归，朕无由推脱，此事朕会亲自审讯，在此之前，不得妄动私刑，屈打成招，否则朕有理由怀疑他是同谋，妄图灭口，以欺君瞒上罪论处。”
甄命苦高喊一声：“皇上英明，皇上爱民如子，实乃我皇泰朝之福！”
众臣闻言不得不附和道：“实乃我皇泰朝之福！”
只有王世充一人阴沉着脸，目露凶光。
杨侗虽不知甄命苦为何要这么做，但只要是能让王世充难堪的事，他都乐意去做。
甄命苦乘机说：“臣请前往牢中提审包兴隆，将他带到皇上面前受审。”
“准奏！”
……
“这次是我爹精心布局，你包兴隆就算富可敌国，在我爹面前，只不过是一只随时可捏死的虫子，你若是肯配合，倒也罢了，我会让我爹留你一把老骨头安享天年，如若不然，不光是你，连你儿子，你的族人，通通都要受牵连，别人的话你可以不信，但本公子说的话，你可千万别不信。”
包兴隆望着眼前得意洋洋的王玄恕，王世充的二公子，在洛阳城的名声一向是飞扬跋扈不可一世的螃蟹将军，打横着走，目无王法的人物，神情变得有些萎靡，叹了一口气，问：“王公子要老朽怎么做？”
王玄恕得意一笑：“你个老不死的倒是挺识时务，其实很简单，你只要说出这件事的幕后同谋，我自然为在为爹面前为你美言几句，说不定可以为你争取一个受人蒙骗无心之过的判罚，最多赔点钱了事。”
包兴隆试探问：“王公子的意思是？”
“我问你，这件事是不是甄命苦威胁你，将劣质粮食卖给五粮王，让几百人丧生，还故意隐瞒死亡人数的？”
包兴隆眼中精光一闪，呻吟着道：“王公子让老朽诬陷甄将军，这本不是什么难事，问题是这诬陷也该有理有据，仅凭老朽一句话，甄将军岂能束手就擒，他可是不久前刚刚把王府给端掉的狠角色，万一诬陷不成，被他反咬一口，老朽岂不是左右都是个死，倒不如死在这里，省得做些违背良心的事，还落不了好。”
“这你尽可放心，我爹早有周密的安排，你只需在这供词上画押，我爹立刻就能将那甄命苦抓入大牢问罪，就算不死，也能让他充军发配，永无回京的机会。”
“只怕甄命苦未必就会乖乖就范。”
“哼哼，不乖乖就范，只有死路一条，我爹出师有名，他若敢反抗，我爹立刻就能出兵灭了他，他区区三千暗卫军，如何挡得住我爹十万卫府军！”
包兴隆挣扎着坐起身，“把供词给老朽看看。”
王玄恕将一份早已拟好的供词给他递了过去，包兴隆接过一看，一张老脸变得谨慎，突然冷笑了几声，伸手一把将供词撕了个稀烂，冷笑一声：
“原来如此，你们这些吃人不吐骨头的豺狼，良心都被狗吃了，为了构陷甄将军，竟罔顾数百条人命，杀我两名掌柜，勾结歼人，暗中下毒，妄图侵吞我包家几十年经营的家业，谁不知道我包兴隆是个数着米粒煮饭的守财奴，你们想夺我包家的产业，比抽了我血，扒了我的皮更可恶，做你们春秋大梦，老夫这一辈子早就活够了，有什么损招，尽管使出来，让你看看老夫这把老骨头硬不硬！””
说着，一口浓痰从他口中吐出，准确无误地击中王玄恕的眼睛，王玄恕一摸浓痰，几乎要被恶心得昏死过去，好不容甩去，气急败坏，嗷嗷直叫：“你个老东西，敢套我话，不给你点苦头，你当我是软脚虾！来人，给我把这老东西灌点粪水，你不是喜欢吐痰吗，我让你吐屎！”
几个狱卒一拥而上，将包兴隆压在稻草堆上，一人拎着粪水桶过来，王玄恕捂着鼻子，躲到了一边。
包兴隆意识到即将发生什么事，一生中从未受过如此侮辱，奈何年老体弱，被几人按着，连挣扎的力气都没有，老脸涨通红，怒不可抑地喝道：“你们这些人渣败类，有种杀了老朽，老朽宁死不受这种侮辱！”(未完待续。)