金日乐走后，想起神秘的大猪部队，穆马心中不安，立即起身赶往敬亲王府。他刚到门口，正好碰上正黄旗副都统爱星阿和参将图敏。
爱星阿二人是听了金月生的警告，也是半信半疑，特来王府告知军情。三人于是一块进了王府，此时多尼、图桑等人也在。
大家聚在一起，讨论李定国下一步的动向。李定国要用象兵对付衡州，图敏将弟弟的消息，告诉了众人。
众人谁也没见过大象，议论纷纷。
军情可不是闹着玩的，堪尼急问图敏：“你从哪里得来的消息？”
“是舍弟刚刚送来的。”
此时的堪尼，不知道那个金月生就是图敏的弟弟。他忽然想到那日城楼之上，二人相拥相抱的热情劲，顿时醒悟过来：“那个一身洋妖的家伙，真是你弟弟？”
图敏点头：“正是末将的弟弟，马佳·库阿痕。”
图桑愤愤地骂道：“真给马佳家族丢人，瞧他那身妖异，咱们满人当中，怎么会出现这么个混账玩意！”
图敏很不高兴，按刀在手。洞明怕图敏按不住性子，急忙将他拉到一边去了。
穆马担心军情，还是向堪尼行礼道：“严关之战，定南王孔有德，听说就是败在象兵之下，还请敬亲王小心为妙！”
堪尼轻蔑地一笑：“私盐贩子李定国，草寇一个。他若敢来，本王一定替崇祯报仇，让他去和张献忠团聚。”
接着，堪尼一脸蔑视，指着穆马数落道：“瞧你那愣熊侄子，和马佳家的那犊子，是一路货色。净整些妖魔歪道，从来就没见他们干过什么正经事。你是不是被他们施妖法迷了心窍，变得如此胆小如鼠？”
“末将言尽如此！”穆马很是无奈，憋了一肚子鸟气，行个礼，退到了一边。
正黄旗副都统爱星阿，见图敏和穆马接连被挖苦，再也不敢进言。
场面顿时死气沉沉，多尼正要起身打圆场，忽然济朗从外面进来了，将洪承畴寄来的一份战报，交给了堪尼。
这是一份严关战报，堪尼大致看了一遍，一脸吃惊：“三十头大象，怎么可能打垮孔有德十万大军？”
众人闻言皆惊，多尼接过战报，仔细地看了一遍，疑惑地看着济朗。
济朗一脸正色：“经略使洪承畴的战报，岂能有假？”
堪尼一脸吃惊：“他又没去严关，他怎么知道严关战况？”
贺布冷哼一声：“精步营是洪承畴的眼睛，当然是他们传递的消息了。”
“又是曹继武那小子！”堪尼一把将战报扔了，愤愤地骂道，“这王八犊子，身在曹营心在汉，巴不得咱们大清失败。什么狗屁战报，八成是编的，吓唬洪承畴的！”
“我看不像。”多尼忽然想起了当初之事，无奈叹道，“上次咱们在武昌的时候，曹继武曾飞鸽传书，请洪承畴出面，劝孔有德撤退。如果当初孔有德要真撤到了广东，就不会有今日这个局面。”
“不错！”济朗也点头附和，“曹继武这小子，眼光的确不一般。如果孔有德真听他的，那么咱们现在的位置，应该在永州。如今桂林城就是个陷阱，咱们两面夹击，定能一举消灭李定国。”
多尼闻言，急问爱星阿：“听说金月生那小子又跑到你们那里去了，都说了些什么？”
“他建议我们放开大象，打后面的部队。如果不凑效，就……”后面的话，爱星阿没敢说出来。
一等公图桑，瞪着爱星阿，一脸轻蔑：“就逃跑是不是？”
爱星阿连忙解释：“是撤退，不是逃跑。”
“岂有此理，玩什么花嘴？撤退和逃跑有什么区别？上次让孔有德逃跑，这次却让我们逃跑。难道咱们堂堂八旗军，是为逃跑而生的？”
堪尼愤怒异常，“来人，爱星阿扰乱军心，给我拿下！”
众将大惊，纷纷替爱星阿求情。
济朗见状，暗叹一声，对堪尼道：“爱星阿一时口误，饶他这一次吧。”多尼也来附和。
两位亲王来求情，征南大将军堪尼，不能不给面子，气呼呼地指着爱星阿的鼻子：“看在两位王爷的份上，暂且饶你这一次。再来扰乱军心，加倍惩罚！”
正黄旗身属上三旗，直属皇帝直接管辖。爱星阿乃堂堂正黄旗副都统，竟然遭到如此羞辱，众将皆愕然。
堪尼拿出征南大将军的身份，摆了大谱，气氛一下子没有了。济朗向众人摆了摆手，众人纷纷退到一边，谁也不敢再多说一句话。
偌大的大厅，虽然有许多大将，但仍然是冷冷清清。多尼想起曹继武，忽然有些担心：“当初定南王孔有德的事，就被曹继武说中了，难道这一次……”
“胡说八道！”堪尼眼睛瞪得老大，“孔有德怎么能和咱们比？”
严关一战，孔有德战败，桂林丢失，天下震动。接下来，永州城、奉天城、宝庆府三次大战，清国接连失败。失败的阴影，如影随形，这么下去，后果不堪设想。如今的大清，急需一场胜利，来鼓舞士气。否则汉人重新抬头，满清只有回老家了。
良久，济朗叹了口气：“咱们是堂堂八旗军，要是撤退，岂不惹天下耻笑？”
多尼闻言，也不再多言。
济朗接着提醒堪尼：“不过，象兵这事，咱们最好还是重视一下。”
堪尼想了一下，忽然惊喜叫道：“有了！”
济朗急问缘由。原来堪尼想到了诸葛亮：众所周知的《三国演义》中，诸葛亮曾用鬼车，把蛮族的野兽兵团吓跑了。
多尼一听是诸葛亮的招数，有些担心：“这能行吗？”
“怎么就不行？”堪尼自信满满，“太祖皇帝，就是靠着《三国演义》，打败大明的。如今本王追随太祖的脚步，定能把私盐贩子李定国，打得片甲不留。”
努尔哈赤喜读《三国演义》，他打仗的许多招式，也是从《三国演义》里学来的。东方文明的优良传统，祖宗的招牌，在精神上往往威力无穷。济朗和多尼二人，对自己的祖宗也是极为迷信，因此也对堪尼的主意，大声叫好。
努尔哈赤在如今的女真当中，几乎是神一般的存在，不容任何怀疑，众将皆为堪尼的主意叫好。就连穆马、图敏和洞明，也认为堪尼的主意，绝对能战胜象兵。于是堪尼仔细研读《三国演义》，吩咐众将打造鬼车。
满洲八旗众将，按照堪尼的主意，全力打造各种奇形怪状的鬼车。
放烟喷火，急需火药和石油，但佟六十的火器营，因为辎重繁重，此时还没有赶到衡州。佟盛年只得派儿子佟国纲，赶去急催。
济朗的父亲本为努尔哈赤的弟弟，和皇长子爱新觉罗·褚英一样，死的不明不白。皇室血腥的残酷斗争，也让济朗处处小心翼翼。因此衡州城中，济朗虽为王叔，但实权掌握在征南大将军堪尼手中。
堪尼这人狂妄自大，辅佐他的多尼，又优柔寡断。
而佟六十这人，比较谨慎。他怕自己的火器营，霍败在三个笨蛋王爷手里，所以故意借口船只损坏，将火器营滞留在湘滨洛口镇。
佟国纲马不停蹄赶到了洛口镇，发现船只没有一艘损毁，丈二和尚——摸不着头脑。佟六十见佟国纲一脸懵逼，将曹继武暗中传给自己的纸条，递了过去。
纸条上面只有四个字：虎口莫入！
佟国纲看了半天，不知道什么意思。
佟六十解释：“衡州虎口，莫入。”
佟国纲一脸疑惑：“可是破解象兵的办法，我们已经想到了，衡州怎么还是虎口？”
佟六十反问：“李定国有那么容易对付吗？”
佟国纲不明就里，没有回答。
“你脑袋转的太慢，给你掰扯清楚，我得费老鼻子劲。总之，自己人送来的消息，一定是可信的。”
佟六十叹了口气，“这样，你带上十门轻炮和需要的物资，立即赶到衡州城。如果堪尼问起火器营，你就说火器营大炮沉重，陆路转运极为困难。水上大船还没修好，等修好了，立即赶到战场。”
佟国纲见说，不再犹豫，转身就要走，忽又被佟六十叫住。
佟六十思索了一下，郑重地安排道：“一旦开战，多长个心眼，发现情况不妙，不要犹豫，立即让二哥带着人马，往这里撤退，越快越好。”
佟国纲一头雾水，满眼全是疑惑。
佟六十叹了口气：“到时候你就明白了，快去吧。”
佟国纲知道自己的水平和佟六十相比，差的太远，于是不再磨蹭，行完礼，转身就走。
佟国纲只带了十门轻炮和火药石油，赶回了衡州城。主将堪尼一见佟六十还没来，相当生气。然而人家的理由也合情合理，堪尼大骂佟六十耍滑头，颁下大将军令箭，催促火器营迅速向衡州城靠拢。
好在佟国纲把所需物资都带来了。于是众将迅速造好鬼车、烟车和火车，专等李定国的象兵前来。