“你们这样,会不会太冲动了?”皇上震惊过后下意识地皱起眉头,“赤血皇宫可没那么容易闯,之前那几个死士说的你们也挺清楚了,赤血皇宫便是没有刺客时的守备情况也比玄天森严许多,从前敢进宫行刺的就没有一个最后能活下来的。”
历代以来赤血皇宫的戒备都非一般的森严,这不只是因为皇宫是帝王居所,更主要还是因为赤血皇族之间的争斗太惨烈,若是守备情况不够森严,可能没个三五天就得死个皇室成员。
赤血皇位是采取森林法则竞争不假,可要是从小开始就互相设计暗杀,赤血皇族得有多少子嗣才够他们互相争斗,一直到成年,足够挑大梁的时候还能有的剩?
为了不让人死得太快,也得尽量地把一些刺杀,暗杀,毒杀等情况遏制住,这也就导致赤血皇宫的戒备可以说是其他列国当中都出了名的极难潜入。
和赤血国有仇怨的一些国家以前也不是没派过人去暗杀,可无一例外地都永远留在了那里,没有一个能成功。
皇上苦口婆心地将以前的那些事情给秦霜和阿辰普及了一下,其实阿辰恢复记忆后对那些事情也是记得的,小时候这种事情也都当作常识来灌输过,可这也嚎不管用。
秦霜和阿辰这回是铁了心定让尤戾付出代价,否则以后要是还有人三天两头地大团团圆圆的主意,还得了?他们的孩子可容不得任何人随便惦记。
“父皇不用再说了,尤戾我们是动定了。”阿辰斩钉截铁地说道:“父皇也不必担心我们会有什么问题,我和霜霜很快还要回厉城,也不可能亲自过去,但我们派过去的人必然有足够的能力能够做到我们希望的程度。”
这个时代的守备再森严还能森严得过秦霜前世的高科技手段?对其他人而言或许会很棘手的守备,对他们的人来说就是小菜一碟,除非是尤戾本人也有相当于天地二组人的实力,否则他们动手会失误的几率微乎其微。
要是动用上手枪,甚至是狙击枪进行暗杀,呵,连靠近尤戾的必要都没有就能一举把他拿下。
皇上的担心确实是挺没有必要的。
“哎。”皇上叹了口气,也看出来他们确实是心意已决,再劝也没什么用处,索性摇摇头不再提这个话题,转而看着一直沉默着的另外两个人说道:“说起来,之前那些刺客想对团团圆圆不利的时候还多亏了这两位帮忙,否则即便是两个孩子无事,那些刺客可能也早就逃之夭夭了。”
消瘦男子微微颔首,神色不变地说道:“这是我们应该做的。”保护小主子本就是分内之事,本就不需要由皇上来表示感谢。
皇上眸色微动,挑眉对阿辰笑了笑,道:“你们也不准备好好给朕介绍一下这两位对皇室有恩的人?总不能让朕连是谁帮了我们都不知道吧?”
说白了,皇上就是好奇这两个人,还有这俩人带来的其他几个劲装男子的身份。
之前太子东宫遭遇刺客的事情传到他耳朵里时,他迅速放下手头的事情赶过来,正好看见了他们擒住那六个刺客将他们的手脚废掉的场面。
这些人出手狠辣不留情,一招一式都看得出身手极为老辣熟练,显然是做惯了这类事情的,以皇上的眼界,当然一眼就能从这些人的样貌,还有眼神,出手方式中判断出这些人多半是亡命之徒,或者说,是极为擅长杀戮的人。
军众将士们对拼杀也颇为擅长,但和这些人的擅长,本质上性质就完全不同,而且气质也有很大的区别。
所以可以断言这些人必然不会是军人,那么另外一种可能性就很好猜了。
杀手。
说实话,皇上刚想到这种可能性的时候着实捏了把汗,想不通他的皇儿和儿媳究竟是怎么想的,居然让杀手来保护团团圆圆?他们也不怕这些杀手们也得了某些人的钱财,在关键时刻反水?
虽然他并没有从这两个人身上看出半点对团团圆圆不利的意思,也很感激他们救下了两个孩子,还抓住了刺客,可要他在弄不懂他们和秦霜他们达成了什么协议,究竟是何关系以前,想让他彻底放心相信他们却并不那么容易。
秦霜和阿辰哪里会听不出皇上的心思,秦霜惩治了死士后心情也放松了些,脸上也露出了一抹莞尔的笑容,“皇上不必担心,这两个人也算是自己人。”尽管实际意义上,真正的自己人其实只有消瘦男子一个。
秦霜看了眼消瘦男子,道:“你不自我介绍一下也好让皇上解惑?”
消瘦男子看看皇上,二话不说直接从椅子上站起来,走到秦霜和阿辰面前单膝下跪,恭敬地说道:“天字组十号,艾叶,向两位主子报道。”
“天字十号——!?”皇上一惊,失声道:“你也是如意庄天字组的人!?”
消瘦男子,准确说是艾叶微微一点头。
而艾叶这么一个点头也不知道是触动了那个狂肆男子哪一根神经,那张张狂邪肆的脸上的不爽更明显了,还毫不顾忌地用不满的眼神瞪了眼秦霜和阿辰。
皇上早就知道如意庄天字组的厉害,可至今为止也没能弄清楚天字组究竟有多少人,之前知道的也只有凤仙是天字九号,他那时就在猜,天字组是一共正好九个人,还是后面还有他不知道的。
果然,今天又出现了一个!
“至于艾叶的身份,想来皇上已经有了猜测,我想,皇上应该没有猜错。”秦霜轻笑一声,道:“艾叶目前的身份是杀手,还是玄天国鼎鼎有名的‘绝杀’组织的金牌杀手。”
“‘绝杀’的金牌杀手?”皇上神色动容,用一种后生可畏的目光打量着看起来也不过才二十出头的艾叶。
‘绝杀’的确是玄天国非常有名的杀手组织,可以说国内许多但凡是有些仇家或者恩怨的人想花钱找杀手,首选都是‘绝杀’,因为‘绝杀’的任务成功几率是最高的!当然相应的,要价也非常昂贵,当中又以金牌杀手身手最好,价钱最高。
据说,‘绝杀’内部一共有三种不同级别的杀手,最多的是普通杀手,寻常的任务找他们就能完成,酬劳低价是一百两,需要先付一半钱作为定金,任务失败的话定金不退,但尾款他们也不会要。
就算失败也能白得五十两,这杀手组织的人不可谓不黑。
可就算是这样,‘绝杀’的名气还是很高,找他们的人也依旧很多,因为说是这么说,实际上‘绝杀’的人很少会失败,他们本身就不容易自己有失败,因为一旦失败,轻则在组织内部降等级,罚钱,还会给予一些惩罚,重则就是直接一个死字!
杀手组织嘛,内部竞争之激烈也不是常人能够想象的。
普通杀手并不算在三种级别内,只能算是不入流,在他们之上分别有铜牌,银牌和金牌杀手。铜牌大约百人,银牌二十人,金牌只有区区五人,而整个‘绝杀’组织内部却足有数千人!其中撇开三种不同级别的杀手,普通杀手也只占据不过五百人,其余的都算是‘预备杀手’,只有经过考核才能真正成为‘绝杀’的一员。
铜牌杀手的低价是普通杀手的双倍,两百两,注意,这只是低价,根据任务内容,以及铜牌杀手内部的排行,最高可能达到五百两。
任务级别也是分四个档,普通杀手只能接最低四级的任务,不能越级,铜牌是三级,依此类推。
铜牌拥有可以在一定时间内自行选择一次二级任务的资格,如果连续不间断地使用三次这种资格,并且三次任务都顺利完成,便能得到晋级银牌的机会,之后再进行一些特殊的考核决定是否真正拥有资格,一旦拥有,就算是‘预备银牌’,因为银牌规定只有二十人,除非是有人任务失败死了,出现空位,‘预备银牌’才能补上。
除了任务失败或受到惩罚死亡,银牌也有内部各自的评判标准,比如任务完成度方面要是没达到标准线,也可能从银牌降级成为铜牌。
具体判定标准此时暂且不提。
铜牌之上的银牌普遍接二级任务,低价五百两,最高可达两千两,也同样拥有一年一次选择一次一级任务的资格,其他条件和铜牌相仿,同样暂且不细说。
金牌则是普遍接一级任务,低价一千两,上不封顶。
金银铜牌杀手同时还拥有可以任意自由选择比自己可选级别低级的任务,当然,价位并不会因为他们的级别而有所提高,能拿的报酬只能是任务级别本身规定的价码,一般来说,这些杀手们也不会闲来无聊去做那些对他们而言没什么赚头,也没什么难度的任务就是了。
一般金牌杀手规定必须完成标准五次任务,多了就可以不接了,想让他们额外出任务,就得付双倍价钱,还得看对方愿不愿意出手,便是‘绝杀’的老大也不能强行干涉他们做任务,相对其他人而言,金牌杀手们在组织内的自由醒很强。
五次任务的规定一方面是给金牌杀手们的福利,可以让他们有更多不做任务的时候可以随便想去哪儿去哪儿的自由,也是因为任务基本都是级别越高,数量越少,一级任务,也就是金牌任务平均每年‘绝杀’也就只有三十来个,五个金牌杀手分摊一下也就最多一人做五个,多出来的则是看他们个人意愿来做。
其他级别的任务数目则是比金牌任务多得多,银牌任务每年小一千,铜牌五六千,普通的就更数不清了,基本每个人平均下来每年都能介绍几十上百个任务,除金牌以外,他们也确实有最低标准,银牌最少一年十二次任务,平均就是一个月一次,铜牌则是平均每月三次,一年三十六次,普通则是五十次,当然,如果愿意做更多,也能更早地升级做更有赚头的任务。
这些‘绝杀’内部的消息皇上之所以知道得如此清楚,自然也是因为‘绝杀’能够存在,本身就是得到了皇上的一些默许,否则如此不得了的杀手组织身为帝王,如何会轻易放任下去,无非是因为皇族,或者说是朝廷每年也会暗中和‘绝杀’及进行一些,咳,不太好明说的合作,主要用来解决一些朝廷的蛀虫,还有些他国派来的探子,或是潜藏在国内的内奸等。
朝廷本身不太好处理,就只能让这些暗面上的人来处理。
当然,相应的,‘绝杀’也必须遵守一些规则,比如一些特定人员的暗杀任务他们不能接,如玄天国皇族的成员,每年皇上会拟定一个名单用特殊方法送给‘绝杀’的人,名单上就是不能接的对象的名字。
团团圆圆不久前才认祖归宗的,今年皇上还没能来得及将他们的名字送过去,这才是皇上主要担心艾叶他们可能会反水的主要原因。
也有一部分原因时还不确定他们是不是杀手,如果是杀手,又是不是‘绝杀’的人。
‘绝杀’是玄天国第一杀手组织,却不是唯一,也不是没有可能有别的不被‘官方’承认的杀手组织胆大包天打玄天国皇室主意的,以前偶尔碰上这类人入宫行刺,皇上可没少暗示‘绝杀’可以以行业竞争的名义把这些杀手组织打压下去。
鲜花就说到这里,再说回到正题。
艾叶是如意庄天字组的人,换言之最早最早,他加入到‘绝杀’也不过是才三年前的事情,大多数人加入‘绝杀’都只能从最低级别‘预备杀手’开始起步,想往上爬,别说是三年内想成为金牌杀手了,就是过了普通,到铜牌的机会都相当少!
除非是参加‘绝杀’一年一次的特殊选拔,特殊选拔时可以不考虑任何正常规则,启用特殊规则,可以随便挑战任意高级别的杀手,如果能靠实力打败高级别的杀手,就可以直接取而代之,一步登天。
但这种难度太高了,你想象一下,寻常的预备杀手们什么水平?刚加入到‘绝杀’内,可能也就是一些慕名而来的混混,或者是江湖上混得不怎么样的三流高手,又或者干脆是从来没练过武的,因为某些特殊原因才无奈加入杀手组织的人,这些人就是普通人,他们在普通杀手面前都可能挡不住三招,金银铜就提都不要提了。
艾叶总不能是每年挑战一次,第一年铜牌,第二年银牌,然后第三年就直接金牌了吧?怎么想都不可能!
然而,皇上这种极为不靠谱的想法,还真就恰恰猜到了点子上,艾叶迅速往上爬所用的法子确实就是利用这个特殊选拔中的特殊规则。
只不过有点不同的是,第一年的时候艾叶通过正常程序就已经自己达到了铜牌,后来只参加了两次特殊选拔就一跃成为了五个金牌杀手当中的一员,而在第三年,他指直接从第五杀到了第一位,成为了整个‘绝杀’最顶尖的杀手。
‘绝杀’的魁首也是按照实力选出来的,金牌杀手们一年也有一次可以挑战魁首的机会,如果能获胜,也同样能够成为‘绝杀’的新魁首,将整个‘绝杀’尽握手中!不过‘绝杀’内部的规则却并不会随着每次魁首的更替而有所变换,所有规则必须一直保持下去,不得有任何更改,免得偶尔出现一些有身手却没脑子的人胡乱做改革,把好好的‘绝杀’弄得分崩离析,乱七八糟。
这一项规则属于是铁则,一旦有哪一个新魁首试图改变,其他金牌杀手们就有权利联手将其从魁首位置上落下来,由上一任魁首重掌位置,或如果上一任魁首已经死了,则从金牌杀手中选出一个能力最出色的做新魁首。
魁首虽然不能随便在组织内部做改革,但一些特权还是有的,比如所有级别的杀手拿到报酬都要抽成,根据不同等级抽成比例各有不同,这些抽成员有一部分会用作内部资源消耗所需,还有一部分就是魁首的私产了。
之所以金牌杀手们想向着魁首的位置努力,主要也是因为每年光这笔抽成红利就能让新魁首大赚特赚,哪怕只能在魁首位置上坐上一年也赚翻了。
不过,就皇上对‘绝杀’目前内部情况的了解,当今魁首的位置已经有十年不曾更换过了,可以说是破了‘绝杀’经常更替新魁首的记录,以前据皇上所知,一个魁首在位最长时间似乎也没能超过三年,因为金牌杀手们为了能赚大钱是真心很努力啊!
可自从现在的魁首上位后,金牌们就悲剧了,不论他们怎么努力,就是没办法赢过魁首,这家伙的能力也是历代‘绝杀’魁首当中出类拔萃,无人能及的,十年时间过去,尽管金牌们每年依旧有一次挑战机会,可已经很少有人会提出挑战了。
受过几次重伤,每次都要养上一两个月才能恢复,不但不能成为魁首,还要耽误他们做任务赚钱,有点脑子的都知道这种事不可取,久而久之也就对魁首位置不太惦记了,还不如踏踏实实赚金牌的钱实在,反正本来这些钱也足够他们花,五个任务最低都有五千两,实际上一般金牌任务的平均价格都是四五千两,一年做下来赚他个三万两不在话下,干什么都够了!
魁首一年赚几十万两什么的,随便想想也就可以了,面对现任魁首,想多了都是泪!
但是!这些消息其实已经有点过时了!也是这几年皇上的主要精力都放在了暗中寻找太子方面,对‘绝杀’的关注不那么多,否则他就会发现‘绝杀’内部一个异类的横空出世了。
这个异类当然就是艾叶,在其他金牌们都已经放弃争夺魁首位置以后,他却忽然以雷霆般的速度迅速升级,最后居然直至魁首的位置,并且,和那在其他金牌们眼里无法超越的高山打了个平手!
虽然到底是没能赢,可却也证明了对方确实拥有能够超越魁首的可能性!按照艾叶近两年的攀升速度,‘绝杀’内部的人都认为只要再过一两年,他一定能够成为新魁首!这可把那些金牌杀手们激动坏了,他们其实对魁首位置兴趣也没那么大,‘绝杀’的人大多也就是比较好战,喜财,内部规则又不能更改,也不可能把‘绝杀’私有化,所以对权力野心什么的没什么人感兴趣。
可现任魁首十年不动地方也确实让他们很是不爽,能有人把他落下来,哪怕此人才入组织很短的时间他们也觉得无所谓,反正就算对方真有什么野心,敢试图对‘绝杀’做什么,金牌们也不是摆着玩的。
原本,按照艾叶从秦霜阿辰那里得到的任务,他确实是应该将魁首的位置拿下,利用有限的魁首的一些特权来帮助自家主子的,但,因为某些特殊的原因,他最终却没有继续挑战魁首的位置,而现任魁首却以他的能力和自己为平级的理由,答应将魁首的‘分利’与他分享,俩人五五分,算是另类地认可了艾叶在‘绝杀’高于其他金牌杀手的特殊地位。
好吧,这主要还是因为俩人之间还发生了一些其他人并不太清楚的事情,稍微知道一点内情的金牌杀手们都戏称是‘艾叶和魁首之间不得不说的相爱相杀的故事’。
反正魁首表态后,艾叶在‘绝杀’内的地位就远远不止是金牌杀手那么简单了,而承认艾叶实力的其他金牌们也破例地将艾叶当作了他们的第二个魁首。
所以,之前那两个黑色劲装看守着刺客的人叫的魁首,实则是叫艾叶和狂肆男子双方的。
说到这里,另一人的身份也就明朗了,没错,和艾叶坐一起的人就是‘绝杀’的魁首,修灭。
“你就是修灭?”皇上目光奇异地看着一脸不爽的魁梧男子,内心依旧无可避免地震动了一下。
皇室虽然确实和‘绝杀’有些暗中的合作,但为了双方的各方面考虑,连皇上也没见过‘绝杀’魁首的真面目,只听过修灭的事迹,能力和名字。
秦霜和阿辰实际上今天也是第一次见到修灭本人,以前都只是通过艾叶的暗中联络得知‘绝杀’,还有他本人在‘绝杀’内部的一些情况。
秦霜和阿辰也上下打量了修灭一会儿,前者意味深长地笑道:“说了起来,我们双方也算是神交已久了,修灭魁首。”
修灭瞥了她一眼,轻哼一声,“你们如意庄可够本事的,不但在我们‘绝杀’安了个这么了不得的钉子,还杀了我们好些杀手,你不觉得你们该赔偿我们‘绝杀’一点损失吗?”
“损失?”阿辰凉凉道:“当初你们的人闯入如意庄意图杀人,我们只是为保性命自卫罢了,谈什么损失,你们杀手任务失败了是你们自己的问题不是吗?”
没错,在这之前如意庄当初曾遇见的几次杀手,就是‘绝杀’的人,最初是受了莲城一个和疯老头儿有过节的人的委托而来,后来便是修灭自己对如意庄起了兴趣,派了人过来试探,还有一回更是为了对付吕相的人,双方还算是合作了一场,也是那一次,从某种意义上算是解开了双方间比较僵持的关系。
修灭当初有意缓解和如意庄的关系也是因看出了如意庄很不简单,不想给‘绝杀’无端树起一个可能会成为威胁的敌人,不过当时他还不知道艾叶也是如意庄的人,如果知道……就算是为了发泄某些不可言说的情绪,他可能也会作死地再多派一些人过来找茬(送死)。
修灭看起来也半点没有面对着皇上和太子,两个玄天国身份极为尊贵的人时该有的客气或恭敬,反而不爽地嗤道:“就算以前的事情先掠过去,这回我和小叶子可是保护了你们的宝贝儿子,总得多给点报酬吧?让我这个魁首亲自动手,价钱可是贵得很。”
因魁首曾经也都是金牌杀手,所以魁首如果愿意,也可以接任务,价码则是金牌们的双倍价。
而面对秦霜和阿辰嘛,这价钱还得再翻一倍,不然修灭会不爽!
“如果我没记错,团团圆圆身上自有能护主的东西,就算你们不出手,他们也不会有事。”秦霜面不改色地说道:“你最多也就是帮忙抓了一下刺客,说保护了团团圆圆有点夸张了。”
还有,小叶子是什么鬼称呼,她之前可没听艾叶说过‘绝杀’的魁首对他还有这么个暧昧不明的昵称。
秦霜扫了眼艾叶,不出意外地从他脸上看出了一抹尴尬不自然。
阿辰指了指艾叶道:“还有,艾叶是我们如意庄的人,他保护自己的小主子本是分内之事,谈什么报酬不报酬的。”就算真要给报酬,将原本只是个普通人的艾叶培养到现在都能和杀手组织魁首打平手的程度,还给艾叶每月固定的份例,各种派得上大用场的药丸,还有手枪子弹,连微型炸弹都有,这些都算得上是让艾叶还都还不起他们的大恩了吧?
更别提以前还有秦霜救活了合欢一条命的恩情在。
连救了合欢的恩情也要选在艾叶身上,艾叶和合欢是什么身份也就不言而喻了。
果然,阿辰话音刚落,艾叶就扭头直接对修灭说道:“你如果要报酬,我今年的分利都给你,我不要了。”
“我不是那个意思!”修灭瞪着眼睛无奈地看着艾叶,咬牙道:“我这是在给你争取利益你听不出来!?你这笨蛋!”
说完又瞪着阿辰纠正道:“还有,小叶子是我们‘绝杀’的人!”
“勉强只能说‘也是’你们‘绝杀’的人。”秦霜故意说道:“而且如果我让他回来,他会毫不犹豫地回到如意庄,退出‘绝杀’。”虽然她根本不可能让艾叶放弃这么好的庞大资源回来待在如意庄。
艾叶还算了解自家主子的性格,听出她是故意气修灭,还特别配合地想点头应和,结果被修灭看出来,磨着牙道:“你敢点个头试试!”
艾叶动作一顿,像是故意和修灭对着干一样用力点了一下头,然后神色冷淡地看了他一眼,那眼神中仿佛再说,我点头了,你能把我怎么样?
这副小模样直把修灭都给气笑了,这成天就知道和他作对的性格还真是改不了了!
修灭也不打算和艾叶计较,只是凶狠地瞪着秦霜一字一句地说道:“他既然加入了我们‘绝杀’,不论是出于什么目的,得了谁的授意,进了‘绝杀’就是‘绝杀’的人,不论生死,永远不会改变!”
秦霜和阿辰不着痕迹地交换了一个眼神,嘴角微微一抽,莫名地就觉得,怎么他这句话听着这么怪呢?那话里话外透露出来的霸道和占有欲,说是单纯不想让‘绝杀’失去这么厉害的高手,谁信?
艾叶的脸色也明显因修灭的话黑了下来,盯着修灭的眼神仿佛要把他的脸烧出个洞来。
没见连皇上听了这话都用一种很诡异的目光在修灭和艾叶之间徘徊吗。
“呵,你倒是很重视艾叶。”秦霜不咸不淡地随口说道:“艾叶既然是我们如意庄的人,我们自然不会亏待了他,相信你如果够了解他的一些事情,也该很清楚这一点。”
艾叶之前可是和他说过,修灭曾经也救过他,他身上的那些东西也并没能完全瞒过修灭的眼睛,和如意庄的关系暴露给他以后,那些特殊的东西的来源是哪里也很清楚明了了。
秦霜从商城里拿出来的任何东西的价值如何,只要是聪明人都能判断得出来,特意这么胡搅蛮缠的,说是真的和他们索要报酬,不如说是不知道为什么不爽了,故意挑事儿?
真要是想和他们要报酬,早在他们提出让‘绝杀’在暗中保护团团圆圆时就该说了,哪儿还至于拖延到现在才提。
只是,看修灭和艾叶确实关系不菲,说是魁首的身手无人能及,但也不能保证就一点危险都没有,杀手组织本身伤亡率就不低,看在艾叶的份上,给修灭一点好处,让他的‘绝杀’日后和他们如意庄,或者玄天国皇室的关系更加友好,倒也不是不行。
秦霜和阿辰透过系统暗中商量了一下,很快有了决定,秦霜随手从怀里拿出一把沙鹰扔给了修灭,后者反射性地把东西接住,低头一看,瞳孔微微一缩。
艾叶看清楚那东西后也心中震动了一下,震惊地抬起头道:“主子,您怎么——”怎么把沙鹰都拿出来了!?
修灭原本不爽的脸色也收敛了下来,转而用一种沉静内敛的目光看向秦霜和阿辰,掂了掂手里的手枪,道:“这是什么意思?”
秦霜也认真地回答他:“你不用多想,只是为了表示我们的感激,也可以说是诚意?不管怎么说,你们‘绝杀’这次确实帮了忙,我们是该做一些表示,也是为了以后还有合作的机会。”
修灭只是看着她不说话,似乎是明白她还有话没说完。
“要说其他原因也不是没有。”秦霜似有若无地看了眼艾叶,发现修灭神色微微一动,才轻轻一笑道:“有了这东西日后也能让修灭魁首你最大程度地保护好自己的性命,也保护好自己想保护的人,不是挺好的吗?”
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失踪已久的合欢的哥哥总算出来了!然后,CP神马的,我又没忍住→_→能接受的就看着,接受不了的就当是你们看错了!其实什么事都没有!嗯!没错!就是什么事都没有!╮(╯▽╰)╭