“大将军，把我们召集起来究竟何事，莫不是帝鸿打算南下了！”眼看中大厅人都到齐了，肖牧儒还没有说出意图，在场的众人已经忍不了了，说话的乃是英琪，他是个心直口快的，直接问出了众人的心声。
肖牧儒看了眼身穿黑色铁甲的英琪，思索一阵，总觉得自己说有些喧宾夺主的意思，看了眼智珠在握的陈镇，最终说道：“还是太子说吧！”
“既如此，那就我来吧！”陈镇倒也不废话，这几位的身份都不是普通人，他们已经是站在金字塔尖的人了，他们称呼肖牧儒一声大将军，也是给他面子；若是那天心情不好不给面子也是正常。
陈镇正坐在主位上，锐利的双眸扫荡着场上的众人，从两边坐落的位置便能看出来；军营里的队伍大致分为三种!平民、寒门、世家。
在边关十二侯中，这三家是处于平衡状态的，三个身份十二人平均下来也就是一个身份四个人。
来之前陈镇也在肖牧儒的口中了解到具体的情况，首先便是平民出身的英琪 、邹虎、叶凯、韩锐，他们上乾玄宗提拔上来低底层军官；为的就是让士兵看到希望，要不然谁给你卖命。
而后便是寒门出身的燕费 蕲春 杨虎 钱图，这也是另外一个阶层的，也是乾玄宗的制衡之术，不得不说乾玄宗的制衡之术已然是炉火纯青了，几乎满足了各个阶级的利益。
一圈扫视下来，这前面八个人倒还好弄，但最麻烦的便是剩下的公叔无忌、曹争、吕乐、高阳四人；这四个家伙分别代表着颖川公叔家、关中吕家、琅琊高家，以及沧州的曹家。
话说这沧州的曹家和徐州的曹家祖上乃是一支，但两者在百年前便是因为嫡庶之分便是分家了。
但是两家毕竟同气连枝，虽然不是一个利益核心，但毕竟亲戚连着亲戚，自从曹家反叛，沧州的曹家便是与他们划清了界限，曹争怕被受牵连，自请上书轻罪。
为了减轻乾玄宗的怀疑，曹争果断地将他手中的三万边军上交给了朝廷。乾玄宗对此并未掉以轻心，为了以防万一，同时也为了给曹争一个警告，他采取了一种相对温和的策略。
首先，乾玄宗对曹争进行了一番安抚，让他感受到朝廷的信任和重视。然而，这不过是表面文章，接下来乾玄宗便开始逐步削弱曹争手中的兵权。
乾玄宗深知一个家族内部往往是同气连枝的，所以他并没有将事情做绝，而是适可而止。他的目的很明确，就是要削弱曹家对边关的掌控力度，以确保朝廷对边境地区的绝对控制。
与此同时，乾玄宗还趁机狠狠地敲了曹家一笔竹杠。他逼迫曹家吐出了沧州的八千亩私田，以及上万两雪花银，这无疑是对曹家经济实力的一次沉重打击。
面对如此苛刻的条件，曹家虽然心中愤恨，但本着“人活着就有希望”的原则，还是选择了默默忍受。他们明白，与朝廷对抗只会让自己陷入更加不利的境地，所以只能咬牙接受。
在乾玄宗这种“打个棒槌给个萝卜”的手段下，曹争最终也不得不自愿放弃手中的兵权。不过，为了给自己留一条后路，他还是保留了手中的一万人马，作为边军镇守前线。
对此，乾玄宗便是没有在继续动手了，虽然将曹争手中的三万兵马削弱至一万，但这也是极致了，若是把曹争逼急了，搞不好这家伙会狗急跳墙，这也是有兵权将领掣肘的情况，要不然，按照乾玄宗以往的性子，早就命令肖牧儒将他们斩草除根了。
此刻，陈镇看着眼前的曹争，此人身穿黑甲，面色有着边关多年的黝黑皮肤，想来这家伙也是和士兵同甘共苦的，可惜这家伙是个庸才，也是曹家的棋盘中棋子，他或许给乾玄宗灌了迷魂汤，让乾玄宗不动他，但陈镇可就不保证了，这曹家既然反叛了，那就是在陈镇的灭杀名单里。
“诸位年岁都长孤好些岁数，尔等都是长辈，孤也就是直说了”陈镇语气温和，先是拉近关系，看看众人的态度。
“殿下慎言，太子乃是天潢贵胄，这身叔叔我等是当不起的”高阳看了眼陈镇，显然是不想与他太过接近，避免染上一些不必要的麻烦。
果然不出所料，陈镇看着眼前叫嚣的高阳，心中暗叹一声，此人不过是个跳梁小丑罢了，根本无需理会。
他面无表情地继续说道：“诸位侯爷想必都清楚，如今天下已然大乱！南方的丁亥、陆溟、萧晋以及曹完颜，这几方势力皆蠢蠢欲动，妄图争夺天下。”
话至此处，陈镇有意无意地瞥了一眼正盯着自己看的曹争。这一眼，让曹争如坐针毡，浑身都不自在起来。他心知肚明，陈镇这是在故意点自己呢；可偏偏他又不好当场发作，只能强忍着心中的不快。
陈镇将曹争的反应尽收眼底，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。他接着说道：“如今帝鸿也有意南下，局势愈发紧张。我想在座的各位侯爷都是身经百战、带兵有方之人，以各位的才能，区区侯爵之位恐怕已难以满足。况且，朝廷这些年来克扣军饷，压缩各位的战功，这种事情想必各位心里都跟明镜儿似的。虽然大家表面上都显得心平气和，但实际上，各位心中都是有气，底下的兄弟也是心中不忿啊！”
此言一出，在场的各位心中都是咯噔一下，彼此间都互相对视一眼；许多人都能看出彼此眼中的怨气，毕竟朝廷看的的确不是人事。
军队中赏罚不明，军队的战斗力直线下降，现在三十万边军中，能够保持战力的也只有十万；剩下二十万，也只能守城罢了。
身长八尺，穿着貔貅铠甲的杨虎是个急性子，看向陈镇道：“太子！你究竟想说什么？”
“是啊！大将军，胡人如今在关外试探，我等都需要早做防范，若是为了太子的事情，我们可没有那么多闲工夫在这待着啊！”高阳虽然穿着盔甲，但是他的身子骨是在场十二位侯爷中最弱的，他领兵打仗靠的也是智谋，太子刚开口几句话，高阳便是瞧了今日的烽火是因为陈镇，直接将其说了出来，也是为了点一下在场众人。
“高侯爷凡事不要着急，不妨先天天嘛”陈镇笑眯眯的盯着高阳，身长的气势浑厚散开，典韦许褚两人更是如同门神般守护在两侧。
巨大的压力使得高阳有些猝不及防，但他是聪明的，微微一笑，如同春风化雨般说道:“太子您继续说？”
陈镇略微惊愕这高阳的反应，不愧是侯爷，看样子着十二个人每一个都是人精，不好对付，与其在这里和他们拉扯，不如直说，免得浪费时间。
当下陈镇环视一圈，而后说道:“本太子前来是想让诸位助我一臂之力！平定胡人南下！诸位什么都不需要做！只需要镇守边关即可！”
陈镇没有将事先和肖牧儒商量好的说辞说了出来，他也不打算挑明，现在他需要做的就是搞清楚是敌是友；以及边关十二侯的态度。
“太子！镇守疆土本身就是我等分内的事情，这不用你说！”一道如同惊雷的声音在众人耳畔响起，众人闻声望去，只见身穿黑金铁甲的邹虎看着陈镇双眼猛地眯起，眼中多少对这位太子有些质疑和不满，毕竟因为这件事情点燃十二道烽火令，他们平白跑上一趟，换谁都不满。
“大将军！若是没什么事我等就先告辞了，关内还有不少事情要做！胡人这几天的探子也抓了不少，或许还能敲出些价值，本侯担心胡人随时南下！这就先不奉陪了！”公叔无忌是个年约四十多的大叔，眼看着继续下去也不过是没意义的废话，他懒得奉陪，直接起身离开。
“可以！”陈镇眼看着公叔无忌要起身离开，也没有强留下的意思，笑呵呵的示意他离开。
公叔无忌眉头一挑，没想到自己竟然成为了出头鸟，这对于老谋深算的自己而言可不是什么好事；眼下自己被架在火上烤，退也不是，不退也不是，一时间也下不来台面，本以为是想拿捏一下太子，但现在事情没搞清楚，自己反倒是要提前出场，这不是妥妥的打脸吗？
肖牧儒看着自己这个外甥，不由的哈哈一笑，拍打着座椅，眼看着公叔无忌下不来台面，还需要人打破这个冰点啊，当下肖牧儒直接上前道：“行了！今天都是各位冲着国事来的！国事无小事！公叔快坐下！”
看着递台阶的肖牧儒，公叔无忌原本进退两难的事情有了台面，先松一口气，但是脸上依旧不快，而后缓缓言说道：“既然如此！那就给大将军一个面子！”
看着死鸭子嘴硬的公叔无忌，只想让人翻白眼。
陈镇慢悠悠的回到自己的位置上，给自家舅舅一个颜色，肖牧儒也知道，今天这事情还需要他牵头，当下倒也不在避讳，直说到：“这些年我等一直都被动防御帝鸿！如今本将也想了一下！一直这么下去也不是办法！南方的情况想必各位也知道！陛下那边能够调动的兵马不多，为了平定叛乱迟早要调动边军！老夫准备此次大战，准备给帝鸿来个狠的！打疼他之后！让他不敢在轻易南下，后续南下平叛，也是各位将军建功立业的机会了！”
“大将军！你的意思是主动出击吗？”高阳也是听明白肖牧儒的意思，双眼猛地眯起，他在考虑其中的危害，语气中更是提醒肖牧儒，这事情可不是闹着玩的，出兵塞外，这是要死人的，而且还是成千上万的人。
“不错！”肖牧儒缓缓站起身子道：“如今边患在即，我等正是需要建功立业啊！”
“大将军！没有陛下的敕令谁敢轻易北上用兵，十年前的土尔湖一战还不够惨败吗？三十万大军无功而返，浪费钱粮无数啊！”吕乐抚摸着自己胡须，双眼猛地眯起来，那一次大战他也参与了，粮草损失不计，但是那一战少说也是损失了三万精锐啊。
“而且我听说陛下有意要长公主和亲！边关的战事能不打还是不打为好！这事情不着急！还是在等等！等请示陛下以后，自有决断啊！”燕费看了眼肖牧儒，直接将心中的想法说了出来，毕竟这事情可不是闹着玩的，稍有不慎那就是死伤无数的后果；而且这些年和胡人交战，他也没了胆气，每次大战他都是被动防守，从来不主动出击，即便是肖牧儒亲自下令追击，他也只是做做样子。
打顺风仗他还行，逆风局他第一个先跑。
“晚了！”肖牧儒看了眼坐在下方首位的陈达一眼，而后说道：“今日中午，陈达已经率兵出了云关！和敌军三千狼骑交战了！双方各有死伤，胡人的情况你们也是了解，刀一旦见了血，便不会轻易收回了！”
“好小子！干的漂亮啊！”叶凯一听，顿时哈哈大笑，看向前面的陈达道：“战况怎么样！有没有输！要不要老子给你报仇啊！”
“叶凯！这事不是闹着玩的，楚王私自用兵，已然违反了军纪！还请大将军治罪！不然日后我等如何治军，请大将军拿下楚王以正军法！”一直没有说话的曹家家主曹争此刻终于开口了，双眼看向陈达，在扫了眼后面的陈镇，话说的义正言辞，但怎么都觉得让人不舒服。
“老曹！你干啥呢？谁还没冲动的时候！这事情不至于哈！”蕲春笑呵呵的打着圆场，毕竟云关是他的辖区范围，出了这样的事情自己还不知道，这已经属于自己的玩忽职守了，眼下自然是大事化小，小事化了了。
“若是什么事情都这样处理，日后要军法干什么！”钱图看向肖牧儒，显然他也认为这件事情做的不对。