加尔各答，威廉堡。
四十岁的克莱武依旧不相信眼前发生的一切。
就算海军少尉亚当斯已经从马尔代夫秘密潜回来十日了也是这样。
“帝国的陆军不能算是厉害，但作为岛国的海军绝对不是这样！就拿印度来说，原本是葡萄牙人占优的局面，不过英国人却后来居上，又压过荷兰人、法国人，大致取得了印度沿海的控制权”
“假以时日，彻底控制印度指日可待，加上美洲地区，帝国的荣光撒遍地球的每一个角落也是可以想象的”
“但这一切，都被一个莫名其妙来自东方蛮族成立的国家所毁！”
“特鲁琴！”
克莱武将牙齿咬的紧紧地，几年前他带着不到一千欧洲人与高达五万的西拉杰大军对战时也没有这样。
他深知海军对帝国的作用。
但帝国海军在特鲁琴海军面前竟然连一天也没支撑到！
“蒸汽机......”
“奇怪的榴弹......”
他呐呐自语道。
“我想起来了，帝国苏格兰格拉斯哥有一个叫瓦特的似乎在蒸汽机上十分擅长，如果这次能够获胜，一定要陛下、两院支持此人大力发展蒸汽机，然后将之用在战舰上！”
“蛮族能够做到，我伟大的盎格鲁撒克逊后裔难道做不到！”
“至于那能够快速发射，还十分精准的榴弹蛮族是如何做到的？我国也有榴弹，但依旧需要用点燃火绳的发射进行发射，不但极度危险，准确度也比不过实心弹”
“蛮族究竟是如何做到的？！”
想来想去半晌也没有结果，这让他更加恼怒了。
“啪！”
他一把推开了窗户，然后走到阳台上。
从这里，他可以清楚地见到胡格利河。
不过，时下胡格利河上的景象已经与一个月之前大不相同了。
之前，河面上行走着大多忠于英国人的船只，大量的亚麻、粮食、煤炭都从各地运到这里来，然后储藏在岸上的码头仓库里，等待着大型武装商船运到英国。
但随着特鲁琴人的到来，自己不但完全损失了原本足以左右整个孟加拉湾的战舰，还丢失了所有的武装商船！
“所有的！”
克莱武将手中的咖啡杯狠狠地砸在地上，这让静静地待在一旁服侍的一个面色黝黑的孟加拉仆人吓得战战兢兢。
“不但如此，他们还溯这里的多条河流而上，摧毁了隶属于我国的商船！可恶！难道不知道这些商船完全没有武装吗？！”
半晌，克莱武冷静下来了，他重新露出了一副和蔼可亲的面容，然后看向那个孟加拉仆人。
“辛格，吓着你了？没事，完全没事，你赶紧出去一趟，将我们的公爵叫过来”
没多久，进来了一位三十多岁，身材略显肥胖，一身英国陆军将军服装的人，他一进来便将头上的黑色船形帽扔在桌子上。
“罗伯特，又有什么事？”
此人叫乔治.斯宾塞，是世袭马尔巴罗的后裔，据他说就要接任公爵一职了，但任命迟迟没有下来，他只能以陆军准将的职衔待在东印度公司。
他以前就是在考帕尔驻扎的那个旅的旅长，本来是寄希望于在印度立下功绩以便尽快接替公爵之位的，没想到功绩没立到，反而面临偌大的危机。
他还有一个名头，那就是后世有名的丘吉尔的祖先。
“亲爱的公爵阁下”
如今全英国的人都知道斯宾塞对这个公爵念念不忘，但由于丘吉尔家族有资格继承这个爵位人众多，到底轮不轮到他也是一个疑问。
故此，全英国的贵族都在暗中嘲笑，这导致斯宾塞干脆辞去了下院的议员职位，转而投奔东印度公司，准备在东方立下大功后再返回下院，不不不，既然立下大功，他就有资格继承家族在贵族院的议员职位了。
“来，坐到这里，你再说说马拉塔人”
“这......”，斯宾塞一时语噻，这几日克莱武不停地向他询问可能到来的援军，也是唯一援军的马拉塔人的军力状况，他已经不胜其烦了。
不过，他还是说道：“马拉塔人如果按时赶到，最多可过来五万大军，最少也能过来三万”
“就按三万来说，他们的战马数量远多于莫卧儿人，至少有五个团，还有三个营的战象，剩下的都是步兵，其中一万都是精锐，大多由吠舍构成，手中有燧发枪、火绳枪，有的是自己打造的，质量十分可疑”
“有的是从葡萄牙人那里买来的，您是知道的，葡萄牙人在果阿设有军工厂，有的嘛，自然是那可恶的法国人提供的”
“他们的军队里有葡萄牙人担任雇佣军，大多是教官，主要的作战方式还是老一套，先用大约一半只有大刀长矛的可怜奴隶进行冲锋，一旦冲破敌阵，后面的骑兵就可以收割溃兵了”
“如果敌人也差不多，或者将精锐步军布在最前面，他们会先用上象兵，用以冲破敌阵，然后再上骑兵”
“而莫卧儿人是从中亚过来的，十分注重骑兵，步军也颇有章法，但人数不如马拉塔人”
如果是在昨日，当斯宾塞一遍又一遍地说这个情况时，克莱武肯定会不耐烦地打断他，但今日却似乎颇有耐心，静静地听着，丝毫没有打断他的意思。
“等一下”
斯宾塞有些不满地看着他，自从得知己方海军不复存在后，克莱武似乎变了一个人似的，也就是他出身于大贵族的家庭，能直截了当地与他平等地沟通，换做任何另外一人，肯定会被他嘶声力竭地责骂一顿，甚至被打一顿。
“假如马拉塔人能够按时过来，你认为过来的会是谁？”
“多半是中央邦的纳瓦布伊兹梅尔，他原本是莫卧儿皇帝任命的信仰伊教的纳瓦布，后来投降了马拉塔联盟，并重新皈依了印度教，他的祖上是阿富汗人，是莫卧儿皇帝极为倚重的方面大员世家”
“他不禁擅长骑兵，在步军的使用上也很有心得，由于他并不是马拉塔联盟的老人，身为降将，只能效忠于时下的佩什瓦家族，马德哈夫如果派人来，肯定是他，因为对他自己来说，大敌还是莫卧儿人，必须继续在恒河一线与阿拉姆二世对峙”
“我明白了”
克莱武似乎想明白了一件事。
“你再派人跑一趟，与马拉塔人商议战术，就说特鲁琴人远道而来，携带的弹药肯定不多，请大量使用可怜的首陀罗，越多越好，等将其弹药消耗的差不多了，再让吠舍步军上，也不要怕损失”
“我向他承诺，死一个吠舍士兵，我赔他十英镑！”
“省督阁下，我必须提醒您，公司的库房已经没有多少钱了！”
“没关系”，克莱武笑道，“贾法的达卡，安德森的吉大港还有不少，到时候借一些也就是了，再者，如果击败了特鲁琴人，还愁什么钱财？”
“还有，必须提醒佩什瓦殿下，眼下是十一月份，距离这里的大雨季节只剩下一个多月了，想要他们占据优势的骑兵、象兵发挥作用，就必须赶在雨季来临之前出动，越快越好”
“再告诉他，别担心，一旦战事打响，伟大的英国军人会及时出现在战场上的，特鲁琴人只有九艘船，能过来多少陆军？我就不相信两个旅的大英帝国正规军还拿不下他们”
“何况还是在与马拉塔人大战多日后的他们？”
“阁下，那莫卧儿人？”
“可怜的斯宾塞，你知道为何我将你撤回加尔各答，又冒着得罪莫卧儿人的风险与马拉塔人暗中结盟？”
“阁下，这正是我想问的，这几日我已经问过好几遍了，你都以涉及大英帝国的机密避过了！”
“好吧，亲爱的斯宾塞，不瞒你了，我在马拉塔人那里也有密探，他是一个浦那邦的马拉塔人，长期在孟买做事，确切地说是在为东印度公司做事，并回到了伟大的上帝身边”
“由于他擅长使用火枪，已经是马拉塔大军吠舍步军的中层军官，还是军需官，你以为佩什瓦阁下为何答应与我们结盟？”
“难道不是一时半会儿解决不了莫卧儿人吗？”
“不，并不是，而是因为可怜的阿拉姆二世的西边疆界出现了问题”
“阿富汗人？”
“是的，根据以前我们得到的讯息，阿富汗人的皇帝杜兰尼在波斯本来势如破竹，眼看就要拿下整个呼罗珊地区，可惜又被特鲁琴人击败了”
“他在阿富汗蛰伏了几年，眼下他又蓄积起了实力，重新组建了一支大军，已经沿着开伯尔山口攻入了北印度！”
“你是知道的，自从败于马拉塔人之手后，莫卧儿皇帝已经失去了他们的都城德里，领土也收缩在恒河平原的西边，如果杜兰尼攻过来，他就没有立足之地了”
“也就是说，有没有马拉塔大军，阿拉姆二世都是必败无疑，此时与他决裂并无大碍”
“好吧，我信你的，不过贾法那边......”
“呵呵，这个家伙我已经忍他很久了，若不是西拉杰突然回来，我早就将他换了，不过眼下又有个新消息传来”
“哦？”
“是吉大港，最近一个月那里疯传着阿拉干末代王子就藏在那里，孟云此人你是知道的，你曾经与他打过交道，想要租赁阿拉干的皎漂港，被他一口拒绝了”
“眼下他的哥哥正在东边大出风头，整个缅甸国已经将他奉为佛教里的什么金刚手菩萨了，声望日隆”
“孟云此人，年轻气盛，能力又不亚于其兄长，岂有坐视阿拉干王子藏在吉大港的，肯定会发兵吉大港，记住了，我们的基本盘在西孟加拉，因为这里有大量的优质亚麻，有大量的稻田，还有便宜的煤炭！”
“这里是印度教占优的地方，而不是向东孟加拉那样鱼龙混杂的地方，正好借着孟云洗一洗”
“......”