江户港，万头攒动。
自从天皇复政后，原本搬到了德川幕府所在的江户城（东京），后桃园天皇不久前去世，继位的光格天皇尚幼，由于江户城曾经遭到特鲁琴焚烧，重修后依旧烟味弥留，其母岩室磐代烦闷，随即又搬回京都。
磐代与摄政关白九条尚实商议后决定由五摄政之一的鹰司氏杰出子弟鹰司辅平担任天皇的侧用人，驻守京都，而九条尚实则常驻江户。
岩室氏出身低贱，不通政务，大权随全部落到关白九条尚实身上。
五摄政虽然都出自皇族（娶了天皇女儿），但陡然面对如此大权，一向苟活于幕府将军阴影下的九条尚实不禁有了心思。
九条尚实实际摄政后，便有了励精图治的想法，他启用了德川幕府时代的老中之一、有名的精通经济实务的田沼意次继续担任他的老中，实际上成了摄政府的财政大臣。
又启用特鲁琴九州之乱中留在京都、幸免于难的的萨摩藩质子、对“特鲁琴学”异常狂热的岛津重豪为老中之一，专门负责教育、工矿业、商务。
还大力提拔出身一般，但大力提倡“以海兴国”的知名剑客、武士林子平为老中，专门负责海军事务。
五摄政之首的近卫家族的近卫惠泽担任江户城代，专门负责江户城诸事。
那场让江户人记忆犹新、不堪回首的大火让城里的军民大部分死亡，不但结束了德川幕府时代，还将幕府存留的大量文档付之一炬，特别是幕府管理全国武士的机构“士奉行所”完全被毁，导致新时代对于武士阶层的掌控大大失控。
日本国内也划分为士农工商四大阶层，他们的“士”与中国不同，专指武士。
虽然各大名那里也有存档，但或者各地大名疏于管理，或者像九州那样同样被毁，如何有效甄别武士便成了九条尚实上台后第一件头疼的事。
旭日升起，码头上的民众顿时欢呼起来。
田沼意次虽然贵为老中之一，但以他德川幕府老中的经历，显然是不能担任大老的，不过这一次“海の日”大节意义非凡，禁不住另外一名老中林子平的撺掇，还是陪他来了。
林子平的心思也是昭然若揭，他出身一般，陡然被摄政关白提拔到高位，年纪又轻，今年还不到五十岁，往年“海の日祭”除非出身皇族或者五摄政之一，太半都是皓首老者，他显然不好意思作为祭首出现。
田沼意次年近七十，须发花白，自然当得“皓首老者”，他的地位也很尴尬，虽然关白不计前嫌让其入幕，还执掌财政大权，但他自己知自己事，他就是天皇、关白用于稳住幕府余孽的幌子。
自己在关白幕府只能提提意见，具体执行还是由其他老中来担任，不过他倒是有着超人的意志，同样秉着“护佑幕府余部”的隐忍心思，老着脸不时出现在江户城中。
但像这样在大庭广众之下抛头露面还是第一次，虽然有些不乐意，不过当旭日从东方缓缓升起时，他还是跨上了祭台。
祭台就设在港口广场靠近大海的方向，一群乐伎、相扑表演过后，他需要发表一番慷慨激昂的演讲，然后天皇复政后第一批大日本国海军军舰就要下水了。
虽然有些藏藏掖掖，但九条尚实还是力排众议，采用欧洲的法子大力建造了一批新式军舰，以往的日本军舰都是以多装载人、灵活机动为主，属于典型的薄皮大馅，无论是在与明军还是朝鲜水师的战斗中都不占优。
不过日本以武士立国，讲究的是在陆上野战，对于舰船来说无非是运载人的工具，以往都没有特别关注，但现在不同了，在先后遭受“九州之乱”以及“江户大火”后，国民从上到下都开始“痛定思痛”，自然要奋发图强一番。
这一次，摄政府高薪聘请了荷兰工程师设计图纸，并督造战舰，一气打造了一级战列舰两艘，二级战列舰十艘，三级战列舰三十艘，当然了，并不是所有的船只都是在江户打造的，名古屋、神户、静冈、大阪各有任务。
不过最大的一艘战列舰“扶桑号”还是在江户制造的，今日便是该船的下水仪式日，又恰逢日本国较为看重的“海の日祭”，等到田沼意次演讲完毕后就能成为“海の日祭”高潮的一环。
田沼意次虽然有些不情愿，但等他上了台，还是一幅声嘶力竭、慷慨激昂的模样，让台下的人众大受感染，一个个都涨红了脸，似乎他们新的时代就要来临了。
演讲大约进行了十五分钟，实际上由于人数太多，估计只有前几排的人才听得清楚，后面的人只能远远地看到田沼意次花白的须发在海风中乱舞以及右手不断扬起、挥下的模样。
田沼意次身材瘦小，面色苍白，又穿着一身黑色的宽大祭袍，从远处一看，恰似一个正在指着家奴喝骂的老叟。
半晌，田沼意次终于讲完了，虽然有些不情愿，但他一旦上台，心中就充满了力量感和使命感，一番演讲下来不仅面红耳赤，这气还有些上不来了，顿时有些天旋地转。
他显然不敢在这里出丑，便兀自强忍着，准备等待稍稍平复一下后再下台，接下来扶桑号下水的仪式就轮不到他来主持了，林子平也不允许，能够主持大日本国最大战舰的下水仪式，只能是负责海军老中的专利。
就在田沼意次快要平复下来时，变乱发生了。
只见一个年轻的、还留着月代头的武士突然跳上了祭台！
此时，由于各方面都在学习特鲁琴，日本武士大部分也摒弃了传统的月代头，而是清一色改成了寸头，但依旧有一些守旧的武士留着月代头，他们之间互相嘲讽着，碰了面也会大打出手，倒是成了江户城的一大景观。
祭台只有一米高，那名武士一个箭步就跃了上来，随着一阵亮光闪现，田沼意次那瘦小的头颅就带着血雾飞上了半空！
一切都在电光火石间发生，没等台下正准备上台的林子平那句“八嘎”脱口而出，那人又大喊了起来。
“逆贼！叛徒！”
“大将军万岁！”
他嘴里的大将军显然是以前的德川将军了。
除了这两句，他的嘴里还在不断蹦出辱骂摄政府的词语，直到一人的上台。
只见那人约莫三十多岁，有着此时日本人罕见的高大身材，甫一上台，那名刚刚击杀了田沼意次的年轻武士还没有反应过来就被一刀磕飞了武士刀！
然后一个猛扑便将此人压在身下，随着另外几个武士的上台，年轻武士很快就被五花大绑起来。
林子平这才平复了一下心情走上台来。
虽然田沼意次死了，但扶桑号不能不按时下水，田沼意次，就当成这次下水仪式的“人祭”吧。
他一上台，那名刚刚擒拿了年轻武士的中年武士向他鞠了一躬。
“大人！”
“柳生君，拜托了”
原来此人叫柳生宗源，日本着名剑客兼世代目付家族柳生氏后人，也是时下江户城代、五摄政之一的近卫氏代表近卫惠泽的大目付，负责江户城日常治安，监视摄政府百官。
林子平一句“拜托了”饱含深意，显然是想让柳生宗源尽快查出有没有幕后人物。