文华殿，大明历届内阁大臣办公的地方。刚下了朝，李东阳和杨廷和顾不得去吃午饭，便匆忙来到文华殿商议。
“西涯先生，这太监刘瑾是憋着什么坏呢吧？他举办花魁大赛，居然说不用国库一两银子，这怎么可能？”杨廷和质疑道。
在百官心中，刘瑾的选美大赛就是花魁大赛。
“您觉得刘瑾这次是不是借着讨好皇上的机会，又趁机捞钱？”
李东阳摸着花白胡子，脸上也带着一丝疑惑：
“老夫开始也这么认为，但刘瑾当着百官的面信誓旦旦的承诺：一不动用内库外库银两，二不征收苛捐杂税，三不逼人捐赠。”
杨廷和也有些不太理解刘瑾为什么会做出这种承诺：
“也许，他是为了让百官同意举办大赛，故意这么说的。等百官同意了，再想办法收税捞钱。
反正生米已经煮成了熟饭，百官到时候再反对，也已经无济于事了！”
李东阳喝了口茶水，点头说道：“不是没有这个可能，不过我在担心另一个问题。”
“西涯先生担心什么？”杨廷和疑惑道。
李东阳捋了捋长长的胡须，目光中充满了睿智和清澈：“刘瑾发明的那个钢笔，着实的是个好东西，而且刘瑾说可以通过售卖钢笔来赚钱，陛下都被他说服参与其中。
我在想，刘瑾会不会想用通过卖钢笔挣来的钱，去举办花魁大赛呢？”
杨廷和不太相信李东阳的猜测：“钢笔虽好，但想要在短时间内挣取几十万两银子，这绝无可能，如果银子真那么好挣，户部就不会天天哭穷了！”
李东阳想了想，摇头苦笑道：“也对，是我多虑了！”
说完，李东阳话题一转，继续说道：“不过，也不排除刘瑾自己掏钱举办比赛。几十万两银子虽然不少，但跟刘瑾的身家比起来，那可是不值一提啊。”
杨廷和微微一笑，说道：“这也是极有可能的，八虎这些年来，不就是靠买各种新巧的玩意，讨皇上开心，才有了今天的地位吗？”
“只要能让皇上玩高兴了，他刘瑾的地位巩固了，以后还能十倍，数十倍的捞回来。这刘瑾善于溜须奉承，这点他心里比谁都通透。”
李东阳面带得意，与杨廷和相视一笑，说道：“这不正是我们想要的结果吗？”
大明朝的俸禄低的可怜，开国大帝朱元璋不仅打仗是个天才，算账也是个天才。
他把大明朝每一级官员的俸禄计算的极为精准，每月所发的俸禄，刚好够这个等级官员所有的正常开销，多一分都没有。
即便是一品大员，想要多娶两房小妾，买个大点的豪宅，圈养多一些奴仆，光靠工资都不够的。
所以你贪、我贪、他也贪。大家约定俗成的都有不菲的灰色收入。
只不过刘瑾的灰色收入比别人多太多了，多到富可敌国的程度。
刘瑾若要自己花钱办比赛，光靠那点俸禄是远远不够的。刘瑾身为掌印太监，虽为正二品，但按例宦官的俸禄不能比二品官员高。
大明朝正二品官员月俸61石，折合成白银大概每月30两。
一个月30两，一年360两，30年也才10万两，刘瑾辛苦一辈子，不吃不喝也凑不出来花魁大赛的银子。
所以，只能动用灰色收入来举办比赛。
现在刘瑾公然掏出这么多银子来举办选美大赛，看似讨好皇上了，但同时也把自己的灰色收入暴露在大庭广众之下。
这灰色收入大家都知道，心知肚明，但谁也不会摆在台面上说。如果拿这件事做做文章，说不定能把刘瑾拉下马来。
李东阳一拍手道：“没错，刘瑾无论是横征暴敛，还是自己掏钱办比赛，都会落人把柄。我们正好可以拿来做做文章，以扳倒刘瑾。”
杨廷和也笑道：“除非刘瑾不办比赛！不过他当着百官的面答应了陛下，如果办不成比赛，惹陛下生气不说，还可能因此失去陛下的宠信，那样一来，我们就更容易对付他了。”
杨廷和点点头：“所以，这次的花魁大赛，无论刘瑾怎么走，都是一步昏招，这盘棋，我们赢定了，就看刘瑾选择怎么死了！”
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朝会的第二天，京城传出一个惊天的大消息，为弘扬大明国威，教司坊准备举办第一届“大明小姐比赛”，在全国范围内选拔大明优秀女子。
“大明小姐比赛”采取海选的形式，在全国两京十三省，200多个州府同时举行，先由每个州府选出10强，与省内其他州府的10强再次比赛，竞选出全省10强。
然后各省的10强汇集京城，参加全国决赛。
这样一来，佳丽们只需要就近报名参赛，节省了很多不必要的开销。
如果佳丽实力强的话，还能参加全国比赛。虽然路途有些遥远，但姑娘们却趋之若鹜。
因为这次比赛的奖励太吸引人了：获得全国第一名的姑娘，奖励黄金万两，也就是10万两白银，第二三名，每人奖励黄金千两，获得第四至第十名的姑娘，每人奖励黄金百两。
而且获得前十的姑娘，都会得到当今天子的亲自接待，颁奖和加封。（这是朱厚照死皮赖脸自己加进去的条件。）
即便是没有进入全国前十的姑娘，只要能闯进决赛，每人也都能获得10两黄金的奖金，至少来回路费出来了，还有富余。
也就是光决赛的奖金，就将近余两黄金，折合成白银14万两。
不过由于 赛事需要，想要报名，每人需要交10两银子报名费，这挡住了很多想要通过“大明小姐大赛”翻身做凤凰的希望落空了。
这高昂的报名费，挡住了不少条件不佳的姑娘。
但下一条消息，直接点燃了姑娘们的激情。
本次大赛不设置评委， 全部名次由观众投票决定，选票的形式为鲜花，需要从朝廷处购买，一两银子一朵。
参赛者收到的打赏收入，9成归朝廷所有，剩下的1成，归参赛者所有！