( )“从光明之手得到的情报，在四个月前反对建国的城主领主一共有两位，分别是艾尔沃德和奎尔瓦的领主。”希尔沉吟着问道，“秦伦，你感觉散塔林会的目标会是哪一位？”
虽然散塔林会已经有了在庆典期间潜入至高宫殿的办法，但能够潜入其中的人员恐怕不会太多，除去安格洛的伪装者，最多还有几个无法接近宴会核心区域的外围侍者作为接应。
这样一来，他们可能无法同时刺杀艾尔沃德和奎尔瓦的领主，只能在他们当中选择一人。
艾尔沃德是一个大型城市，位处永恒荒野的南部下方，跟至高森林十分接近。城内种族由人类、精灵、半精灵和半身人组成，外围有着高大的城墙防护。
这座城市以商贸活动为主，在于永恒荒野的地精部落交战期间，跟银月城结为盟友。只是这座城市的执政机构是六长老议会，领主由六位长老轮流担任，内部有严重的权利斗争。
实际上，这六位长老基本都支持艾尔沃德加入未来的银月联邦，但互相争斗之下，却总会有少数长老为了跟政敌抗衡，不得不选择成为反对派，现在担任领主的议会长老就是如此。
艾尔沃德想要加入银月联邦是大势所趋，因为这座城市从建立以来就四面受敌，周围环境十分恶劣。
它本身的地理位置处于平原，道路四通八达，商贸活动繁荣。无论是永恒荒野的地精，又或是荒野巨人都对他们虎视眈眈，垂涎于这座城市的富饶。
此外，城市南部至高森林的图琅树人还在把森林的边境逐渐推移向北方，艾尔沃德则是挡在他们面前的绊脚石。树人们给出的理由是为了将地狱门堡的残余分子赶到东面，可这样一来，双方不可避免的就会产生矛盾。
一方面图琅树人讨厌城市居民拿着斧头进入至高森林，另一方面，市民的日常生活也受到了树林阴影的影响，南部城区的日照时间非常短暂。
至于此次事件当中的奎而瓦，则跟艾尔沃德的情况又有些不同。它不像艾尔沃德那样是个大城市，仅仅只是一个规模很小的林地城镇。
奎尔瓦是银月联盟的一个次要盟友，居民由人类和半精灵组成。这座城市以酿酒和伐木为生，银月联盟的人们曾经开玩笑说，奎尔瓦必须得留在联盟里面，因为它有最好的林地旅馆——鸣鹿酒馆！
“我想如果有选择的话，散塔林会的主要目标会是艾尔沃德，毕竟这座城市拥有更多人口，实力也更强，对银月联盟能产生更大影响。”
秦伦不假思索地说道，“何况，长老议会这种模式，行政效率太低，出了领主被刺杀的大事，估计会混乱一阵子，达到了散塔林会拖延银月联盟建国的目的。至于奎尔瓦，则影响力要小很多。尽管也能起到隔山震虎的作用，但应该只是第二目标。”
“不管怎么说，既然我们现在洞悉了阴谋，那散塔林会的计划就很难成功了。”希尔微笑着说道，“我们要怎么处理安格洛的遗体呢。”
“你不用试探我，我像那么感情用事的人吗？为了不去打草惊蛇，我的这位老朋友恐怕还得留在这里一段时间。”秦伦没好气地看了老神棍一眼，沉声说道。
“以散塔林会这次的严密布置，很难想象他们会留下这么大的破绽。虽然不知道他们出于什么原因，匆匆忙忙离开，连尸体都没处理掉。但我相信一旦处理完手头的事情，他们就有可能回转，毕竟在他们看来，这处据点还没有暴露。”
“呵呵，你能这么想最好！我们很幸运，但想要完美达成这个任务，恐怕还需要对方的配合。”希尔微笑着点头，“两个传奇强者以上的阵容，单凭我们根本无法对抗，而且中途扼杀散塔林会的计划，我们得到的世界探索度也不会太高。”
希尔和秦伦脸上各自浮起一丝笑容，传奇强者啊，多么美好的字眼！
散塔林会这次参与暗杀计划的人，至少都有高阶以上。中途破坏散塔林会的计划，他们就不会再进行刺杀，只能以最低完成度达成任务。可要是将散塔林会的这批高阶刺客，甚至于传奇强者留下一个，那么任务最终得到的收益才会最大化。
这样一来，他们就需要一批帮手挡住散塔林会的传奇强者，以便各个击破，而银月庆典上的那些领主和护卫自然就是最好的炮灰。
至于银月联盟会不会因此造成重大损失，这就不在几个使徒的考虑范围之内了。他们只要最后关头让散塔林会的刺客现形，破坏掉阴谋的实际效果就能完成任务。
“抱歉了，老朋友，还要让你在这里多等几天！”秦伦收起血肉傀儡，将破烂的衣物放回原来位置，最后看了一眼安格洛的遗体，叹了口气，转身朝外面走去。
“果然还是有了微妙变化，不仅仅是因为伊利斯汀的关系吗？”
秦伦没有看见的是身后的希尔，注视着他的背影微微皱起了眉头。牧羊人之前隐晦的试探，可没有那么简单。他和兰德在这个世界，都敏感地察觉到秦伦与以前有了一丝不同。
两人从地窖出来后，没有对伊利斯汀和伊德瑞娅说起安格洛的事情，只是简单地敷衍了几句，处理了一下他们在农舍残留下的痕迹，一行人便再次没入了深沉的夜色。
……
在秦伦等人离开后，大约黎明时分，农舍远处的旷野上，有几个身影在清晨的薄雾中隐约出现。
他们差不多有十个人，其中领头的几位脸上蒙着黑纱，行动之间悄无声息，一看就知道是长年行走于黑暗世界的阴影者。
这些人彼此之间毫无谈笑，动作简练而迅捷，不消片刻便隐没于农场的房舍。
“咦，不对，我闻到了一丝陌生的气息。”某个走进地窖黑影忽然惊讶地轻声喊道。
“会不会是老鼠之类的东西？”他身边的一个同伴惊疑不定地问道。
“不可能，我们离开没多少时间，那时候的血腥味要比现在浓郁很多，地窖的暗门开启了至少一刻钟以上，气味才会消散得这么快。”领头的黑影眼中精光大涨，厉声叫道，“叫莫斯米尔下来，用回溯魔法查看一下这里发生过什么？”
“首领，只能维持这么长的时间。”一个身材瘦小的黑影抹了抹额头的汗水，疲惫地说道。
他的身前有一个散发着魔法光晕的模糊影像，此时正不稳定地闪烁着，最终化为点点光辉，消散在空气中。
不过，这已经足够了，围绕在镜像附近的十来个黑影，已经看清了数小时前发生的事情。虽然回溯魔法极度模糊，根本辨认不清闯进地窖的人物容貌和外表，但至少证实了这处秘密据点已经暴露。
“可恶，只是离开了那么一小会，那些贪婪的豺狼人真是该死……”黑影中的一个高大身影狠狠地一拳砸在地窖墙壁上，让整个地窖都为之一震，而其他黑影则陷入了可怕的沉默。
“我们准备了那么长时间，难道要在最后关头放弃吗？”半晌之后，一个黑影嘶哑着嗓子，极度不甘地说道。
“不，我们不能放弃，银月在联盟阶段就已经给了组织那么大压力，绝不能让他们建立统一的联邦国家。”黑影们的首领口吻坚定地说道。
“你们不要忘记，‘内环’的领袖们对于这次任务的期待，还有组织投入的海量资源。如果我们连试都不试一下，就这么退回去，那么后果可想而知……”
“可是……首领，如果计划已经暴露，我们拿至高宫殿的结界都没办法，正面刺杀银月议会领主的成功机率不会高于一成。”黑影们有些迟疑地说道。
“米洛特阁下，请不用太过担心！根据你们提供的情报，‘乌鸦’伪装的对象身份特殊，虽然地位很高，但银月城里认识他的人却寥寥无几，闯入者不一定能在短短几天内查到他的身份。”
说话的人是黑影中少数几个没有蒙面的年轻人，这个年轻人细眉凤眼，面容虽然英俊，但脸上却总带着一丝阴沉。
此时，他微笑着指着尸体提醒众人，“何况，从刚才闯入者的模糊影像上看，他们似乎并不是全副武装的银装卫队，或许只是一些路过农场的冒险者。不一定会联想到我们头上，甚至有可能会将这里的情况当成豺狼人所为。”
“魏斯说得没错，我们的计划还没有彻底暴露，或许还能赌一把。”黑影的首领精神一振，看向年轻人的眼神越发温和，看得出来，他很欣赏这位前几个月才加入散塔林会的后辈。
“赌？不，米洛特阁下，我从不赌博，也不喜欢这种靠小概率胜利的游戏。”叫做魏斯的年轻人俯身一躬，只是神情却带着一丝自傲，“我只是认为这个计划还没到失败的边缘，但不会赌这个计划完全没有暴露。”
“哦？魏斯，那你的想法是……”首领微一皱眉，谨慎地问道。
“既然有了破绽，那就再补充一个后备方案好了！”魏斯轻轻一笑，逐渐压低了声音。
半晌之后，地窖中的黑影们终于再次散开行动起来，将地窖里的血迹和尸体全部清理了一遍，迅速离开了农场，消失在黎明的晨光当中。现在万事俱备，他们也不需要再待在这个有可能已经暴露的据点了。