泗水郡，沛县。
天气燥热，令人胸闷。
刘季在外耍着蹋鞠，毫不避讳的敞开胸怀。面前则是半大的小胖子，长得很是喜庆。刘季玩蹋鞠可是把好手，藤球在他的脚上好似有了生命力，上下翻飞。先是以双脚交替颠球，而后再踢向空中直接用头接球。各种花活变换，看的小胖子连连惊呼。
“亭长。”
“任君？”
刘季略显诧异，旋即将蹋鞠丢给刘肥让他玩去。这是他与曹寡妇的私生子，县城里头也算是人尽皆知。他刘氏在沛县也是响当当的闾右豪族，自然不会真的娶了曹寡妇。毕竟朱门对朱门，竹门对竹门。这些事曹寡妇都知道，只是各取所需而已。毕竟孤儿寡母的要是没老刘罩着，必会遭人欺辱。
“敖，见过亭长。”
“你我间无需如此。”
刘季笑呵呵的将衣袍穿好，亲切的挽起任敖臂膀。他们俩关系极好，说是以兄弟相称都不为过。任敖为沛县狱卒，为人最讲义气。当初他想成为秦吏，可要接受考核，无非就是各种秦律。任敖厚着脸皮找曹参借来竹简，赶着牛车送至他家中。
他有回苦读至深夜，因为疲倦没注意，结果油灯倒下烧了好几卷竹简。任敖并未责怪他，而是自掏腰包帮他补上。他能顺利成为亭长，任敖帮了不少忙。先前夏侯婴与他切磋受伤，为了不出卖他而被关至囹圄，也是任敖在内多有照顾。
草庐内挂着两串腊肉，刘季随意坐在其中。这并非是他家，而是曹寡妇家。他老刘家好歹也是闾右大户，还不至于如此贫困。只因每次回家，他爹总会各种唠叨他。说他这么大也当娶妻，不该每日瞎混不事生产，要好好和他仲兄学习。
“来，义弟赶紧坐。”
任敖笑着席地而坐，他也没耽误时间，轻声道：“这几日不是很太平，义兄可都听说了？”
“嗯？”刘季皱了皱眉，不解道：“不是说公子巡狩遇到群盗，所以这段时间泗水郡戒严吗？”
“不是群盗。”
任敖轻轻摇头。
“额？”
“是反贼！”
“反贼？！”刘季顿时面露诧异，而后猛地回过神来，笃定道：“某记得，公子是巡狩至狄县。既有反贼，可是齐田豪族？”
“义兄聪明。”
任敖与刘季结识多年，会心甘情愿的追随他，就是因为刘季是有真本事的。虽然平日不事生产，可刘季却是见过大世面的人。秦灭魏后他自大梁而归，与他们酒后说起了天下大势。韩、赵、魏皆已被灭了，秦国已打通灭楚之路。楚国地大物博，或许能抵挡秦国一阵子，但早晚也得覆灭。这天下，终将都是秦国的……
任敖端起陶碗，轻声道：“吾得到消息，说是齐田散播谣言。言始皇帝已死，立扶苏为二世，且分封齐王。”
“真有人信这鬼话？”
刘季十分不屑的啐了口唾沫。
沛县也有传言，说始皇帝病重。所以被迫让扶苏代为巡狩，同时要让他去接管长城兵团，实际上这事想想就不现实。要真的病重且要传位给扶苏，那肯定得把扶苏留在身旁。
正所谓太子将兵，事危矣。有功即位不益，无功则从此受祸。好比晋太子申生被废前，就被推为将军。在自己病重垂危时，让继承人代替自己巡狩，还说什么要接掌北地兵权，这不是纯纯的昏招？
就算真的是咸阳内出了什么变故，需要扶苏接管兵权，也完全能直接从咸阳出发前往北地郡。何必要走函谷关还跑至齐地，绕个这么大的圈子？
再有现在皇帝正值春秋鼎盛，怎会病重。此次让扶苏代为巡狩，纯粹是皇帝想要推行新政。始皇帝本就喜好新鲜玩意儿，像现在就下令各郡县以麻纸取代简帛。巡狩是风吹雨淋，倒不如坐镇咸阳掌管大局。
这些事，想想就都懂了。
刘季重新坐下，蹙眉思索。齐田豪族只怕是密谋已久，就等扶苏抵达临淄动手。他们选的时机也很合适，秦国主力在外征战。能用的就只有郡卒，而郡卒大部分都由当地人担任。只要田氏出面游说，必会有不少人临阵倒戈。
也难怪这事被封锁，只说是群盗。毕竟如果真的传开，各郡县都可能会响应。仅仅只是临淄，还容易对付。可要演化为燎原之火，那就难搞了。
田氏会急着动手，说白点也是被黑夫所逼迫的。这几年来齐地各郡都不好过，特别是整出来个使黔首自实田。田氏藏匿的私田，悉数都被充为官田，由庸耕者耕作。并且还有公子戍边，鬼知道是否会派公子担任临淄郡县长吏。到哪一日，他们可就惨了……正所谓先下手为强，田氏这么做也很正常。
主要还是田氏在逐步的失去民心，随着秦国各项政策推行，越来越多的黔首愿意归顺秦国。这些年来各个诸侯打来打去，对他们而言并无多少的国家荣誉感。他们首要考虑的，还是谁能让他们过的更好。
随着黑夫的横空出世，很多新的政令也是下达，临淄黔首也皆受其利。原本刑徒需要押送至骊山，而现在直接就地充为工隶。只要好好表现，还能免去罪责。还有些被选上的秦卒参与南征，得到的战利品会由专人送至亲眷手中。
这些变化……刘季都看的见。
任敖轻轻叹息，继续道：“据沛令所言，长公子被困于离宫。反贼各地作乱，很是棘手。已经自胶东、琅琊和薛郡抽调郡卒，前往临淄平定叛乱。”
“那吾泗水郡呢？”
“目前还未接到调令。”
“这……”
刘季顿时就急眼了，拔剑指向远处，怒斥道：“长公子遭受围困袭击，以齐田在当地的影响力，必将一呼百应。仅仅仰仗三郡郡卒之力，根本不够。自沛县至临淄，不过五六百里。若是急行军，十余日便可抵达。这可是大功，泗水郡竟置之不理？”
“没办法……”
任敖无奈耸肩。
没接到调令前，郡尉都没权大规模用兵，更别说直接带领郡卒跨郡执法。这是去支援扶苏的，还是去分一杯羹的？
“真是无能！”
刘季是喟然叹息。
这回简直就是天赐良机！
田氏成不了气候，此次叛乱更是昏招。因为始皇帝还活着，他们掀不起多少风浪。只要秦国调兵前去围剿，田氏能坚持多久？
若是泗水郡发兵驰援，并且是顺利救下扶苏，这可是大功一件。虽然说没有虎符擅自调兵乃是死罪，可现在是情况紧急，怎么能不知变通继续墨守成规！
“敖！”
“义兄有何想法？”
“咱们带人，救出公子！”
“你疯了？！”
任敖猛地起身，满脸诧异。
他和刘季相识多年，知道他素来不循礼法。年轻的时候，一人一剑便敢前往魏国投奔信陵君。刘季对当时那段经历是讳莫如深，就连他也没细说。只是次偶然喝醉，提到为了张耳守城与秦军交手。亲眼见识到秦国的厉害，便被迫跟着张耳逃走。
刘季看似是个无所事事的无赖，可实则是心有猛虎有勇有谋。但他对秦国，并无多少好感。秦得天下后，并未停下脚步。前些年是为了出海寻仙，遣振男女三千人。於是百姓悲痛相思，欲为乱者十家而六。后又使屠睢逾五岭攻百越，发兵数十万。
每年还押送大量刑徒至骊山，一来一回便要大半年的时间。更别说还有戍役，动辄征发数百人远至边疆戍守。为逃避徭役，有的是宁愿打断自己的手脚。
这些事，任敖都知道。
并且，还都是刘季说的！
刘季却是笑着摇头，轻声道：“义弟且听我说完。现在田氏必是用人之际，乃公准备打着信陵君的旗号带人投奔他。待得其信任后，再放火焚毁粮仓，趁他们后方大乱时掩护长公子扶苏逃走。”
“这……”
任敖一时语塞。
望着刘季，只觉得愈发看不透他。他没记错的话，刘季可是相当的惜命，可这回怎么就愿意冒险去救扶苏？
这计策看似可行，可粮仓这样的地方必然是有重兵亲信把守。就算刘季混入城中，也没那么容易接近。
“我知你在想什么。”刘季自嘲的笑了笑，叹息道：“我不愿这辈子就当个小小的亭长。自那乌鸟现世，某就感觉处处受制。萧何曹参被调走，周氏兄弟也都走了。”
他说着向前走出数步，抽出腰间佩剑，“我年少好勇，也曾为任侠。更曾单人独剑投奔信陵君，本以为能有一番作为，可面对秦国虎狼大军，却是一触即溃。后来，某就成了亭长。看着秦国不行仁政，本想等着天下大乱再成就番大事。没曾想，那乌鸟却是帮助秦国重得人心。”
老刘也是迫于无奈。
看着他们个个加官进爵，而他还只是小小的亭长，他是真的不服。现在立功的机会摆在面前，他自然要冒险去尝试番。
“敖，明白了。义兄有鲲鹏之志，壮哉！”任敖起身作揖，无比坚定道：“既然义兄都已决定，敖义不容辞！”
“哈哈，善！”刘季爽朗一笑，捋着美须髯道：“算上你，再把樊哙拉上。再喊上我义兄王陵，还有卢绾。准备三十余人，也就足够了。”
“那可要先告知县令？”
“临走时留书一封便可。”
刘季也是深知沛令的性格，这就是个不求有功但求无过的无能秦吏。这些年来若非萧何曹参帮衬，早就被罢官夺爵。他们既然是要去投奔田氏，更没必要知会沛令……
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